Готовый перевод A Tanhua Comes Over the Wall / Цветок-чжуанъюань перелетает через стену: Глава 20

На самом деле именно Фу Цинхэн сам предложил обратиться с официальным сватовством. Ему казалось, что прежние дела уже запутались в безнадёжный клубок, и чтобы распутать его, понадобится неведомо сколько времени. Он больше не мог ждать — особенно после того, как Хуа Пиньпинь сказала, будто Се Сяорун его больше не узнаёт. Это чувство срочности стало невыносимым.

Поэтому, едва слуга передал ему послание, он тут же помчался в дом Пэй. Вытерев со лба обильный пот, он почтительно и скромно поблагодарил господина Се. Тот остался им весьма доволен и сразу заявил, что завтра отправится в дом Се, чтобы всё обсудить. Услышав это, даже обычно сдержанный Фу Цинхэн не смог скрыть улыбки.

— За всё время знакомства я впервые вижу, как ты так улыбаешься, — заметил господин Пэй, стоя с ним под галереей. — Видимо, ты и правда её очень любишь.

Он снова усмехнулся, задумался на мгновение и ответил:

— В тот день погода была прекрасной. Я пас овец на склоне холма, а она случайно скатилась сверху прямо в стадо. От испуга мои овцы разбежались.

★

— Ваше знакомство вышло довольно забавным, — сказал господин Пэй, подозвал слугу и велел готовить карету. Затем повернулся к Фу Цинхэну: — Поедем в дом Хуа.

И спросил:

— А что было дальше, когда она упала в стадо?

Фу Цинхэн не ответил сразу. Молча вышел за ворота, сел в карету и лишь тогда произнёс:

— Я тоже сначала испугался — подумал, с неба что-то упало.

Его семья была бедной, и, помимо учёбы, он подрабатывал чем мог — например, пас овец. Он всегда относился к делу серьёзно, поэтому, заметив, что стадо в панике, немедленно побежал разбираться.

Небо было голубым, трава зелёной, ветер — тёплым. Всё вокруг казалось слишком прекрасным для реальности. Он ворвался в стадо и, опустив взгляд, увидел девушку, ухватившуюся за овечий круп.

Девушка выглядела совершенно растерянной. Прошло немало времени, прежде чем она медленно поднялась и, увидев вокруг себя одну белую «тушу» за другой, широко раскрыла рот:

— Ой! Сколько же здесь маленьких белых лошадок!

Он подумал тогда: она точно не обычная девушка, раз даже овец не узнаёт.

— Госпожа Се с детства воспитывалась в глубине гарема, не знать их — вполне естественно, — рассмеялся господин Пэй. Вдруг ему пришла в голову идея, как подразнить Хуа Пиньпинь, и он продолжил: — А что было потом?

Фу Цинхэн ответил вопросом на вопрос:

— А госпожа Хуа тоже не знает?

Господин Пэй замолчал. Он не знал, что Фу Цинхэн сразу всё понял, и теперь услышал спокойное замечание:

— Так поступать нехорошо — всё время прятать свои чувства. Если бы она была ещё немного глупее, то, возможно, и вовсе не догадалась бы, что ты её любишь.

Господин Пэй: «...»

Фу Цинхэн:

— Посмотри на меня — я действую прямо. Будь таким же, и давно бы женился.

Господин Пэй усмехнулся:

— Женился бы... и всё равно бросили.

Фу Цинхэн, получивший нож в спину: «...Это называется преодоление трудностей».

Пока они разговаривали, карета уже доехала до дома Хуа. Они вышли и как раз увидели, как Хуа Пиньпинь и Се Сяорун выходят из ворот.

Вот это удача! — подумал господин Пэй.

Хуа Пиньпинь тоже заметила их и неторопливо подошла. На мгновение их взгляды встретились в молчании. Затем господин Пэй чуть склонил голову и тихо сказал Фу Цинхэну:

— Я не хочу преодолевать трудности.

Заметив, что она уже рядом, он поднял глаза и мягко улыбнулся:

— Как ты провела эти дни?

Хуа Пиньпинь кивнула:

— Хорошо.

Его взгляд нежно скользнул по её лицу:

— Баобао очень скучает по тебе.

Выражение Хуа Пиньпинь смягчилось:

— Я тоже по нему скучаю.

Стоявшая в стороне Се Сяорун потёрла тыльную сторону ладони. Почему ей вдруг стало так неловко? Ведь они просто обменялись приветствиями! В этот момент она услышала чей-то голос:

— Сяобай.

