Готовый перевод The Price of Provoking the Dark Arrogant Genius / Расплата за критику: Как выжить рядом с безумным злодеем: Глава 5

Войдя на Остров Хранителей Истины и завершив череду представлений и напутствий, Сюй Цинсюнь наконец сбросил личину благожелательности и извлек из пустоты нефритовую подвеску.

— Эту вещь младшему соученику непременно следует хранить при себе надлежащим образом.

Ци Хуань замер, его взгляд упал на нефритовую подвеску.

Сюй Цинсюнь с абсолютно серьезным видом пояснил:

— На внутренней стороне этой подвески высечены рунические узоры. Она парная — вторая такая находится у меня. Мы сможем в любой момент призвать друг друга, если окажемся в пределах десяти ли.

Ци Хуань странным взглядом посмотрел на него:

— Парные Нефритовые Подвески Супругов?

Сюй Цинсюнь остолбенел, смущенно почесав затылок:

— Ха-ха, да это просто название такое! Главное ведь, чтобы вещь была удобной, верно? Старший соученик не из тех, кто ценит пустые формальности.

Разве в этом дело?

Ци Хуань: «……»

В воздухе повисло неловкое молчание.

Сюй Цинсюнь моргнул и внезапно перешел в наступление: не говоря больше ни слова, он сунул подвеску в руку Ци Хуаня, после чего быстро ускользнул за дверь и крикнул:

— Младший соученик, обустраивайся не спеша, у старшего соученика есть дела, я пошел!

Сказав это, его силуэт растворился без следа, оставив Ци Хуаня в полном одиночестве стоять перед нефритовой подвеской с погруженным в глубокие раздумья лицом.

-

«Как бы то ни было, человек уже у меня в руках!»

Сюй Цинсюнь мерил шагами зал, одновременно вспоминая былое и просчитывая ходы.

Еще когда он разыскивал Ци Хуаня, до него дошли слухи о Секретном Озере Бабочек. Сейчас весь Мир Сюань сбился с ног в поисках некоего «свирепого злодея» с туманным прошлым, чья истинная сущность… на самом деле принадлежала Ци Хуаню.

Или, если выражаться точнее, демоническому клону Ци Хуаня. В свое время, заполучив Демоническую сутру Уничтожения Мира и обладая невероятным, выходящим за рамки понимания озарением, Ци Хуань постиг технику разделения душ и сотворения плоти. Отделив одну из трех своих душ и семи человеческих начал и соединив ее с марионеткой Пути Демонов и живой плотью, он потратил ровно тридцать шесть дней на то, чтобы выпестовать этого демонического клона.

Эту сущность было правильнее называть не «клоном», а магическим сокровищем, поскольку ею управлял вовсе не сам Ци Хуань, а сила Писания Демонов, а потому ее боевая мощь превосходила силы самого Ци Хуаня.

Ци Хуань выпустил клона во внешнее мир исключительно ради пожирания плоти и крови с целью укрепить собственное тело. Иначе с чего бы ему в Секрете Трех Таинств дойти до Стадии Закладки Основания, да еще и обрести безупречную основу пути, лишенную всякой грязи?

В книге было написано, что этот парень тщательно скрывал свою истинную силу. Если кто-то начинал подозревать неладное, он намеренно «осквернял» свою основу пути, примешивая к ней мириады нечистот, чтобы создать видимость форсированной закладки основания с помощью редких природных сокровищ и сопутствующего помутнения основы, тем самым рассеивая любые чужие подозрения.

Поистине… изворотлив.

В глазах Сюй Цинсюня промелькнуло сложное выражение, и он снова вспомнил привычную, доведенную до автоматизма изворотливость, с которой Ци Хуань только что вел с ним беседу.

Брови Сюй Цинсюня сошлись на переносице, выражение лица стало предельно суровым.

Главный герой в жанре восхождения не должен быть таким! В шестнадцать лет положено пылать амбициями, не ведать страха перед небесами и землей и гордо выкрикивать фразу: моя судьба принадлежит мне, а не Небесам! Если он с таких юных лет ведет себя подобным образом, то кем же он станет в будущем? Разве не превратится в искалеченного безумца?

Сюй Цинсюнь пришел в ярость, решительно отказываясь мириться с сюжетом оригинальной книги.

— Кхе-кхе, нельзя поддаваться эмоциям. Короче говоря, судя по развитию событий в оригинале, Секретная Секта Юйтянь очень скоро выйдет на след Секты Трех Таинств и под предлогом укрывательства «злодея» разожжет смуту, чтобы уничтожить Секту Трех Таинств.

— Что же касается того, действительно ли «злодей» прячется в Секте Трех Таинств…

Лицо Сюй Цинсюня омрачилось.

— Этот сорванец — сущий бог чумы, куда ни ступи — везде кровавые бури, истинное воплощение судьбы главного героя. Впрочем, к счастью, эту беду еще можно предотвратить.

