Готовый перевод First Class Palace Maid / Служанка первого ранга: Глава 127

— Чжэнь-эр, — прошептала Сюнь Лань, и слёзы снова навернулись у неё на глазах. Она не знала, куда податься, и утверждать, будто не винит Вэй Луня, было бы чистейшим самообманом.

В боковом флигеле мастерской Вэй царила суматоха, когда вдруг вбежал слуга и в панике закричал:

— Матушка! Третий господин! Беда! Родня третьей госпожи в гневе явилась прямо к воротам!

— Что?! — Вэй Лунь схватил слугу за воротник. — Да какая же ты, Цюй, бесстыжая! Я ещё не успел с тобой расплатиться, а ты уже первая кусаешься! — Он швырнул слугу и, кипя от ярости, устремился прочь. Гнев, разожжённый Сюнь Чжэнь, наконец нашёл выход.

Юй Вэньхун нахмурился. Если семья Цюй явилась сюда, значит, их визит — не просто так.

Сюнь Чжэнь думала то же самое. Хотя Цюй Юйдие и была не слишком сообразительна, вовсе не все в роду Цюй глупы. Их дочь не могла иметь детей, а в разгар праздника Весны она устроила выкидыш наложнице. И вот уже на третий день Нового года они открыто заявляются сюда, чтобы обвинить её. Значит, у них есть веские основания.

Она увидела, как матушка Вэй, госпожа Чжу, извинившись, поспешила в главный зал, поддерживаемая служанками. Сюнь Чжэнь вытерла слёзы тётушке:

— Тётушка, пойду посмотрю, что за шумиху устроили Цюй?

Сюнь Лань всё ещё чувствовала себя подавленной. Она взглянула на племянницу:

— Чжэнь-эр, какая разница, что они затевают? Даже если её разрубить на куски, мой ребёнок всё равно не вернётся. Зачем мне теперь вообще что-то делать?

— Тётушка, не говори таких унылых слов! Ты — единственная тётя у меня на свете. Неужели хочешь бросить меня одну и уйти? Впереди ещё вся жизнь. Если решишь остаться с дядей Вэем, обязательно сможешь завести ребёнка. А если не захочешь — тем более береги себя, чтобы враги радовались, а близкие страдали.

Сюнь Лань оцепенела. Лицо Сюнь Чжэнь в её глазах будто засияло. Она поняла: все эти, казалось бы, своенравные слова племянницы были сказаны ради неё — чтобы показать дому Вэй, что она не одна. Под этим твёрдым взглядом Сюнь Лань невольно кивнула.

Только тогда Сюнь Чжэнь улыбнулась, похлопала тётушку по руке и направилась в переднюю. Там она взяла за руку Юй Вэньхуна, который уже сидел в кресле и ждал её.

— Пойдём, послушаем, что там происходит.

— Иди потише, — проворчал он, обнимая её за талию с видом старой няньки. — Няня Чу же сказала: в эти дни нельзя прыгать и бегать.

Сюнь Чжэнь надула губы:

— Да это же не так важно, а ты всё равно переживаешь.

— Это касается моего благополучия, — прошептал он ей на ухо, — так что приходится волноваться.

Сюнь Чжэнь покраснела и, воспользовавшись тем, что слуги мастерской Вэй устремились в главный зал подслушивать, лёгонько стукнула его кулачком.

Когда они добрались до главного зала, там уже стоял шум. Вэй Лунь сердито кричал:

— Эту Цюй мы в мастерской Вэй больше держать не можем! Она нарушила семь причин для развода. Как она вообще посмела вернуться? Я сейчас же напишу ей разводное письмо!

— Ты мечтаешь! За что именно, скажи, моя сестра виновата? А вот ты, Вэй Лунь, возвысил наложницу над женой! Уже есть свидетели, сколько времени ты не входил в её покои! Так ли это поступать мужу? Хотите развестись с моей сестрой и выгнать её домой? Этого не будет!

— У неё нет детей!

— Но она добродетельно позволила тебе взять двух наложниц, одна из которых даже родила тебе старшего сына от наложницы. Этим она искупила свою вину за отсутствие детей!

Вэй Лунь и старший брат Цюй уже несколько раз обменялись ударами: один цеплялся за то, что Цюй бездетна и пыталась погубить ребёнка наложницы, другой — за то, что Вэй Лунь возвысил наложницу над женой. Спор не утихал.

Цюй Юйдие даже обратилась со слезами к главе рода, которому тайно поднесла денег:

— Разве я, будучи женой дома Вэй, не думала о его благе? То дело с наложницей — не моих рук дело! Это Вэй Лунь возвысил наложницу над женой и свалил всё на меня. С тех пор как он взял эту наложницу, он перестал ко мне заходить… — Она повернулась к госпоже Чжу: — Матушка, пусть я совершила тысячу ошибок, но, выйдя замуж за мастерскую Вэй, всегда следовала правилам. Обвинять меня в том, что я пыталась погубить ребёнка мужа, — абсурд! Ведь сын тёти Лю жив и здоров! Если бы я была такой жестокой, давно бы устранила его, а не стала бы ждать именно сейчас… Отец! Защитите меня… Ууу…

Она плакала так горько и жалобно, что многих родственников мастерской Вэй это тронуло.

