Готовый перевод The Quest for a God / В поисках Бога: Глава 50

Ян Тонг вскипел от ярости: на лбу вздулись вены, лицо исказилось звериной гримасой; Ян Да даже завыл — пронзительно, отчаянно, будто душу рвали из груди.

— Бах!

— Грохот-р-р-р!

Три громовых клинка врезались в Девятиадскую Башню. Столкновение двух мощнейших потоков духовной энергии сотрясло весь барьер: его стены задрожали и начали то вспыхивать, то меркнуть, будто задыхаясь.

В самом эпицентре удара разорвался ослепительный вихрь силы, взметнув над барьером белоснежное грибовидное облако, устремившееся ввысь, к самому небосводу.

— Вж-ж-ж!

Барьер вновь содрогнулся под новым ударом, и его сияние стало медленно угасать.

Девятиадская Башня поистине оправдывала славу древнего артефакта: её давление пронизывало всё пространство внутри барьера. А братья Ян, ещё не завершившие слияние, будто получили сокрушительный удар — оба одновременно вырвали кровавый комок.

Три сияющих громовых клинка в миг столкновения с Башней были полностью рассеяны чистой силой Хуньхуаня. Даже тяжёлая чёрная туча, нависавшая над полем боя, мгновенно испарилась без следа.

Для Ланьи давление внутри барьера резко ослабло, и едкий запах гари рассеялся.

А вот для братьев Ян настали самые мучительные минуты.

Их метод культивации изначально не принадлежал истинным практикам, а техника слияния была впервые применена именно ими в клане Циньчжао. Иначе семья Ян вряд ли стала бы почитать Ян Тонга, одновременно признавая авторитет его младшего, слабого в плане культивации брата.

Если для Ланьи давление было лишь тягостным и подавляющим, то для братьев Ян пребывание в потоке первоначальной энергии Хуньхуаня ощущалось, словно капля воды, попавшая в раскалённое масло: их духовная энергия бурлила внутри, а по всем меридианам прокатывалась жгучая боль.

На самом деле, сила Хуньхуаня, исходящая от Девятиадской Башни, была предельно чистой первоэлементной энергией. А метод культивации братьев Ян был скорее демоническим. Поэтому, отражая эту чистую силу, они не только выдерживали её давление, но и мучились от её очищающего действия — именно в этом и заключалась их мука.

Со временем они превратились в подобие вампиров под солнцем — единственный исход для них был гибель.

К этому моменту слияние братьев Ян завершилось, и их новая форма поразила даже Ланьи.

Огромное, массивное тело, покрытое фиолетовыми чешуйками, напоминало ствол древнего дерева. Руки и ноги уже мутировали, превратившись в лапы могущественного духа-зверя.

Две головы — одна спереди, другая сзади — увенчаны рогами; глаза величиной с медные колокола, зрачки кроваво-красные; нос заострён, будто птичий клюв; пасти раскрыты, обнажая острые, как бритва, клыки.

Это уже не люди — настоящие демоны!

Глядя на это чудовище, Ланьи вдруг подумала, что их прежний «генератор-волчок» был даже милым.

Уголки её губ дёрнулись. Она не была уверена, способны ли эти двое ещё понимать человеческую речь.

— Сяо Цзю, сможешь разрушить этот барьер? — тихо спросила Ланьи, держа в ладони Девятиадскую Башню, уменьшенную до нескольких цуней.

— Хозяйка, не волнуйся! Есть ли что-то, что не под силу Сяо Цзю?! — звонко ответил Сяо Цзю, но почти сразу его детский голосок стал грустным: — Разве что тот проклятый дракон…

Последние слова были так тихи, что Ланьи их не расслышала. Но она поняла: Сяо Цзю вспомнил Дракона-Демона из Озера Блуждающего Света.

Девятиадская Башня вновь взмыла в небо. На сей раз она не увеличивалась в размерах — чёрная башенка лишь окружилась сиянием, а с её вершины начало струиться мягкое белое сияние.

— Свист!

Башня оставила за собой белый след и устремилась к верхушке барьера.

— Ну что ж, теперь пришло время свести с вами счёты! — уголки губ Ланьи изогнулись в зловещей улыбке. Всё меняется, не так ли?

Раньше она уворачивалась, как могла, а теперь настал её черёд отплатить им той же монетой — справедливо же!

Слившееся чудовище резко упёрлось лапами в землю, подняло обе головы, как дикое животное, и уставилось на Ланьи.

