Готовый перевод First Class Palace Maid / Служанка первого ранга: Глава 171

Юйвэнь Тай вспомнил, что совсем недавно за одну ночь ему удавалось удовлетворить двух женщин, и почувствовал, как его мужская сила, явно ослабевшая в последние месяцы, вновь окрепла. Он улыбнулся и кивнул сыну:

— Даос Минъян не преувеличивал. После приёма снадобья я и вправду почувствовал облегчение в теле…

В Управлении Шанъи Сюнь Чжэнь нетерпеливо расхаживала по комнате Фан Цзинь, тревожась, удалось ли той всё уладить. Она взглянула на Фан Цзинь и Люй Жун, которые спокойно ели и пили, и сказала:

— Рун Рун, потом особенно заботься о здоровье Цзинъэр, хорошо?

Люй Жун, услышав, что у неё появится возможность поехать в императорскую усадьбу и прислуживать седьмому принцу, тут же забыла прежнюю обиду на «холодность и неблагодарность» Сюнь Чжэнь и засмеялась:

— Чжэнь-эр, я уже поняла! Ты повторяешь это в который раз — даже глупец запомнил бы!

Фан Цзинь, однако, всё ещё сомневалась. Она сжала руку Сюнь Чжэнь:

— Чжэнь-эр, не устроил ли тебе наследник каких неприятностей?

Сюнь Чжэнь поправила выбившуюся прядь у неё на виске:

— Нет, он даже не упомянул об этом и сразу же согласился. Так что, Цзинъэр, не тревожься. Роди здорового ребёнка, а обо всём остальном я позабочусь.

— Спасибо тебе, Чжэнь-эр, — прошептала Фан Цзинь, прекрасно понимая, насколько рискованно тайно покидать дворец, чтобы родить ребёнка. Она крепко обняла Сюнь Чжэнь за талию, и голос её дрогнул.

Люй Жун тоже вытерла слёзы:

— Чжэнь-эр, прости меня за прошлый раз. Я тогда злилась не на тебя — мне просто стало так жаль седьмого принца, что я наговорила всякой чепухи.

— Я уже и не помню, — сказала Сюнь Чжэнь и ласково ущипнула Люй Жун за нос.

Вскоре пришёл указ: из каждого из Шести бюро следовало отобрать по две женщины для отправки во Восточный дворец, где их выберут для службы в императорской усадьбе при седьмом принце.

Фан Цзинь и Люй Жун оказались в числе избранных и в тот же день должны были выехать. Сюнь Чжэнь проводила их до ворот дворца и увидела, что Би Цзысин лично проверяет багаж служанок.

Лицо Фан Цзинь побледнело, как только она вновь увидела этого бывшего врага. Сюнь Чжэнь обеспокоилась и крепко сжала её руку:

— Цзинъэр, не расстраивайся.

— Я знаю, — ответила Фан Цзинь, гордо подняв голову. Она осторожно вырвала руку из ладони Сюнь Чжэнь, выпрямила спину и подошла к Би Цзысину, протянув ему свой синий узелок:

— Командующий Би, не желаете ли тщательно проверить?

Би Цзысин, занятый осмотром вещей, внезапно увидел Фан Цзинь, нахмурился, взглянул на её скромный узелок и, взяв его, отвёл девушку в укромный уголок:

— Цзинъэр, зачем ты это делаешь? Я не стану проверять твой багаж. Даже если там окажется что-то запрещённое, я возьму вину на себя.

«Какая наглость!» — мысленно плюнула Сюнь Чжэнь, наблюдавшая за этим издалека. — «Наглый мерзавец!»

Фан Цзинь же окинула его томной улыбкой. Раньше она не хотела ввязываться в ссору, но теперь ей предстояло тайком уезжать в усадьбу и рожать ребёнка в унижении, в то время как он останется в столице, наслаждаясь жизнью. Неужели всё так просто? Да ещё и заставила Чжэнь-эр просить об этом наследника! Хотя она понимала, что для Чжэнь-эр это всего лишь слово, сердце всё равно ныло от обиды.

Би Цзысин знал, что Фан Цзинь соблазнительна и страстна, и, увидев её улыбку, растерялся. Он машинально начал распаковывать её узелок.

Фан Цзинь заметила, что к ним приближается его давний соперник среди стражников, и, приблизившись к Би Цзысину, незаметно расстегнула ворот своего платья. Затем она громко вскрикнула:

— Ты… что ты делаешь?! Помогите! Он… он хочет меня оскорбить!

Би Цзысин, увидев её испуг, разозлился:

— Да я же ничего не делал! Какое оскорбление? Мне и в голову не приходило…

— Господин, вы же сами разорвали мою одежду! Как можете отрицать? — театрально обвиняла Фан Цзинь. — Вы не только оскорбили меня, но ещё и потребовали денег! А когда я отказалась, вы вознамерились потрогать меня! Я не согласилась… Господин, вы же сами видели, как он только что ко мне прикоснулся!

