Готовый перевод Transmigration of Animal Love / Звериные страсти: Истории перемещений: Глава 9

Вслед за этим Кака снова сказал:

— Но босс в следующий раз мог бы быть и почестнее. Положил глаз на леопардиху — так и скажи прямо. Я же не собираюсь дискриминировать. Обязательно было называть её львицей?

Мосан ответил:

— Хорошо.

Кака и Мосан больше ничего не говорили и в тишине стали ждать разлуки.

Кака упорно дожил до рассвета. Глядя на восходящее солнце, Кака чудом поднялся на лапы. Он издал на востоке сотрясающий небо и землю львиный рёв — его голос звучал всё так же звонко, отчего травоядные и мелкие хищники в ужасе бросились врассыпную.

Золотистые лучи пали на Каку, его шкура заблестела, излучая величественное сияние. Кака стоял неподвижно долгие-долгие минуты.

Заподозрив неладное, Мосан подошел поближе и пригляделся. Кака уже давно был мертв. Мосан сторожил тело Каки долго-долго, пока не почувствовал, как кто-то бережно лизнул его в нос — это пришла Баньбань.

Баньбань утешающе лизнула Мосана, легла рядом с ним и осталась дежурить вместе.

Мосан в одиночку защищал прайд еще два года. Со временем он, как и Кака в свое время, начал чувствовать, что слабеет перед лицом молодых и сильных львов, тем более что теперь рядом не было Каки, готового прийти на помощь.

На этот раз его грозными противниками стали два зрелых самца. Огонь их жизней ярко пылал, в то время как пламя жизни Мосана постепенно угасало. Глядя на них, Мосан словно сквозь пелену времени увидел себя и Каку.

Сначала Мосан благодаря своему богатому боевому опыту захватил инициативу и заставил молодых львов отступать шаг за шагом, но вскоре у Мосана иссякли силы, и противники быстро переломили ход битвы.

Два молодых льва переглянулись, и один из них внезапно зашел Мосану за спину, целясь в позвоночник. Если бы этот укус достиг цели, от льва наверняка ничего бы не осталось. В это критическое мгновение откуда ни возьмись вылетела тёмная сгустка и сбила льва, сидевшего на спине у Мосана, отбросив его прочь.

Это была Баньбань. Те два молодых льва сначала насторожились, но, разглядев нападавшего, едва не рассмеялись в голос: перед ними оказалась всего лишь стареющая самка гепарда.

Мосан зарычал, требуя, чтобы Баньбань немедленно уходила и покидала прайд. Баньбань отказалась. Натиск молодых львов становился всё яростнее, и Баньбань тоже получила рваные раны на задней лапе.

Когда лев и гепард уже висели на волоске от смерти, на помощь неожиданно вышли две львицы — Муму и Цюша. По идее, львицы никогда не вмешиваются в битвы прайда, но годы преданной дружбы всё же не позволили им оставаться в стороне.

Впрочем, им удалось лишь задержать двух молодых львов, но и этого оказалось немало — они выиграли время для побега Мосана и Баньбань. Мосан с благодарностью взглянул на львиц и вместе с Баньбань скрылся из этих угодий, которые больше им не принадлежали. Так началась их бродячая жизнь.

Они снова нашли пещеру — хотя она была намного меньше той, что принадлежала Баньбань, ей всё равно очень нравилось здесь. И хотя оба уже состарились и не могли охотиться на крупную добычу, Мосан за годы юности отточил мастерство ловли кроликов до совершенства и брал каждую цель без промаха, так что голодать им не приходилось. Время текло своим чередом, тихо и мирно.

Однажды весенним утром Мосан добыл взрослую антилопу. Баньбань пришла в дикий восторг — этой добычи хватило бы им с Мосаном на три дня. Разорвав тушу на куски, Мосан не стал есть сам, а потромся о бок Баньбань, давая понять, что идет напиться воды, и велел ей начинать без него.

Баньбань осталась в пещере, но не послушалась Мосана: она хотела поесть вместе с ним. Однако прошло много времени, а Мосан всё не возвращался. Не выдержав, она отправилась на поиски.

Пройдя всего несколько шагов, Баньбань увидела Мосана, лежащего на траве неподалеку. Она подумала, что этот глупый лев наверняка смертельно устал и заснул прямо по дороге к водопою. Она коснулась его морды, пытаясь разбудить и позвать обратно в пещеру, но с ужасом поняла, что Мосан уже не дышит.

Баньбань отказывалась верить в это. Снова и снова лизала она веки Мосана, надеясь, что тот вдруг вскочит и покажет, что это была всего лишь шутка, но чуда не произошло. Застыв в оцепенении на долгое время, Баньбань наконец смирилась с этой жестокой реальностью.

Она легла рядом с Мосаном, оставаясь с ним — точно так же, как в день ухода Каки, точно так же, как в бесчисленные ночи и дни, проведенные ими бок о бок прежде.

Баньбань не стала есть ту антилопу, как того хотел Мосан. Она оставила её в пещере.

И подумала: Великий Звездный Бог, когда-то я загадала тебе желание и обещала принести в дар маленькую антилопу. Но эта антилопа большая, поэтому я загадаю еще одно желание. В следующей жизни я снова хочу встретить этого плохого льва и снова быть с ним.

На следующий день весенняя степь по-прежнему сияла красотой. На зеленом лугу спали гепард и лев, прижавшись друг к другу. Их любящие души тоже слились в неразрывном объятии. Жить и умирать вместе — клятва, данная друг другу на века.

http://bllate.org/book/34021/4187445