Готовый перевод Rebirth in the Future A Promise Worth a Thousand Gold / Возрождение в будущем: цена одного обещания: Глава 12

— В таком случае, давай поженимся, Ино.

— Нет. — Сяо Ино ответил без малейших колебаний. Он поднялся на ноги, и хотя по сравнению с Каспером выглядел куда более хрупким и юным, в его синих глазах читалась решимость, ничуть не уступающая той, что была у его собеседника.

Каспер слегка приподнял бровь и терпеливо произнес:

— Брак — это куда более выгодный вариант для нашего сотрудничества, не находишь?

Сяо Ино посмотрел на него:

— Я не собираюсь использовать собственный брак как разменную монету для наших дел. Будь спокоен, слово Сяо Ино твердо, как золото.

Сказав это, он не удостоил Каспера даже взглядом и, развернувшись, направился прочь.

Каспер остался сидеть на месте, глядя вслед его прямой спине и безупречно элегантной походке. Он невольно тихо рассмеялся, словно вспомнив что-то забавное. Опершись подбородком на руку, он позволил золотистым волосам рассыпаться по плечам:

— Тц, даже так не согласился. И правда, непросто его соблазнить.

Хотя он и не озвучил некоторые факты, кое-что было правдой — та война. Восемь лет кажутся долгим сроком, но на самом деле они подступают вплотную.

Почти все неэмитяне обладают показателями физической силы и ментальной энергии не ниже уровня B! И хотя среди людей немало тех, чья физическая форма выше B, они составляют менее тридцати пяти процентов от общего населения, а показатели ментальной энергии выше B встречаются еще реже — менее тридцати процентов. Большинство людей всё же остаются обычными. Конечно, среди неэмитян крайне редко встречаются те, у кого показатели достигают уровней A или S, и у человечества мастеров больше, но какой в том толк? Войны никогда не выигрываются усилиями одиноких героев. Именно из-за неясности ситуации человечество потерпело столь сокрушительное поражение.

Сяо Ино — ключевая фигура. В прошлой жизни он сам убил его, но в этой, начав всё с начала, он словно увидел его впервые.

Если говорить о долгах, то Сяо Ино был единственным, перед кем он чувствовал вину в той жизни. Непонятно почему, но предложение о браке сорвалось с языка так легко. Сказав это, он ожидал, что пожалеет, глядя в эти спокойные глаза, но сожаления не последовало. Возможно, он хотел помочь ему сберечь то, что было ему дорого, а может, причина крылась в той внезапной вспышке раскаяния.

Ха, он, Каспер, и вдруг испытывает нечто, называемое раскаянием? Как странно. Может, увидев хладнокровие и незаурядность Сяо Ино, он пожалел, что так легко лишил жизни подобного человека?

В прошлой жизни руки Каспера были по локоть в крови. Тогда Энди был его единственной слабостью, но со временем любовь стерлась под гнетом ссор и подозрений, и предательство Энди стало ожидаемым результатом. Однако раз небеса дали ему шанс всё исправить, то долги будут взысканы. Что же касается Сяо Ино — ради будущего человечества или ради самого себя — он обязан обеспечить его безопасность.

Кое-какие вещи изначально принадлежали ему. Но вот любви он больше не потянет — слишком утомительно.

***

В банкетном зале тайный разговор Сяо Ино и Каспера, разумеется, привлек внимание многих, особенно после того, как Каспер сразу же раскрыл их помолвку. Все присутствующие тут же загорелись желанием посплетничать — ведь любопытство до добра не доводит!

— Говорят, это герцог Нойя еще при жизни лично договорился с королевой о помолвке Ино, — нахмурившись, сказала госпожа Нан. — Адъютант Его Высочества принца Каспера утверждает, что герцог Нойя, заключая эту сделку, получил согласие Мин Ци…

— Эта девчонка даже не обмолвилась нам ни словом! — Сяо Лин был в ярости. И было отчего: этот Каспер с первого взгляда казался тем еще прохвостом. А он-то хотел познакомить любимого внука с дочерьми своих старых сослуживцев — превосходными девушками, которые могли бы подарить ему прекрасных детей естественным путем. Конечно, мужчины могут заводить детей с помощью технологий, объединяя гены обоих родителей, но это не то же самое, что вынашивание плода матерью!

Сяо Иянь тоже выглядел недовольным:

— Дедушка, сейчас главная проблема в том, что Каспер с первого взгляда не испытывает к Ино никакой симпатии. В таком браке… — он не закончил, боясь, что Ино будут обижать.

