Готовый перевод Ghost Matchmaker's Joy / Сваха для призраков: семейные узы поневоле: Глава 8

Крематорий состоял из двух корпусов — переднего и заднего, каждый из которых представлял собой двухэтажное здание. Территория была небольшой, так что прогулочным шагом обойти всё от начала до конца можно было минут за десять.

Учану нужно было на второй этаж заднего корпуса.

— Господин, прошу сюда, это Пагода Десяти Тысяч Костей.

Потирая нос, чтобы избавиться от странного запаха, тянущегося от совсем рядом расположенных печей для кремации, Учан засунул руки в карманы и, вышагивая с видом богатого человека, последовал за сотрудником внутрь.

Пагода Десяти Тысяч Костей — название скорее поэтичное. На самом деле это была комната площадью сорок-пятьдесят квадратных метров, где у трёх стен стояли деревянные стеллажи высотой в пять ярусов, разделённые перегородками на небольшие секции по пять-шесть ячеек в каждой.

Окинув взглядом заполненные до отказа коробочки и урны, теснившиеся в тридцатисантиметровых ячейках, Учан тихонько охнул.

Сотрудник бросил на него взгляд, уголки его глаз приподнялись.

— Сказки о том, что после смерти всё заканчивается, — не совсем правда, верно? Многие из этих останков ничейные, а просто так от них не избавиться. Самые старые стоят здесь уже десять лет.

Учан молча кивнул, про себя подумав: когда умрёт он, даже если его прах развеют, он точно не станет торчать в таком месте. При жизни и так тесно, а после смерти ещё и запихнут в крошечную ячейку — как ни посмотри, сплошная тоска.

— Так по какой причине вам понадобилась эта услуга? Я мог бы рассказать подробнее, исходя из ваших потребностей.

Находясь в подобном месте и ведя деловые переговоры, словно обычный клиент, Учан почувствовал неловкость.

— Э-э, я хотел спросить: если пожилой человек не хочет кремации и желает сохранить тело нетронутым, вы принимаете такие заказы?

Как только прозвучал вопрос, Учан тут же выдал заранее придуманную легенду.

На лице сотрудника промелькнуло понимание. Он развернулся и указал на неприметный стеллаж позади трёх основных рядов. Он ничем не отличался от других, за исключением того, что вместо маленьких ячеек здесь были установлены куда более массивные выдвижные ящики.

— Здесь круглый год поддерживается постоянная температура — ноль градусов. Каждые пять лет необходимо проводить техническое обслуживание и замену комплектующих, тогда же происходит и продление договора. Если вы надолго уезжаете или вам неудобно, можно оплатить сразу за десять или двадцать лет.

Учан взглянул на улыбающуюся физиономию сотрудника, и его охватило смущение. Неужели его приняли за неблагодарного сына, который пытается хоть как-то оправдаться?

— О, а можно посмотреть, как это выглядит внутри?

Сотрудник жестом пригласил его пройти чуть дальше и остановился перед тем самым отдельным стеллажом.

— Разумеется. Хотя места здесь распределяются в порядке очереди, господин может забронировать одно из них, и мы гарантированно сохраним его за вами, не перемещая. Мы также можем проводить регулярную уборку. К тому же, на оплату действует скидка.

Учан усердно закивал:

— Да, конечно. Могу я заглянуть внутрь?

Не теряющий профессиональной улыбки сотрудник открыл один из ящиков.

— Господин может взглянуть: здесь есть датчик регулировки температуры, такой же установлен на каждом шкафу, а вон там — главный пульт управления. Сохранность останков гарантирована на все сто.

Сотрудник широко повел рукой, указывая на приборы, и Учан поспешно опустил глаза, чтобы оценить содержимое ящика. Гм, бледно, безжизненно, выглядит вполне свежо, но это было не то, что он искал.

— А есть ли здесь останки, которые хранятся долго? Позвольте мне оценить результат. Прошу прощения за беспокойство, но мне предстоит пользоваться услугой долгое время.

Сотрудник искоса взглянул на него и всё же кивнул.

— Хорошо. Вот эти были переданы нам Министерством юстиции на временное хранение. Пойдёмте, взглянете.

Воспользовавшись моментом, чтобы набить себе цену, сотрудник подвёл Учана к ящику в самом верхнем углу. Стоило подойти ближе, как в нос ударил слабый кисло-тухлый запах. Это было оно. Ошибиться было невозможно — тот самый запах сточных вод, знакомый ему по двум предыдущим встречам.

Едва сотрудник открыл ящик, Учан внезапно закашлялся, резко согнулся в поясе, и в этом движении невольно промелькнула грубость.

— А!

— Простите, прошу прощения! Не думал, что запах окажется таким резким, чуть не стошнило.

Учан толкнул сотрудника в бок, тот пошатнулся, и, пытаясь удержать стремительно выезжающий ящик, оказался в крайне жалком положении — чуть не сел на пол. Подняв голову, он увидел, что Учан придерживает ящик, и с облегчением выдохнул.

— Ничего страшного, это моя вина, что не предупредил.

Сотрудник, опираясь на руку Учана, медленно поднялся.

— Впрочем, когда их только привезли, запах был куда сильнее. Видите, это доказывает эффективность нашей системы хранения.

Этот работник был по-настоящему предан своему делу, упуская ни единой возможности для продажи. Учан, проникнувшись к нему уважением, слегка улыбнулся.

— Да-да, я верю. Что ж, на этом пока всё, я приду в другой день. Ещё раз прошу прощения за неловкость.

— Конечно, господин. Вы, должно быть, испугались. Что ж, будем ждать вашего возвращения.

Чёрт, кажется, я ударился виском — довольно больно. Учан потрогал ушибленное место и нащупал капельку крови. Неудивительно, что сотрудник не стал его задерживать.

Посетовав на это, Учан прыснул в кулак. Погладив череп, плотно прижатый к телу подмышкой, он довольно хмыкнул и прибавил шагу.

— Эй, Линь Линь...

Только он хотел победно поднять руку и окликнуть стоявшую у входа Линь Линь, как мимо него вихрем пронеслась чья-то фигура. Учан поспешно отпрянул в сторону и обернулся. Стоило ему взглянуть на этого человека, как он тут же сглотнул ком в горле.

Нужно немедленно смываться! Это же тот самый проходимец, которого он видел под водой! Теперь, когда вокруг не было искажающей всё воды, он разглядел его куда лучше. Маленький негодяй, даже если у тебя эффектная внешность, это не отменит того позорного факта, что ты украл мою вещь. Я не поддамся на такую дешёвку, как смазливая мордашка.

Хмпф!

Учан скривил губы, отступил на шаг и заодно ловко выставил правую ногу назад.

— Ой? Почему это я в последнее время всё время спотыкаюсь?

Глядя на мужчину, который после нескольких шатаний всё-таки рухнул на колени, Учан с чувством глубокого удовлетворения зашагал прочь, увеличивая дистанцию и отводя от себя подозрения.

Шэнь Ци, прищурившись, оглянулся на мужчину, который, по всей видимости, не заметил его позора. Впрочем, даже если бы и заметил, вряд ли смог бы разглядеть что-то толком: всё лицо того было покрыто странными пятнами и какими-то заплатками — то ли родимые пятна, то ли ещё что. Ужасно уродлив!

Невозмутимо поднявшись, Шэнь Ци отряхнул колени, расправил нахмуренные брови и, высоко поднимая ноги, зашагал вверх по ступеням ко входу.

http://bllate.org/book/34036/4189468