Готовый перевод Those Non-Human Lovers / Любовь нечеловеческих сердец: Сборник историй: Глава 14

Будучи котиком, он отлично знал домашний туалет и эту раковину, но до зеркала и шкафчиков дотянуться не мог. Взгляд Цинь Наньюя упал на ярко-красную дверцу шкафчика — раньше он не мог её ни достать, ни открыть. Чтобы он снова не смахнул на пол стоявшие на столе умывальные принадлежности, Бо Исинь убрал их внутрь.

Он протянул руку и потянул за дверцу, мысленно решив как следует всё осмотреть.

Обойдя с экскурсией вещи, до которых раньше не мог дотронуться, Цинь Наньюй с чувством полного удовлетворения направился на кухню и увидел, что Бо Исинь делает на рыбе косые надрезы. Возможно, из-за того, что он побывал в шкуре кота, шаги его стали невероятно тихими, и Бо Исинь совершенно не заметил, как у него за спиной кто-то стоит, пока боковым зрением не уловил сгустившуюся тень.

— Ты что делаешь? — спросил Цинь Наньюй.

Бо Исинь бросил на него взгляд и продолжил шинковать зелёный лук:

— Собираюсь приготовить в соевом соусе, как тебе?

Готовил он с таким сосредоточенным видом, что Цинь Наньюй целиком и полностью ушёл в созерцание. В ушах стоял шкворчащий и шуршащий звук масла, перед глазами — скрытое за лёгкой дымкой лицо, и всё вокруг казалось таким непривычным.

Казалось, он уже целую вечность не ощущал ничего подобного. В воспоминаниях он сидел на маленькой скамеечке и чистил картошку, а рядом туда-сюда ходила мама. Лицо её тоже скрывалось за туманной дымкой пара, а закатное солнце, отражаясь на щеках, придавало им мягкое, маслянистое сияние.

— О чём задумался? Картошку мыть умеешь?

Цинь Наньюй очнулся, словно от сна, пару секунд тупо пялился на картофелину и бестолково кивнул:

— Умею.

Он перемыл всю картошку по одной, а повернув голову, увидел, что Бо Исинь, не прерывая работы, добавляет воды и регулирует огонь:

— Чистить нужно? Я умею!

— Давай. Я собираюсь сделать картошку с тушёными свиными ребрышками, её нужно нарезать кусочками.

— Хорошо! — То, что Бо Исинь поручил ему хоть какое-то дело, сильно обрадовало Цинь Наньюя. Он вымыл овощечистку, принял привычную позу и неуверенно принялся за работу.

Раньше он чистил её постоянно, но из-за долгих месяцев в больнице многое позабыл. Очистив картофелину до конца, Цинь Наньюй неожиданно произнёс:

— Спасибо тебе. За те первые несколько месяцев — правда, огромное спасибо.

Бо Исинь, переворачивавшая рыбу, на секунду замер:

— С чего это ты вдруг заговорил об этом?

— Потому что ты поручил мне работу. Только членам семьи, родным и друзьям поручают дела. А для незнакомцев и гостей есть лишь диван, вода и фрукты.

В детстве, пока он был любимым маминым ребёнком, ему тоже доверяли посильные поручения. А потом всё изменилось — стоило ему зайти на кухню, как все разговоры и смех мгновенно смолкали.

Понять, являешься ли ты для человека членом семьи, слишком просто. Любые отношения, переходящие от близости к отчуждению, требуют долгого периода болезненного отвыкания. С чувством этой утраты невозможно ничего поделать: как ни злись, ни умоляй, ни старайся угодить, оно утекает сквозь пальцы, точно песок — чем сильнее сжимаешь ладонь, тем быстрее уходит.

Он был благодарен за то, что прямо сейчас тепло и близость со стороны Бо Исиня ничуть не уменьшились. Он отлично понимал разницу между тем, чтобы завести кота, и тем, чтобы приютить человека: Бо Исинь был готов заботиться о животном, но вовсе не обязан был возиться с человеком.

Глядя на Цинь Наньюя, явно погрузившегося в собственные мысли, Бо Исинь невольно подумал: ухаживать за человеком и за котом — это всё-таки две большие разницы. Будь на его месте кот в таком унылом настроении, он бы уже давно затискал его до смерти.

