Готовый перевод The Evil Dragon, Where Are You? [Gourmet] / Где же ты, мой злой дракон? Кулинарная магия в другом мире: Глава 4

У меня есть целительный дар… то есть, я могу изучать заклинания?

Он рассмеялся, эта новость радовала даже больше, чем деньги, свалившиеся с небес. В этом мире обычные люди с целительным даром были невероятно редкими, за ними охотились практически все гильдии и даже королевская семья.

В то же время это означало, что даже если в один прекрасный день таверна обанкротится, Фан Чжии не придется беспокоиться о том, что он пойдет по миру.

Он попрощался с Бабушкой-ведьмой и пообещал ей, что в знак благодарности каждый день помимо карри будет бесплатно отдавать ей порцию кошачьей еды.

Вернувшись в таверну, Хиллиер тихо сидел в углу и читал книгу; заметив его сияющую улыбку, он ничуть не удивился.

— Хиллиер, ты был прав, — возбужденно сделал пару кругов по комнате Фан Чжии. — У меня и правда есть магический дар!

Напевая под нос песню, он принялся протирать тряпкой все углы кухни, и, пожалуй, из-за прекрасного настроения работа спорилась гораздо быстрее прежнего.

Но Хиллиер вдруг подошел к нему со спины и спросил:

— Значит, ты уйдешь? Отправишься учиться на мага.

К его удивлению, Фан Чжии покачал головой.

— Пока таверна окончательно не обанкротилась, я отсюда не уйду, — с улыбкой ответил он, и на его лице отразилось полное удовлетворение. — Готовить вкусную еду каждый день — это уже великое счастье. А о том, чтобы стать магом и начать богатую жизнь, я и не думал.

— Вот ты лучше скажи, чего ты так переживаешь? — поддразнивая, взглянул он на Хиллиера. — Боишься, что я тебя выгоню?

Хиллиер отвернулся, избегая смотреть ему в глаза. Медленно переставив ноги, он приблизился к Фан Чжии, чтобы помочь, и лишь спустя долгое время выдавил из себя:

— Если хочешь учиться, я могу тебя научить.

С этими словами, под озадаченным взглядом Фан Чжии, он небрежно взмахнул запястьем.

Тотчас же тряпка у раковины закружилась в воздухе, самостоятельно оттирая тарелки до блеска, а метла принялась без устали мести пол, в мгновение ока убрав весь мусор.

Кухня словно ожила, полностью перейдя на автономный режим.

А сам виновник этого чуда, Хиллиер, уставился прямо на Фан Чжии, с ожиданием подготаясь услышать хоть что-нибудь.

— Хиллиер, ты такой крутой! — глаза Фан Чжии мгновенно округлились. — Ты маг?

— …Можно и так сказать, — смущенно отозвался тот. — Так, немного смыслю.

Фан Чжии тут же схватил его за руку и воодушевленно начал фантазировать:

— Тогда сможешь научить меня какой-нибудь магии, чтобы еда становилась еще вкуснее? Я хочу готовить потрясающие блюда, и тогда дела в таверне пойдут в гору.

— Такой магии на свете не существует, — покачал головой Хиллиер. — За все в этом мире приходится платить. Если ты наколдуешь невероятный вкус, то в другом месте тебя настигнет возмездие.

Его слова звучали устрашающе, и Фан Чжии тут же испугался самого слова возмездие.

Но в следующую секунду он увидел, как Хиллиер протянул руку и очертил в воздухе круг.

Просунув руку внутрь этого круга, Хиллиер извлек оттуда старинную тяжелую книгу.

— Но эту книгу я могу тебе отдать, — он сунул ее в руки Фан Чжии. — Для изучения основ.

Фан Чжии принял книгу и бегло перелистал несколько страниц: внутри всё было исписано древними письменами этого мира, похожими на настоящую китайскую грамоту.

У него закружилась голова, и ему пришлось усадить Хиллиера в общем зале, потребовав, чтобы тот начал обучение с азов — с заучивания букв.

