Готовый перевод A Cup of Spring Light / Чаша весеннего света: Глава 43

Но он, похоже, заранее предвидел этот поворот и оставался совершенно невозмутимым. Молча, почти незаметно, он, обнимая её за плечи, просунул в сумочку банковскую карту — специально оформленную с тем же паролем, что и у неё самой, — и позволил ей потянуть себя за руку в магазин.

А между тем ничего не подозревающая Чэнь Чжао, твёрдо уверенная, что теперь именно она должна кормить семью, при оплате проявила подлинное благородство.

— Я заплачу! — опередила она Чжун Шаоци. — На этот раз Ло Ихэн дал мне очень высокую зарплату. Часть мы отложим дедушке, а остального хватит и на покупки!

Чжун Шаоци кивнул и протянул руку, «помогая» ей достать из сумочки карту, внешне абсолютно идентичную её собственной.

Сдерживая смех, Чжун-шэн сказал:

— Оплачивай.

Ничего не заподозрившая, но уже владевшая внушительной суммой, Чэнь Чжао даже не усомнилась и ввела шестизначный пин-код — свою дату рождения.

— Фух… — лишь выйдя из магазина, она тихонько выдохнула. — Я совсем забыла про курс валют. К счастью, зарплата, наверное, уже частично зачислилась. Иначе бы, боюсь, мне не хватило бы.

Раз уж зарплата получена, шопинг, очевидно, не мог на этом закончиться.

Не прошло и минуты, как она, выйдя из бутика с новой сумочкой и чувствуя, что средств ещё предостаточно, огляделась и ткнула пальцем в витрину Montblanc.

— Смотри! Эти запонки тебе идеально подойдут! Купим пару?

Чжун Шаоци знал, что она сейчас в ударе, и, конечно, лишь кивнул.

Так она, окружённая этой безмолвной заботой, с воодушевлением, словно пчёлка, не знающая устали, таскала своего Чжун-шэна по Пятой авеню от одного ослепительного бутика к другому.

Чжун Шаоци никогда не уставал от неё и даже с удовольствием наблюдал, как она, словно юная «молодая жена», выбирает для него всевозможные костюмы, шляпы и аксессуары.

— Я ведь молодец? — спросила она, прижавшись к его уху во время примерки. — На тебя так много девушек смотрят, потому что ты выглядишь потрясающе.

Он улыбнулся:

— Всё это твоя заслуга, — сделал паузу и добавил: — Пойдём купим тебе новую одежду, Чжао-Чжао. Мне самому ничего не нужно.

Чэнь Чжао замерла. Её пальцы, поправлявшие ему галстук, замедлились.

— Тебе надоело примерять?

Ладно, она сама признавала: встретив идеальную фигуру для одежды, подкреплённую профессиональным чутьём и «врождённой страстью» к этому господину, её желание покупать действительно выглядело чрезмерным…

Пока её мысли блуждали, по голове лёгко хлопнули.

Она тут же надула губы, подняла глаза и потянулась распустить ему галстук.

Но её пальцы мягко сжали.

Осторожно и нежно, несколько раз погладили.

— Мне не надоело, — сказал он. — Просто я хочу смотреть скорее на тебя, чем на себя.

В тот день, в самом конце,

сопровождаемые искренними улыбками продавцов и лёгким «динь!» банковской карты в терминале, более трёх часов шопинга наконец завершились.

Выходя из Chanel, Чэнь Чжао шла с пустыми руками, волоча ноги.

Она лишь обнимала руку Чжун Шаоци и тихо ворчала:

— От покупок так устаёшь…

В её голосе явно слышалась манера получившего всё и всё же ноющего ребёнка.

Элегантный молодой человек в безупречном костюме нес шесть-семь плотных бумажных пакетов — результат её безудержного шопинга. Несмотря на явную нагрузку, услышав её жалобу, он лишь улыбнулся.

Однако Чэнь Чжао, только что пожаловавшаяся и ожидавшая ответа, вдруг подняла голову и увидела, как он задумчиво смотрит вдаль, уголки губ приподняты.

«Почему молчит и улыбается?» — недоумевала она.

Она надула губы и внезапно спросила:

— Чжун-шэн, а ты чего улыбаешься?

— Ни о чём особенном, — переложив все пакеты в правую руку, он левой незаметно обнял её за плечи, аккуратно уводя в сторону от прохожего, идущего без особой цели. — Просто думаю, что теперь мне придётся серьёзно зарабатывать. Надо нанять ещё несколько человек, чтобы они могли нести все твои покупки, Чжао-Чжао.

Чжун… Чжун Шаоци…

Даже научился подшучивать!

За эти слова она лёгким шлепком ответила ему по плечу.

