Готовый перевод The Quest for a God / В поисках Бога: Глава 43

Тот алый бандит, которого захватили Чжань Фэн и его спутники, оказался всего лишь мелким начальником и знал немногое. Например, где находится штаб-квартира Кровавой Двери Цинь Чжао или кто входит в её руководство — на нитях воспоминаний об этом не было и следа. Однако даже эта скудная информация дала Ланьи чрезвычайно ценный намёк.

Связь Люшэн Чжэньи с семьёй Ли!

Люшэн Чжэньи не была дочерью главы рода Люшэн. У самого главы не было ни сыновей, ни дочерей, и потому, увидев в ней выдающиеся способности, он усыновил её из боковой ветви рода и воспитывал как родную.

Её родные родители были парой отшельников, равнодушных к власти и славе, и всегда держались в стороне от клановых интриг. Именно поэтому в самом клане Люшэн согласились на усыновление Чжэньи из боковой линии.

Родители Чжэньи не участвовали в делах рода и много лет странствовали по миру как независимые культиваторы. Ходили слухи, будто они унесли с собой тайные знания мастериц ускользания клана Люшэн и скрываются, чтобы защитить наследие рода.

Какой бы нелепой ни казалась эта версия, те, кто жаждал овладеть искусством ускользания, верили в неё безоговорочно. Среди таких жадных до силы оказалась и Кровавая Дверь.

Сила ускользания поистине необычна. Ланьи однажды спросила об этом Е Шаоцяня, но тот прямо ответил, что на землях Юйхэ нет ни одного мастера ускользания и он никогда не слышал о подобном искусстве. Значит, стремление Кровавой Двери завладеть этой силой вполне объяснимо.

В те времена семья Ли ещё не была гигантом континента. Чтобы получить то, что хотела Кровавая Дверь, они нашли в горах кукловода — Старца Сюэба, который впоследствии стал учителем Ли Дуньюэ. Семья Ли пообещала Сюэба разделить с ним силу ускользания и вместе с ним убили родителей Люшэн Чжэньи.

Однако в итоге Кровавая Дверь так и не получила желаемого, а обещанная Сюэба сила ускользания оказалась пустым обещанием. Чтобы утешить разгневанного кукловода, семья Ли была вынуждена отдать ему в ученицы свою вторую дочь из главной ветви и пригласить его покинуть горы, чтобы почитать в доме Ли как наставника. Сюэба, будучи простым отшельником без поддержки, с радостью согласился.

К тому же Ли Дуньюэ оказалась идеально подходящей для изучения кукловодства, и Сюэба относился к ней не хуже родной. Позже, чтобы укрепить союз, семья Ли отправила к нему ещё множество учеников. Но никто из них не проявил такого дара к кукловодству, как Ли Дуньюэ.

Благодаря этому положение Ли Дуньюэ в роду резко возросло, и даже наследник дома вынужден был уступать ей в трёх делах из десяти.

Хотя Кровавая Дверь действовала тайно, клан Люшэн всё же сумел выследить убийц. Но к тому времени семья Ли уже стала слишком могущественной, а один из молодых господ из боковой ветви Люшэна — родной брат Чжэньи — попал под действие тайного заклинания «Контроль над душой», наложенного Сюэба. Чтобы выжить, ему требовались специальные пилюли, которые выдавала только семья Ли. Поэтому клан Люшэн был вынужден сглотнуть обиду и временно отступить, тайно укрепляя силы в ожидании дня мести.

Многие знатные семьи знали об этом, но прошло столько времени, что молодое поколение уже ничего не помнило. Возможно, даже сама Ли Дуньюэ не подозревала о тех событиях.

Узнав правду, Ланьи восхитилась выдержкой и проницательностью Люшэн, но в душе ликовала — она нашла себе союзника. Враг, убивший родителей Чжэньи, по сути, была Кровавая Дверь; семья Ли и Сюэба оказались лишь орудиями в её руках.

Искусство ускользания клана Люшэн могло оказаться неоценимым для сбора сведений. Если удастся заключить союз с Люшэн Чжэньи, это пойдёт на пользу обеим сторонам. Главным козырем Ланьи был её статус хозяйки Ци Фэнцзюй. Как вести переговоры, следовало обсудить с главным управляющим Ци Фэнцзюй.

Возможно, её взгляд слишком часто блуждал, выдавая расчёты. В тот самый момент, когда Ланьи радовалась своим планам, Люшэн Чжэньи обернулась и спокойно взглянула на неё. Ланьи почувствовала неловкость: при расчётах на других лучше быть поосторожнее.

— Шестая группа! Е Ланьи, Ян Чжунвэнь!