Дела в таверне Фан Чжии по-прежнему шли вяло, и уже несколько дней на пороге не появлялось ни одного нового лица.

Однако в тот день после полудня с северного Поста Наблюдения за Драконом просочились новости, которые вихрем разнеслись по всему континенту, не обо сторонив даже такие крошечные селения, как город Деань.

Люди шушукались по углам, безоговорочно веря этим слухам. А ближе к вечеру через эти края проследовал торговый караван, шедший с севера, и это окончательно подтвердило слухи.

Фан Чжии сидел за столом, старательно усваивая знания, полученные от Хиллиера за последние дни.

После краткого ликбеза, проведенного Хиллиером, он наконец-то начал сносно понимать эту заумную книгу. Пусть чтение все еще давалось с трудом, жажда знаний уже вполне подгоняла его двигаться дальше.

Он уже решил: как только он в совершенстве овладеет письменностью и простейшими заклинаниями, то сразу же опробует их на новых блюдах.

Раз уж его целительный дар можно применять к пище, почему бы не превратить блюда, продаваемые в таверне, в целебные? Глядишь, это привлечет особый круг посетителей.

Тук-тук-тук.

У входа раздался настойчивый стук, сменившийся громким и шумным гомоном. Фан Чжии с любопытством вышел на порог и тут же нос к носу столкнулся с рослым здоровяком.

— Хозяин, десять порций сыра с ветчиной и сухого хлеба! — громко проревел амбал. — И пива!

Фан Чжии оттолкнуло назад от удара, он выглянул из-за плеча гиганта и увидел, что площадь перед входом заполнена людьми: одни торопливо разгружали повозки, другие вели лошадей в конюшню.

— Прошу прощения, — неловко улыбнулся он здоровяку, — сухого хлеба у меня нет, но вот картошки — хоть отбавляй.

Лишь теперь амбал заметил его присутствие и наклонился:

— Восточный человек?

Фан Чжии кивнул, после чего здоровяк резко развернулся и крикнул своим товарищам во дворе:

— Эй, парни, это таверна, которую держит восточный человек!

Услышав это, остальные члены каравана бросили работу и со всех ног бросились к Фан Чжии, разглядывая его так, будто он был диковинным зверьком.

Почувствовав себя не в своей тарелке, Фан Чжии замахал руками:

— Я вырос в городе Деань, и эта таверна досталась мне по наследству от предков. Все те блюда, о которых вы говорите, я тоже умею готовить.

— Ты не так понял, — расхохотался здоровяк и хлопнул его по плечу. — Просто на днях наш караван услышал историю о том, как восточный воин убил дракона, вот мы теперь и интересуемся выходцами с Востока.

— Убил дракона? — растерялся Фан Чжии. — Разве злой дракон мертв?

Торговцы рассмеялись, и амбал, не пытаясь казаться загадочным, охотно пояснил:

— Злой дракон хоть еще и не сдох, но близок к этому — восточный воин нанес ему тяжелейшие раны. Впервые за пятьсот лет кто-то смог ранить злого дракона, и из-за этого нападения он был вынужден бести.

— В тот день в Долине Спящего Дракона произошло сильнейшее землетрясение, бесчисленные камни вперемешку с грязью сорвались на дно, погребя под собой всю долину, — продолжил он. — А что до злого дракона... некоторые видели его всего в крови, с разорванной плотью, но мне в это верится с трудом...

Здоровяк внезапно замолк, уставившись вглубь таверны.

Проследив за его взглядом, Фан Чжии разглядел в полумраке Хиллиера.

Этот высокий черноволосый юноша стоял у подножия лестницы, и его глаза полыхали зловещим багровым светом, словно кровь, холодно глядя на незваных гостей.

Глава 4. Клан Защитников Дракона

Фан Чжии подошел ближе и потянул Хиллиера за руку.

— Хватит там стоять, сегодня на редкость много гостей, иди помоги принять их.