Старый глава рода, с седой бородой и в руках трость, постучал ею по полу и сказал Вэй Луню:

— А Лунь, я твой старший, и сегодня вынужден сказать справедливые слова. В согласии — сила. Если жена и наложницы не ладят, значит, ты, как муж, не сумел уладить отношения. То, что твоя жена, будучи главной госпожой, плохо присмотрела за наложницей во время выкидыша, — это её ошибка. Но обвинять её в том, что она сама погубила ребёнка, — маловероятно. Жена и наложница — не на равных, ей незачем быть такой глупой.

Родственники зашептались.

Старый господин Вэй переглянулся с женой. Цюй Юйдие опередила их, и теперь развестись с ней будет нелегко. К тому же отец Цюй, чиновник четвёртого ранга, тоже присутствовал. Он молчал, но его суровое лицо, сидящего на главном месте, внушало страх.

Вэй Лунь в бешенстве плюхнулся на круглое кресло. Эта Цюй Юйдие действительно перешла все границы.

— Я, как шурин, не должен вмешиваться, но, зять, разве в других домах нет наложниц? Но кто поступает так, как ты? Моя сестра немного своенравна, но в душе добрая. Разве нормально, что она в первый день Нового года уехала в родительский дом? Если вам, Вэям, не стыдно, то нам, Цюй, такой позор не по нраву. Поэтому мы и просили главу рода выступить посредником… — Старший брат Цюй смягчил голос по знаку отца, надеясь, что Вэй Лунь не станет требовать наказания для сестры.

Сюнь Чжэнь, наблюдая за тем, как всё больше склоняется в пользу рода Цюй, поняла: мастерская Вэй явно проигрывает из-за статуса Цюй как семьи чиновника.

— Дело плохо, — нахмурилась она. — Похоже, развестись с Цюй Юйдие будет очень трудно.

— У Вэй Луня сами есть грехи, за которые его ухватили, да ещё Цюй заняла выгодную позицию. Теперь ему не удастся избавиться от неё — это пустая мечта, — холодно заметил Юй Вэньхун. Он нисколько не сочувствовал Вэй Луню: тот хоть и ловок в делах, но в управлении внутренними покоями — полный профан.

— Ты совсем не разделяешь моего гнева! За кого ты вообще стоишь? — возмутилась Сюнь Чжэнь, нахмурив брови. — Всё время защищаешь чужих!

Юй Вэньхун крепче обнял её за талию:

— Конечно, я на твоей стороне, Чжэнь-эр. Не злись так. Это дело можно решить легко, а можно — трудно. Всё зависит от того, как ты хочешь его решить.

— Ты что, загадками говоришь? — рассердилась она.

Юй Вэньхун подумал: куда же подевалась её обычная сообразительность? Неужели, как говорила няня Чу, в эти дни у девушек характер становится резче, а ум — тупее?

Под его взглядом Сюнь Чжэнь снова оглядела происходящее в зале и на этот раз спокойно проанализировала ситуацию. Если Цюй насильно разведут, это не обязательно пойдёт на пользу её тётушке. Возвести наложницу в ранг законной жены — дело непростое. А статус тётушки сейчас нельзя раскрывать. Мастерская Вэй наверняка женится снова, чтобы родить законного наследника. Цюй не может рожать, значит, законного сына не будет. А раз Вэй Лунь так любит её тётушку, ребёнок, которого она родит, всё равно будет в почёте.

Юй Вэньхун увидел, как её лицо прояснилось, и понял: она осознала все тонкости положения. Он улыбнулся ей на ухо:

— Так всё ещё хочешь, чтобы Цюй развели?

Сюнь Чжэнь бросила на него взгляд. Этот человек — сплошные изгибы и хитрости! Наверное, и в постель она попала в основном из-за его уловок. Вернувшись мыслями к тётушке, она обдумала всё и придумала план. Потянув Юй Вэньхуна за ухо, она что-то прошептала ему.

— Это не создаст тебе трудностей? — всё же спросила она с лёгкой тревогой.

— Ничего страшного, — улыбнулся он. — Я прекрасно знаком с тем чиновником четвёртого ранга.

В это время Вэй Лунь получил от слуги чашку чая. Открыв её, он обнаружил записку. Оглянувшись, он увидел пару, скрывшуюся в тени за колоннами, и, сославшись на нужду, вышел из зала. Обойдя угол, он нашёл Юй Вэньхуна и Сюнь Чжэнь.

