Готовый перевод The First-Class Maid / Первая служанка: Глава 2

— Сяосяо, ты к госпоже?

— Да, мне нужно попросить у неё одну милость, — тихо ответила Ду Сяосяо. В этот миг до неё донёсся лёгкий всхлип, и она с недоумением спросила: — Сестра Зелёная, кто там внутри провинился и получил наказание?

Служанка по имени Зелёная кивнула:

— Это Яньэр. Говорят, когда она давала лекарство третьему молодому господину, попыталась его соблазнить. Как раз в этот момент вошёл старший молодой господин и всё увидел. В ярости он привёл её сюда, к госпоже, чтобы та разобралась. Ведь именно госпожа сама выбрала Яньэр для ухода за третьим молодым господином. Кто бы мог подумать, что у той такие замыслы завелись… Сама себя погубила.

Зелёная покачала головой и вздохнула.

Услышав это, Ду Сяосяо промолчала. Вместе с Яньэр уже третья служанка допустила оплошность. Этот больной третий молодой господин и впрямь беда — даже такая тихая и скромная, как Яньэр, ввела себя в заблуждение.

— Сяосяо, тебе лучше пока уйти. Госпожа сейчас в ярости и точно не примет тебя.

— Хорошо, тогда я пойду. Только не говори госпоже, что я заходила.

Ду Сяосяо почесала затылок и тихо добавила:

— Знаю, — кивнула Зелёная. — Беги скорее. А то, как вернётся старший молодой господин и не найдёт тебя, получишь наказание.

— Да ладно! Старший молодой господин меня очень жалует, — улыбнулась Ду Сяосяо и, глуповато махнув Зелёной, тихо ушла обратно той же дорогой.

Вернувшись во Дворец Хэ, где она теперь жила, Ду Сяосяо сразу же отправилась искать своего господина Сыту Цзинжуна. Некоторое время она ходила по дому, пока дежурные няньки не сообщили, что старший молодой господин выехал из дома Сыту. Ду Сяосяо обескураженно остановилась у кабинета и, убирая книги, задумалась.

Если старший молодой господин не вернулся, ей точно несдобровать. По словам Зелёной, третий молодой господин терпеть не может болтливых и нерасторопных. Скорее всего, она не протянет и дня — её тут же сошлют домой.

Пока Ду Сяосяо тревожилась и мрачно предавалась дурным мыслям, день прошёл незаметно.

Старший молодой господин так и не вернулся, зато пришёл зов от третьего молодого господина — явиться к нему.

Ду Сяосяо глубоко вдохнула, сжала кулаки и, собравшись с духом, как будто шла на казнь, направилась в павильон «Ланьсюань», где жил третий молодой господин Сыту Цзинсюань.

«Бодхисаттвы, прошу вас! Моя мама так усердно молится и приносит подношения в храмы… В этот критический момент пожалуйста, позаботьтесь о вашей верной последовательнице!»

Когда Ду Сяосяо подошла к двери покоев третьего молодого господина, дверь оказалась приоткрытой. Изнутри доносился голос — похоже, там находился сам глава дома Сыту. Ду Сяосяо тут же скромно остановилась за порогом.

— В этом деле вина не твоей матушки. Она уже отправила ту служанку Яньэр прочь. Новая служанка, которую прислали на этот раз, полгода прислуживала Цзинжуню, и он сам говорит, что девушка очень благовоспитанная. Цзинсюань, будь послушным, не упрямься. Без лекарства твоё здоровье не поправится.

Голос главы дома звучал так мягко и заботливо, что Ду Сяосяо остолбенела. Если бы она не слышала этого собственными ушами, никогда бы не поверила, что обычно строгий и величественный господин способен говорить таким тоном.

— А есть ли разница — пить или не пить? — раздался из внутренних покоев низкий, унылый голос, вскоре перешедший в кашель.

— Конечно есть! Небеса не оставляют людей в беде. Даже лекарь сказал, что со временем твоё тело полностью восстановится. Сейчас тебе лишь нужно успокоиться и пить лекарство. Я велел кухне сварить отвар и послал за служанкой. Прими лекарство и ложись отдыхать.

В словах господина Сыту чувствовалась глубокая тревога и нежность.

— Как скажете, отец, — ответил тот же приглушённый голос, прерываемый кашлем.

— Хорошо. Тогда я пойду. Отдыхай.

Ду Сяосяо услышала, что господин собирается выходить, и поспешно опустила голову, приняв почтительную позу. Когда перед её глазами появились золотисто-шитые сапоги, она немедленно сделала низкий поклон.

— Господин.

— Ты та самая служанка из покоев Цзинжуна? — спросил Сыту Синьдэ, выйдя из комнаты и нахмурившись при виде её полноватой фигуры.

