Готовый перевод The Psycho Villain Steals Kisses at Midnight / Безумный злодей по ночам ворует мои поцелуи: Глава 8

Шум в заполненном до отказа тронном зале мгновенно смолк, стоило только Сыну Неба ступить на Цюнтай.

— Да здравствует Ваше Величество, долгих лет и десяти тысяч лет жизни! — хором опустились на колени придворные чиновники.

— Дорогие подданные, избавьтесь от лишних церемоний, — с улыбкой произнес император.

Голос его звучал приглушенно и мягко, словно нефрит, укутанный в тончайшую шелковую вуаль, с легкой, едва уловимой хрипотцей.

Се Уцзюй прежде пропадал в воинских лагерях на Северных Границах, будучи занят в походах вместе с отцом, а в столицу вернулся лишь в прошлом месяце и еще не успел предстать перед светлыми очами государя. Он никак не ожидал, что у этого правителя-смятения окажется столь приятный голос, и невольно поднял голову.

В тот же миг он замер.

Нин Хуайчжи ведь ничего не говорил о том, что этот маленький император настолько хорош собой...

Сын Неба выглядел стройным и статным, облаченный в черное одеяние с вышитыми драконами; подол его платья волочился по полу, яркие, исполненные глубоких чувств брови и глаза наполовину скрывались за двенадцатью нитями жемчужных подвесок на короне, а изящный белоснежный подбородок маняще мерцал в ярких переливах дворцовых светильников.

Се Уцзюй на мгновение остолбенел, а когда пришел в себя, император уже заметил его прямой, ничем не прикрытый взгляд и теперь смотрел на него сверху вниз.

— Ты ведь младший сын генерала Се, верно? — легко улыбнулся Сяо Фуюй, и в его глазах заплескалась водная рябь, скользнув по стоявшему в толпе юноше с высоким хвостом, всем своим видом выражавшему крайнее несогласие.

Сразу признав в нем одного из тех персонажей из свиты главного героя-мужчины, которые в будущем станут пособниками и приспешниками последнего, император рассмеялся еще более многозначительно: — Как твое имя?

— Докладываю Вашему Величеству, подданного зовут Уцзюй, — тихо произнес Се Уцзюй.

— Лучше остаться без мяса, чем жить без бамбука, — кивнул Сяо Фуюй, тронув губы улыбкой. — Хорошее имя. Глядя на то, как тебе трудно дается попытка тайком разглядывать Меня, садись-ка рядом со Мной.

Без каких-либо дополнительных указаний парочка евнухов тут же притащила и установила новый низкий столик прямо перед императорским троном.

— Подданный повинуется воле императора, — с раскрасневшимся от раскрытого тайного умысла лицом Се Уцзюй поднялся с места, последовал за государем и невольно выпрямил спину.

Он украдкой скосил глаза на спину Вашего Величества и, обнаружив, что возвышается над императором на полголовы, беззвучно улыбнулся уголкам губ.

Ваше Величество вовсе не казался таким раздражающим, как описывал Нин Хуайчжи.

На самом краю толпы Лу Чжанцзин понизил голос и обиженно протянул: — Ваша светлость, только посмотрите, мы упустили момент!

Шэнь Чжао с безмятежным видом вернулся на свое место, налил себе чашку вина и искоса бросил взгляд на сидевшего на возвышении императора, который беседовал с Се Уцзюй.

— Это как раз доказывает, что твои мысли совершенно никуда не годятся.

Мужчина крутил в пальцах чарку, но пить не спешил. — Вчера он расхвалил твое имя, сегодня хвалит имя Се Уцзюй, а завтра кого хвалить станет?

— Готов флиртовать с любым мужчиной приличной внешности, — с легкой, небрежной усмешкой произнес Шэнь Чжао. — С твоим-то умишком ты думаешь, что сможешь его удержать?

Глава 11. Я не так прост, как кажутся

— А? Да нет же... — Лу Чжанцзин быстренько бросил взгляд на человека на троне и невнятно пробормотал: — Ваше Величество не только мое имя похвалил, он и меня самого похвалил.

Шэнь Чжао криво улыбнулся: — Узнай он, что ты вытворяешь за его спиной, стал бы он тебя хвалить?

— Он возится с вами обоими, как с дворовыми псами.

— ...

— Ваша светлость, — Лу Чжанцзин смотрел на него с полным недоверием, еще не до конца осознав услышанное, и, хитро сощурившись, подался вперед, понизив голос: — Неужели Ваше Величество не похвалил ваше имя, и вы теперь завидуете?

Шэнь Чжао с хрустом раздавил в пальцах фарфоровую чашку.

Лишних слов не требовалось — насмешка на дне его глаз выражала абсолютно всё.

Лу Чжанцзин благоразумно закрыл рот.

...

Какой же праздник любования хризантемами обойдется без самих хризантем.

Когда пир перевалил за половину, вереница молодых евнухов внесла из залы во дворец горшки с цветами.

Лепестки поражали разнообразием оттенков, сияя всеми цветами радуги — это были единственные яркие краски в наступившей глубокой осени.