Черноволосый юноша опустил взгляд и тихонько угукнул; когда он поднял голову вновь, в его глазах уже не было того недавнего ледяного холода. Тем не менее, его бесстрастное выражение лица всё равно заставило всех вздрогнуть от неожиданности.

Путники из каравана заняли места в зале и завели громкие разговоры. Хиллиер подошел, чтобы налить им воды, но проходя мимо здоровяка, был остановлен крепкой рукой.

— Парень, с такой-то силищей — не хочешь податься в мой караван? — амбал в упор уставился на него горящим взглядом. — Моя артель за год поднимает десятки тысяч золотых монет, жить можно на широкую ногу. В караванном деле главное — выносливость, нам как раз нужны такие молодые парни.

— Нет, — даже не повернув головы, ответил Хиллиер.

На этом континенте, не считая охоты на драконов, торговые караваны были самой желанной работой для молодых мужчин: тут тебе и возможность повидать разные уголки континента, и вкус приключений, и шанс разбогатеть.

Поэтому амбал никак не ожидал получить отказ.

— С чего бы? Ты что, собираешься горбатиться здесь всю жизнь? — его голос невольно повысился. — Только подумай, мой караван — один из лучших на всем континенте!

Хиллиер лишь равнодушно скользнул по нему взглядом.

— Ладно тебе, Сбанд, — хихикнула сидевшая рядом женщина. — У каждого свои цели, сколько ни уговаривай — толку не будет.

Сам же виновник всеобщего внимания, Хиллиер, ничуть не заботился об их разговорах: быстро устроив запылившихся торговцев, он тут же скрылся на кухне.

Фан Чжии, занятый приготовлением ужина, даже не заметил его появления. Раз уж к ним пожаловало столько народу, он просто обязан был состряпать роскошный обед.

Из-за долгих переходов торговцам требовалось много углеводов и белка, чтобы восстановить силы. На этот раз он решил взять говядину, купленную утром на рынке, потушить ее с картошкой и подать гостям с полными тарелками риса.

— Не хочешь попробовать примешать в еду целительную магию?

Фан Чжии замер на мгновение, прервав помешивание:

— Но я же еще толком ею не пользовался...

— У тебя получится, — глядя на него, произнес Хиллиер твердым голосом. — Ты обладаешь сильнейшим магическим даром из всех, кого я встречал.

Его слепая вера казалась совершенно необоснованной.

Фан Чжии прекрасно знал, что у него нет благородного происхождения, и раскрыл он свой магический потенциал или нет — он навсегда останется лишь простым владельцем таверны.

И в вопросах обучения магии Хиллиер, казалось, переживал куда сильнее его самого.

— Попробуй, — прервал его раздумья Хиллиер. — Хватит вечно сомневаться и пятиться назад.

Он встал позади Фан Чжии и, словно управляя марионеткой, обхватил его запястья. — Повторяй за мной.

Фан Чжии ничего не оставалось, как запнувшись, произнести вслух слова, слетавшие с губ наставника.

Волна тепла медленно поднялась из его ладоней, и в воздухе, словно мыльные пузыри, замерцали бесчисленные светящиеся точки, которые под звуки заклинания начали плотным кольцом окружать котел.

Пожалуй, из-за того, что он впервые колдовал сам, страх отступил, уступив место детскому любопытству. Он попытался коснуться светящихся точек, и кончики пальцев ощутили теплаю, радостную пульсацию.

Хиллиер напомнил:

— А теперь произнеси то качество, которым хочешь наделить это блюдо.

— Я хочу, чтобы оно прогоняло усталость, — пробормотал Фан Чжии. — Торговцы проделали долгий путь и сейчас наверняка ужасно умотались. Надеюсь, эта еда позволит им наесться досыта и сладко выспаться ночью.

Стоило ему закончить фразу, как огоньки по одному опустились в котел, растворившись и затерявшись в пище. То ли ему просто казалось, но аромат еды тут же стал еще насыщеннее прежнего.

http://bllate.org/book/34018/4187063