Готовый перевод A Cup of Spring Light / Чаша весеннего света: Глава 6

Она не спешила отвечать. Суетливо засунув телефон обратно в сумку, вытащила из кошелька паспорт и мелочь и, перейдя на другую сторону улицы, купила два часа в интернет-кафе.

Внутри, как всегда, витал густой табачный дым, смешанный с запахом лапши быстрого приготовления и дешёвых сигарет — такой аромат, что желудок немедленно начинал требовать еды.

Изначально Чэнь Чжао собиралась просто прикорнуть, обняв сумку, но, уставившись на пустой экран, машинально поводила мышкой и вдруг, словно под чужим внушением, открыла браузер.

В строке поиска «Байду» она ввела три иероглифа: «Сун Чжинин».

Лёгкое нажатие клавиши Enter — и страница загрузилась.

— Исполнительный директор компании «Хэнчэн», третий по счёту в семье Сунов, двоюродный племянник основателя.

Так гласила «Байду-энциклопедия».

Прокрутив ниже, она наткнулась на светские сплетни — именно те, что лучше всего соответствовали её представлению об этом человеке.

Беспутный наследник, богатый повеса: то в Макао расточительно играет в казино, то… в Гонконге участвует в переговорах с кланом Чжунов, где дело доходит до ссоры и даже открытого конфликта.

Два года назад клан Чжунов объявил на Сун Чжинина «приказ об устранении» в гонконгских кругах, из-за чего его поездка в Гонконг провалилась, а планы по выходу на рынок были поспешно свёрнуты.

Лишь благодаря посредничеству группы Цзян на материке, которая организовала примирение, старшая двоюродная сестра Сун Чжинина — нынешний генеральный директор «Хэнчэна», госпожа Сун Шэн — от его имени принесла извинения, подав чай. Обе стороны сделали шаг навстречу, и лишь тогда угроза его жизни была снята.

Чэнь Чжао потёрла переносицу, размышляя.

Похоже, хоть «Хэнчэн» и считается лидером на шанхайском рынке недвижимости, но в Гонконге, где влияние кланов глубоко укоренилось, выходить на рынок и сразу же вступать в конфликт с кланом Чжунов — явно не самая мудрая затея.

А почему клан Чжунов так яростно отреагировал? Судя по её скудным знаниям о старом Чжуне…

Долго помолчав, Чэнь Чжао достала телефон из сумки и открыла то самое сообщение.

«Не знаю этого человека».

Она отправила ответ Сун Чжинину.

Едва она не успела выключить экран, как тут же пришёл мгновенный ответ — сразу два сообщения:

«Ладно, забудем».

«Кстати, госпожа Чэнь Чжао, вы ведь наверняка заглянули в мою карточку. А заодно посмотрите и про Чжун Шаоци».

Она ответила:

«?»

В ответ пришла улыбающаяся рожица.

«Посмотрите последние гонконгские новости. После этого сами со мной свяжетесь».

Надо признать, что как бизнесмен — а точнее, как хитрый делец — Сун Чжинин обладал неплохой интуицией.

В семь тридцать утра Чэнь Чжао, дважды пересев на метро и следуя по карте, вошла в башню «Хэнчэн» на Луцзяцзы.

Затем, с двумя огромными тёмными кругами под глазами, она провела два часа, сидя на диванчике у стойки регистрации.

Почти сутки без сна — она едва не завалилась набок в дремоте.

Сквозь полусон она вдруг услышала, как все девушки на ресепшене хором поздоровались: «Доброе утро, молодой господин Сун!» — и резко вскочила с дивана.

Сотрудница ресепшена поспешила объяснить:

— Молодой господин Сун, эта девушка пришла ещё рано утром, сказала, что у неё назначена встреча, но в системе мы ничего не находим, поэтому попросили её подождать…

— Ясно, можете не заниматься этим, — махнул он рукой, затем неторопливо подошёл ближе, засунув руки в карманы брюк, и небрежно прислонился к дивану у стойки. — Госпожа Чэнь Чжао, пойдёмте. Неужели вы хотите вести переговоры, сидя здесь и дремля?

В его улыбке читалось злорадное торжество.

«Негодяй, радуется, как дурак», — подумала она про себя.

Но всё же слегка кивнула и последовала за ним к лифту.

VIP-лифт был предназначен исключительно для руководства. Войдя внутрь, они заняли противоположные углы кабины — безмолвное, но очевидное проявление взаимной неприязни.

Этажи мелькали один за другим, пока лифт не остановился на 35-м.

Как только двери распахнулись, любопытные взгляды устремились на Чэнь Чжао, а затем — на Сун Чжинина.

