Готовый перевод A Spring in Xiang / Весна в Сян: Глава 11

Как только я подумала, что через два года старая абрикосовая слива зацветёт, сердце моё забилось от радости. Но тут же в голову закралась тревожная мысль:

— Старший братец, если Учитель восполнит мне душу, куда мне тогда податься?

Старший братец замер.

Изначально Учитель взял меня в ученицы именно затем, чтобы заменить утраченную часть души. Но спустя два года, когда я стану целостной и больше не буду нуждаться в его защите, куда мне деваться? Не могу же я вечно торчать в школе, словно прилипчивая репейница!

Возвращаться в дом Юнь я не собиралась — там мне нечего делать. Воспоминания о том, как со мной обращались старший брат и вторая сестра, вызывали лишь отвращение.

Но вдруг в голове мелькнуло имя — Сяо Чжуань.

Мы с братцем ушли с пира в княжеском особняке, даже не попрощавшись, а от Сяо Чжуаня — ни слова, ни вопроса. Это было совсем не в его духе, и оттого мне становилось ещё тревожнее: вдруг он в любой момент выкинет что-нибудь неожиданное?

— Если больше некуда будет податься, оставайся рядом со мной, — неожиданно произнёс старший братец, пока я задумчиво смотрела вдаль. — Даже с тремя душами и шестью частями духа я всё равно буду о тебе заботиться.

Я опешила:

— Повтори-ка?

Но он упрямо молчал.

Мы молча уставились друг на друга, как два глупых совёнка, когда за дверью раздался нарочито громкий голос Цюй’эр:

— Господа, сейчас в эту комнату входить нельзя!

— Почему нельзя?! — раздался знакомый голос Юэ Яохуа.

Лицо старшего братца мгновенно почернело. Он сердито ткнул меня в лоб:

— Проклятый вороний язык!

Они действительно вернулись! Похоже, сегодня они решили загнать меня в угол любой ценой. Счёт с ними придётся свести позже — иначе станут издеваться ещё беспощаднее.

— Прочь с дороги!

— Молодой господин Яо велел никого не пускать, господин, не мучайте меня, пожалуйста…

Цюй’эр явно не выдерживала натиска. Я растерянно взглянула на братца:

— Что делать?

Он бросил взгляд на дверь и спокойно сказал:

— Раздевайся.

Я остолбенела. Старший братец вспылил:

— Слышишь? Быстро снимай одежду!

С этими словами он распустил пояс, и белая рубаха упала на пол.

Передо мной возникла крайне неловкая ситуация. Я постаралась отвести взгляд от его обнажённого торса.

Хотя… честно говоря, фигура у братца отличная. Видимо, ежедневные тренировки с мечом под присмотром Учителя дали свои плоды.

— Чего застыла? — нетерпеливо бросил он, когда за дверью споры становились всё громче. — Быстрее раздевайся!

Я неуверенно расстегнула верхнюю одежду и сняла головной убор, но до средней рубахи руки не доходили. Снаружи уже почти дрались. Лицо братца исказилось от раздражения, и он сам потянулся расстегнуть мою рубаху.

Я мгновенно пришла в себя и схватила его за руку:

— Мою честь…

— Чушь! — взорвался он. — Твоя честь исчезла ещё тогда, когда ты дралась со мной за пирожки в первый день в школе!

С этими словами он резко поднёс ногу и сбил меня с ног.

Я покатилась по полу, пытаясь встать, но братец схватил меня за воротник и с грохотом швырнул на ложе.

Падение оказалось не слишком болезненным. Я подняла глаза и увидела, как братец одним прыжком вскочил на постель.

Я натянуто улыбнулась и поползла в самый дальний угол:

— Старший братец, будь великодушен. Мы же вдвоём, зачем мучить друг друга?

— Ещё чушь! — фыркнул он. — Да мы оба мужчины!

Споры за дверью становились всё яростнее. Братец бросил на меня взгляд:

— Вставай, пусти меня лечь.

Я послушно уступила место. Он удобно устроился на постели, распустил причёску и отшвырнул нефритовую шпильку в сторону.

— Распусти среднюю рубаху и ложись сверху.

Я осторожно покосилась на его обнажённый торс:

— Я? Сверху? Но ты же мужчина…

— Да брось! Разумеется, ты сверху! — взревел он. — Сегодня мою репутацию «артиста, а не продажного юноши» точно похоронят! Ложись, не спорь!