Она машинально откликнулась и обернулась — перед ней стоял суровый юноша. Она растерялась: она ведь не знала его! Откуда он знал её прозвище?

Лицо Фу Цинхэна, обычно такое холодное, тронул лёгкий намёк на улыбку. Он протянул руку и взял её за рукав:

— Я твой муж. Просто ты меня не помнишь.

Се Сяорун оцепенела:

— Кто из нас не проснулся — ты или я?

Наблюдавшая за этим Хуа Пиньпинь тоже на миг замерла. Господин Пэй наклонился к ней и тихо пояснил:

— Господин Фу не хочет тянуть время. Он решил сделать официальное предложение. Мой отец уже согласился завтра поговорить с господином Се. Если тот не возразит, всё должно сложиться удачно.

Хуа Пиньпинь нахмурилась, собираясь что-то сказать, но он приложил длинные пальцы к её губам:

— На этот раз мы лишь поможем ему убедить господина Се. Больше ничего не будем делать. Что будет дальше — решать им самим.

★

Хуа Пиньпинь колебалась, но в конце концов согласилась. Она подошла к Се Сяорун и потянула её обратно в дом:

— Зайдём внутрь, поговорим.

Се Сяорун всё ещё выглядела ошеломлённой и, следуя за ней, спросила:

— Он правда мой муж?

Хуа Пиньпинь бесстрастно ответила:

— Да.

Се Сяорун: «...»

— Но ты его развелась. Сейчас он хочет вернуться.

Се Сяорун была поражена:

— ...Я развелась с таким красавцем?! Это невозможно!

Хуа Пиньпинь: «...»

Во дворе Сяосяо она усадила Се Сяорун в переднем зале и, обернувшись к Фу Цинхэну, строго сказала:

— Она только что выздоровела. Не надо её шокировать.

Увидев, как он серьёзно кивнул, она решительно схватила господина Пэя за руку и вывела наружу. Он крепко держал её ладонь, выражение лица было странным, но она этого не замечала. Прямо в шитьё-комнату она его затащила.

— Отдыхай. Чай — сам наливай, — сказала она, даже не стараясь быть вежливой. Сев за вышивальный станок, она достала иголку с ниткой и начала работать.

Примерно через десяток стежков она вдруг повернулась к господину Пэю:

— Ты что-то хочешь сказать?

Он быстро спрятал эмоции, мелькнувшие в глазах, и улыбнулся:

— Нет.

Она кивнула:

— Тогда не смотри на меня.

Прошло немало времени, прежде чем он тихо ответил:

— Хорошо.

Встав, он подошёл ближе и спросил:

— Помнишь, каким я был, когда мы впервые встретились?

Хуа Пиньпинь машинально кивнула, потом покачала головой. Господин Пэй растерялся, но услышал:

— Ты совсем не такой, как тогда. Словно два разных человека.

Он на мгновение замер, затем рассеянно отозвался:

— Правда?

Значит, в её глазах он уже сумел избавиться от образа беспутного повесы.

Тем временем Фу Цинхэн помогал Се Сяорун вспомнить их первую встречу — он как раз рассказывал, как она приняла овец за лошадей.

Щёки Се Сяорун порозовели:

— На самом деле я их знаю. Просто, наверное, голова после падения с холма немного повредилась.

Услышав это, Фу Цинхэн отвернулся и больше не смотрел на неё, тихо отозвавшись:

— Мм.

Се Сяорун стало неловко, и она поспешила спросить:

— А потом что было?

— Ты распугала нескольких овец и предложила заплатить мне за убытки. Но я отказался.

Тогда он уже понял, насколько велика пропасть между ними, но не стал об этом думать. Возможно, в юности он просто действовал, не размышляя.

Се Сяорун удивилась:

— Почему отказался?

Он медленно повернулся к ней и протянул руку. Она в ужасе отпрянула, но тут же почувствовала неловкость и опустила голову:

— Прости.

Она не видела, как его пальцы, зависшие в воздухе, слегка дрогнули, будто очерчивая контур её щеки. Через мгновение раздался его низкий голос:

— Потому что хотел увидеть тебя снова.

Когда Се Сяорун окончательно выздоровела, господин Се был счастливее всех. Каждый день он ходил с улыбкой до ушей, и даже перед уходом на службу коллеги-чиновники не упускали случая его подразнить.

Целая толпа мужчин средних лет, облачённых в строгие чиновничьи одежды, подмигивали ему и кривлялись:

— Эй, посмотрите-ка на господина Се! Видите, как он идёт, будто весна в сердце расцвела!

