Готовый перевод 404 City Not Found / Город 404: Свидание с историей: Глава 5

4. Затаившиеся драконы, залегшие тигры (Часть 1)

В первые три дня после прибытия сюда Кан Ту падал в обморок почти ежедневно.

Хотя его сила воли была не сказать чтобы железной, всё же он не был настолько хрупким — ежедневные обмороки происходили главным образом из-за того, что в его голову внедрили систему наблюдения 404. Эта система в автоматическом режиме отслеживала состояние коры головного мозга и стоило носителю лишь прийти в возбужденное состояние, как она немедленно принимала меры.

Лу Банем подсказал Кан Ту превосходный способ, позволявший эффективно избегать этого античеловечного надзора.

— Знаешь, эта система создана главным образом для предотвращения побегов и массовых беспорядков в городе, — Лу Банем чуть приподнял шляпу, — но она никак не вмешивается в твои естественные физиологические потребности.

Кан Ту со сложным выражением на лице произнес:

— Меня сюда вообще-то заперли, какие тут могут быть физиологические потребности?

— Эх, ничего-то ты не понимаешь, — изрек Лу Банем. — У нас ведь есть и право на создание парных союзов.

Кан Ту: «……»

— Это в основном рассчитано на тех, кто хочет объединиться ради выполнения заданий. Многие боятся, что при распределении задач их раскидает по двум враждующим лагерям, поэтому предпочитают связывать себя узами заранее.

Кан Ту озадаченно спросил:

— Но раз в конце концов выбраться сможет только один, то даже если связать себя узами сейчас, разве в будущем не придется расстаться?

— Ты абсолютно прав, — согласился Лу Банем. — Сам же додумался, неужто они не могли сообразить?

Кан Ту нашелся что ответить лишь молчанием.

— Кто знает, что там будет дальше, — рассуждал Лу Банем. — Питать надежду — это неплохо.

Кан Ту вовсе не собирался высмеивать наивность этих людей, да и смелости у него бы не хватило, просто ко всему, что касалось союзов на двоих, он относился с большим скепсисом.

Обычным людям и то трудно дожить до седин рука об руку, а в 404 даже просто выжить — уже задача не из легких, разве могут чувства длиться долго?

К тому же, разве природа человека не зла?

Лу Банем продолжил:

— Поскольку та система наблюдения игнорирует упомянутую физиологическую реакцию, есть способ обмануть слежку: просто думай об этом, понимаешь?

Кан Ту с каменным лицом уставился на него.

Лу Банем издал звук «хай» и выпалил прямо:

— Каждый раз, когда чувствуешь, что эмоции начинают колебаться, попробуй припомнить какую-нибудь сальную шуточку.

Кан Ту помолчал с полминуты, а затем внезапно спросил:

— Вы что, тоже так делаете?

— Все так делают, — совершенно непринужденно ответил Лу Банем.

Кан Ту живо вообразил, как Оуян Гэн злится и одновременно пытается вспомнить пошлый анекдот, и на душе у него стало очень тяжело.

И правда, кумирам следует держаться от фанатов подальше — чем дальше, тем лучше.

Как раз в тот момент, когда Кан Ту попал в город, в 404 только что завершилась внутригородская битва. Говорили, что бой выдался на редкость кровопролитным, и сейчас в период передышки все занимались восстановлением городской инфраструктуры, разрушенной во время сражения.

Отремонтировав дороги вместе с остальными в течение трех дней, он принялся чинить скамейки в парке.

Следующее внутригородское столкновение должно было состояться через двадцать четыре дня, и он почему-то был уверен, что этот день станет для него смертным часом. Однако сокамерники относились к нему очень хорошо, не проявляя ни малейшего намерения задирать новичка. Возможно, они считали его совершенно безобидным, а может, их уровень воспитания был просто выше, и издевались они тоньше и изысканнее.

Обычно Кан Ту трудился вместе с этими людьми, в полдень получал талончик и шел в столовую за едой, а по вечерам сдавал трудовые часы — прикладывал надетые на руку часы к POS-терминалу, и баллы зачислялись на счет. За целый день такой работы выходило всего очко. Их рабочая сила ценилась дешевле грязи.

Проработав так три дня и целыми днями озираясь по сторонам во время еды и подсчета баллов, он так никого и не отыскал. Наконец, не выдержав ожидания, он спросил:

— Разве Чжао Чжэн не должен работать?

— Этот-то? — Чан Минмин указал раздатчице на тушеную свинину в соусе, но та зачерпнула ложкой, рука у нее дрогнула, и в тарелку упало всего три кусочка мяса.

