Готовый перевод A Tanhua Comes Over the Wall / Цветок-чжуанъюань перелетает через стену: Глава 2

Пэй-гунцзы прищурился и изогнул губы, улыбаясь в весеннем ветру особенно приветливо:

— Слишком грубо. Пэй предпочитает вежливость и учтивость.

Хозяин Лу задрожал всем телом. Он слишком хорошо знал этого человека: стоит ему захотеть — и любого можно уничтожить в два счёта. Кто же осмелился так разозлить его?!

В этот самый момент «ослеплённая» Хуа Пиньпинь сидела в карете. Недавно она прошла несколько шагов вдоль улицы, когда внезапно остановилась повозка, и возница спросил, не желает ли она нанять экипаж. В последние два года в столице всё чаще встречались такие полупрофессиональные извозчики, и большинство из них были вполне надёжны, поэтому она без колебаний села.

Карета мчалась быстро, и уже через полтора часа они добрались до особняка семьи Хуа. Хуа Пиньпинь вышла и расплатилась. Увидев её, прислужник у ворот поспешил навстречу. Она велела ему передать весть в павильон Цинъюань и лишь затем вошла в дом и направилась в свой дворик — Сяосяо.

Отмахнувшись от бросившихся к ней А Мэн и Сяоцзюй, Хуа Пиньпинь с грохотом распахнула дверь своей комнаты, захлопнула её и рухнула на кровать, закутавшись в одеяло. Затем она принялась кататься туда-сюда, а внутри её души бушевало пламя ярости. В голове бесчисленные жеребята скакали по этому огню и хором насмехались над ней:

«Раз сама пошла с ним! Ну и дура! Обманули ведь! Голова набекрень! Не хватает мозгов!»

Накатавшись вдоволь, она высунула голову из-под одеяла — как раз в тот момент, когда за дверью раздался голос:

— Доченька, что с тобой?

Это было последней каплей! Она снова спряталась под одеяло, покаталась ещё немного влево и вправо, стиснула зубы и принялась биться в подушку, пока в мыслях окончательно не уничтожила господина Пэя — сначала изуродовав лицо, потом зажарив на сковороде. Лишь после этого она откинула одеяло, вскочила с постели, поправила одежду и с ледяным выражением лица направилась открывать дверь.

Едва она распахнула створку, как её отец ворвался внутрь и рухнул прямо к её ногам. Как его дочь, Хуа Пиньпинь испугалась до ужаса и чуть не опустилась на колени, но господин Хуа быстро вскочил на ноги и обеспокоенно спросил:

— Тебе нездоровится?

Хуа Пиньпинь усадила его, налила чаю и протянула чашку:

— Со мной всё в порядке.

Господин Хуа осторожно поинтересовался:

— А почему ты не вернулась вместе с молодым господином Пэем?

Хуа Пиньпинь равнодушно отозвалась:

— А, он? Его обезьяна в питомнике исцарапала до неузнаваемости. Сейчас спасают.

— Пфу… — господин Хуа выплюнул весь чай и принялся причитать: — Какая жалость! Ведь лицо молодого господина Пэя… Десять жизней проживи — такого не добьёшься…

Хуа Пиньпинь: «…»

К счастью, господин Хуа вовремя сменил тему. Поговорив немного и убедившись, что с дочерью всё в порядке, он собрался уходить. Но едва сделав шаг, вдруг обернулся:

— Кстати, завтра возвращается твоя матушка. И твой двоюродный брат Цяньсуй тоже приедет.

С этими словами он ушёл. Хуа Пиньпинь некоторое время стояла ошеломлённая, а потом, вспомнив, кто такой Цяньсуй, с грохотом свалилась со стула.

* * *

Пятая глава. Двоюродный брат-людоед

Хуа Пиньпинь чувствовала себя крайне подавленной. Ей казалось, будто весь мир объединился против неё: одного Пэй Сянчжи хватило бы за глаза, зачем ещё и цветок-людоед?!