— Мы обязаны расторгнуть эту проклятую помолвку!

Когда Сяо Ино вернулся, он как раз услышал этот громогласный рык Сяо Лина и невольно усмехнулся.

— Дедушка.

Сяо Лин обернулся:

— Что он тебе сказал?

— Ничего особенного. Но расторгнуть помолвку в ближайшее время вряд ли удастся.

— Почему? — на этот раз нахмурился даже Сяо Иянь.

Сяо Ино серьезно ответил:

— Я принял титул герцога Империи, но совершенно не знаю, как там всё устроено. Каспер — принц Империи, и пока у нас есть эта связь, мне будет гораздо проще освоиться.

— Виделись всего раз, а уже называешь его по имени, — буркнул недовольный Сяо Лин.

Сяо Ино рассмеялся:

— Дедушка, ты же знаешь: самое позднее к концу года я должен отправиться в Империю, а вы не сможете меня сопровождать. Мне всего четырнадцать, к тому же это всего лишь помолвка. До брака дело может вообще не дойти, да и сам видишь — принц меня не жалует. — Хотя, если честно, тот парень, похоже, совершенно не горит желанием разрывать помолвку…

Сяо Лин остыл:

— К концу года мы с Иянем вернемся в армию, так что сопровождать тебя действительно не сможем. Однако при вступлении в права герцога Империи проблем быть не должно. Нам лучше не вмешиваться, когда ты будешь общаться со старыми подчиненными своего отца. Ино, я верю в тебя. Как мужчина из Клана Сяо, ты со всем справишься.

Сяо Ино улыбнулся, его юное, тонкое лицо озарилось уверенностью:

— Безусловно, дедушка.

***

Когда Энди пришел его искать, Сяо Ино ничуть не удивился.

Энди чувствовал себя неловко из-за своего происхождения. Хотя Нойя и Сяо Минци уже скончались, его мать была типичной любовницей, причем той, которую отец не жаловал.

Энди попал в этот мир два года назад. Поначалу он презирал эту женщину, но она относилась к нему как к родному ребенку — нет, даже не так, она баловала его как заправского господина. В 21 веке Энди был инженером-программистом, типичным домоседом, и отношения с родителями у него были холодными. Здесь же, отчасти из-за чувства вины за то, что занял тело её сына, а отчасти из-за её бесконечной заботы — она была готова отдавать ему последний кусок хлеба, — он постепенно оттаял. До самой смерти отца, случившейся через год после его «прибытия», он жил с матерью и никогда не видел своего легендарного отца.

Поначалу он даже сомневался, действительно ли он его сын: мол, если отец герцог, как он мог быть таким скупым и давать так мало денег на жизнь? Только через год он узнал, что это его мать, терзаемая чувством вины за то, что якобы предала отца, отказывалась от денег, которые присылал Нойя.

Энди был в шоке.

Но он больше не мог так жить. В условиях Империи такому бастарду, как он, выжить невероятно трудно. И хотя его отцом был герцог Нойя, из-за низкого статуса матери он так и не был признан Семьей Сафилон. Ему приходилось довольствоваться самым примитивным образованием, он даже не мог поступить в нормальную школу. Если бы не Каспер, он бы даже не выпустился. Жизнь была невыносимой, тем более что тело, в котором он оказался, обладало крайне слабыми задатками: физическая сила — жалкий уровень D, ментальная энергия чуть лучше, но тоже лишь B.

К счастью, он больше не был тем прежним Энди.

— …Ваша светлость герцог Ино, — после долгих раздумий Энди подобрал, как ему казалось, подходящее обращение. Он был настолько смущен, что не знал, куда деть руки.

Сяо Ино еще не решил, как вести себя с этим подростком, который был кровно связан с его нынешним телом, но чей разум принадлежал человеку из его родного мира.

— Здравствуй.

— Э-э, я… —

— Я знаю, ты мой младший брат, — Сяо Ино тепло улыбнулся. — Каспер мне рассказал.

Энди опешил, пытаясь подавить неприятное чувство ревности. Эти двое ведь только что встретились, а уже так близки? Каспер даже рассказал ему об этом! Необъяснимая обида и смущение охватили Энди.

Сяо Ино сразу понял, что тот чувствует, и это его позабавило. Ощущение было такое, словно он — законный жених, который намеренно бросает фразы, чтобы вызвать ревность у истинной любви. Однако Каспер уже не тот, что прежде, да и судя по поведению Энди, тот все еще пребывал лишь на стадии смутной симпатии. Интересно, осознает ли это сам парень?

— