Готовый перевод Painkiller / Обезболивающее: Горький финал: Глава 7

В полумраке Чжу Миншу снова вернулся в тот тесный многоквартирный дом.

Мать сидела на одиноком кресле, зажав в пальцах мягкую тряпочку, и счищала канифоль со струн скрипки.

Её руки всегда были ловкими — они не только извлекали на свет певучую музыку, но и прекрасно умели вязать. Несколько крючков проворно подцепляли пряжу, сплетая её в тепло, что согревало сердце Чжу Миншу.

Воздух в тот вечер стоял на редкость удушливый. Маленький Чжу Миншу, закончив уроки, забрался на письменный стол и приоткрыл окно, чтобы проветрить комнату.

Он запрокинул голову: небо затягивали чернильные тучи, словно предвещая грозу.

Входная дверь издала щелчок поворачивающегося ключа. Сердце Чжу Миншу сжалось, и в ту же секунду дверь распахнулась от яростного пинка. Густой запах дешевого алкоголя мгновенно заполнил всё тесное жилище.

Низкая фигура отчима грозно замерла на пороге, окутанная перегаром, точно уродливый демон.

Хуа Вэйбинь смердил за версту, неопрятный и грязный, похожий на бродягу, только что выкатившегося из кучи мусора. В руке он сжимал пустую бутылку и покачиваясь шёл в комнату. В свете лампы его узкие, крысиные глаза налились кровью, а на опухшем, безобразном лице проступила пьяная свирепость.

Мать без колебаний подхватила Чжу Миншу на руки, затолкала в комнату и велела закрыть уши, крепко спать и ни в коем случае не выходить.

В тот миг, когда дверь захлопнулась, Чжу Миншу услышал звон разбитого стекла, смешанный с приглушенным, полным боли стоном матери.

Тяжесть сгустилась в ночи. Чжу Миншу обхватил колени руками и задрожал всем телом, со страхом и трепетом слушая, как ночной ветер, подобно дикому зверю, неистово бьётся в окно, сливаясь со звуками ударов, обрушивающихся на живую плоть.

С малых лет Чжу Миншу рос послушным и разумным ребёнком, но в ту ночь он нарушил данное матери обещание — он тихонько приоткрыл дверь.

Глаза Чжу Миншу едва не лопнули от ярости. Он увидел распростёртую на полу мать и отчима, который продолжал избивать женщину ногами и кулаками.

Маленький ребёнок, словно натянутая на луке тетива, сорвался с места и бросился вперёд. Он изо всех сил вцепился в ногу мужчины, пытаясь помешать Хуа Вэйбиню сыпать удары на мать, сыпавшиеся градом.

— Не смей бить маму! Не смей её калечить!

Чжу Миншу безумно колотил мужчину по ноге, но он был всего лишь ребёнком. Против взрослого человека его сил не хватало даже на то, чтобы сдвинуть дерево. В следующее мгновение Хуа Вэйбинь отбросил его мощным пинком, и мальчик отлетел в сторону.

Уязвимый живот пронзила острая, едва ли не разрывающая боль. Душа Чжу Миншу ушла в пятки, его голова с размаху ударилась о твёрдую стену, опрокинув стоявшее в углу ведро с краской.

— А-Шу! — раздался полный боли пронзительный крик Жуань Пин.

Яростно смахнув кровь, заливавшую глаза, она, подобно защищающей своего детёныша львице, превозмогая боль собрала все силы и с гневом набросилась на Хуа Вэйбиня.

Краска широкими струями выплеснулась наружу, заливая пол зелёными лужами.

Этот оттенок они с матерью тщательно выбирали сегодня утром на рынке — яркий, полный жизненной силы цвет.

Они купили его, чтобы вместе обновить старый дом.

Путь впереди мог оказаться тернистым и туманным, но никто из них не отказывался от стремления к новой жизни.

И вот среди этой буйной зелени алая кровь и зелёная краска насмешливо переплелись друг с другом, словно высмеивая их несбыточные надежды.

К счастью, Чжу Миншу не сдавался. Он умел терпеть боль: стиснув зубы и собравшись с силами, он снова бросился на Хуа Вэйбиня. Словно разъяренный зверёныш, он впился зубами в руку мужчины и не разжимал челюстей, пока во рту не появился отчетливый привкус ржавого железа.

