Готовый перевод When I Met You / Сквозь миры: Встреча с неизбежным: Глава 9

Когда Баван со Снеггом вернулись в диспетчерскую, там царило гробовое молчание. Вольно или невольно, но все, кроме Чу Сюаня, отвели взгляд от Снегга и сосредоточились на Баване: языковой барьер — это раз, но этот мужчина был слишком опасен, а они всё-таки хотели остаться в живых и выполнить задание.

Снегг чутко уловил царившее между ними едва заметное напряжение и саркастически поджал губы: невежественные магглы.

Повернувшись к Чу Сюаню, чей взгляд по-прежнему обжигал сильнее маленького солнца, Снегг вдруг почувствовал глубокий внутренний дискомфорт. Разве этот маггл не должен вести себя так же, как остальные? Подозревать его, бояться... а в конце концов — оттолкнуть? Судя по опыту общения с Тобиасом, магглы перед лицом непонятных им вещей всегда испытывали страх, превосходящий любое любопытство.

Будучи печально известной «старой летучей мышью» с факультета зельеварения в Хогвартсе, Снегг никогда не отличался умением сдерживать свой нрав.

— Я полагал, что вашего ограниченного объема черепной коробки должно хватить на самостоятельные выводы, — процедил он. — У волшебника всегда найдутся свои таланты, и этот фокус сродни простому фокуснику, уж точно не заслуживает того, чтобы запечатлеваться в вашем благородном шаре, годящемся разве что для выращивания мандрагоры.

На этот раз все, кроме Чу Сюаня, молча притворились элементами интерьера — будь то те, кто понимал хоть немного, как Лин Дянь, или те, кто не понимал ни слова, как Баван. К сожалению, Снегг понятия не имел, что перед ним вовсе не обычный человек. Будучи единственным успешно выращенным искусственным человеком на базе Иньлун, Чу Сюань был воплощением типажа «три без» — без чувств, без эмоций, абсолютно лишённым всего, что связано с восприятием!

Поэтому для Чу Сюаня тщательно подготовленный Снеггом яд, лишенный вершков и корешков и собранный заново, сводился ровно к одной мысли: почему ты меня не боишься?

Снегг вызывал у Чу Сюаня уважение. По его мнению, этот волшебник, пусть, возможно, и не обладал таким же интеллектом, как он сам, всё же стоял чуть выше обычных смертных. Не говоря уже о том, что в других аспектах глаз Снегга был гораздо острее — это отчетливо прослеживалось по тому, как он оценил Чжан Цзе. Будь на его месте Чу Сюань, он бы, конечно, тоже рано или поздно раскусил неладное в Чжан Цзе, но это основывалось бы исключительно на логике, а логический анализ требует времени и фактов.

Поэтому к вопросу Снегга Чу Сюань отнёсся с предельной серьезностью и ответил честно:

— Материалы, которые вы только что собрали, поделим пополам.

Снегг такого ответа явно не ожидал. Неужели нынешние магглы докатились до того, что способны игнорировать любые аномальные формы жизни? Желая убедиться наверняка, Снегг быстрым движением руки извлек из переносного аптечного чемоданчика, который всегда носил с собой, склянку для зелий. Учитывая, что перед пробуждением он направлялся на защиту того безмозглого проблемного Избранного, Снегг подготовился к любым неожиданностям.

— Вот это? — Снегг приподнял бровь, на редкость обойдясь без едких эпитетов. В маленькой склянке плескалась слизь, только что исторгнутая Чужим. Поскольку он понятия не имел, когда сможет вернуться обратно, Король Змей Слизерина решил выжать из ситуации максимум пользы, расценив это как поход за новыми ингредиентами в Запретный лес.

И действительно, лаконичность Снегга произвела эффект: лицо Чжань Лань позеленело, Чжэн Чжа выглядел немногим лучше, Чжан Цзе и Лин Дянь сделали шаг назад, а Баван хоть и не шелохнулся, но смотрел на Снегга так, будто тот сам был Чужим. Нет, даже Чужие не казались столь кровожадными, как этот профессор.

Все реакции были тщательно зафиксированы взглядом Снегга. Для слизеринца зондирование почвы давно превратилось в инстинкт, вплетенный в плоть и кровь. Ну конечно, магглы. Фальшивая улыбка Снегга приподнялась ровно на пятнадцать градусов.

— Пополам, что тебе взамен? — Чу Сюань почти вплотную приблизился к нему. Судя по фильму, слизь Чужого обладала сильнейшими коррозийными свойствами. Опустим вопрос о том, как маленькая скляночка Снегга защищена от её воздействия, но если удастся выяснить, как использовать эту слизь для покрытия оружия, это станет абсолютным прорывом!

Мыслительный процесс полковника Чу по привычке свернул в сторону модернизации вооружения. Можно сказать, что в плане исследовательской страсти Снегг и Чу Сюань стоили друг друга.