— Я же очень экономная хозяйка, — покраснела она. — Иногда… иногда покупаю что-то, чтобы расслабиться. Обычно я всегда…

— Надо покупать часто.

Не дав ей договорить, он слегка наклонился и прошептал ей на ухо:

— Шучу. Если покупки приносят радость, покупай их почаще — чаще покупать, чаще радоваться.

Она шлёпнула его по плечу ещё раз, на этот раз значительно сильнее.

Убрав руку, она потёрла нос и улыбнулась.

Так они неторопливо беседовали, прогуливаясь по улице, пока не добрались до подножия Эмпайр-стейт-билдинг.

Ночь уже сгустилась, прохожих становилось всё меньше. Чэнь Чжао вдруг потянула Чжун Шаоци за рукав и указала на свободную скамейку у обочины.

— Давай посидим немного. Так таскать всё это — ужасно утомительно.

Бумажные пакеты тихо зашуршали, опускаясь на скамью. Он достал из кармана брюк носовой платок и аккуратно вытер пыль с того места, где она собиралась сесть.

Он слегка указал, и Чэнь Чжао первой уселась на очищенное место. Подняв глаза, она увидела, как его чёлка мягко закрывает шрам на брови, а уголки губ, едва заметно приподнятые, смягчают черты лица, обычно такие холодные и отстранённые.

Сейчас он казался совершенно иным по сравнению с тем неприступным, ледяным человеком прошлого. В нём неожиданно проступали черты мягкости и теплоты.

Судьба была к нему жестока, но он никогда не позволял ни капли этой жёсткости коснуться мира — и уж тем более её.

Если бы можно было, подумала Чэнь Чжао, ей было бы совершенно всё равно, вернётся ли SZ на прежний путь или нет, и не имело бы значения, сможет ли её Чжун-шэн снова занять вершину клана Чжунов.

Ей хотелось лишь одного: чтобы Чжун Шаоци всегда оставался в безопасности и рядом с ней, давая ей место, где она могла бы укрыться.

Это было её заветное желание с семнадцати лет — идти рядом с ним.

Прошло немало времени.

Он сидел рядом, слегка разминая пальцы, покрасневшие от тяжести пакетов. Она протянула руку и накрыла его ладонь своей.

Мягко поглаживая, она переплела с ним пальцы и, после долгого молчания, тихо спросила:

— Покупки закончились, мне уже гораздо лучше. Я больше не злюсь, что ты скрывал это от меня. Но теперь… ты можешь рассказать мне хоть немного?

Чжун Шаоци молчал.

Тогда Чэнь Чжао повернулась и прислонилась головой к его плечу.

— О том, как ты собираешься разобраться с домом Чжунов, семьёй Сун и Цзян Юйканем. Если ты… считаешь меня неотъемлемой частью своего будущего дома, тогда я должна знать. Я хочу помогать тебе, а не быть оставленной в неведении, как глупая кукла. Верно?

Её слова звучали логично и убедительно.

Кто-то, не зная контекста, мог бы подумать, что перед ним маленькая шпионка, отправленная применить «женские чары».

Он раскусил её «женские чары», но ничего не мог с собой поделать.

Вздохнув с улыбкой, он нежно сжал её пальцы.

Правда, он и не собирался рассказывать ей о своих планах в такой серьёзной обстановке.

Если бы можно было, он предпочёл бы, чтобы она всегда оставалась в неведении, беззаботной и смелой, чтобы, сколько бы ошибок она ни совершила — больших или малых, — он всегда был рядом, чтобы всё исправить, и ей не пришлось бы тревожиться за него.

Но раз уж скрыть не получилось…

— Пойдём домой, — сказал Чжун Шаоци. — Дома я расскажу тебе всё, что захочешь знать. Ничего не утаю.

Чэнь Чжао захлопала ресницами:

— Домой? На Лонг-Айленд?

Туда, где они живут с Чжун Лиъе?

— Нет, совсем недалеко, в Верхнем Ист-Сайде есть… квартира одного моего друга.

Что до транспорта —

он указал на дорогу в нескольких шагах:

— У меня как раз друг поблизости. Скоро его машина должна подъехать.

И точно.

Всего через пятнадцать минут на указанном месте плавно остановился Rolls-Royce Phantom.

Молодой человек в форме водителя, увидев их с кучей пакетов, тут же выскочил из машины.

Он почтительно протянул ключи. Чжун Шаоци взял их, но не успел ничего сказать, как водитель уже открыл дверцу для Чэнь Чжао и вежливо произнёс: «Прошу вас» — фраза, от которой Чэнь Чжао почувствовала себя почти растерянной от такого почтения.

Чжун Шаоци слегка помассировал переносицу, будто пытаясь исправить ситуацию, и добавил:

— Это мой друг. Он просто очень вежливый.