Мысли Ланьи были заняты переговорами с Люшэн Чжэньи, когда её отвлек громкий оклик наставника. Она нахмурилась и подняла глаза — неожиданно Мо Янь начал проверку боевых искусств учеников!

Ян Чжунвэнь, стоявший рядом, заметил её хмурый взгляд и злорадно усмехнулся:

— Неужели госпожа Е так испугалась, что не может идти?

Он до сих пор помнил обиду: тогда он не знал, что она хозяйка Ци Фэнцзюй, но даже будучи дочерью купца с окраины, она посмела так над ним насмехаться! Это непростительно!

С этими словами Ян Чжунвэнь самодовольно зашагал вперёд.

Ланьи приподняла бровь, уголки губ тронула лёгкая усмешка. Глупец! Дважды уже поплатился у неё, а всё не учится!

Решительно встряхнув запястьями, она тоже направилась к площадке.

Ланьи сделала всего два шага, как её запястье схватила Чэн Чжицзюнь, стоявшая впереди.

— Ланьи, может, скажешь учителю Мо Яню, что твоё культивирование ещё не восстановилось и ты по-прежнему на уровне Высшего Духовного Воина? Как тебе сражаться с Ян Чжунвэнем?

Ланьи посмотрела на подругу и увидела в её глазах искреннюю тревогу. В её сердце потеплело.

Эта девушка действительно заботилась о ней. Когда Ланьи пропала, Чэн Чжицзюнь вместе с Вэнь Жуанем и Ци Цзюнем каждый день дежурила у покоев Главного Старейшины, требуя, чтобы тот лично отправился в туманный лес на поиски.

Главный Старейшина, измученный их просьбами, в конце концов обратился к Первому Старейшине Чжань Фэну. Тот лично успокоил троицу, пообещав самому найти Ланьи, и лишь тогда Главный Старейшина избавился от осады.

Но когда несколько дней подряд не было вестей, Чэн Чжицзюнь не находила себе места и ежедневно ходила к Чжань Фэну, расспрашивая о Ланьи.

Глядя на её обеспокоенное лицо, Ланьи ласково сжала её мягкую ладонь:

— Не волнуйся, со мной всё будет в порядке.

Чэн Чжицзюнь, видя её решимость, ещё больше разволновалась и с мольбой посмотрела на Вэнь Жуаня.

Тот тёпло улыбнулся и тихо сказал Ланьи:

— Остерегайся Ян Чжунвэня!

Без уговоров, лишь предостережение и полное доверие. Ланьи кивнула обоим и пошла дальше.

— Только не опозорь меня перед всеми! — донёсся до неё насмешливый голос Ци Цзюня.

Ланьи улыбнулась — приятно знать, что есть такие друзья.

Впереди толпы учеников было расчищено квадратное пространство размером в пять чжанов, окружённое прозрачным барьером — именно там проходили боевые проверки.

Ян Чжунвэнь уже стоял внутри барьера и с презрением смотрел на Ланьи, на его злобном лице играла зловещая усмешка.

Этот барьер когда-то создал его прапрадед, Девятый Старейшина, специально для поединков учеников Зала Избранных. Чтобы начать бой, участники должны были дать клятву и наложить печать. Барьер выпускал сражающихся лишь тогда, когда один из них добровольно признавал поражение.

Если же никто не сдавался, поединок продолжался до тех пор, пока не возникала угроза для жизни — только тогда барьер мог открыться сам. А поскольку Девятый Старейшина был одним из сильнейших в академии, никто из присутствующих не мог разрушить его барьер насильно.

Ян Чжунвэнь ликовал: как только эта женщина войдёт в барьер, он не даст ей сдаться и унизит при всех учениках Зала Избранных, отомстив за прежнее оскорбление.

Ланьи спокойно подошла к барьеру, не обращая внимания на изумлённые взгляды окружающих.

Все ожидали, что она сама откажется от поединка, попросит у Мо Яня отменить проверку или просто сбежит. Но Ланьи не собиралась упускать такой шанс преподать урок этому мерзавцу.

Когда она уже собиралась войти в барьер, Чэн Чжицзюнь в отчаянии покраснела. Ведь именно из-за неё Ланьи и Ян Чжунвэнь поссорились в тот раз в башне Ванцзян.

Ян Чжунвэнь был злопамятным и мелочным человеком. Ланьи тогда публично высмеяла его — он наверняка возненавидел её всей душой и теперь не пощадит. А Ланьи сейчас…

Чэн Чжицзюнь в тревоге посмотрела на Вэнь Жуаня.