Дрожа всем телом, я перебралась на постель. Ранее распущенная средняя рубаха болталась на мне, едва прикрывая женские формы. Братец, похоже, остался недоволен, и слегка спустил правый рукав ещё ниже.

Я вспыхнула от возмущения:

— Смотреть — смотрите, но зачем трогать?!

— Ничего не выходит! — презрительно фыркнул он. — Совсем без таланта.

Именно в этот момент дверь с грохотом распахнулась.

От постели до входа стоял ширм, и расстояние было немалым, но я отчётливо услышала голос Юэ Яохуа:

— Этот юнец Юнь Сян, наверное, уже скрылся. Пойду проверю внутри, а ты обыщи здесь.

— Наверное, уже сбежал, — угрюмо бросил Сяо Цинь.

— Если он осмелится обмануть меня и не вернёт мои деньги, я заставлю его горько пожалеть! — пригрозила Юэ Яохуа.

Её шаги приближались. Я в панике уставилась на братца. Он вдруг прищурил глаза, томно склонил голову набок и издал протяжный стон.

Такой соблазнительный, что дух захватывало.

Внезапно всё стихло. Даже Юэ Яохуа замолчала. Я смотрела на братца и чувствовала, как лицо моё пылает, будто готово вспыхнуть от стыда.

Прошло немало времени, прежде чем Юэ Яохуа вдруг взвизгнула и бросилась прочь, что-то бормоча себе под нос. Сяо Цинь последовал за ней. Шум постепенно стих.

Мы с братцем снова оказались в странном молчании.

Наконец за ширмой послышался робкий голос Цюй’эр:

— Господа, они ушли. Можно вставать…

Я ещё не успела пошевелиться, как братец резко оттолкнул меня, схватил одежду с пола и юркнул за ширму.

Пока он одевался, я тихо сказала:

— Старший братец, не переживай из-за сегодняшнего…

— Не надо ничего говорить.

Он, необычно молчаливый, быстро натягивал одежду. Я подтянула среднюю рубаху и нагнулась за верхней одеждой. Внезапно братец снова ворвался из-за ширмы и вновь швырнул меня на постель.

— Что опять? — растерялась я.

В тот же миг у самой двери раздался холодный голос:

— Кто здесь?

У меня потемнело в глазах. Хорошо, что братец вовремя подхватил меня и тихо предупредил:

— Будь осторожна. Это неспроста.

За дверью стоял Сяо Чжуань.

Сяо Чжуань явился не случайно.

Обычно Павильон Восточного Ветра кишел весельем, но сейчас здесь царила неестественная тишина. Я вдруг вспомнила о нефритовой табличке, которую братец выбросил, и поняла: наверное, Сяо Чжуань как раз пришёл обыскивать Павильон и наткнулся на неё.

— Всё из-за тебя! — прошипела я, пнув братца ногой.

Он тут же отвесил мне шлепок по лбу:

— Заслужила!

Мы тревожно переглянулись, пока за дверью раздавались голоса:

— Только что видели А Циня именно здесь?

— Да, ваше высочество вышел из этой комнаты вместе с госпожой Хуэйфан.

— Ха! — холодно рассмеялся Сяо Чжуань. — Вышли в таком виде и ещё осмеливаетесь утверждать, будто я вас оклеветал?!

Голос Юэ Яохуа стал жалким:

— Чжуань-гэгэ, только не говори отцу, пожалуйста…

— Юэ Яохуа, — ледяным тоном произнёс Сяо Чжуань, — ты — юньчжу, а пришла в такое место. Объясни, как мне не сообщить об этом твоему отцу?

Я изо всех сил сдерживала смех. Юэ Яохуа наивна до глупости — просить Сяо Чжуаня о пощаде! Он её точно не простит. Тем более что Сяо Цинь — его самый близкий младший брат, и если она увела его сюда… Боюсь, Сяо Чжуань сдерёт с неё шкуру.

Юэ Яохуа в отчаянии воскликнула:

— Но…

— Шестой брат, не вини Яохуа, — тихо сказал Сяо Цинь. — Я сам не удержал её.

Так вот оно что! Значит, я ошиблась — они не сговорились с Сяо Чжуанем, чтобы выманить меня. Просто вышли и попались ему.

Братец бросил на меня укоризненный взгляд:

— Видишь? Теперь снаружи сплошные враги. Как нам выбраться?