— Да, господин. Меня зовут Ду Сяосяо, — ответила она, не поднимая глаз.

— Хм. Хорошо прислуживай третьему молодому господину. Ни в коем случае нельзя допускать ошибок.

Сыту Синьдэ внимательно осмотрел её, но, увидев, что в целом она выглядит прилично, молча развернулся и ушёл.

— Слушаюсь, господин.

Ду Сяосяо с облегчением выдохнула. В этот момент к ней подошла тётушка Чжан с подносом в руках.

— А, Сяосяо! Ты теперь здесь дежуришь? Это лекарство для третьего молодого господина. Господин только что приказал.

— Да, меня только что перевели. Тётушка Чжан, дайте-ка мне поднос. На кухне сейчас самое горячее время — без вас там ни минуты не обойдутся. Лучше поскорее возвращайтесь.

Ду Сяосяо улыбнулась. Она полгода проработала на кухне и знала, как там всё бурлит во время ужина — настоящая битва.

— Вот ты какая заботливая и проворная! Неудивительно, что госпожа тебя так жалует. А вот Сяоцуй и другие только и делают, что ленятся. Им и впредь сидеть на кухне!

Тётушка Чжан, ворча, осторожно передала поднос Ду Сяосяо.

Ду Сяосяо смутилась от похвалы, ещё раз поблагодарила тётушку Чжан и вернулась к двери покоев.

— Молодой господин, — громко, но вежливо произнесла она.

Ответом ей была долгая тишина. Уже собираясь позвать снова, она наконец услышала низкий, хрипловатый голос:

— Входи.

Ду Сяосяо выдохнула с облегчением. Она думала, придётся стоять целую вечность. В то же время её ноги впервые за три года вновь переступили порог комнаты Сыту Цзинсюаня.

* * *

Внутри жалюзи были приподняты наполовину, все три окна распахнуты настежь, и белые занавески мягко колыхались от лёгкого ветерка. Всё вокруг было безупречно чисто. Обстановка — простая, но изысканная. На стенах висели несколько свитков с каллиграфией и живописью, все с печатями известных мастеров. У южной стены стояла огромная ваза из селадонового фарфора, в которой хранились свёрнутые рулоны картин знаменитых художников.

В комнате находились лишь письменный стол и ширма. За столом сидел мужчина в белоснежной одежде.

Он выглядел очень молодо — ему едва исполнилось двадцать. Его лицо было болезненно бледным, а белые одежды делали его похожим на призрака. На худом, измождённом лице сияли чёрные, бездонные глаза, в которых не читалось ни малейшей эмоции.

Ду Сяосяо, глядя на этого холодного и пугающего нового господина, невольно сглотнула.

— Молодой господин, примите лекарство.

Молодой человек сидел прямо, без малейшего движения. Его пронзительный, отстранённый взгляд давил, словно лёд — смотрел, но будто и не замечал.

Сыту Цзинсюань лишь мельком взглянул на Ду Сяосяо и больше не произнёс ни слова.

Ду Сяосяо простояла с подносом больше получаса. Её руки дрожали от усталости, но она не смела пошевелиться.

Стоять так, конечно, было мучительно. Но разве она не служанка, а он не господин?

Когда её руки начали дрожать всё сильнее, Сыту Цзинсюань, наконец, поднял глаза — будто милостиво даруя ей внимание — и тут же снова опустил их в книгу. В комнате слышалось лишь тихое шуршание перелистываемых страниц.

И вот, когда силы Ду Сяосяо были на исходе, раздался низкий, хриплый голос:

— Не хочу пить. Унеси.

Ду Сяосяо опешила:

— Но… это приказал господин.

— Мой отец? — Сыту Цзинсюань нахмурился и закашлялся. — Ты думаешь, кому сейчас служишь?

Он говорил, прерываясь кашлем, и в его глазах не было и тени улыбки — лишь ледяное спокойствие, от которого становилось не по себе.

Ду Сяосяо растерялась:

— Конечно же… вам, молодой господин.

Сыту Цзинсюань молча смотрел на неё так долго, что у Ду Сяосяо подкосились ноги.

Наконец, его голос прозвучал — ровный, но с лёгкой издёвкой:

— Раз понимаешь, зачем всё ещё стоишь здесь?

* * *

Ду Сяосяо ошеломлённо смотрела на закрытую дверь. Её просто выгнали?

С подносом в руках она стояла перед дверью, злясь и обижаясь. Ну и что? Думает, раз он молодой господин, можно вести себя как вздумается?

Пусть пьёт или не пьёт — ей-то какое дело? Лучше меньше дел, чем больше.