Би Цзысин смотрел на неё, как на привидение. Теперь он наконец понял её замысел: она хочет опорочить его репутацию и лишить должности командующего императорской стражей. «Чёртова женщина!» — подумал он с яростью. — «Какая подлость!»

— Здесь столько глаз! Разве я сошёл с ума, чтобы оскорблять тебя при всех?!

Заместитель командующего, его давний недруг, бросил взгляд на Фан Цзинь, потом на толпу служанок и стражников. Все знали о слабостях Би Цзысина, но в таком людном месте он вряд ли стал бы так глупо рисковать.

Фан Цзинь тем временем незаметно подмигнула Сюнь Чжэнь.

— Господин, я могу засвидетельствовать, — тут же выступила вперёд Сюнь Чжэнь. — Я видела, как командующий Би увёл эту служанку в сторону. Не думала, что он воспользуется моментом, чтобы приставать к ней. Старший евнух Сунь, вы же из Восточного дворца — вы разве не заметили?

Сунь Датун нахмурился, глядя на Сюнь Чжэнь: он не понимал, зачем она это делает. Но раз Би Цзысин и служанка уже разошлись, а наследник и так не слишком ему доверяет, то наличие компромата не помешает. Он кивнул:

— Начальница Сюнь права. Я как раз собирался сделать ему замечание, но тут столько народу… Не ожидал, что он осмелится оскорбить служанку прямо здесь.

— Старший евнух, вы же должны сказать правду! — закричал Би Цзысин.

Сунь Датун лишь фыркнул:

— Я всё видел. А вы, остальные, видели или нет?

Служанки и стражники, поняв, что речь идёт о доверенном лице Восточного дворца, тут же дружно засвидетельствовали, что видели, как Би Цзысин приставал к служанке.

Би Цзысин остался без слов. Он всегда был верен наследнику! Зачем тому устраивать против него такое лживое обвинение? Внезапно он посмотрел на Сюнь Чжэнь и всё понял: она по-прежнему связана с наследником! Не зря она тогда так смело пнула его — у неё есть поддержка! Он схватил Фан Цзинь за руку и зло прошипел:

— Фан Цзинь, ты всё это подстроила? Ты с самого начала играла со мной? Говорила, что Сюнь Чжэнь с наследником расстались и она в отчаянии… Так ты теперь влюбилась в другого мужчину? Ты и вправду непостоянная, как говорят!

Фан Цзинь, видя, как он скрежещет зубами от ярости, внутри ликовала, но на лице изобразила ужас:

— Господин, отпустите меня! Я не понимаю, о чём вы! Вы только что узнали моё имя из списка — я вас раньше никогда не видела…

Заместитель командующего, человек сообразительный, увидев, что вмешался сам Сунь Датун, тут же приказал стражникам схватить Би Цзысина. Тот попытался сопротивляться и даже подумал взять Фан Цзинь в заложницы, но вовремя одумался: такой поступок обернулся бы для него смертным приговором. «Проклятье!» — подумал он, глядя на Фан Цзинь. — «Раньше я не замечал, что она такая змея!»

Фан Цзинь с сожалением смотрела, как Би Цзысина уводят. Если бы он в пылу гнева всё же схватил её, его бы немедленно обвинили в тягчайшем преступлении — и они погибли бы вместе. Но теперь её будущему ребёнку не грозит опасность.

Старший евнух Сунь поднял руку:

— Время не ждёт! Служанки должны выезжать — не задерживайте отъезд!

Фан Цзинь собрала с земли рассыпавшиеся вещи, аккуратно сложила их в узелок и долго смотрела в сторону, куда увели Би Цзысина. В душе она ликовала, но в то же время чувствовала лёгкую боль. Она погладила живот:

— Прости меня, малыш. Мама поступила так, потому что твой отец заслужил наказание.

Сюнь Чжэнь подошла и, взяв её под руку, закрыла ей обзор:

— Хватит смотреть на этого мерзавца! Не хочешь же ты портить себе глаза?

Фан Цзинь широко улыбнулась и позволила Сюнь Чжэнь усадить себя в карету. Сев рядом с Люй Жун, она тут же высунулась в окно и с благодарностью посмотрела на Сюнь Чжэнь:

— Чжэнь-эр…

Сюнь Чжэнь встала на цыпочки и прикрыла ей рот ладонью, притворно сердито сказав:

— Хватит! Если ещё раз скажешь что-нибудь нелепое, я обижусь. Ах да, чуть не забыла! — Она вынула из-за пазухи письмо и вложила его в руку Фан Цзинь, тихо добавив: — Это письмо седьмому принцу. Передай ему. Я прошу его укрыть тебя. Береги себя.