Ланьи закрыла глаза и сосредоточилась, призывая внутреннюю психическую силу.

— Вж-ж-ж!

Прозрачная психическая сила хлынула наружу, расцветая, словно цветок, и устремляясь от центра к краям.

Чёрные волосы Ланьи развевались в потоке энергии, синее платье развевалось на ветру, а ленты за спиной порхали, как крылья — зрелище было поистине божественным.

Правда, монстру эта картина явно не понравилась.

Обе головы братьев Ян одновременно повернулись и с диким рёвом уставились на Ланьи. Затем…

Затем чудовище почесало когтями землю, резко подскочило и… пустилось бежать прочь.

Оно сбежало!

Ланьи остолбенела. Как так? Они даже не начали сражаться!

Выражение её лица несколько раз изменилось, а затем глаза вспыхнули холодным огнём. «Хочешь просто убежать? — подумала она. — Увидев мой артефакт и моего духа-помощника, вы думаете, я позволю вам выжить и донести всё своему хозяину? Да никогда!»

Ланьи резко шагнула в сторону, прищурилась и подняла руку, словно хватая что-то в воздухе:

— Вперёд!

Её голос прозвучал чётко и ясно, и прозрачная психическая сила вокруг неё начала медленно конденсироваться.

В воздухе появилась полупрозрачная когтистая лапа, которая со свистом устремилась вдогонку братьям Ян.

Те бежали стремительно, постоянно меняя направление, и коготь никак не мог их настигнуть.

— Тр-р-р-р!

С вершины барьера раздался хруст, и от одной точки по всей поверхности барьера стремительно расползлись трещины, словно паутина, охватив всё пространство.

— Хлоп!

Барьер рассыпался.

Девятиадская Башня не вернулась к Ланьи, а с ещё большей скоростью и мощью рванула вверх, к левому участку неба.

— Хозяйка, снаружи стоит очень сильный запрет! Я сейчас его разрушу и принесу тебе сокровище! — раздался в сознании Ланьи голос Сяо Цзю.

Ланьи на миг задумалась. Ах да, Ян Да ведь говорил, что отсюда не выбраться целых тридцать лет — наверное, речь шла именно об этом запрете.

Она приподняла бровь. Раз Сяо Цзю уверен в своих силах, значит, переживать не стоит. Теперь главное — уничтожить этих братьев, и дело будет сделано.

Психический коготь преследовал их неотступно, и шанса ускользнуть у них не было.

— Динь…

Ланьи подняла голову и увидела, как Девятиадская Башня гоняется в небе за маленьким медным зеркальцем. Значит, Сяо Цзю уже добыл свою добычу.

Мелодичный звон металла прозвучал приятно, но братья Ян при этом резко замерли.

Коготь тут же настиг их — и едва не вцепился в спину, но в последний миг мелькнула тень, и они вновь вырвались.

Однако сила когтя была велика: на их фиолетовых чешуйках остались три глубоких борозды.

Теперь все запреты были сняты. Ланьи подняла руку, и из неё хлынула струя духовной энергии, словно вода из источника.

Она взмахнула рукой, и золотая шпилька в её волосах мгновенно оказалась в ладони.

Шпилька медленно увеличилась, превратившись в сияющий золотой клинок — это был Меч Семи Убийств в новом облике.

Братья Ян, видимо, осознали своё безвыходное положение. Их слияние больше не пыталось бежать — оно развернулось и с невероятной скоростью, окружённое фиолетовыми молниями, ринулось прямо на Ланьи. Похоже, решили пойти ва-банк.

Ланьи сжала золотой клинок и взмыла в воздух. Синее платье развевалось вокруг неё, переплетаясь с чёрными волосами.

Ветер свистел в ушах, и Ланьи слегка опустила ресницы.

— Пшшш!

Из груди чудовища выглянул острый серебристый кончик меча. Кровь хлынула рекой, стекая по чешуе и капая в обугленную яму.

Ланьи мягко приземлилась на землю. Волосы, взметнувшиеся в воздухе, плавно опустились за её спину.

— С таким уровнем культивации осмеливаешься вступать в бой с подобным монстром?

В уши Ланьи врезался голос, полный упрёка и лёгкой иронии.

Перед ней из гущи деревьев медленно вышли двое.

Впереди шла Чжао Юйжун в жёлтом платье, с чёрными волосами, развевающимися на ветру. За ней следовала Люшэн Чжэньи в чёрном.

Ланьи удивилась: неужели её спасла та самая Чжао Юйжун, что ещё недавно хотела её убить?