Он ясно давал понять, что всё это — моя вина. Голова у меня раскалывалась. Я потерла виски:

— Слушай, раз уж ты сейчас в маске, останься здесь прикрывать отход, а я выпрыгну в окно.

Братец кивнул в сторону окна. Я на цыпочках подкралась и выглянула наружу — и тут же отпрянула, дрожа от холода.

Внизу стояли сплошной стеной стражники Сяо Чжуаня. Весь Павильон Восточного Ветра был плотно окружён. Даже соседние бордели простаивали — хозяйка с улицы напротив злилась, глядя в нашу сторону.

— Похоже, Сяо Чжуань пришёл именно за тобой, — сухо заметил братец. — Если не веришь — выходи и убедись сама.

Я бросила на него взгляд:

— Сейчас выйду — он меня живьём съест.

Сяо Чжуань тем временем продолжал:

— Если бы я сегодня не пришёл сюда обыскивать, и не узнал бы, что вы осмелились явиться в такое место! А Цинь, неужели ты думаешь, что мать-императрица слишком тебя балует? А ты, Юэ Яохуа, — его тон стал резче, — даже в шалостях должна знать меру!

Снаружи повисла тишина. Вдруг Юэ Яохуа настойчиво спросила:

— Чжуань-гэгэ, кого ты сегодня ищешь?

— Это тебя не касается.

Но она не унималась:

— Я знаю! Ты ищешь ту девушку из рода Юнь, верно? Все эти годы ты её разыскиваешь! Наверное, она попала в квартал увеселений? Тебе стоит обыскать соседние заведения, здесь же не найти де…

Резкий звук пощёчины оборвал её болтовню.

Мы с братцем переглянулись, ошеломлённые.

Неужели Сяо Чжуань ударил Юэ Яохуа?!

Братец долго молчал, а потом серьёзно сказал:

— Ученица, твоя любовная судьба цветёт чересчур пышно.

Я чуть не расплакалась.

— Ненавижу Чжуань-гэгэ! — всхлипнула Юэ Яохуа и убежала. Несколько стражников бросились за ней.

Голова у меня раскалывалась ещё сильнее. Юэ Яохуа и так меня терпеть не могла, а теперь Сяо Чжуань из-за меня её ударил. Между нами точно вспыхнет война. А ведь Сяо Цинь как-то сказал, что она хочет растереть меня в прах…

— Шестой брат, зачем так? — обеспокоенно спросил Сяо Цинь.

— Хватит, — коротко ответил Сяо Чжуань и тяжело вздохнул.

Снаружи воцарилась такая тишина, будто ничего и не происходило. Я уже подумала, что он ушёл, но вдруг услышала:

— Ты действительно пришёл сюда за ним?

— …Я следовал за Яохуа в резиденцию Государственного наставника. Думал, она идёт гадать, но она сразу пригласила его сюда. Человека, которого ищешь ты, — в этой комнате.

У меня волосы на голове встали дыбом. Я широко раскрыла глаза на братца. Так вот почему Сяо Цинь вдруг появился у резиденции Государственного наставника — он следил за Юэ Яохуа!

Эта девушка точно моя злосчастная звезда.

— Брат, ты правда хочешь её увидеть? — спросил Сяо Цинь.

— Нужно увидеться. Ведь… ведь я так долго её искал, — тихо, с болью в голосе ответил Сяо Чжуань.

Мне стало не по себе от его тона. Он добавил:

— Ты сказал, что здесь также молодой господин Яо?

Я с злорадством посмотрела на братца. Его лицо почернело.

— Старший братец, тебе не уйти. Смирился, — с сочувствием похлопала я его по плечу.

— …Заткнись, — процедил он сквозь зубы, бросая на меня полный обиды взгляд.

Снаружи они всё спорили, стоит ли входить. Мне это надоело. Я неспешно подошла к столу и взяла абрикосину.

Всё равно смерть неизбежна — умру хоть с полным ртом. Братец, похоже, тоже сдался и подошёл к столу, вырвал у меня последнюю абрикосину и засунул в рот.

Споры за дверью стихли. Я зевнула:

— Как думаешь, Сяо Чжуань взорвётся от ярости, увидев нас в таком виде?

Раздетые, сидим вдвоём… Один мужчина и… почти женщина. Никаких объяснений не поможет.

Братец оставался невозмутимым:

— Заткнись.

http://bllate.org/book/3388/372859