Главной причиной, по которой Секта Юйтянь ополчилась на Секту Трех Таинств, было подозрение, что у последней хранится некая вещь, хотя на самом деле этой вещи там отродясь не было. Раз так, разве не просто разрешить надвигающийся кризис?

Более того, что еще важнее, Сюй Цинсюнь прекрасно знал, где именно находится эта вещица.

— Хм, мало того что я отведу угрозу, я еще и подставлю Секту Юйтянь.

Он усмехнулся, достал из рукава древний свиток и развернул его на столе, являя взору золотисто-нефритовый пейзаж.

Этот предмет являлся магическим сокровищем, причем существовало еще пять точно таких же реликвий, находившихся у пяти его младших соучеников и соучениц и служивших для связи и общения.

В этот момент изображение на холсте замерцало, являя безлюдную горную беседку, а рядом проступили меняющиеся иероглифы, сложившиеся в имя Ли Чанцзиня.

Этот человек приходился ему вторым младшим соучеником.

Не дожидаясь, пока Сюй Цинсюнь заговорит, человек на картине заговорил первым, демонстрируя всем своим видом крайнюю усталость:

— Старший соученик ищет меня, наверняка опять приключились какие-то хлопоты.

Сюй Цинсюнь непривычно для себя не улыбнулся, а сказал с исключительной торжественностью:

— Дело серьезное, на кону выживание всей секты.

Человек на картине тотчас же приподнялся:

— Что случилось?

Сюй Цинсюнь ответил прямо:

— Речь идет о местонахождении Сутры Укрощения Небес.

Он изложил всё вкратце, ничего не утаивая. Лицо собеседника на картине покрылось градом пот, явственно выказывая крайнее напряжение, и лишь в самом конце тот выдавил:

— Старший соученик, откуда ты вообще узнаешь о подобных тайных делах?

Сюй Цинсюнь улыбнулся, постучав себя по лбу:

— Разумеется, высчитал.

Человек на картине лишился дара речи, после чего разразился смехом, вытер пот со лба и произнес:

— И снова эта отговорка. Ладно-ладно, раз уж мне выпало быть младшим соучеником, остается только подчиняться старшему.

Сюй Цинсюнь добавил:

— Забыл сказать, сегодня я взял к себе еще одного младшего соученика, его зовут Ци Хуань.

Собеседник на картине остолбенел и беспомощно произнес:

— Старший соученик снова кого-то подбирает везде, где ни попадя?

Сюй Цинсюнь тихо кашлянул и напустил на себя суровый вид:

— У этого пареньца неплохие задатки, вот только нрав… хм, мне придется потихоньку его повоспитывать.

Собеседник на картине аж вздрогнул, словно вспомнив те времена, когда Сюй Цинсюнь занимался его собственным воспитанием.

Размышляя о своем, Сюй Цинсюнь гневно добавил:

— К тому же он слишком худой! Хех, раз уж он попал ко мне в руки, я непременно откормлю его до круглых щек!

Собеседник на картине опешил и озадаченно спросил:

— Старший соученик, так ты к нему благоволишь или он тебе претит?

— С чего бы мне им благоволить? — с искренним недоумением в голосе отозвался Сюй Цинсюнь и со всей серьезностью заявил: — Он мне претит.

Собеседник на картине окончательно запутался и переспросил:

— Старший соученик питает отвращение к этому седьмому младшему соученику, и при этом намерен усердно его растить и даже откармливать?

Сюй Цинсюнь тяжело кивнул, не усматривая в этом ни малейшего противоречия.

Поразмыслив немного, собеседник на картине вздохнул:

— Как бы то ни было, дела с Сектой Юйтянь превыше всего.

Мгновение спустя беседа завершилась, и Сюй Цинсюнь пробормотал себе под нос:

— Опираясь на влияние клана второго младшего соученика и мои собственные сведения, мы вполне сможем успешно отвести угрозу.

Поиски «злодея» были не просто актом возмездия за убийство, но и предлогом для Трех Великих Сект вторгнуться в чужие владения, причем последнее имело куда большее значение.

Мир Сюань полон опасностей, и лишь став сильным — сильнее любого другого, — можно защитить себя и обеспечить безопасность тех, кто рядом.

Сюй Цинсюнь слегка втянул воздух. К этому моменту он уже почти полностью сросся со своей новой ролью, а может быть, он всегда и был этим человеком.

— Удивительное дело: когда я только родился в этом мире, в памяти теплилось лишь знание о том, что я странник из иных миров, но я напрочь забыл содержание Пробуждения в мире смертных, и лишь сегодня все вспомнилось.

Сюй Цинсюнь погрузился в раздумья, как вдруг его сердце дрогнуло, и из пустоты он извлек на вид самую заурядную, ничем не примечательную нефритовую пластинку.