Чэнь Чжао улыбнулась и обернулась к ещё более смущённому молодому человеку:

— Спасибо вам большое.

Чжун-шэн мысленно облегчённо выдохнул.

Все машины — взятые напрокат.

Все квартиры — арендованные.

Он строго придерживался образа «бедняка», позволяя веселящейся Чэнь Чжао наслаждаться ощущением, что она защищает его. Вовремя переводя разговор на другую тему, он давал её рассеянности проявиться в полной мере, и она тут же забывала обо всём лишнем.

Когда водитель уехал, они сели в машину.

Прежде чем завести двигатель, он повернулся к ней:

— Чжао-Чжао, может, стоит сообщить своей команде, что сегодня ты не вернёшься?

Его слова напомнили ей о забытых обязанностях.

— Точно, — кашлянула она и достала телефон, листая экран. — Хотя странно: сегодня показ моделей прошёл так гладко. Ло Ихэн, этот зануда, не искал меня, да и вообще ничего не происходило…

А?

В чате команды действительно царила тишина.

Но, к несчастью, её взгляд случайно скользнул по всплывающему уведомлению в верхней части экрана, где рядом с именем Ло Ихэна стояло другое — от которого у неё волосы на затылке встали дыбом.

[Се Хэн и Ло Ихэн столкнулись на показе? Дизайнер Стив в восторге от идеального дебюта Се Хэна в этом году!]

[Предполагаемый конфликт Се Хэна и Ло Ихэна за кулисами: Ло Ихэн хлопнул дверью и ушёл, вызвав волну обсуждений среди фанатов!]

Если первая новость была просто поводом отнять у неё внимание, то вторая, особенно в свете первой, для Ло Ихэна означала почти однозначно негативную репутацию.

Се Хэн был старшим коллегой, чей авторитет и фан-база намного превосходили возможности Ло Ихэна. Любой, кто осмеливался публично поссориться с Се Хэном, рисковал быть разорванным в клочья его боеспособными и закалёнными фанатами.

Но почему?

Она всё больше хмурилась.

В последние годы Се Хэн явно стремился к Голливуду, вёл себя сдержанно и, казалось, полностью переключался на международную карьеру. Зачем ему ввязываться в конфликт с Ло Ихэном именно сейчас? Между ними ведь не должно быть прямых интересов.

Машина плавно тронулась, но её внезапное молчание и задумчивость заставили Чжун Шаоци бросить на неё взгляд в пробке.

Его взгляд точно скользнул по заголовку новости, и, сделав краткую паузу, он снова посмотрел вперёд.

Наконец,

прежде чем она успела произнести: «Мне, пожалуй, стоит вернуться в отель», Чжун Шаоци уже разгадал всю подоплёку этой новости и опередил её:

— Нет смысла возвращаться, Чжао-Чжао, — его голос замедлился, подбирая подходящие слова. — Думаю, в нынешней ситуации этот конфликт, скорее всего, намеренно скрывают от тебя.

— А?

Хотя Верхний Ист-Сайд был совсем рядом, Чжун Шаоци слегка повернул руль вправо и свернул на Манхэттенский мост.

Объездной путь давал ему немного времени.

В зеркале заднего вида его лицо было непроницаемым, будто он что-то обдумывал. После короткого молчания он заговорил:

— Се Хэн тесно связан с северной семьёй Вэй, а семья Вэй давно дружит с семьями Сун и Цзян. Если я не ошибаюсь, у него раньше вообще не было прямых столкновений с Ло Ихэном, верно?

Она задумчиво кивнула.

Он не отводил взгляда от дороги и продолжил:

— Раз теперь появилась такая новость и её специально скрывают от тебя, я полагаю, Ло Ихэн совершил нечто, что не одобряет семья Сун. И это действие направлено против тебя — возможно, оно нарушило планы семьи Сун. Поэтому Се Хэн, не считаясь с семьёй Сун, выступил с предупреждением, а Ло Ихэн, в свою очередь, старается держать тебя в стороне, чтобы решить этот вопрос втихую.

Чэнь Чжао молчала.

Действительно, логично.

Чтобы достичь нынешнего положения в индустрии, Се Хэн явно не стал бы заниматься делами в убыток себе.

Но что же такого сделал Ло Ихэн, что даже семья Сун, несмотря на давние связи с «младшим дядюшкой», решила его прижать?

В её голове сгущались тучи сомнений.

Она перебирала в уме последние дни, но так и не могла вспомнить, чтобы Ло Ихэн сделал что-то серьёзное, кроме пары осторожных попыток разведать почву у неё.

Но в итоге…

http://bllate.org/book/3395/373405