Но… теперь она его личная служанка. Если с ним что-то случится, первой пострадает именно она, Ду Сяосяо.

Ситуация была безвыходной. Стоит ли рисковать и снова зайти внутрь, зная, что могут выгнать из дома?

Она колебалась, когда вдруг раздался мягкий, приятный голос:

— Сяосяо, что ты здесь делаешь?

К ней неторопливо подходил мужчина в тёмно-синем наряде. Ду Сяосяо взглянула и поспешила сделать реверанс.

— Старший молодой господин.

— Хм. Стоишь с лекарством у двери? Третий брат опять упрямится? — Сыту Цзинжунь, заметив её смущение, лёгким смешком добавил: — Дай сюда. Я знаю характер брата.

— Спасибо, старший молодой господин! — обрадовалась Ду Сяосяо и, будто боясь, что он передумает, поспешно протянула поднос.

— Ты уж… — Сыту Цзинжунь усмехнулся. — Подожди здесь. Как выйду — можешь идти отдыхать.

— Спасибо, старший молодой господин! — Ду Сяосяо растроганно поклонилась и поспешила открыть дверь своему бывшему господину.

Старший молодой господин и вправду добр и внимателен. Неудивительно, что служанки, увидев его, теряют дар речи и краснеют.

Когда Сыту Цзинжунь вошёл, Ду Сяосяо аккуратно закрыла дверь и встала у порога.

Она смотрела, как великолепный дом Сыту постепенно окутывает вечерняя мгла, и чувствовала, что совершенно чужда этому миру.

Подняв глаза к луне, она задумалась.

Три года во дворце прошли быстро, но в то же время невероятно медленно. Она давно не видела маму и не знала, как та поживает.

Перед тем как отдать её в услужение, мать крепко сжала её руку и сказала: «Сяосяо, теперь всё будущее семьи Ду зависит только от тебя». Эти слова до сих пор не давали ей покоя.

В памяти всплыли первые дни в доме Сыту. Тогда она ничего не понимала, ничего не умела, никогда не видела таких роскошных палат. Первые месяцы постоянно заблудалась, глупо молчала, когда над ней смеялись.

Если бы не управляющий Чжан, она вряд ли продержалась бы три года — её бы либо выгнали, либо она сама сбежала бы.

Управляющий Чжан однажды сказал: «На свете нет по-настоящему наивных людей — есть лишь те, кого ещё не закалила жизнь».

Эти слова идеально подходили ей.

— О чём задумалась? Даже не заметила, что господин вышел.

— Ах! — Ду Сяосяо вздрогнула. — Старший молодой господин!

— Отнеси чашу и иди отдыхать, — мягко улыбнулся Сыту Цзинжунь.

— Слушаюсь, господин, — растерянно ответила Ду Сяосяо и поспешила в комнату.

Внутри Сыту Цзинсюань сидел за столом в одной лишь тонкой рубашке, держа в руке книгу. Увидев её, он лишь слегка поднял глаза.

Но даже этот беглый взгляд заставил Ду Сяосяо замереть.

Его полупрозрачная белая рубашка мягко облегала плечи. Бледное лицо в свете свечей казалось румяным, подчёркивая его изысканную красоту. Длинные, гладкие волосы небрежно рассыпались по плечам, лишь часть была собрана в узел белой нефритовой заколкой, придавая ему благородный, учёный облик.

— Ещё не ушла?

Холодный, звонкий голос вернул Ду Сяосяо в реальность. Осознав, что засмотрелась, она покраснела от стыда.

— Слушаюсь, — тихо ответила она, взяла поднос с пустой чашей и вышла.

Её разум будто отключился — перед глазами снова и снова всплывало лицо молодого господина в свете свечей.

Неудивительно, что Яньэр, Сяоцинь, Цзыин — все они допустили оплошность. Этот больной третий молодой господин и вправду способен околдовать кого угодно.

Лишь один взгляд — а её сердце до сих пор бешено колотится.

Это странное чувство…

* * *

Когда полноватая фигурка исчезла за дверью, Сыту Цзинжунь неспешно подошёл к столу и усмехнулся:

— Завтра моя личная служанка начнёт прислуживать тебе.

— Старший брат, неужели тебе жаль? — Сыту Цзинсюань оторвался от книги, его голос оставался ровным.

— Действительно немного жаль, — улыбнулся Сыту Цзинжунь. — Сяосяо — хорошая девушка: прямая, без хитростей. Третий брат, не будь с ней слишком строг.

— Если боишься, что я её обижу, забирай обратно, — Сыту Цзинсюань опустил глаза и безразлично перевернул страницу.

http://bllate.org/book/3404/374154