Готовый перевод First Class Palace Maid / Служанка первого ранга: Глава 62

Тёмные, как смоль, глаза на миг лишили Сюнь Чжэнь дара речи, но, увидев его дерзкую ухмылку, она прикусила губу:

— Ваше Высочество ведь не червяк у меня в животе — откуда знать, что чувствует служанка? Да и в таких местах женщины обычно искушены во всём. Лучше берегите своё здоровье, а то не дай бог подцепите какую заразу!

Она резко оттолкнула его и встала, отряхивая одежду.

— Так вот ты как заботишься о моём здоровье, — вдруг обхватил он её за талию сзади. — Не бойся, у меня нет болезней — не передам тебе ничего.

Сюнь Чжэнь чуть не зашипела от злости: сегодня Юй Вэньхун словно стал неуязвимой бычьей шкурой! Она хотела вырваться, чтобы вернуться и проверить, как там Вэй Лунь беседует с тётей, но он держал крепко.

Сюнь Чжэнь сегодня особенно мила, подумал он, и вдруг захотелось подразнить её. Приблизившись к самому уху, он прошептал:

— Нет между нами связи? Ничего страшного — создадим её. Сюнь Чжэнь, не хочешь сегодня лечь со мной в постель? Гарантирую: со мной абсолютно безопасно. Попробуешь?

По коже Сюнь Чжэнь пробежали мурашки. Да у него совсем совести нет! Такие слова вслух — и не стыдно?

— Ваше Высочество без стыда, а у меня-то он есть… Ай!

Юй Вэньхун резко сжал руки и изменился в лице:

— Ты осмелилась назвать меня бесстыжим?

Сюнь Чжэнь, обманутая его прежним лёгким тоном, теперь увидела, как он снова надел свою ледяную маску. Она попыталась вырваться и холодно произнесла:

— Простите, Ваше Высочество, я не смела. Отпустите меня, пожалуйста.

— Только что подумал, что ты стала смелее, а ты всё так же боишься меня? — Он ослабил хватку и усмехнулся. — Да ладно, я просто шутил. Тело твоё ещё не сформировалось — обнимать неудобно, боюсь, кости колоться будут.

Сюнь Чжэнь с подозрением взглянула на него. «Не хочешь обнимать?» — мысленно фыркнула она. «А кто тогда, когда я была без сознания, облобызал меня с головы до ног?»

— Я пришёл сюда не ради женщин, — внезапно пояснил он, и этого ей было достаточно.

Сюнь Чжэнь отвела глаза в сторону, и тяжесть в груди постепенно рассеялась, но вслух сказала:

— Были ли там женщины или нет — не моё дело. Это спросит будущая наследная принцесса.

Юй Вэньхун заметил, как она пытается скрыть улыбку, и настроение его резко улучшилось. Он взял её за руку:

— Хочешь смеяться — смейся. Я ведь не запрещаю.

— Ваше Высочество откуда знает, что я хочу смеяться? — упрямо отнекивалась она, пытаясь вырваться, но он держал крепко. «Ну и ладно, — подумала она, — всё равно у него толстая кожа».

Её покорность ещё больше развеселила Юй Вэньхуна. Он неторопливо шёл по саду, держа её мягкую, будто без костей, ладонь в своей. Звёздный свет окутывал их серебристой дымкой, а сладкий аромат османтуса витал в воздухе.

Атмосфера была тихой и прекрасной. Сюнь Чжэнь смотрела на его высокую фигуру впереди и вдруг почувствовала, будто он может защитить её от любого ветра и дождя. Невольно она спряталась в его тени, следуя за ним.

— Что ты делаешь? — спросил он, заметив её странные движения.

Щёки Сюнь Чжэнь вспыхнули. Она не могла признаться, что хотела спрятаться в его тени, и уклончиво ответила:

— Ничего… Просто вспомнила отца начальницы Сюй. Мне так жаль её — нет большей печали, чем смерть близкого человека.