Если бы господин Пэй увидел эту сцену, он, вероятно, понял бы, откуда у его отца привычка иногда «сходить с ума». Говорят, что императорский двор — огромный красильный чан, и это правда: десять из десяти чиновников, побывавших на аудиенции, научились точь-в-точь копировать эту насмешливую мину и дерзкий тон. А господин Пэй был в этом деле настоящим мастером.

Он вдоволь посмеялся над почерневшим от злости господином Се, затем схватил его за рукав и, совершенно не церемонясь, потащил во дворец:

— Эй, после службы подожди меня. Есть дело.

★

Однако после аудиенции господина Се вызвал сам Император, и когда он наконец вышел из дворца, то сразу же затащил ожидающего его господина Пэя в карету и без приветствий спросил:

— Сяньчжи часто общается с принцем Цзин?

Услышав такой вопрос, сердце господина Пэя ёкнуло. Он понял: господин Се что-то узнал от Императора и теперь пытается предупредить его. Поэтому он твёрдо ответил:

— Нет, и впредь не будет.

— Хорошо. Кстати, что тебе от меня нужно?

Господин Се поправил свою хромую ногу, устраиваясь поудобнее.

Господин Пэй рассказал ему о Фу Цинхэне, включая то, что тот на самом деле Фу Яньчжи. Лицо господина Се изменилось. Он помолчал и наконец сказал:

— Пусть придёт в дом Се.

Видимо, всё действительно уладится. Господин Пэй радостно передал слова Фу Цинхэну. Тот поблагодарил и на следующий день собрался в дорогу. Ли Хуа тоже захотела пойти с ним, но он покачал головой:

— Оставайся дома.

Ли Хуа не соглашалась:

— Я тоже давно не видела маленькую тётю. Очень скучаю по ней.

Фу Цинхэн, вспомнив прошлое, так и не сказал ей, что он не её отец. Ребёнок ещё слишком мал — даже если рассказать, она всё равно не поймёт, а только расстроится.

Он погладил её по голове:

— Если не пойдёшь со мной, я каждый день буду водить тебя к маленькой тёте.

Ли Хуа тут же успокоилась и села на пороге:

— Тогда я буду ждать здесь, пока ты не приведёшь её домой.

Господин Се впервые видел Фу Цинхэна — вернее, Фу Яньчжи, того самого юношу, который чуть не погубил его дочь. Тот стоял перед ним на коленях, склонив голову до земли, и хриплым голосом произнёс:

— Этот поклон вы должны были получить два года назад.

Да, если бы два года назад он сумел сохранить рассудок, всё могло бы сложиться иначе. Господин Се сидел за письменным столом, закрыв глаза и вздыхая:

— Ты ничего не знаешь, Фу Яньчжи. Совсем ничего.

Он прикрыл лицо рукавом. Его седые виски резко бросались в глаза:

— Когда моя жена носила Сяобай, я был на границе. Когда она умерла от родов, я всё ещё был на границе. Только одержав победу и вернувшись домой, я узнал, что жены больше нет. Просто... нет.

Сяобай — это дочь, рождённая ценой жизни матери. Он любил её всем сердцем, исполняя любое её желание, никогда не говоря «нет». Когда она сказала, что хочет поехать в Ганьчжоу к дяде, он сначала не хотел отпускать, но побоялся расстроить её и согласился.

Он и представить не мог, что его жизнерадостная и невинная дочь однажды сбежит с кем-то. Получив письмо от брата, он пришёл в ярость, но из-за государственных дел не мог немедленно выехать и лишь велел брату как можно скорее вернуть её. Сам же собирался приехать за ней, как только освободится.

Тогда, в гневе, он думал только о том, чтобы Сяобай вернулась домой поскорее, и не обратил внимания, что именно делает его брат. Лишь увидев в Ганьчжоу растерянную и подавленную Сяобай, он допросил брата и узнал всю правду.

— Фу Яньчжи, честно говоря, последние несколько лет Сяобай из-за тебя сошла с ума. Она не раз пыталась покончить с собой и пережила немало страданий. Но, возможно, это и есть воздаяние за мою собственную поспешность и грубость. Теперь я уже не держу зла. Однако мой брат лишил жизни твоего старшего брата и его жену. Ты и правда не злишься на наш род Се?

За полуоткрытой дверью стояла Се Сяорун. Она судорожно сжимала платок, её слух был острым. Через некоторое время она ясно услышала, как мужчина, стоявший на коленях, твёрдо ответил:

— Сегодня я стою здесь на коленях только потому, что вы — отец моей жены. И больше ни по какой причине.

http://bllate.org/book/3383/372587