— Этот нерадивый наставник утверждал, будто эта вещица — первейший трактат Мира Сюань, однако в оригинальной книге… кажется, о ней не было ни слова?

Он покрутил ее в пальцах добрую половину дня, но так и не смог заставить проявиться хоть какие-нибудь чудеса.

Он вовсе не верил, что это действительно величайший трактат. Если бы это было так, почему этот скряга-наставник не оставил его себе, а отдал ему? В Пробуждении в мире смертных каждый думал лишь о себе, плетя интриги за спиной друг у друга, и даже между учителем и учеником не могло быть речи о том, чтобы уступить кому-то столь сокровище. Конечно, нельзя полностью исключать вероятность того, что его наставник был редчайшим филантропом…

Сюй Цинсюнь зашел в тупик. К несчастью, в оригинальном романе наставнику уделили непростительно мало внимания — всего пара скупых фраз, по которым невозможно было составить никакого портрета этого человека.

— Наполнение духовной силой не помогает ее открыть, слияние с кровью тоже не дает результата… Я уже испробовал все мыслимые способы активации, эту штуку вообще невозможно открыть?

Охваченный недоумением, он почему-то вспомнил о Ци Хуане. Тот с младых ногтей славился золотыми руками и сообразительностью, умея взламывать любые замки. В шестилетнем возрасте он по неосторожности открыл таинственную шкафяну из черного железа, навлекая беду на весь свой род, а позже умудрился распечатать даже защитную формацию, сдерживавшую Писание Демонов — пусть даже в последнем случае свою роль сыграли ослабление печати и помощь Демона Писаний.

Если дать взглянуть на эту пластинку Ци Хуаню, сможет ли он ее отпереть?

Сюй Цинсюнь замер, колеблясь. Спустя мгновение его сердце вновь всколыхнулось, он поднял палец, собирая крупицы духовной энергии, и перед ним возникло водяное зеркало.

Поверхность зеркала подернулась рябью, а затем прояснилась, являя взору людей и пейзажи.

То были покои, где разместился Ци Хуань, только самого юноши внутри не оказалось — он уже вышел во двор.

Неужели собрался бежать?

Сюй Цинсюнь прекрасно понимал Ци Хуаня и знал, что сейчас тот обуреваем тысячей сомнений и желает лишь как можно скорее убраться из этого места.

Ему приходилось признать: поначалу Ци Хуань ему искренне нравился, и именно эта изначальная симпатия впоследствии обернулась отвращением.

Или, скорее, гневом на его падение.

Главный герой из соседней книги начинал путь с чистейшим сердцем и сохранял его незапятнанным до самого финала, стяжав бесчисленные титулы и покорив сердца Поднебесной.

А что же ты?

В самом начале ты мог гордо заявить: «Обязательно ли истреблять всех живых существ ради обретения бессмертия? Даром мне не нужно такое бессмертие!», однако впоследствии твое сердце заполнилось лишь мыслями о том, как «добиться бессмертия любой ценой», не так ли?

Сюй Цинсюнь как раз размышлял над этим с тяжелым сердцем, как вдруг широко раскрыл глаза.

В водной глади юноша в черном остановился и поднял взгляд, устремив его на крону дерева.

Проследив за его взглядом, можно было заметить, как на одной из ветвей примостилась умирающая горлица. Она выглядела так, будто испустит дух со дня на день — то ли хворь одолела ее, то ли еще что.

Сюй Цинсюнь нахмурился, заметив, как юноша в черном приблизился к дереву и поднял правую руку, на кончиках пальцев которой сгустилась острая, словно меч, духовная энергия.

Этот парень собирается прикончить даже больную птицу? Сюй Цинсюнь тут же встревожился.

Но в следующее мгновение он снова замер.

В водном зеркале потоки духовной энергии, подобные тончайшим нитям, мягко опустились на землю, окутали горлицу и постепенно впитались в ее тело. После этого угасающая птица словно обрела второе дыхание: она распахнула круглые глаза-бусинки, ее крылья затрепетали, а лапки уверенно и твердо уперлись в ветвь, возвращая ей способность стоять.

Сюй Цинсюнь остолбенел.

Горлица взмахнула крыльями, трижды облетела вокруг юноши в черном и лишь после этого нехотя упорхнула, словно выражая свою признательность.

Юноша в черном не обмолвился ни единым словом, будто совершил нечто самое обыденное, после чего заложил руки за спину и удалился.

—……

Наблюдавшего за всем от начала до конца Сюй Цинсюня словно громом поразило: он опустил голову и молчал какое-то время, а затем внезапно растворился в воздухе.

-

«Отсюда и впрямь нелегко ускользнуть», — пробормотал про себя Ци Хуань, возвращаясь в главный зал.

В этот самый момент прямо перед ним раздался знакомый, жизнерадостный голос.

http://bllate.org/book/33953/4178276