— Зачем вы меня сюда позвали в такой момент? — раздражённо спросил он, забыв даже о том, что Юй Вэньхун — наследник.

— Как зачем? Помочь тебе разобраться с этой Цюй, — фыркнула Сюнь Чжэнь.

— У тебя есть способ заставить её уйти? — обрадовался Вэй Лунь.

— Нет. Не будем разводиться, — сказала она.

— Что?!

…

Полтора часа спустя Вэй Лунь вернулся в главный зал и, поклонившись главе рода и отцу Цюй, чиновнику четвёртого ранга, произнёс:

— Я могу не разводиться с Цюй, но только при трёх условиях.

— Какие условия? — впервые за всё время заговорил отец Цюй. Он всегда смотрел свысока на этого зятя-торговца, но бизнес Вэя был огромен и часто помогал ему улаживать дела в чиновничьих кругах, так что терять зятя не хотелось.

— Уважаемый тесть, мои условия просты. Во-первых, я хочу возвести Алань в ранг младшей госпожи. Во-вторых, Цюй должна поклясться, что никогда не приблизится к Алань ближе чем на десять ли, кроме праздничных встреч. Она не должна заходить в покои Алань без причины, и Алань не обязана кланяться ей в главных покоях. В-третьих, больше не будет разговоров о том, чтобы усыновить моего старшего сына от наложницы в качестве её наследника. Если вы согласитесь на это, я немедленно откажусь от развода.

— Ты с ума сошёл! Возвести Алань в младшие госпожи? На это я никогда не соглашусь! — закричала Цюй Юйдие. Только через её труп!

Её сын будет законным наследником. Если Алань станет младшей госпожой, её ребёнок будет «старшим сыном от младшей жены» — выше по статусу, чем сын тёти Лю, хотя всё ещё ниже настоящего законного сына. Но сейчас она так ненавидела Сюнь Лань, что ни за что не дала бы ей такого статуса.

— Тогда я непременно разведусь с ней, — твёрдо заявил Вэй Лунь.

Отец Цюй строго посмотрел на дочь, заставив её замолчать, и повернулся к зятю. Его лицо было полное достоинства:

— Не думай, что в роду Цюй некому заступиться! Где это видано, чтобы законная жена избегала наложницы? Наложница обязана служить законной жене — таков обычай! Ты попираешь законы приличия! Я могу приказать страже арестовать тебя и отдать под суд. Первое условие — возвести Алань в младшие госпожи — я принимаю. Но два других — никогда!

Он с силой швырнул чашку на пол, показывая свою решимость.

Лица всех присутствующих Вэев напряглись. Атмосфера снова накалилась. Вэй Лунь холодно смотрел на тестя, и ни один не хотел уступать.

Цюй Юйдие теребила платок и кусала губы, глядя на Вэй Луня. Вот как он обращается с отцом?!

Отец Цюй не ожидал такой непреклонности. Его лицо покраснело от гнева. «Хорош же дом Вэй! Дочь не преувеличивала», — подумал он и уже собрался уйти с дочерью, как вдруг слуга поднёс ему ещё одну чашку чая.

Пить чай? Отец Цюй фыркнул. Он не станет пить чай у Вэев! Схватив чашку, он собрался швырнуть её снова — жест вышел грозный, но вдруг замер.

***

Дальше смотреть не имело смысла. Сюнь Чжэнь издали увидела, как отец и сын Цюй уходят с мрачными лицами, а Цюй Юйдие растерянно стоит, пока матушка Вэй читает ей нотацию. Старый господин Вэй поспешил подойти и поклониться Юй Вэньхуну.

Сюнь Чжэнь заметила довольное выражение лица Вэй Луня и быстро сказала:

— Дядя, моей тётушке больше нельзя жить с Цюй Юйдие в одном дворе. Лучше переведите её в другие покои.

— Конечно! Сейчас же распоряжусь убрать и перевезти вещи Алань, — ответил Вэй Лунь. Цюй — как собака, что не может перестать есть дерьмо. Едва заживёт рана, как она снова наделает глупостей.

Увидев решимость Вэй Луня, Сюнь Чжэнь кивнула и поспешила обратно к тётушке.

Отец и сын Цюй сидели в карете по дороге домой. Старший брат всё недоумевал: почему отец, такой грозный, вдруг сник, когда собрался бросить вторую чашку? Он спросил об этом.

Отец Цюй откинул занавеску и посмотрел, как дом Вэй удаляется.

— Мы всегда недооценивали мастерскую Вэй. У них очень сильная поддержка. Во второй чашке был не чай, а их козырь. Оказывается, уже на третий день Нового года он прибыл в мастерскую Вэй. Наверное, наш шум ему не понравился, поэтому он и написал мне ту записку в качестве предупреждения.

Он тяжело вздохнул. Его чин — не слишком высок и не слишком низок, но в этой огромной столице нельзя позволять себе вольности.

http://bllate.org/book/3406/374401