Лицо Юй Вэньхуна стало серьёзным. Он крепче сжал её руку и остановился у османтуса:

— Ты узнала об этом в доме Сюй?

Сюнь Чжэнь покачала головой:

— Я ведь не из рода Сюй, зачем мне соваться во внутренние покои?

Внезапно она вспомнила — в доме Сюй ей показалась знакомой его карета.

— Ваше Высочество сегодня не заезжали в дом Сюй?

Выражение лица Юй Вэньхуна окаменело. «Как она узнала?» — подумал он, помолчал и ответил:

— Я собирался навестить старого господина Сюй. Его матушка когда-то была кормилицей моего деда, так что следовало бы выразить соболезнования. Но потом решил не тревожить семью и, доехав до ворот, не стал заходить.

Он опустил ресницы, и взгляд его устремился вдаль.

Сюнь Чжэнь сделала вид, что всё поняла:

— Вот почему я сегодня видела карету Вашего Высочества! Уж не показалось ли мне? Начальница Сюй очень тревожится за Вас. Кто-то, не зная правды, подумал бы, что между Вами особые отношения…

Юй Вэньхун вдруг отпустил её руку и пристально посмотрел на неё. Она нарочито небрежно улыбалась, но он молча смотрел, не отводя глаз.

Сюнь Чжэнь почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Я что-то не так сказала? Почему так смотрите на меня, Ваше Высочество?

— Сюнь Чжэнь, не смей злоупотреблять моим снисхождением и переходить границы. Не пытайся выведывать мои тайны. Сюй Юй, должно быть, учила тебя: чем больше знаешь — тем скорее умрёшь. И между мной и ней нет никаких особых отношений, — ледяным тоном произнёс он.

Сюнь Чжэнь опустилась на колени в почтительном поклоне, склонив голову:

— Я запомню слова Вашего Высочества. Я не имела в виду ничего дурного и не пыталась Вас испытать.

— Неважно, ошибся я или нет. Запомни сегодняшние мои слова: убери свои домыслы и не болтай лишнего — ни с кем.

— Да, — прошептала она, прикусив губу.

Она пыталась подтвердить свои подозрения, чтобы осторожно предупредить его о дворцовой тайне, которую видела. Ведь именно наследник — ключ к оправданию её семьи. Да и… ей не хотелось, чтобы его подставили.

Но его слова словно вылили на неё ледяную воду, погасив искру надежды.

Хорошее настроение Юй Вэньхуна испарилось. Он резко повернулся к тени:

— Сунь Датун! Скоро рассвет, готовься возвращаться во дворец!

Сунь Датун взглянул на небо — до рассвета ещё далеко, но, увидев напряжённое лицо наследника, молча бросился распоряжаться о карете.

Сюнь Чжэнь медленно поднялась и смотрела, как его стройная фигура исчезает в темноте. «Невозможно угодить этому человеку», — подумала она с досадой и тоже быстро ушла.

Сунь Датун с тоской смотрел, как они расходятся в разные стороны.

— Зачем так? Ведь всё было так хорошо…

Он осторожно последовал за наследником и после долгих раздумий осмелился сказать:

— Ваше Высочество, после таких слов начальница Сюнь, наверное, обидится. Может, она просто хотела добра?

Лицо Юй Вэньхуна немного смягчилось. Он оглянулся — её силуэт уже исчез.

— Если бы я не был с ней так строг, она однажды бездумно заговорила бы об этом с кем-нибудь. А если бы это дошло до ушей матушки-императрицы — разве уцелела бы?

Сунь Датун вздрогнул — оказывается, наследник так заботится о ней!

— Начальница Сюнь, кажется, не болтлива. Но теперь, наверное, злится на Вас.

Юй Вэньхун нахмурился:

— Пусть злится. Через пару дней пройдёт. Сюнь Чжэнь не из тех, кто мелочно держит злобу.

— Ваше Высочество очень добр к ней, — не удержался Сунь Датун.

Юй Вэньхун замер.

— Только ты так думаешь. Она-то наверняка считает меня самым непонятным и несправедливым человеком на свете.