Да, в глазах Хуа Пиньпинь Дуань Цяньсуй, хоть и был красив, внушал такой ужас, будто мог сожрать человека целиком! В ту ночь она не сомкнула глаз от страха, а на следующее утро приняла решение: раз уж убежать невозможно, остаётся только встретить зло злом и отомстить!

После обеда слуга действительно пришёл от имени господина Хуа сообщить, что госпожа и молодой господин прибыли и ждут её в переднем дворе. Хуа Пиньпинь понимала, что придётся идти, и потому медлила изо всех сил.

А Мэн удивилась:

— Госпожа, разве вы с молодым господином не росли вместе?

Хуа Пиньпинь холодно ответила:

— Не болтай глупостей. Наши отношения можно описать совсем иначе.

А Мэн наивно спросила:

— Как именно?

Хуа Пиньпинь фыркнула:

— Либо он умрёт, либо я.

А Мэн: «…То есть он всё равно не выживет?»

Разумеется!

Продвигаясь шаг вперёд и два назад, Хуа Пиньпинь наконец добралась до гостиной переднего двора. Наверху сидели родители, их она узнала сразу. Но кто был тот юноша в богатых одеждах, восседавший внизу и улыбавшийся с таким теплом?

Он первым заметил Хуа Пиньпинь, растерянно моргнул, а затем его глаза вспыхнули, и он вскочил на ноги, стремительно бросившись к ней:

— Пиньпинь, двоюродная сестрёнка…

«Пиньпинь, сестрёнка!» — без сомнения, в этом мире только один человек мог произнести её имя с такой приторной нежностью, вызывающей мурашки.

Он действительно приехал!

А Мэн рядом была поражена его красотой и смотрела на него с глуповатым восхищением, но Хуа Пиньпинь в ужасе вцепилась когтями в дверной косяк и в душе завыла: «Батюшка! Да посмотри, какой он огромный теперь! Как я с ним справлюсь?!»

Он приближался… ещё ближе…

А? Э-э? Почему остановился?

Хуа Пиньпинь выглянула из-за двери и увидела его растерянное, почти смешное выражение лица. После недолгой паузы госпожа Хуа нахмурилась и вздохнула:

— Пинь, это твой двоюродный брат Цяньсуй. Вы встречались в детстве.

Хуа Пиньпинь стиснула зубы, вышла из-за двери и сделала несколько шагов, оказавшись рядом с Дуань-господином.

Он смотрел наружу, она — внутрь.

Сердце Хуа Пиньпинь колотилось. Она боялась — кто знает, какие новые проделки он задумал? Но вместо этого он мягко улыбнулся, и его лицо стало таким тёплым и даже немного глуповатым.

Хуа Пиньпинь ужаснулась. Что за улыбка?! Зачем он так улыбается?!

Его улыбка стала ещё шире, и он участливо сказал:

— Мы так давно не виделись. Жоухань очень скучал по тебе, двоюродная сестрёнка. В детстве я был слишком озорным, прошу тебя не держать зла.

Пока он говорил, Хуа Пиньпинь уже села и пила чай, чтобы успокоиться. Услышав эти слова, она окончательно разволновалась: в голове снова забегали жеребята и хором кричали: «Не может быть! Всё это обман! Искренние слова — ложь! Честный взгляд — ложь! Тёплая улыбка — ложь! Я не попадусь на его уловки!»

Но, подумав, решила, что молчать было бы невежливо, и вежливо ответила:

— Да ничего страшного. Я и сама почти всё забыла из детства. Дуань-господин, не стоит беспокоиться.

Услышав это, его светящиеся глаза потускнели. Но вскоре снова загорелись, и он стал сдержанно, но пристально смотреть на Хуа Пиньпинь.

Господин Хуа, опасаясь, что он снова напугает дочь, поспешил пригласить его сесть. Хуа Пиньпинь тем временем лихорадочно размышляла: как же ей отомстить за все обиды, если из маленького мерзавца он превратился в такого вежливого, но явно лживого господина?

