Готовый перевод First Class Palace Maid / Служанка первого ранга: Глава 101

Сюнь Лань теперь смотрела на жизнь куда проще:

— Какое там унижение? Просто не могу носить алый цвет, полагающийся законной супруге. А всё остальное он старается дать мне сполна.

Без позора, связанного с её прежним положением наложницы, она в последнее время спала гораздо спокойнее.

— Тётушка, раз вы так рассудили, значит, всё к лучшему, — сказала Сюнь Чжэнь. — Дедушка, будь он жив, наверняка обрадовался бы, увидев, как вы сегодня выходите замуж.

Она вдруг вспомнила о подарке, повернулась и вручила Сюнь Лань изящную шкатулку:

— Это мой свадебный дар для вас.

Сюнь Лань растроганно взяла шкатулку. Работа была безупречной, дерево — отборное, а сама шкатулка ощутимо тяжёлая. Она поспешно открыла её и увидела несколько сверкающих украшений, а внизу — несколько слитков золота. Испугавшись, она тут же попыталась вернуть шкатулку Сюнь Чжэнь:

— Чжэнь, это слишком дорого! Забери обратно, у меня и так есть немного денег.

Сюнь Чжэнь решительно вложила шкатулку ей в руки:

— Тётушка, эти заколки я сделала сама, а золото мне сейчас не нужно. Да, в дворце трат много, но у вашей племянницы ещё хватает связей, так что золото мне правда ни к чему.

Она помолчала, затем серьёзно добавила:

— Но вы — совсем другое дело. Вы только приходите в дом Вэй, и если у вас не будет при себе ничего ценного, вас будут презирать. Прислуга, горничные, слуги — всем им нужно давать подачки, иначе они не станут уважать вас, тётю-наложницу. Как вы тогда утвердитесь в доме Вэй?

Сюнь Лань раньше не задумывалась об этом и теперь тоже стала серьёзной:

— Я вовсе не думала о таких вещах.

Сюнь Чжэнь положила руки ей на плечи:

— Тётушка, быть наложницей — не то же самое, что быть женой. Да и наша семья ещё не оправдалась от клеветы, так что дядюшка не сможет устроить вам документы из знатного рода — только из бедной семьи. Но если у вас будут при себе ценные вещи, слуги это заметят и станут уважать вас. В женской части дома главное — чтобы дядюшка вас любил. Даже если его законная жена будет вас притеснять, вам нечего бояться.

— Чжэнь… — Сюнь Лань снова чуть не расплакалась.

Сюнь Чжэнь обняла её за шею и засмеялась:

— Моя хорошая тётушка! Сегодня вы невеста — улыбайтесь, а не плачьте. Во-первых, слёзы размажут макияж, а во-вторых, это плохая примета.

Сюнь Лань тут же остановилась, и её полуплачущее, полусмеющееся выражение лица тронуло до глубины души. Подумав, она решительно вынула нефритовую подвеску со своим именем и вложила её в руки Сюнь Чжэнь:

— Чжэнь, вот… возьми это обратно. Имя «Сюнь Лань» мне теперь ни к чему, да и при виде этой подвески у меня сердце сжимается.

Сюнь Чжэнь взглянула на нефрит — символ рода Сюнь — и вздохнула не меньше тётушки. Раз та говорит, что ей больно смотреть на него, она заберёт его.

— Ладно, тётушка. Ваш макияж уже размазался. Давайте я подправлю…

К вечеру подъехали носилки из дома Вэй. Сюнь Чжэнь помогла Сюнь Лань сесть в розовые носилки.

Не было ни десяти ли алых украшений, ни звонких звуков свадебных труб — лишь четверо носильщиков и сваха, ведущая процессию. Хотя масштаб церемонии приёма наложницы и превосходил обычный, Сюнь Чжэнь всё равно не смогла сдержать слёз.

Юй Вэньхун вышел из двора и увидел, как она плачет, провожая Сюнь Лань. Он подошёл, обнял её и усадил в карету — им ещё предстояло ехать в дом Вэй на церемонию. Достав платок, он вытер ей слёзы:

— О чём ты плачешь? В наше время многие наложницы принимаются куда скромнее. У твоей тётушки и так всё неплохо — у большинства просто зелёные носилки через чёрный ход.

Сюнь Чжэнь прижалась к нему:

— Вы мужчина. Откуда вам понять?

— Ладно, ладно, — усмехнулся он, утешая её. — Я не понимаю. Только ты всё понимаешь…

Сюнь Чжэнь тихо произнесла:

— Мужчины не понимают, как женщины мечтают о свадьбе. Иначе зачем самой вышивать свадебное платье? Надеть алый наряд — это же символ счастья на всю жизнь. А бедная тётушка даже не имеет права носить алый… При ней я не могла плакать…

Брови Юй Вэньхуна нахмурились. Вот как она видит свадьбу… Он вспомнил, как несколько раз уже был близок к брачной ночи с ней, но так и не дал ей настоящей свадьбы.