Проходящие мимо сотрудники, занятые тем, что брали воду или распечатывали документы, останавливались и кланялись ему:

— Доброе утро, господин Сун!

— Доброе утро, молодой господин Сун!

— Молодой господин Сун, сегодня вы так рано?

Чэнь Чжао молча посмотрела на часы: девять сорок семь.

Учитывая обычное время начала рабочего дня, этот «молодой господин» уже опоздал более чем на час, что ясно говорило: он вовсе не торопится выполнять свои обязанности.

Через три минуты Сун Чжинин наконец неспешно привёл её в свой кабинет исполнительного директора. Дверь открылась — перед глазами предстала офисная обстановка в европейском стиле с сине-белыми полосами, что ясно отражало небрежный характер хозяина.

Чэнь Чжао села на белый диван напротив стола. Вскоре секретарь принёс чай и закуски.

Когда секретарь ушёл и в кабинете остались только они двое — люди, видевшиеся всего дважды, — Сун Чжинин, устроившись за столом, закинул ногу на него и начал лениво покачивать.

Наконец он повернулся к ней и усмехнулся:

— Госпожа Чэнь Чжао, всё ещё обдумываете речь? Вы ведь пришли специально поговорить со мной о молодом господине Чжуне?

Чэнь Чжао: «…»

Хотя ей и не хотелось отвечать, она не могла отрицать: после его намёка она провела всю ночь, взломавшись в давно заброшенный аккаунт в «Твиттере», и обнаружила, что за два года в клане Чжунов произошли потрясения, превосходящие все её ожидания.

Полтора месяца назад старый Чжун упал на поле для гольфа и был диагностирован с предынсультным состоянием. Чтобы удержать акции, клан Чжунов в срочном порядке засекретил эту новость. Одновременно они привлекли крупные инвестиции для расширения на материковый и зарубежные рынки, чтобы отвлечь инвесторов и стабилизировать рынок.

А среди этих крупных инвесторов первым значился совместный проект «Хэнчэна» и семьи Сунов по застройке старых районов Шанхая.

«Тридцать лет на востоке, тридцать — на западе», — Сун Чжинин специально вызвал её сюда лишь для того, чтобы похвастаться — почти по-детски.

Чэнь Чжао долго молчала.

Пока он не протянул с насмешкой, с явным презрением и раздражением:

— Ну?

Тогда она подняла глаза и, усмехнувшись в ответ, сказала:

— Молодой господин Сун, если вы думаете, будто я пришла к вам из-за связи с Чжун Шаоци, то глубоко ошибаетесь. Я с ним вовсе не знакома. Я пришла лишь потому, что после вчерашнего вечера мне стало неспокойно. Хотела сказать вам прямо: что бы ни случилось два года назад, я не имела к этому никакого отношения. Так что, пожалуйста, больше не связывайте меня с Чжун Шаоци…

— В самом деле не знакомы? — перебил он, подперев подбородок рукой.

— Не знакомы, не знаю его, встречались разве что…

На этот раз её прервал лёгкий, почти неслышный звук:

— Пи-и-ик.

На маленьком проекторе в кабинете мигала надпись: «Подключение…»

Её лицо застыло. Медленно она подняла глаза.

На экране мужчина склонил голову и аккуратно протирал тонкую пыль с золотистой оправы очков.

Она не могла разглядеть его выражения, лишь смотрела на его длинные, изящные, словно из белого нефрита, пальцы, неторопливо двигающиеся по стеклу.

Мгновенно по спине пробежал холодный пот. Она нервно сжала край юбки и замерла в напряжённой позе.

— Забыл сказать, — произнёс Сун Чжинин, — у меня в десять часов видеоконференция с молодым господином Чжуном. Молодой господин Чжун, это мой новый знакомый, который, как говорят, давно вами восхищается. Дайте шанс познакомиться — не возражаете?

=

Сун Чжинин смотрел на чашку кофе на маленьком столике — наполовину выпитую, с лёгким отпечатком помады на краю.

Минуту назад кто-то, даже не попрощавшись, в панике сбежал, превратив его тщательно спланированное представление в жалкое фиаско и испортив настроение.

Он едва сдерживал злость, но на лице всё ещё сохранял улыбку, вежливо извиняясь перед тем, кто оставался в видеосвязи — безмятежным наследником клана Чжунов.

— Простите, молодой господин Чжун. Она немного застенчива. В следующий раз обязательно представлю вас.

Чжун Шаоци надел очки, лицо оставалось спокойным:

— Ничего страшного. Будет ещё возможность. Не будем терять время, Ричард.

Сун Чжинин: «…Конечно».

После пары вежливых фраз он перенаправил видеосвязь в соседнюю конференц-залу, но всё равно с досадой швырнул мышку и нахмурился.