Тот вздохнул и тихо успокоил её:

— Ланьи разве делает что-то без расчёта? Доверься ей.

Чэн Чжицзюнь опечалилась — ведь у Ланьи столько тайн, а они ничего не знают.

— Чжицзюнь, не стоит копаться в чужих делах и выяснять всё до конца, — сказал Вэнь Жуань, глядя ей прямо в глаза.

Чэн Чжицзюнь вздрогнула и почувствовала лёгкое облегчение.

Ланьи уже стояла у границы барьера. Ещё один шаг — и она окажется внутри.

Ученики Зала Избранных оживлённо перешёптывались, все считали, что Ланьи должна сдаться. Какой смысл упрямиться? Ослабевшей девушке не выстоять против сильного противника.

Те, кто был с ней хоть немного знаком, переживали, а такие, как Ли Дуньюэ, насмешливо ожидали зрелища.

В мире, где правит сила, сочувствие встречается редко. Большинство просто ждали, когда Ланьи опозорится.

Мо Янь, видя, как Ланьи остановилась у барьера, облегчённо вздохнул: он боялся, что эта девушка упрямится и пойдёт на унижение. Он знал характер Ян Чжунвэня — тот ничем не лучше своего прапрадеда, Девятого Старейшины. Если Ланьи войдёт туда, ей не поздоровится.

Он уже готовился выслушать её просьбу об отмене поединка, но Ланьи спокойно шагнула внутрь барьера.

Мо Янь вспыхнул от гнева. Нынешняя молодёжь совсем не знает меры! Хотя… Ланьи когда-то была его любимой ученицей, гениальной надеждой академии. И вот теперь она сама идёт навстречу беде. Как не злиться?

Он с досадой смотрел, как Ланьи и Ян Чжунвэнь скрепляют клятву печатью, и раздражённо бросил:

— Проверка начинается!

Прозрачный барьер на тренировочном поле засиял мягким белым светом, когда Ланьи и Ян Чжунвэнь произнесли клятву. Свет мгновенно погас — поединок официально начался.

Так как бой привлёк всеобщее внимание, ученики забыли о строю и окружили барьер.

Наставники хотели их разогнать, но Мо Янь махнул рукой, давая понять, что можно оставить. Наставники недоумённо переглянулись, но больше не вмешивались.

Мо Янь рассчитывал, что зрелище послужит уроком этим избалованным отпрыскам знати. Пусть увидят, к чему ведёт безрассудство, и задумаются.

Но пока снаружи все гадали, внутри барьера уже началась схватка.

Ян Чжунвэнь был на седьмом уровне Юаньцзяна, а Ланьи — лишь на третьем. По силе между ними была разница. Однако преимущество Ланьи заключалось в том, что Ян Чжунвэнь понятия не имел о её настоящем уровне.

Ян Чжунвэнь злорадно усмехнулся и резко рванулся вперёд, превратив ладонь в когтистый захват, направленный прямо в лицо Ланьи.

Благодаря своему рангу, он атаковал с огромной силой. Воздух вокруг его руки завихрился, создавая мощную ударную волну, которая уже заставила пряди у виска Ланьи развеваться.

Ланьи чуть склонила голову, уклоняясь от воздушного удара, и прищурилась. В последний миг, когда ладонь Ян Чжунвэня почти коснулась её лица, она резко развернулась на месте, её синее платье описало дугу, и прекрасное лицо едва проскользнуло мимо его руки.

Ян Чжунвэнь, будучи талантливым бойцом, тут же оттолкнулся правой ногой от земли, развернулся и снова нанёс удар кулаком.

Ланьи оставалась спокойной, её глаза холодно сверкали. Сосредоточив духовную энергию в ногах, она легко подпрыгнула в воздух, словно синяя бабочка.

— Бах! — Ян Чжунвэнь ударил с такой силой, что, хотя Ланьи уклонилась, кулак врезался в то место, где она только что стояла, оставив на земле неглубокую воронку.

Ланьи, подпрыгнув, отступила на безопасное расстояние.

Каким бы ни был характер Ян Чжунвэня, его сила не вызывала сомнений, и Ланьи не могла его недооценивать.

Ян Чжунвэнь был ошеломлён: двумя ударами, будучи на седьмом уровне Юаньцзяна, он даже не коснулся её одежды! Это было невыносимо.

Зрители и наставники тоже были поражены. Хотя прошло всего два обмена ударами, разница в силах была очевидна. Как Ланьи удаётся держать равновесие в бою?

Чэн Чжицзюнь всё ещё волновалась, но, увидев, что Ци Цзюнь и Вэнь Жуань спокойны, немного успокоилась.

http://bllate.org/book/3401/373868