Чан Минмин отвернулся, закатил глаза и ледяным тоном бросил:

— А он вообще жив?

Кан Ту остолбенел:

— ?!?

— В прошлый раз кто-то попытался сбежать именно с таким умыслом. Его поймали у городских ворот, и, кажется, в итоге приговорили к смертной казни.

Кан Ту мысленно выругался блядь, едва не умерев со страху, и тут же поспешил подумать о чем-нибудь пошлом.

Он ведь так ждал возможности как следует поговорить с Чжао Чжэном — в конце концов, в его злоключениях был виновен именно он, и что же, тот погиб? Сейчас ему казалось, что его собственные неприятности уже не так важны, главное — что Чжао Чжэн умер! Да он же Ин Чжэн! Ему нельзя умирать! Если он погибнет, что же станет с историей?!

Чан Минмин отпихнул ногой табурет, уселся на него и, зажав между палочками кусок мяса, произнес:

— Впрочем, еще бабушка надвое сказала. У Чжао Чжэна статус необычный, в 404 вряд ли решатся по-настоящему с ним расправиться, скорее всего, упрятали в карцер.

Кан Ту пробормотал:

— Да чей тут... статус вообще можно назвать обычным...

— Это другое, — возразил Чан Минмин. — Нас, простых людишек, если убьют, так убьют, максимум — история откатится назад лет на двадцать-тридцать. С Чжао Чжэном так нельзя, он — воплощение исторического течения, самой эпохи. Без него не было бы Великой Цинь. Люй Бувэй обладает глубоким умом, возможно, он и смог бы провернуть великое дело, но излишне осторожен и не имеет законных прав, а тут еще смута, устроенная Ляо Ду — переплелись сразу три силы, и только Чжао Чжэн ведет за собой весь мир. Без него история неизвестно сколько еще плутовала бы окольными путями.

От этих слов у Кан Ту по коже побежали мурашки.

В них чувствовался тот грандиозный патриотический пафос, когда судьбы великих свершений сходятся в одной точке.

Чан Минмин предупредил:

— Чжао Чжэн человек непростой, не лезь к нему и не затаи обиду. Если он почувствует твою враждебность, тебе может не поздоровиться.

— Да если б мне и дали чужой смелости, я бы не посмел, — криво улыбнулся Кан Ту. — С чего бы мне сходить с ума и затевать против него злобу?

Чан Минмин рассмеялся:

— Тоже верно.

Как же жестоки законы джунглей в этом мире: виноват-то был изначально Чжао Чжэн, но Кан Ту не смел даже мысленно роптать. Впрочем, в тот момент оба они не придавали этому вопросу особого значения.

За те дни, что Кан Ту провел здесь, он почти ни с кем не сближался в разговорах: с одной стороны, статус этих людей создавал слишком сильное психологическое давление, с другой — ему просто было лень льстить и подлизываться.

Он понимал, что если хочет благополучно дожить до конца, ему неизбежно придется ладить с этими людьми, но опускаться до того, чтобы выслуживаться перед кем-то, он не собирался. Пусть по сравнению с окружающими его жизнь здесь стоила дешево, он все-таки проучился больше двух десятков лет, получил высшее образование, обладал какими-никакими принципами и согнуться в три погибели не мог.

Конечно, выжить — это хорошо, умирать все-таки мучительно, но ублажать кого-то ради выживания? Ни за что.

Не считая той горстки людей, с которыми он столкнулся сразу по прибытии в 404, в дальнейшем он почти ни с кем не общался. Зато успел набротать целую кучу друзей в соцсетях.

Сама мысль о том, что 404 обеспечивает участников смартфонами, уже казалась невероятной, но у них еще имелась внутренняя городская сеть, свой чат-клиент, в котором ко всему прочему работала лента новостей.

Просто поразительно и волшебно.

Всего в городе насчитывался 141 человек, и почти у каждого в друзьях состояли остальные. Кан Ту был новеньким, поэтому у него не было никого. Будучи выпускником естественнонаучного факультета, он не силен был в истории и мало кого знал из здешних обитателей, но было очевидно, что простыми смертными они не являлись. Сначала ему хотелось получить автограф у каждого встречного, а теперь — добавиться в друзья ко всем подряд.

Его главным развлечением теперь стали прогулки по городу: стоило ему встретить кого-нибудь, как он доставал телефон и заводил разговор:

— Брат, давай в друзья добавимся?