Снегг даже не заметил, как на его губах мелькнуло выражение легкого удовлетворения. Какими бы ни были мотивы стоявшего перед ним маггла, чистая радость от открытия нового материала была неподдельной. Из-за этой общей страсти Снегг впервые удостоил маггла благосклонного выражения лица, однако...

— Сначала принеси товар на обмен. — Слизеринец никогда не занимался благотворительностью. Даже Луциус, желая получить от Снегга регулярные поставки косметических снадобий, выкладывал за них немалую цену.

— Без проблем. — Глаза Чу Сюаня по-прежнему не отрывались от склянки с зельями, а в голове уже шел просчет того, что могло бы заинтересовать Снегга. Учитывая пристрастие того к сбору ингредиентов... Взгляд Чу Сюаня скользнул в сторону и зацепился за Чжэн Чжа. Говорили, что клыки вампиров представляют большую исследовательскую ценность, вот только он не знал, сгодится ли для этого энергия сородича, модифицированная Главным Богом.

Чжэн Чжа, с посиневшим лицом глядевший на склянку Снегга, вдруг почувствовал леденящий холод — точно лягушка, на которую уставилась гремучая змея.

— Баван, да ты крут! — Видя, что атмосфера накаляется до предела, Чжан Цзе наконец не выдержал. Черт возьми, они всё еще в фильме ужасов! Задание еще не выполнено! Если не выполнять задание и не возвращаться в Пространство Главного Бога, зачем им вообще нужен он, этот полупроводник?!

Несколько неуместные слова Чжан Цзе разрушили повисшую тишину. Словно подыгрывая ему, Лин Дянь тут же подал голос:

— Не ожидал, что у тебя такая гибкость. Это же был винтовой прыжок Томаса! — С каменным выражением лица Лин Дяня эти слова, произнесенные с нотками благоговения, звучали фальшиво при любых раскладах.

Только не для Бавана. Тот не уловил ни малейшего подвоха и искренне обрадовался похвале, из-за чего смущенно почесал затылок:

— Да на самом деле всё благодаря профессору, честно говоря, я вообще ничего не помню. А насчет этого То... Томаса какого-то... Ха-ха, ясное дело, я круче него! Имя Томас звучит как типичная американская дрянь, особенно если вспомнить времена холодной войны...

Лица Лин Дяня и Чжан Цзе приняли странное выражение, Чжань Лань изо всех сил старалась сдержать смех, а лицо Чжэн Чжа то краснело, то бледнело. Шутки Бавана, конечно, забавляли, но в то же время косвенно доказывали мощь Снегга. Станет ли Чу Сюань, заручившись поддержкой столь сильного союзника, искать его помощи?

— Сейчас не время радоваться, — Чжэн Чжа принял твердое решение. По крайней мере, нельзя позволять им сбрасывать со счетов его собственное присутствие; результат игнорирования — это смерть, и таким риском он дорожить не мог. — Нам еще предстоит убить королеву, условие задания — уничтожить Чужих.

Серьезный тон Чжэн Чжа заставил остальных почувствовать себя неловко — пожалуй, за исключением ничего не понимавшего Снегга и Чу Сюаня, которому было абсолютно плевать на любые происшествия.

— Мы только что просмотрели записи с камер. Нам очень повезло: из семи персонажей фильма один — робот, который не может быть инкубатором, главная героиня тоже чиста. Мы видели ее только что, она прячется очень осторожно, — Чу Сюань поправил очки и бросил быстрый взгляд на Лин Дяня. Тот послушно шагнул к Снеггу, выполняя роль временного переводчика. Недавнее выступление Снегга убедило Чу Сюаня в том, что этого человека непременно нужно оставить в команде. А вот как именно оставить... За линзами очков Чу Сюаня сверкнул расчетливый блеск: возможно, Чжан Цзе сможет подсказать.

— Раз так, значит, нам придется столкнуться с четырьмя Чужими. Почему не с пятью? И с чего ты взял, что это королева? — снова встрял Чжэн Чжа, в голосе которого проскользнула едва уловимая резкость.

Баван не слишком любил напрягать мозги, но дураком не был.

— Не веришь — вали отсюда нахрен. Насколько я помню, ты сам говорил, что мы просто союзники, я тебя еще товарищем не признавал! — Он потерял терпение. Чжан Цзе ладно еще — мужик прямой и понятный, но этот Чжэн Чжа... Какого черта он творит? Когда уничтожали Чужих, он явно стоял в стороне и отсиживался, а теперь решил качать права перед Чу Сюанем?

У Бавана всё было просто: товарищ = взаимная зависимость = взаимовыручка. И пусть Чу Сюань порой казался холодным и бесчувственным, судя по текущим результатам, его командование было безупречно. Раз так, то человек с мозгами стратега — это абсолютный мозг команды. В этом плане у Бавана было одно хорошее качество: он всегда адекватно себя оценивал.

Услышав перевод Лин Дяня, Снегг с одобрением посмотрел на Бавана. Хотя у этого амбала мышц в голове было явно больше, чем серого вещества, соображал он на редкость здраво.