Даже прослушав до конца доклады, звучавшие как непонятные иероглифы, он не мог избавиться от мучающих его сомнений.

— Что-то не так.

Сун Чжинин крутил ручку, машинально каракуляя что-то в документе.

Он проверил все каналы — и явные, и скрытые — и точно знал: эта женщина по имени Чэнь Чжао никак не могла быть связана с кланом Чжунов. Но то, что произошло той ночью, явно указывало на то, что между Чжун Шаоци и этой женщиной есть какая-то история.

…Он ведь всё ещё отчётливо помнил.

Два года назад, в тот вечер, он вышел из каприза, заиграл с одной кокетливой девушкой за пять миллионов, а вернувшись в VIP-зал, увидел, как Чжун Шаоци мрачно ушёл. Позже тот вернулся, лицо уже было спокойным, но пиджак куда-то исчез.

Потом, в компании, Сун Чжинин начал насмехаться над «высокомерной дешёвкой», которой хватило наглости отвергнуть его, и даже похвастался, как хлестнул её банковской картой по лицу. Все смеялись — только Чжун Шаоци молчал, лицо его потемнело.

Затем Чжун Шаоци выпил два бокала вина.

А потом открыл бутылку и, перевернув её вверх дном, вылил всё содержимое прямо на голову Сун Чжинину.

— Простите, я пьян, — сказал он даже по-путунхуа, но в его словах не было и тени извинения.

Сун Чжинин, будучи молодым и горячим, тут же замахнулся кулаком — но не попал. Всё же конфликт разгорелся при всех.

Приказ об устранении от клана Чжунов последовал внезапно. Только тогда он понял, что сам прыгнул в яму, которую для него вырыли. В итоге его двоюродной сестре пришлось глотать горькую обиду и униженно подавать чай с извинениями.

Пока клан Чжунов стоит крепко на земле, где его влияние глубоко укоренилось, Чжун Шаоци может позволить себе безнаказанно издеваться над другими.

От Чимсачхой до Шамсуйпо, от Гонконга до Шанхая —

это было… унизительно.

— Ричард, вы недовольны этим проектом сотрудничества? У вас какой-то странный вид, — раздался голос коллеги.

Сун Чжинин с трудом сдержал ругательство, вздрогнул и вернулся к реальности. Кончик ручки замер на бумаге.

Все взгляды были устремлены на него. Он сложил руки в башенку, прикрыл ими подбородок и, принудительно улыбнувшись, сказал:

— Нет, просто чувствую большую ответственность. Продолжайте, молодой господин Чжун.

Чжун Шаоци нахмурился.

Но вскоре снова стал невозмутимым и кивнул.

— Если у всех нет возражений, мы направим лучших специалистов отдела недвижимости клана Чжунов в Шанхай в течение недели, чтобы официально подписать соглашение о разработке нового делового центра в районе Путо. Я лично встречусь с вами для обсуждения деталей.

Его взгляд скользнул по лицу Сун Чжинина, и он медленно, чётко произнёс:

— Желаю нашему сотрудничеству успехов. Благодарю всех за работу. Встреча окончена.

И всё ещё этим тоном —

тоном, от которого хочется скрипеть зубами от бессильной злобы.

Чэнь Чжао тяжело поднялась по лестнице, включила настенный светильник и, держа в руках тарелку гедза, оставленную бабушкой, медленно поднялась на чердак.

Включила вентилятор, поставила гедза на маленький столик и рухнула на короткий диван. Только через некоторое время вспомнила снять высокие сапоги и расстегнуть молнию.

Потянула футболку вверх.

— Она была типичной «стройной даже без одежды» — под кожей чётко проступали рёбра.

Набросив пижаму, она тут же забралась под одеяло.

Летом на чердаке было душно, и даже вентилятор, дующий прямо на неё, не мог спасти от липкого пота.

Это был уже второй раз, когда она позорно сбегала.

Глядя на то безэмоциональное лицо, чьи чувства невозможно было угадать, она, следуя своему главному правилу выживания, сделала вывод: чем дальше она от Чжун Шаоци, тем безопаснее для них обоих.

Ведь он никогда не любил, когда кто-то замечал его слабости и недостатки.

А она… как раз видела всё: его мрачность, уязвимость, ту хрупкую улыбку — всё, что он тщательно скрывал от мира.

— «Студент Чжун, разве ты не знаешь, как плохие женщины любят мужчин?»

Чэнь Чжао закрыла глаза.

Этот сон… будто тянется уже много лет.

=

Ей было семнадцать. Почти осень.

В тесной муниципальной квартире не было ни капли личного пространства.

http://bllate.org/book/3395/373368