При этом добавление в друзья ограничивалось исключительно самим добавлением — сказать лишнего он не смел. Каждый день он тайком поглядывал, кто и чем делится: например, кто что любит есть, с кем сделал селфи, что потерял и тому подобное, и даже от этого приходил в неописуемый трепет.

Кто бы мог подумать, что у меня в друзьях сам Лу Банем.

Этим можно было хвастаться перед всеми до конца жизни.

Наступили выходные. Стояла сильная жара, выданный питомец по кличке Цюнци висел на настольной лампе, уставившись на Кан Ту своими зелеными глазами. Тот лежал на кровати, притворившись мертвым, уже в восьмисотый раз уговаривая себя встречать жизнь с улыбкой, как вдруг лениво пролистал ленту новостей и через три минуты резко сел.

Янь Линфэй опубликовал запись:

— Черт возьми, Чжао Чжэна и впрямь запирали в карцере, но теперь уже выпустили.

К посту прилагалась фотография, снятая исподтишка: виден был лишь силуэт в профиль, но даже по нему можно было безошибочно узнать Чжао Чжэна.

Не говоря ни слова, Кан Ту схватил ключи, хлопнул дверью и со всех ног бросился к карцеру. Цюнци попытался было увязаться следом, замахав крыльями, но захлопнутая дверь преградила ему путь, и он обиженно затявкал.

Площадь города была небольшой, поэтому добрался он быстро. Когда Кан Ту прибежал, Чжао Чжэн как раз стоял у входа в карцер и о чем-то разговаривал с человеком, которого Кан Ту знал — это был Янь Линфэй, стильный парень с очень умным выражением лица. Раньше они уже обменялись парой фраз, но Кан Ту не умел находить общий язык со столь прожженными хитрецами, поэтому долго они не беседовали.

Чжао Чжэн стоял на дороге спиной к Кан Ту, его плечи и спина по-прежнему оставались прямыми. Присмотревшись сейчас, Кан Ту заметил, что при высоком росте у Чжао Чжэна не было заметных мускулов, но держался он необычайно собранно — и при ходьбе, и стоя на месте его осанка была натянута струной. Теперь Кан Ту думал, что причиной тому, возможно, с детства привитое суровое этикетное воспитание.

Запыхавшись после бегу, Кан Ту крикнул:

— Чжао Чжэн!

Услышав этот голос, Чжао Чжэн заметно замер. Обернувшись и увидев Кан Ту, он на мгновение отразил в глазах искреннее удивление.

Янь Линфэй приветливо махнул рукой:

— Привет, Кан-цзай.

Чжао Чжэн нахмурился:

— Ты... как ты здесь оказался?

— ... — Кан Ту едва не лишился чувств. — Ты что, не знал? Администратор 404 заявил, что мне внедржили систему наблюдения и я попал в зону действия сигнала, после чего притащил меня сюда!

Чжао Чжэн умолк.

Янь Линфэй пояснил:

— Все так и есть. После укуса Цюнци человеку внедряют вспомогательную систему слежения, которая удваивает мощность исходящего сигнала. Впрочем, мы сами узнали об этом только сейчас, братец Цзулун и мы до этого момента были не в курсе.

О том, каким именно путем они пришли к таким выводам, Кан Ту не имел ни малейшего понятия.

Он вспомнил, как администратор, передавая ему Цюнци, предупреждал, что этот зверек загрызет его в случае побега. Оказывается, этот укус был нужен лишь для усиления слежки, а вовсе не для того, чтобы убить его на месте.

Он прекрасно понимал, почему администратор утаил правду, и вполне осознавал, почему они обсуждали это меж собой, но ничего не сказали ему самому. И тем не менее для него всё это выглядело чересчур жестоко.

Чжао Чжэн коротко бросил:

— Пойдем.

С этими словами он развернулся и зашагал прочь.

Кан Ту молча проводил его взглядом.

Янь Линфэй на секунду замер и сделал шаг вперед. В этот момент Чжао Чжэн обернулся и неожиданно бросил Кан Ту:

— Чего стоишь, пошли.

Янь Линфэй: «……»

Чжао Чжэн обратился к нему:

— Возвращайся назад, поговорим на вечернем собрании. — Затем он поманил Кан Ту рукой, подзывая следовать за ним.

Чувствуя себя так, будто его осыпали незаслуженными милостями, Кан Ту неуверенно указал на себя пальцем.

Янь Линфэй весело рассмеялся ему вслед:

— Давай, сделай с ним что-нибудь хорошенькое, обдери его как липку!

http://bllate.org/book/34043/4190381