Получив похвалу от профессора, Баван выпрямил спину еще сильнее. Каждый, кто имел подобный опыт, знал: если тебя хвалит тот, кого ты подсознательно опасаешься, это вызывает колоссальное чувство триумфа. Сейчас Баван испытывал именно это; в данную секунду ему казалось, что если профессор прикажет ему пойти в одиночку завалить королеву, он... пожалуй, даже рискнет попробовать.

Чжан Цзе неодобрительно покосился на Чжэн Чжа. Перехватывать власть в неопределенной ситуации было шагом крайне неразумным. Затем он бросил взгляд на Чжань Лань, которая с жалким видком жалась за спиной Чжэн Чжа. Полупроводник, чья эмоциональная верность была абсолютной, вдруг всё понял. Провалиться им всем сквозь землю! Это тот самый «глубоко чувствующий» Чжэн Чжа, который вопил, что лоли — это его единственный свет; тот самый Чжэн Чжа, который в Пространстве Главного Бога клялся и божился выжить ради лоли; тот самый Чжэн Чжа, который перед уходом со слезами на глазах заглядывал лоли в глаза и уверял, что ему плевать на ее искусственное происхождение?! Да этот Чжэн Чжа — просто последний подлец!

Чжан Цзе, питавший искренние и преданные чувства к своей созданному персонажу Наэр, внезапно прозрел, и следствием этого стало то, что весы в его сердце еще сильнее склонился в сторону Чу Сюаня. По крайней мере, тот по крайней мере не был лжецом, меняющим мнение каждые пять минут.

— В первом фильме о Чужом изначально должна была быть лишь одна особь, но теперь их больше. Следовательно, логически рассуждая, Главный Бог, как вы выразились, повысил сложность, — произнес Чу Сюань. — Учитывая, что большинство из вас новички, а опытные участники прошли всего по одному фильму ужасов, единственной причиной изменения сюжета со стороны Главного Бога может быть сама суть Чужого. Когда я пересматривал фильм, то обнаружил один киноляп: правительство прекрасно знало о необходимости отправить робота-шпиона, чтобы притащить Чужого обратно. Однако для торгового судна, болтающегося где попало, вероятность засечь сигнал и обнаружить руины примерно равна падению астероида на Землю, что логически противоречит тому факту, что правительство заранее заслало туда агента. Отсюда и увеличение популяции Чужих. Более того, при появлении трех и более зрелых особей вероятность появления королевы превышает восемьдесят процентов. Социальная структура Чужих напоминает муравейник, королева может быть только одна.

Анализ Чу Сюаня подошел к концу. Чжэн Чжа растерянно смотрел на него, Чжань Лань застыла с шокированным лицом, Лин Дянь по-прежнему безэмоционально вел быстрый перевод, а Баван гордо выпятил грудь — в его системе ценностей способности товарища являлись гордостью всей команды.

— Все четыре Чужих должны быть мертвы, когда мы отправляемся за королевой? — Чжэн Чжа через силу продолжил разговор, раз уж сам его и затеял.

— План таков: мы со Снеггом идем на поиски главной героини, Баван отправляется в оружейную, Лин Дянь остается на охране.

— А мы? — Чжэн Чжа словно выискивал брешь в планах Чу Сюаня.

— Прошу прощения, — голос Чу Сюаня остался абсолютно ровным. — Сейчас мы лишь союзники. Мы обязаны делиться информацией, и, разумеется, при ликвидации королевы сможем действовать сообща, но в остальное время я не обязан вами командовать.

Сухие слова Чу Сюаня оборвали разговор, и в диспетчерской вновь воцарилась тишина. Чжэн Чжа до боли впился ногтями в ладони: почему ему никак не удается перехватить инициативу? Чувство полной пассивности, что бы он ни делал, было омерзительным.

— Я пойду с Баваром в оружейную, у меня есть оружие, — произнес Чжан Цзе. Пусть он еще окончательно не определился — в конце концов, Чу Сюань еще даже не открыл генетический блок, — но оставаться рядом с Чжэн Чжа и Чжань Лань ему не хотелось ни капли.

— Брат Чжан... — смущенно окликнул его Чжэн Чжа.

— Послушай, Чжэн Чжа, чем быстрее мы раздобудем оружие, тем быстрее выполним задание, а ведь тебя всё еще ждет лоли, — вторая половина фразы Чжан Чзе прозвучала двусмысленно.

Лицо Чжань Лань побелело окончательно, а Чжэн Чжа отвернулся, избегая смотреть на нее.

— Раз ни у кого нет возражений — за дело. Сбор через полчаса, — Чу Сюань хлопнул в ладоши, подошел к Снеггу и бросил: — За мной.

* * *

От автора:

Оу-оу~ Полковник говорит профессору: за мной... Мэйцзы снова унесло в мыслях... кхм, возвращаясь к сюжету, он может немного отличаться от канона~ И да, профессор уже попал в этот мир, эффект бабочки же~

http://bllate.org/book/33808/4158887