Чжао Юйжун, ничуть не краснея, взмахнула рукой, и клинок, торчавший из тел братьев Ян, мгновенно вырвался и со свистом вернулся к ней.

— Что удивляться? — холодно сказала она. — Я уже сказала, что больше не стану тебя преследовать. Сегодня я вмешалась лишь ради Ци Цзюня. Благодарить не надо.

Ланьи лишь приподняла бровь и пожала плечами. Она ведь и не просила о помощи!

Но раз уж Чжао Юйжун спасла её, благодарность всё равно была уместна.

— Каковы бы ни были причины, госпожа Чжао спасла мне жизнь, и Ланьи навсегда запомнит эту услугу. Если однажды вы что-то попросите — я не откажу.

Ланьи слегка поклонилась, сложив руки перед грудью. Чжао Юйжун лишь холодно взглянула на неё и, не сказав ни слова, направилась в лес.

— Госпожа Ночная, не принимайте близко к сердцу, — тихо произнесла Люшэн Чжэньи. — Юйжун внешне холодна, но душа у неё тёплая.

Ланьи удивилась: даже Люшэн, обычно такая сдержанная, заступается за неё?

— Ничего страшного, — мягко улыбнулась Ланьи. — Она спасла меня, а принимать благодарность или нет — её личное дело.

Золотой клинок в её руке погас и уменьшился до размеров шпильки.

Люшэн лишь мельком взглянула на него и промолчала.

— Хозяйка! Я принёс тебе сокровище! — радостно воскликнул Сяо Цзю в её сознании.

Не успела Ланьи ничего сказать, как Девятиадская Башня уже пронеслась мимо, оставив за собой чёрный след.

Ланьи бросила взгляд на Люшэн и заметила, что та ничуть не удивилась.

Башня, уменьшившись, зависла перед грудью Ланьи. В её чёрном сиянии, помимо самой башенки, парило древнее серебряное зеркальце.

Зеркало было размером с ладонь, ручка — около трёх цуней. Из чего оно было сделано — не понять, но поверхность была гладкой и цельной.

Зеркальце пару раз дёрнулось в чёрном свете, а потом замерло на месте.

Люшэн, увидев его, изменилась в лице:

— Зеркало Хаосюй!

Ланьи удивлённо посмотрела на неё.

— Это сокровище, описанное в древних текстах, — пояснила Люшэн. — Зеркало Хаосюй способно отражать атаки духовной энергии. Эффективность зависит от уровня культивации владельца.

Ланьи приподняла бровь:

— То есть, если у владельца слабый уровень, зеркало почти бесполезно?

— Не совсем. Оно отражает атаки лишь немного сильнее, чем сам владелец. Но даже против сильного противника оно может служить щитом, защищая хозяина. Кроме того, это легендарное сокровище обладает собственным сознанием и способно усиливать защитные массивы. Поэтому за ним многие охотятся.

Люшэн с любопытством посмотрела на зеркало: как оно оказалось у такого чудовища?

Ланьи протянула руку, и зеркало послушно прилетело к ней.

Она немного покрутила его в руках, а потом передала Сяо Цзю.

Вспомнив, как Девятиадская Башня гонялась за зеркалом по небу, Ланьи усмехнулась. Она вовсе не держала зла… или, может, артефакты и сокровища просто лучше понимают друг друга?

Подумав об этом, она направила мысль внутрь себя, и Девятиадская Башня, унося с собой зеркало, исчезла в её теле.

— Хозяйка, на этом зеркале чувствуется энергия Хуньхуаня. Очень ценная вещь! — радостно сообщил Сяо Цзю.

Ланьи улыбнулась и похвалила его, а затем повернулась к телам братьев Ян.

Не церемонясь, она начала обыскивать их, не обращая внимания на то, что они уже мутировали в демонов.

Люшэн осталась невозмутимой, но Чжао Юйжун, стоявшая неподалёку, покраснела до корней волос.

Ведь в мире культиваторов разделение полов не так строго, как в светском обществе. Люшэн, много повидавшая в своих странствиях, привыкла к подобному. Но Чжао Юйжун — благовоспитанная девушка из знатного рода — не могла сдержать смущения.

Наблюдая, как тонкие пальцы Ланьи методично обшаривают тела братьев, Чжао Юйжун вспыхнула ещё ярче, топнула ногой, что-то пробормотала себе под нос и скрылась в лесу.

Люшэн кивнула Ланьи в знак прощания и последовала за подругой.

http://bllate.org/book/3401/373875