— Сюнь Чжэнь…

Она тут же прикрыла ему рот ладонью, глаза всё ещё слегка покрасневшие:

— Я говорю только о тётушке. Не о нас с вами. Не надо ничего думать лишнего, Ваше Высочество.

Она не станет требовать того, что ей не принадлежит. Такие притязания только усложнят его положение. Братьев у него много, и пока он не взойдёт на трон, он в постоянной опасности.

Юй Вэньхун поцеловал её ладонь, его чёрные, как тушь, глаза сияли:

— Сюнь Чжэнь, я не ошибся в тебе. Просто мне жаль тебя…

Да, именно жаль. В его глазах читалось искреннее сожаление.

Сюнь Чжэнь улыбнулась, обвила руками его шею и прижалась к нему, пальцем слегка касаясь его груди:

— Главное, чтобы здесь жила только я одна…

Юй Вэньхун крепче обнял её и больше ничего не сказал. В его глазах засиял ещё более яркий свет.

В доме Вэй всё сияло от праздника. Вэй Лунь весь день ходил с широкой улыбкой — человеку, у которого всё складывается удачно, и настроение соответствующее. В доме развешали праздничные флаги, и всё выглядело радостно. Когда же Юй Вэньхун с Сюнь Чжэнь прибыли, Вэй Лунь был вне себя от радости. Сам наследный принц! Его личное присутствие — уже огромная честь, хотя, конечно, пришёл он не ради него.

Юй Вэньхун и Сюнь Чжэнь только-только присели и отпили по глотку чая, как Вэй Лунь ввёл Гао Вэньсюаня. Он знал его лишь поверхностно, поэтому появление бывшего чжуанъюаня его удивило. Он пригласил лишь нескольких родственников и близких друзей на скромный пир, а тут вдруг явился сам Гао!

Но как только он увидел, как Сюнь Чжэнь быстро отпустила руку Юй Вэньхуна и встала, чтобы поприветствовать:

— Брат Вэньсюань!

Всё стало ясно.

Юй Вэньхун даже не поднял глаз, лишь крепко сжал руку Сюнь Чжэнь:

— Вэньсюань, и ты пришёл.

Он держал её руку так сильно, что она не могла вырваться.

Гао Вэньсюань взглянул на смущённое лицо Сюнь Чжэнь, потом на их сплетённые пальцы. Радость в его глазах, вспыхнувшая при виде неё, погасла. Здесь было немного людей, и, судя по тому, что наследник явился в простой одежде, он пришёл инкогнито. Гао Вэньсюань лишь вежливо кивнул, одарил Сюнь Чжэнь тёплой улыбкой и передал растерянному Вэй Луню подарок:

— Господин Вэй, это скромный подарок. Не сочтите за труд.

— Как можно! Господин Гао — молодой талант. Да это же всего лишь церемония приёма наложницы для моего сына, — сказал старый господин Вэй, подойдя лично приветствовать наследника, а теперь и Гао Вэньсюаня, опираясь на посох.

— У меня дружеские отношения с господином Вэй. Раз он берёт себе возлюбленную, я обязан прийти выпить за счастье, — нарочно заменил Гао Вэньсюань слово «принимает наложницу» на «берёт жену».

— За счастье, за счастье! — громко засмеялся Вэй Лунь.

Сюнь Чжэнь тихо прошипела Юй Вэньхуну:

— Вы всё ещё держите мою руку? Здесь же столько людей!

— И что с того? — равнодушно ответил он. Его присутствие и так уже заставило семью Вэй ликовать. Если бы не Сюнь Чжэнь, он бы и не появился здесь, чтобы дать понять старшим Вэй, что нужно оберегать Сюнь Лань. А уж тем более при Гао Вэньсюане он не собирался отпускать её руку.

Сюнь Чжэнь разозлилась и, воспользовавшись моментом, когда за ними никто не смотрел, наступила ему на ногу.

Юй Вэньхун даже бровью не повёл. Эта девчонка становится всё дерзче — всё его вина. Если так пойдёт и дальше, она совсем перестанет его слушаться. Он наклонился к ней и тихо пригрозил:

— Сюнь Чжэнь, если ещё раз наступишь, клянусь, я поцелую тебя прямо здесь…

— Посмеете?! — покраснев, фыркнула она и тут же выпрямилась. Он и правда способен на такое! Вспомнив, как он поцеловал её при государыне и всей свите, она поспешно убрала ногу и, надув щёки, принялась пить чай.

— Сюнь Чжэнь… — позвал он её несколько раз.

Она сделала вид, что не слышит. Он потрогал нос — похоже, обидел её. Наконец, тихо сказал:

— Ладно, не злись. Это моя вина.