Письмо обжигало руки. Слёзы Фан Цзинь хлынули рекой. Эта дружба была тяжелее горы Тайшань. Сюнь Чжэнь продумала всё до мелочей — даже жизнь в усадьбе уже устроила. Неудивительно, что она предложила отправить её именно туда.

Прощание длилось долго, но рано или поздно надо расставаться. Сюнь Чжэнь проводила карету до ворот, где двое стражников скрестили алебарды, и изо всех сил махала Фан Цзинь и Люй Жун, которые выглядывали из окон. Они не увидятся, скорее всего, ещё полгода.

Когда карета скрылась из виду, Сюнь Чжэнь вытерла слёзы платком. Остальные служанки, пришедшие проводить подруг, уже разошлись. Она подошла к Сунь Датуну:

— Старший евнух Сунь.

Тот взглянул на её покрасневшие глаза и утешающе сказал пару слов. Им предстояло дать показания по делу Би Цзысина — чиновник уже ждал их.

— Начальница Сюнь, вы уже сообщили об этом наследнику?

Сюнь Чжэнь покачала головой. Увидев, как Сунь Датун судорожно вдохнул, она поспешила добавить:

— Не волнуйтесь, старший евнух. Би Цзысин хоть и помог наследнику вернуться во Восточный дворец, но он жаден и развратен. Раньше он был незаметен, поэтому никто им не интересовался. Но если кто-то предложит ему деньги и женщин, он легко предаст наследника. Лучше заменить его на человека, которому наследник сможет полностью доверять. Особенно сейчас, когда здоровье государя, как говорят, сильно ухудшилось.

Она согласилась помочь Фан Цзинь не наобум, а после тщательных размышлений. Даже без этой интриги Би Цзысина всё равно следовало убрать. Она постарается убедить Юй Вэньхуна избавиться от этого негодяя. Состояние старого государя с каждым днём ухудшается, и наследнику в этот период нужно быть особенно осторожным.

Сунь Датун не ожидал, что Сюнь Чжэнь думает так далеко вперёд. Он вздохнул:

— Я уступаю тебе в прозорливости, начальница Сюнь. Но… — он понизил голос, — здоровье государя, хоть и не в лучшем состоянии, ещё лет два-три продержится.

— Лучше подготовиться заранее, — также тихо ответила Сюнь Чжэнь.

Во дворце Юнъдэ наложница Дэ с интересом смотрела на женщину в чёрном плаще:

— Ты утверждаешь, что хочешь служить мне и принесла потрясающие сведения. Но… — её полное лицо вдруг стало ледяным, — ты даже не осмеливаешься показать мне своё лицо. Почему я должна верить, что твои сведения правдивы?

Женщина под чёрной вуалью нахмурилась. Она знала: в этом дворце только наложница Дэ способна уничтожить государыню Тан. Поэтому она и пришла к ней:

— Госпожа, разве трудно снять вуаль? Но ведь вы уже заинтересовались моими сведениями, разве нет? Иначе зачем вы устроили поражение наложнице Гу на церемонии выбора невест? Ведь именно вы подослали людей, чтобы испортить её цитру?

Наложница Дэ внутренне не доверяла этой внезапно появившейся женщине. Она знала лишь, что та — женщина, и больше ничего. Махнув рукой, она бросила на пол два листка бумаги:

— Если не покажешь лицо, я не стану использовать твои сведения.

Женщина в плаще, увидев решимость наложницы Дэ, медленно сняла вуаль:

— Теперь вы верите?

Наложница Дэ широко раскрыла глаза, потом громко рассмеялась. Наконец она с интересом произнесла:

— Так это ты! Не ожидала, что человек, которого так ценила наложница Фэн в Шести бюро, окажется тобой.

Женщина опустилась на колени:

— Умная птица выбирает подходящее дерево. Госпожа, теперь я — бездомная собака и хочу служить вам. Когда вы станете императрицей, не забудьте обо мне.

— Какова твоя цель? — громко спросила наложница Дэ.

— Я хочу, чтобы государыня Тан, Сыту Хуэй и Сюй Юй отправились в загробный мир, — без обиняков ответила женщина, и в её голосе звенела лютая ненависть.

Наложница Дэ встала и лично подняла её:

— «Умная птица выбирает подходящее дерево» — мне нравится эта фраза! Не волнуйся, те, кого ненавидишь ты, не нравятся и мне.

В эти дни во дворце главным событием была подготовка к свадьбе наследника. На этот раз Сюнь Чжэнь, к её облегчению, не поручили шить свадебное платье для будущей наследной принцессы — эта почётная обязанность выпала самой Сюй Юй. Сюнь Чжэнь же должна была заняться изготовлением церемониальных нарядов для прочих наложниц и дам ко дню свадьбы наследника.

http://bllate.org/book/3406/374445