* * *

Шестая глава. Подружка-чудачка

Пока Хуа Пиньпинь размышляла, остальные продолжили беседу. Госпожа Хуа, заметив усталость на лице Дуань Цяньсуя, предложила позвать слугу, чтобы проводил его в задний двор отдохнуть. Тот с улыбкой согласился и ещё раз взглянул на свою спокойно сидевшую двоюродную сестру, после чего с радостью ушёл.

Господин Хуа недоумённо смотрел ему вслед:

— Ты не спросила?

Госпожа Хуа тоже удивилась:

— О чём?

— Что ваша семья кормила Жоуханя все эти годы? Раньше ведь такой умный мальчик был…

Госпожа Хуа рассмеялась и погладила мужа по голове. Тот растрогался, схватил её за руку и смотрел так, будто хотел сказать: «Как же я по тебе скучал!»

И вправду, неудивительно.

Семья Хуа из поколения в поколение занималась торговлей. При господине Хуа дела пошли в гору благодаря необычайной деловой хватке его супруги: семья не только стала богатейшей в столице, но и получила статус императорских торговцев. Однако чем выше дерево, тем сильнее ветер — проблем хлынуло множество. Недавно в Цинчжоу возникли неполадки с банком, и госпоже Хуа пришлось лично отправиться туда. Отсутствие длилось два месяца, и господин Хуа сильно по ней скучал.

Вскоре пара вновь погрузилась в нежные объятия, источая такую приторную сладость, что незамужней Хуа Пиньпинь стало тошно. Она подавленно махнула А Мэн, и они тихо удалились.

По дороге обратно в Сяосяо Хуа Пиньпинь размышляла, зачем Дуань Цяньсуй приехал в столицу. Вероятно, ради весенних экзаменов. Император раз в три года открывает набор талантливых людей, и нынешний конкурс особенно ожесточённый. Через месяц начнутся весенние экзамены, и в столицу уже хлынул поток учёных со всей страны: стоит выйти на улицу — и кругом одни красивые, элегантные студенты. Дуань Цяньсуй — не исключение.

Подойдя к своему дворику, А Мэн застенчиво спросила:

— Госпожа, как вы собираетесь проучить молодого господина?

Она и правда заботилась.

Хуа Пиньпинь заметила во дворе слугу в красном и, не задумываясь, ответила:

— Пока не решила.

Лицо А Мэн покраснело:

— А когда будете проучивать его… могу я спасти его?

…Настоящий талант.

Хуа Пиньпинь молча посмотрела на неё. Тем временем слуга в красном уже подошёл, поклонился и протянул розовый конверт:

— Моя госпожа приглашает вас в чайханю Юаньгуан.

А Мэн приняла письмо и передала хозяйке. Та распечатала конверт, пробежала глазами несколько строк и замерла. Только через долгое время она приказала:

— Готовь карету.

Затем спросила слугу:

— Как поживает твоя госпожа?

— Как всегда, — ответил тот. — Ест, спит и ищет себе мужа.

Хуа Пиньпинь ничего не сказала, лишь махнула рукой, отпуская его, а сама пошла переодеваться, прежде чем отправиться в чайханю.

На самом деле, дружба Хуа Пиньпинь и Се Сяорун была основана не только на схожести характеров и вкусов, но и на том, что никто другой в столице не хотел с ними водиться. Ходили слухи, будто Хуа Пиньпинь с рождения не умеет ни плакать, ни смеяться, и сверстницы считали её странной, а то и вовсе ненормальной.

Если Хуа Пиньпинь была примером «небесной кары», то Се Сяорун — образцом «саморазрушения», ведь у неё была болезнь, но она отказывалась лечиться, и поэтому с ней тоже никто не общался. Так две изгоя и нашли друг друга.

Вспомнив содержание письма, Хуа Пиньпинь помрачнела: до какой же степени должна быть больна Се Сяорун, чтобы поверить, будто белый гусь унесёт её к будущему мужу?