Сюнь Чжэнь, обернувшись за углом, уже не увидела его. Она топнула ногой и побежала прочь. «Видимо, мне всё это приснилось, — думала она с горечью. — Кто он такой, чтобы гулять со мной под звёздами? Я ведь ему никто».

Она горько усмехнулась и пошла к своим покоям. Вдали раздался голос сторожа: «Осторожно с огнём!» — и три удара в бубен. Три часа ночи. Она взглянула на мерцающие звёзды и, отбросив все мысли, направилась в дом.

Постучавшись, она увидела, что дверь открывает Вэй Лунь.

— Получилось? — тихо спросила она.

— Благодаря тебе, племянница. Дядя этого не забудет, — поклонился он.

— Не надо! — вскрикнула она. — Просто обещайте, что будете хорошо обращаться с тётей и не дадите никому её обидеть.

Сюнь Лань, услышав голос племянницы, подскочила и ущипнула её за ухо:

— Ах ты, маленькая плутовка! Сговорилась с чужаком против тёти? Какая наглость!

Ухо не болело, но Сюнь Чжэнь изобразила страдания:

— Тётя, отпусти! Больно!.. — и даже слёзы выдавила.

Сюнь Лань тут же отпустила и стала растирать ухо:

— Я же не сильно! Правда больно? Прости, сейчас принесу лекарственное масло…

Сюнь Чжэнь схватила её за руку и засмеялась:

— Обманула! Тётя такая доверчивая!

Сюнь Лань стукнула её по голове:

— Выросла, крылья появились — теперь тётю дурачишь!

— Хорошая тётя! — Сюнь Чжэнь обняла её руку и усадила на лавку. — Вэй-господин, присаживайтесь. Расскажите, как собираетесь устроить мою тётю?

Вэй Лунь бросил взгляд на покрасневшее лицо Сюнь Лань, сердце его дрогнуло, но, вспомнив, что Сюнь Чжэнь рядом, быстро взял себя в руки:

— У меня за городом есть загородная резиденция. После разговора с госпожой Сюй я перевезу Алань туда и оформлю ей документы свободной женщины. Правда, придётся быть второй женой, но я устрою полноценную церемонию принятия в дом.

— А как насчёт вашей супруги? — спросила Сюнь Чжэнь.

Лицо Вэй Луня похолодело:

— Не беспокойся, племянница. Я сам всё улажу.

— Раз так, я спокойна. Уже третий час ночи. Вэй-господин, вам пора. Оставьте нас поговорить.

Вэй Лунь нежно взглянул на Сюнь Лань и неохотно ушёл.

Время пролетело незаметно. Когда Сюнь Чжэнь вернулась в дом Сюй, на дворе уже светало. Слуги провели её к покою Сюй Юй, и по пути она невольно любовалась архитектурой дома.

Двор Сюй Юй был изыскан: стулья из красного дерева с резными узорами, изящные столики, полукруглые арки с развевающимися лёгкими занавесками — всё радовало глаз. Только измученное лицо Сюй Юй нарушало эту гармонию.

Сюнь Чжэнь не стала разглядывать убранство — она бросилась к ней:

— Начальница! Что случилось? Неужели старый господин Сюй…

Сюй Юй слабо улыбнулась и взяла её за руку:

— Вчера было страшно, но, слава небесам, он выжил. Мне, возможно, придётся остаться ещё на день. Ты не задерживайся — возвращайся во дворец. Золотые нити я осмотрела — качество первоклассное. Видимо, семья Вэй всё-таки припрятала кое-что.

Сюнь Чжэнь облегчённо выдохнула:

— Слава богам! Я уже боялась худшего. Не волнуйтесь, я сама вернусь во дворец с пропуском…

Она не договорила — в комнату вбежала служанка Сюй, тяжело дыша:

— Госпожа Юй! Старый господин умирает!

— Что?! — Сюй Юй, державшая в руках чашку, выронила её. Она вскочила и бросилась к покою старого господина.

http://bllate.org/book/3406/374336