— Мелкий ублюдок, проваливай!

Хуа Вэйбинь попытался с силой стряхнуть с себя мальчика, но потерял бдительность: пятясь назад, он наступил на скользкую краску и рухнул на пол, заскользив и барахтаясь в луже точно выброшенная на берег рыба.

— А-Шу, беги! Послушай меня, иди в комнату и запри дверь, скорее!

Жуань Пин вцепилась мёртвой хваткой в ногу ослеплённого яростью мужчины, удерживая его и выигрывая для Чжу Миншу время на побег. Но Хуа Вэйбинь, казалось, окончательно потерял рассудок: он оттолкнул её резким движением, и Жуань Пин, не удержавшись на ногах, со всего маху рухнула в сторону.

Тусклый свет отбросил на стену чёткую тень. Мужчина занёс руку и тяжело ударил мальчика по лицу.

Пощёчина оказалась страшной силы. В тот же миг мир перед глазами Чжу Миншу перевернулся, словно всё вокруг замерло.

В ушах раздался резкий, невыносимый звон. Что-то влажное потекло из слухового прохода, ноздрей и уголка рта, а вслед за этим наступила бесконечная глухота.

Его мир начал размываться и растворяться.

Отчаянный крик женщины разорвал тишину ночи.

Подобно выбившейся из сил молодой птице со сломанными крыльями, Чжу Миншу медленно рухнул на пол.

Алая кровь обагрила зелёную краску.

Чжу Миншу лежал на стыке реальности и воспоминаний, среди пропитанной слезами подушки, смутно видя перед собой полные боли и раскаяния глаза матери.

Его губы шевелились — он хотел сказать маме, что ему совсем не больно, хотел стереть с её глаз слёзы. Он протянул руки в пустых попытках дотронуться до неё, но коснулся лишь ледяного воздуха.

Чжу Миншу моргнул. Сердце пронзила острая судорога, возвращая ему часть рассудка, и он в полумраке нащупал на прикроватной тумбочке надрывно вибрирующий телефон.

Он принял вызов, и голос на том конце провода заставил его мгновенно очнуться.

Не то человек, не то призрак

Ночь чернела подобно туши, городская суета постепенно стихала в больничных коридорах.

Получив звонок, Чжу Миншу потерял покой. Наспех набросив поверх одежды тёмно-коричневый тренч, он быстрым шагом направился к выходу, отчего его высокая и стройная фигура казалась еще более утонченной. Оказавшись у больницы, Чжу Миншу с досадой осознал, что по ошибке надел вещь, оставленную Чжао Цзинчжо.

Чжу Миншу прекрасно понимал, в каком паршивом состоянии находится: перед глазами то и дело двоилось, стоило ему остановиться — накатывало головокружение, но сейчас он не мог думать о подобных мелочах.

Выходя из лифта, он едва не столкнулся с прохожим. Тот уже открыл рот в раздражении, собираясь высказать всё, но, бросив взгляд на Чжу Миншу, осёкся и молча обошёл стороной.

Щёки Чжу Миншу пылали жаром от не спадавшей высокой температуры, губы отливали синевой, а чуть удлинённая чётка наполовину скрывала чёрные ресницы, придавая лицу мрачное выражение. Глаза были исчерчены паутиной лопнувших капилляров, на дне зрачков плескалось предельное беспокойство и безумие.

Иными словами — вылитый призрак.

У дверей палаты дежурила молодая женщина-врач. Неизвестно, сколько времени она простояла в коридоре, но, услышав шаги и подняв взгляд на приближающегося мужчину, она резко покраснела глазами.

Кэ Пань едва заметно поманила Чжу Миншу рукой.

Одержимый тревогой Чжу Миншу поспешил к ней.

— Что случилось?

— Что случилось?

Они произнесли это одновременно и на мгновенье умолкли. Наконец Кэ Пань заговорила первой, с беспокойством в голосе:

— Как ты умудрился довести себя до такого состояния?

Чжу Миншу покачал головой, давая понять, что с ним всё в порядке.

— Давай не об этом.