Бо Исинь посмотрел на светлое, нежное и прямо-таки сочащееся юностью лицо под лучами солнца и понял, что если полезет с поцелуями прямо сейчас, это будет слишком похоже на домогательство.

Ему оставалось только сменить тему:

— Тебе восемьнадцать, ты в выпускном классе? Экзамены уже сдавал?

— Нет, из-за слабого здоровья я всё время лежал в больнице, не сдавал.

— Вот как. А дальше собираешься сдавать?

— Наверное, нет. Сейчас мне кажется, что превращения происходят нестабильно, находиться подолгу среди людей не стоит.

Бо Исинь нахмурился: в конце концов, в каждом возрасте нужно заниматься своими делами.

— Попробуй разобраться, можно ли как-то стабилизировать эти превращения. В твоём возрасте всё-таки нужно учиться.

— Хорошо. — Цинь Наньюй тоже чувствовал, что ему стоит попытаться, ведь раз уж выпал шанс быть человеком, надо им пользоваться.

Цинь Наньюй ещё несколько дней то превращался в человека, то снова становился котом, пока наконец окончательно не запутался.

Он лежал пластом на полу, а рядом, скрестив ноги, сидел Бо Исинь и наблюдал за его перевоплощениями. Чистые глаза Цинь Наньюя слегка остекленели, в голове стоял туман.

Он сейчас кто — кот или человек?

Вроде бы кот, Цинь Наньюй ещё помнил, что стоило ему открыть рот, как раздалось мяуканье.

Точно, кот.

Одурманенный Цинь Наньюй больше не хотел ставить эксперименты и прямо бросился в объятия сидевшего рядом Бо Исиня, пытаясь дать расслабиться своему утомлённому телу и разуму.

От этого броска он врезался лицом прямо в грудь Бо Исиню, и его прямой аккуратный нос уткнулся в неё намертво. Пока ему не стало трудно дышать, он не оттолкнул Бо Исиня, а подняв голову, увидел, что тот от неожиданности окаменел, превратившись в деревянную чурку.

Такой исход оба никак не ожидали, и оба разом лишились дар речи.

Наверное, чувство стыда оказалось настолько сильным, что Цинь Наньюй в мгновение ока освоил способ обратного превращения.

Бо Исинь оформил ему удостоверение личности и прописку, так что уже в сентябре этого года Цинь Наньюй сможет заново пойти во второй семестр одиннадцатого класса.

Сам Бо Исинь до своей смерти учился в старшей школе, но из-за больницы пропустил выпускной год, так что у него не было поводов переживать, что он отстанет от программы десятого класса.

После новогодних праздников Бо Исинь снова вышел на работу, а Цинь Наньюй остался дома приглядывать за хозяйством. Достав оставленный Бо Исинем старый смартфон, он принялся повторять школьную программу за десятый класс, и сейчас в нём кипела решимость!

Он обязательно будет хорошо учиться и поступит в хороший университет.

Это было новое начало.

Счастье этого момента заставляло Цинь Наньюя безостановочно гадать: неужели все те страдания, через которые он прошёл раньше, были лишь ради этой минуты? Неужели после долгих бед наконец пришла радость?

Впереди его ждали здоровье, новая школьная жизнь, новые друзья... и новая семья.

Время текло как вода, и незаметно наступил день начала занятий.

Цинь Наньюй проснулся ни свет ни заря. У изголовья кровати лежала аккуратно сложенная с вечера форма, в ногах стоял собранный рюкзак. Цинь Наньюй по привычке встал, поел, и всё казалось совершенно нормальным — если бы только он не пытался запихнуть палочку теста в ноздрю.

Бо Исинь усмехнулся, но не стал подкалывать парня, а вместо этого, как обычно, принялся давать напутствия:

— Дорогу до школы знаешь ведь? Седёшь на автобус номер 376, двадцать минут — и на месте. Твой класс — второй «В» старшей школы. Если заблудишься, не стесняйся спросить кого-нибудь, а если уж совсем потеряешься — звони мне, я позвоню вашему учителю, и он встретит тебя.

Бо Исинь проявлял прямо-таки запредельное терпение — даже чересчур, отчего Цинь Наньюй испытывал неловкость. Из-за него другие столько хлопотали, но именно эта забота дарила ему тёплое чувство, словно кто-то из родных отправляется в дальнюю дорогу, а оставшийся дома близкий человек до глубины души переживает за него.