Сяо Фуюй еще ничего не сказал, а сановники и члены их семей на местах уже наперебой принялись расхваливать цветы.

Однако среди этого всеобщего славословия отчетливо прозвучал один-единственный насмешливый голос.

— Что это за праздник любования хризантемами, если здесь нет даже редчайших золотых шаров! Куда им тянуться до тех гор хризантем в задних садах особняка Нин, которые девать уже некуда!

Посреди гробовой тишины, воцарившейся во всем зале, Сяо Фуюй опустил вино, опечаленно глядя вниз.

Мужчина средних лет в одеждах удельного князя восседал на самом левом почетном месте внизу; его щеки раскраснелись от вина, а дородная фигура занимала столько места, что сидевшей рядом супруге почти не оставалось пространства.

Сяо Фуюй, разумеется, прекрасно знал, кто это.

Родной сын Великой вдовствующей императрицы, единоутробный брат покойного императора — его собственный августейший дядя.

В оригинальной книге малолетний член императорской семьи, которого поддерживал главный злодей, как раз был ребенком Пин-вана.

Даже если в данный момент Пин-ван еще не вступил в сговор со злодеем, он уже давно разочаровался в никчемном стиле правления главного героя-ребенка, и в его сердце наверняка уже зрели определенные замыслы.

— Это лишь потому, что кончина матушки-императрицы была столь внезапной. Пин-ван слишком тяжело переживал утрату и предавался вину изо дня в день, из-за чего и позволил себе оскорбить Ваше Величество перед лицом трона. Обычно он совсем не таков, умоляю Ваше Величество о снисхождении, — княгиня Пин опустилась на колени перед драконьим троном, моля о прощении, и каждое ее слово было исполнено искренности. Сидевший у нее на руках малыш испугался и хотел уже громко заплакать, но она торопливо зажала ему рот рукой.

Если бы он действительно так дорожил Великой вдовствующей императрицей, то не стал бы столько лет пренебрегать поездками в Монастырь Гуанцзи хотя бы для того, чтобы навестить ее, и уж точно не заставил бы госпожу Ван следовать за ним в могилу в качестве погребальной жертвы ради призрачной сыновней почтительности.

Сяо Фуюй молчал, а княгиня Пин так и продолжала стоять на коленях в зловещей тишине огромного зала.

Его праздный взгляд упал на маленького ребенка, прижатого к груди княгини Пин, и в глубине его глаз мелькнул зловещий огонек: — Это Хунсюань? Не успел оглянуться, а он уже так вырос.

Княгиня Пин тихо ответила утвердительно и еще глубже спрятала ребенка на груди.

— Поднесите его сюда, Я хочу на него взглянуть, — с улыбкой произнес Сяо Фуюй.

Лайфу тут же сбежал по ступеням и остановился перед княгиней Пин: — Ваша светлость, отдайте ребенка мне. Для маленького наследника великая честь, что Ваше Величество пожелал на него взглянуть.

Княгиня Пин опустила голову и с явным нежеланием протянула сына.

Лайфу бережно принял малыша и вернулся к трону императора.

— Ваше Величество, маленький наследник приветствует Вас.

Ребенку едва исполнилось два года, он выглядел точь-в-точь как фарфоровая кукла, а на шее красовался золотой ошейник с инкрустацией из нефрита; даже когда он плакал, это вызывало лишь умиление.

Сяо Фуюй взял ребенка на руки и небрежно похлопал его по спинке: — Ну-ну, тише, не плачь.

Маленький наследник Пин-вана, еще секунду назад заливавшегося слезами, мгновенно умолк и уставился на Сына Неба большими круглыми глазами.

Его шаловливые ручонки вцепились в воротник одеяния Сяо Фуюя, помяв искусно вышитых золотых драконов на парадном облачении.

Сяо Фуюй прищурился.

И вот эта мелочь смеет претендовать на его трон?

Тот мерзавец Шэнь Чжао — главный злодей, а эта малышня — злодей поменьше.

Лайфу льстиво ухмыльнулся: — Какая же у Вашего Величества связь с маленьким наследником! Стоило Вам взять его на руки, как он сразу перестал плакать.

Сяо Фуюй ущипнул ребенка за щечку и усмехнулся: — Раз уж мой почтенный дядя так убивается по случаю кончины бабушки-императрицы, полагаю, воспитанием наследника ему заниматься некогда. Как насчет того, чтобы оставить Хунсюаня пожить во дворце на некоторое время?

— У Меня пока нет собственных наследников, и мальчик сможет составить Хунсюаню компанию, а заодно Я сам научу его должным образом соблюдать обязанности членов императорского рода, чтобы в будущем он мог с достоинством держать лицо Резиденции князя Пин.

— Ваше Величество! — в отчаянии воскликнула княгиня Пин. — Хунсюань еще совсем мал, он ничего не понимает...