Чжу Миншу нахмурился, его голос слегка дрожал:

— Как преподаватель Фу? С чего вдруг ей стало плохо, она же была в порядке?

Кэ Пань опустила голову, не решаясь встретиться с ним взглядом.

Чжу Миншу взял её за плечи. В его глазах горели крошечные искры, способные испепелить всё вокруг.

Лицо Кэ Пань исказилось от смеси боли и вины, а в горле будто застрял ком мокрой ваты. Сделав глубокий вдых, она постаралась придать себе спокойный вид:

— Миншу, успокойся и послушай меня внимательно...

Взгляд Чжу Миншу сквозь стеклянное окно устремился в палату.

В его памяти женщина, ещё вчера казавшаяся такой жизнерадостной, остроумной, доброй и мягкой, сейчас неподвижно лежала на больничной койке. Глаза закрыты, лицо белое как бумага. Сама иссохшая тень.

В этом году Фу Яньлань исполнялось всего сорок два. Из всех знакомых женщин она была самой аккуратной, любила красоту и саму жизнь. Чжу Миншу помнил, как трепетно она относилась к своим длинным, струящимся, подобно морским водорослям, волосам. Она никогда не стягивала их грубыми резинками, предпочитая удерживать эту драгоценность простыми шёлковыми лентами цвета индиго или молодой зелени.

В студенческие годы Чжу Миншу подарил Фу Яньлань ленту с фиолетовым узором. Случайно заметив её на витрине универмага, он сразу подумал, что она идеально подошла бы преподавателю Фу, и спустя три месяца та оказалась на её столе. Фу Яньлань берегла её как зеницу ока, словно драгоценную жемчужину, и никому не позволяла даже прикасаться к ней.

Тогда Чжу Миншу сидел за партой, подперев щеку рукой и лениво приподняв веки. Все правила и темы давно заучены наизусть, так что он просто слушал голос Фу Яньлань.

Половина окна была распахнута, в класс врывались лучи солнца и мягкий ветерок. Он видел, как фиолетовая лента вплетена в тёмные волосы преподавателя Фу, и когда они взлетали вместе, воздух наполнялся свежим ароматом...

Но глядя теперь на женщину на больничной койке, Чжу Миншу казалось, что шёлковые чёрные пряди из его воспоминаний за одну ночь покрылись сединой, навсегда утратив прежнюю густоту и блеск.

Лишь спустя долгое время Чжу Миншу с бесстрастным лицом отвёл взгляд, а его глаза налились кроваво-красным.

В ушах звучал тихий, полный горечи шёпот Кэ Пань:

— Состояние преподавателя Фу очень тяжёлое...

— Судя по уровню современной медицины, мы можем рассчитывать лишь на поддерживающую терапию...

В носу защипало, а грудь Чжу Миншу словно распороли острым ножом.

И Чжу Миншу, и Кэ Пань в прошлом были студентами, которым Фу Яньлань оказывала поддержку и помощь. Благодаря ей они когда-то так сблизились.

Чжу Миншу был готов молиться на Фу Яньлань, видя в ней единственный маяк посреди кромешной тьмы своей жизни. Она принесла столько тепла в его иссохшую и бесплодную юность, что это определило все его дальнейшие выборы, включая решение посвятить себя преподаванию.

Кэ Пань тоже оправдала надежды: упорным трудом она шаг за шагом шла к цели и стала прекрасным врачом, самоотверженно исполняющим свой долг по спасению жизней.

Она лишь не ожидала, что однажды встретит в отделении интенсивной терапии своего бывшего наставника.

У Фу Яньлань не было ни мужа, ни детей, поэтому Чжу Миншу и Кэ Пань взяли на себя все расходы по её лечению.

Чжу Миншу отлично знал о непростом положении семьи Кэ Пань, где на её попечении находилась младшая сестра с аутизмом.

Глядя на осунувшееся лицо Кэ Пань с запавшими щеками, он не мог разобрать собственных чувств — казалось, с тех пор как он её знал, этой девушке ни разу не выпало пожить спокойно. И теперь, когда жизнь наконец стала налаживаться, на них обрушился этот нежданный удар.

http://bllate.org/book/33896/4171293