Уголки губ Цинь Наньюя чуть-чуть приподнялись.

Вскоре Цинь Наньюй вышел из дома, следуя указаниям Бо Исиня, сел на автобус и благополучно добрался до школьных ворот. Более того, он без каких-либо приключений дошёл до двери второго «В» класса.

Как раз в тот момент, когда он засомневался, как же войти и куда потом сесть, сзади появился пузатый учитель в очках. Под взглядом Цинь Наньюя он подошёл ко второму «В» классу.

Даже не заметив Цинь Наньюя, преподаватель прямиком шагнул в класс.

Цинь Наньюй с детства не отличался красноречием, а перед лицом подобной неловкой ситуации и вовсе растерялся, поэтому ему оставалось только подождать ещё немного.

Как только учитель с животиком переступил порог, в помещении мгновенно воцарилась тишина. Затем педагог заговорил, и в этот момент войти стало ещё труднее.

К счастью, учитель, шагая туда-сюда по классу, бросил взгляд в окно и встретился глазами с застывшим снаружи Цинь Наньюем.

За окном класса стоял черноволосый кареглазый парень в абсолютно новой школьной форме, стройный и прямой, как тоненькое деревце белого тополя. В его юношеском облике ясно читалась несгибаемая стойкость.

Цинь Наньюй в растерянности поприветствовал учителя.

— Молодой человек, почему ты не в своём классе? Что-то случилось?

— Учитель, я новенький.

Преподаватель издал удивлённое ууу, хлопнул себя по лысине и махнул Цинь Наньюю:

— Заходи давай, дружок. Извини, только вышел на работу после перерыва, не обессудь, не обессудь.

Учитель оказался на редкость покладистым.

— Ничего страшного. — Только тогда Цинь Наньюй вошёл в класс.

Последовала та самая мучительная для всех интровертов процедура самопрезентации.

— Меня зовут Цинь Наньюй, я переводной ученик. Пожалуйста, поддержите меня. — А что еще тут скажешь? Не рассказывать же о своих хобби, смущенно подумал Цинь Наньюй.

Классный руководитель не стал его мучить, и под шуршание приглушённых голосов одноклассников Цинь Наньюя посадили на третье с конца место у окна.

Цинь Наньюй был вовсе не против, даже наоборот — обрадовался. Раньше он тоже сидел у окна и всегда мог наблюдать за пейзажем снаружи и играющими внизу учениками.

Порой, когда не можешь сам участвовать в шумном веселье, можно просто посмотреть на него со стороны, и эта радость передастся твоим собственным глазам.

Цинь Наньюй называл это утолением жажды ядом.

Сосед по парте тоже оказался мальчишкой. На вид совершенно обычным, с прислоненным к ногам баскетбольным мячом и довольно крепким телосложением.

От него исходило ощущение, совершенно чуждое самому Цинь Наньюю.

Ему было на роду написано не сходиться с такими людьми близко.

Достаточно сохранять вежливую дистанцию, к такому порядку вещей Цинь Наньюй давно привык.

Поскольку был первый учебный день, уроки давали самые поверхностные, больше времени уделяя простым разговорам. Учителя прекрасно понимали царившее в головах учеников праздное настроение, которое явно не располагало к размышлениям и усвоению сложных, требующих работы ума тем.

Вдруг на парту перед Цинь Наньюем опустилась баночка колы.

Он повернул голову: сосед улыбался ему открыто и приветливо.

— Это мне?

Цинь Наньюй ужасно сомневался, подобные проявления дружелюбия в его жизни случались крайне редко. Это вовсе не означало, что он постоянно сталкивался со злом — напротив, он находился где-то посередине, между злом и добром, в зоне полного равнодушия.

Для всего класса он был хрупкой стеклянной куклой, о чём прекрасно знала вся параллель, и даже учителя физкультуры молчаливо признавали за ним статус наблюдателя.

Было ли что-то неправильное в таком положении дел?

Разумеется, нет. Для нормального человека держаться подальше от сердечника и заводить дружбу с теми, кто способен нормально бегать и прыгать — самое естественное поведение. Принести цветы или пригоршню фруктов, пока он болеет, уже считалось проявлением глубокой товарищеской дружбы.

http://bllate.org/book/34006/4185481