Добравшись до чайхани, она приподняла занавеску, готовясь выйти, но вдруг увидела знакомую фигуру и тут же отпрянула обратно в карету. Перед входом стоял Пэй Сянчжи и что-то весело беседовал с друзьями — расслабленный, живой, с блестящими глазами.

* * *

Седьмая глава. У кого лучше техника драки? (1)

История повторяется: именно здесь, у этой чайхани, Хуа Пиньпинь впервые поссорилась с Пэй Сянчжи, и вот теперь снова они встретились. Она сжалась в уголке кареты, сжала штопальную иглу и яростно тыкала ею в доску пола, проделывая дырки одну за другой, шепча про себя: «Хочу уколоть его, ударить, превратить в молнию, заставить самого красивого лица в столице умолять меня о пощаде…»

А Мэн, конечно, не знала, в чём дело, но прекрасно понимала: если госпожа берёт иглу и начинает колоть что-то — значит, злится. Она тревожно спросила:

— Госпожа, там что-то неприятное?

Хуа Пиньпинь мрачно подняла глаза:

— Да.

Хотя лицо её оставалось бесстрастным, А Мэн ясно ощутила всю глубину её обиды и добавила:

— Может, не пойдём к госпоже Се?

Эти слова привели Хуа Пиньпинь в чувство: она испугалась, что подруга действительно заболела, и быстро встала, поправила одежду, после чего подняла подбородок:

— Открывай занавеску и помоги выйти.

Ладно, устроим ещё одну драку! Кого боимся!

А Мэн замерла:

— Госпожа, почему вы каждый раз становитесь такой, как только выходите из дома?

Хуа Пиньпинь прищурилась, её изящное лицо оставалось совершенно бесстрастным:

— Что ты имеешь в виду?

А Мэн, дрожа всем телом, сжала занавеску и выпалила:

— Да вот именно так! Особенно когда видите молодого господина Пэя — ваши холодные, насмешливые глаза буквально заставляют его пасть к вашим ногам! Не смотри так на меня, я не Пэй Сянчжи, я не выдержу…

Хуа Пиньпинь: «…Я… я всегда такая! Быстрее выходи!»

Она поторопила А Мэн, та тем временем поднимала занавеску и помогала ей выйти, про себя ворча: «В доме ты совсем другая! Думаешь, мы не знаем, как ты катаешься под одеялом и обнимаешь Цзайцзая?!»

Едва Хуа Пиньпинь ступила из кареты, она тут же посмотрела вперёд — и замерла. А? Где он? Место, где только что стоял Пэй Сянчжи, было пусто! Где же условная драка? Какая жалость — она уже так настроилась!

Успокоившись, Хуа Пиньпинь вошла в чайханю, отмахнулась от прислужника и сразу поднялась на второй этаж. Не успела она дойти до привычного кабинета и постучать, как дверь распахнулась, и Се Сяорун в розовом платье бросилась к ней:

— Блин, ну наконец-то! Ты где шлялась?

Хуа Пиньпинь, услышав её грубую речь, увидев яркие глаза и улыбку, поняла, что подруга в отличном настроении и явно не больна. Привычным движением она потянулась, чтобы ущипнуть её за щёку:

— Я думала, с тобой что-то случилось. Всё в порядке. Дай-ка потрогаю.

Се Сяорун отмахнулась и отступила на несколько шагов, стараясь уйти от её «лап»:

— Блин, не трогай моё лицо! Я же на нём живу! Да и при столько народе — как вообще можно так себя вести? Будь серьёзной!

Хуа Пиньпинь фыркнула и продолжила тянуться к ней:

— Чего стесняешься? Сколько раз я тебя уже трогала — разве от этого что-то отвалится…

Се Сяорун наконец отступила достаточно далеко от двери, и Хуа Пиньпинь замолчала.

http://bllate.org/book/3383/372569