Сяо Фуюй легко улыбнулся, и хотя голос его звучал мягко, взгляд, устремленный сверху вниз, не допускал никаких возражений: — Я знаю, что вы, мать и сын, привязаны друг к другу и вам тяжело разлучаться, поэтому, как только Хунсюань соскучится по дому, Я непременно отправлю его назад.

— Подданная повинуется воле императора, — рука княгини Пин в рукаве едва не разорвала шелковый платок, но ей пришлось заставить пьяного Пин-вана склониться вместе с ней в поклоне и выразить благодарность за милость.

И тем не менее, как она могла не понимать?

Разве годовалый малыш знает, что такое тосковать по дому? Пресловутые слова о возвращении домой зависят исключительно от одного слова государя.

Маленький наследник приоткрыл рот и обслюнявил безупречно белые пальцы императора, заливисто смеясь и совершенно не замечая царившей вокруг жуткой атмосферы.

— Какой послушный, — тронул губы улыбкой Сяо Фуюй, чувствуя, как злость, разожженная Пин-ваном, понемногу утихает.

Прежде мягкий нрав императора неизменно привлекал разного рода наглецов, но теперь, когда перед глазами стоял пример Пин-вана, все присутствующие царственные родственники мигом поумерили свой пыл и принялись послушно любоваться хризантемами.

В конце концов, этот Сын Неба и вправду сильно отличался от прежнего.

Сяо Фуюй вовсе не пылал любовью к детям — он использовал этого ребенка лишь для того, чтобы сбить спесь с Пин-вана. Поиграв вдоволь, он велел старой няньке забрать малыша и ухаживать за ним в стороне.

Он неторопливо отпил глоток хризантемового чая и, скосив глаза, столкнулся с ошеломленным взглядом молодого воина, после чего легко улыбнулся: — Сынок семейства Се, почему ты всё время смотришь на Меня?

Се Уцзюй поднялся с места и сложил руки в поклоне, густо покраснев: — Прошу Вашего Величества о снисхождении, просто подданному кажется, что Ваше Величество совсем не похож на того, о ком ходят слухи, вот я и потерял дар речи.

— Вот как, — Сяо Фуюй кончиками пальцев легко постучал по крышке фарфоровой чашки, и каждый этот звук отдавался в чьем-то сердце. — Мне тоже кажется, что ты совсем не похож на того отчаянного малого из клана Се, о котором все говорят, и уж точно не такой безнадежный, как описывал твой отец.

— Подданный посрамлен, — тихо произнес Се Уцзюй.

Место по левую руку от императора определенно предназначалось не для каждого: после целого банкета у него даже спина онемела от напряжения.

Стоя на ступенях перед главным залом, он вместе с остальными сановниками и их домочадцами почтительно провожал уходящего императора.

Но тут государь неожиданно остановился, небрежно сорвал самый яркий цветок феникса с распустившимися перьями, бросил его ему на грудь и с лучезарной улыбкой произнес: — Если уж жить без бамбука, то, по Моему мнению, стойкость хризантем ничуть не уступает ему. А ты как думаешь?

Се Уцзюй своими мозолистыми ручниками бережно обхватил нежный, источавший капли росы цветок, и во взгляде его промелькнуло растерянное выражение.

Стоило императору удалиться, как вокруг вновь зашумели.

— Ты не заметил, что Ваше Величество нынче совсем другой?

— На этот раз Пин-ван угодил в знатный переплет. Привык вечно вить веревки из императора, да кто ж знал, что сегодня государь покажет свою истинную силу. Маленького наследника оставили заложником во дворце, а у Пин-вана сын-то всего один, вот ему и приходится послушно поджимать хвост и служить Вашему Величеству.

Се Уцзюй всегда терпеть не мог столичных сплетников, любящих почесать языки, поэтому молча заприметил цветок за поясом и в одиночку покинул дворец, направляясь к Нин Хуайчжи.

Особняк Нин выглядел куда более запущенным и пустынным, чем когда он бывал здесь в прошлом году.

— Я слышал, сегодня Сяо Фуюй наказал Пин-вана? — Нин Хуайчжи плеснул ему чаю и сразу же перешел к насмешкам. — И всё из-за того, что Пин-ван упомянул меня? Он всё такой же ничтожный, раз использует любые уловки, чтобы заставить Великую вдовствующую императрицу отменить запреты покойного императора, да еще и прибегает к играм в кошки-мышки.

Се Уцзюй не притронулся к чаю и неодобрительно нахмурился: — Хватит, называть Вашего Величества по имени — это великое неуважение. Хуайчжи, ты прочитал столько книг мудрецов, почему же ты за глаза отзываешься о государе столь язвительно?

Глава 12. Я начинаю дрессировку злодея

Нин Хуайчжи опешил и произнес: — Молодой генеральский сын, что с тобой?

— ... — Се Уцзюй на мгновение умолк, затем взял со стола чашку, залпом осушил ее и выпалил с жестким выражением лица: — Я просто думаю: раз уж он тебе неприятен, и к тому же ты добился своего и успешно сдал осенние экзамены, почему бы тебе просто не объясниться с Вашим Величеством напрямую?

http://bllate.org/book/33867/4167597