«Сказал „не злись“ — и всё пройдёт?» — подумала Сюнь Чжэнь, отвернувшись и фыркнув носом. Их чувства сейчас на подъёме — самое время немного покапризничать. Она тоже умеет считать свою выгоду!

Гао Вэньсюань с горечью смотрел на них, но в его глазах мелькнуло и облегчение. Из вежливости его усадили на почётное место, и он делал вид, что пьёт чай, но взгляд всё время скользил по углу, где двое играли в любовную игру. В глазах наследника светилась такая радость, которую Гао Вэньсюань видел впервые. Такой наследник, умоляющий и ухаживающий за девушкой, явно был без ума от неё. Это хорошо. Ему достаточно наблюдать издалека и знать, что она счастлива.

Когда стемнело, носилки Сюнь Лань уже подъезжали к дому Вэй. Вэй открыли боковую дверь, чтобы впустить их, но тут появилась Цюй Юйдие.

— Это главные ворота дома Вэй! Какая-то наложница осмелилась требовать входа через них? — в красном платье, с отрядом служанок она загородила боковую дверь. Сегодня она не даст этой мерзавке пройти! Носильщики и сваха растерялись, а она холодно рассмеялась и указала пальцем: — Хотите войти в дом Вэй? Тогда через чёрный ход, тихо и без фейерверков. Есть правила приёма наложниц!

Цюй Юйдие гордо вскинула голову. Она уже несколько дней гостила у родителей, а Вэй Лунь так и не пришёл за ней. Похоже, он действительно решил её проучить. Мать не раз спрашивала, почему она ушла домой, но как ей сказать, что просто в порыве гнева сбежала?

Потом родные послали людей, чтобы поторопить Вэй Луня, и он пришёл, но что сказал?

— Жена, можешь вернуться в дом Вэй, но я возьму ещё одну наложницу. Согласись — и я сразу заберу тебя.

Услышав это, она не выдержала и устроила скандал, отказавшись возвращаться. А он, несмотря на мольбы родителей, просто развернулся и ушёл, бросив:

— Дата назначена — одиннадцатого числа девятого месяца. Делай, как знаешь.

Она думала: если она не вернётся, у Вэй Луня без главной жены не получится принять наложницу. Но он оказался твёрд, как камень! Больше не приходил, не посылал людей. Женщины в доме начали сплетничать, мать тревожилась.

Она всё видела. И вот сегодня получила сообщение от доверенной служанки: в доме Вэй вовсю идут свадебные приготовления, старшая госпожа лично руководит. Только тогда она поняла: Вэй Лунь и правда берёт себе эту Лань-тёту?

Мать пришла в ярость и на этот раз не стала её жалеть:

— Сегодня же возвращайся в дом Вэй. Ты — законная жена, она не перещеголит тебя. А ещё через несколько дней поговори с тёщей — пусть отдаст тебе на воспитание сына от наложницы Лю. Пока он мал, успеешь привязать к себе. Всё поняла?

Она не осмелилась ответить, лишь в растерянности велела служанкам собирать вещи и поспешила в дом Вэй. Успела первой войти во внутренние покои и увидела, как носилки уже готовы входить через боковую дверь. Гнев вспыхнул в ней: разве дом Вэй ещё помнит о ней, законной супруге?

«Неблагодарный муж и эта мерзавка! Не дам вам спокойно жить!» — злобно подумала она.

Привратник был в отчаянии: эта Лань-тётя — любимая господина, а третья госпожа — главная жена. Кого слушать? Пока он колебался, голос третьей госпожи снова прозвучал ледяным приказом:

— Закрывайте дверь! Чего застыли?

Сюнь Лань в носилках услышала, как законная жена пытается унизить её. Она задумалась: если сегодня уступить, сможет ли она потом хоть раз поднять голову перед этой женщиной? Вход через боковую дверь и через чёрный ход — огромная разница в статусе. Ни в коем случае нельзя идти через чёрный ход!

Но если устроить скандал, Вэй Луню будет трудно сохранить лицо. Она колебалась. Ведь, принимая наложницу, она всё равно вонзает нож в сердце законной жены. Наконец, мягко сказала:

— Сестра, господин Вэй обещал мне вход через боковую дверь. Это не нарушает правил. После сегодняшнего дня я лично приду в главные покои и извинюсь перед вами.

Её слова были нежны, но твёрдо давали понять: через чёрный ход она не пойдёт. В то же время она делала уступку. Все присутствующие это слышали.

Сваха одобрительно кивнула: эта Лань-тётя, хоть и из простой семьи, держится с достоинством. Ни лицо, ни честь она не потеряла. Улыбнувшись, сваха сказала:

— Госпожа, время свадьбы приближается. Не стоит его терять. Господин Вэй сам трижды просил об этом.

http://bllate.org/book/3406/374375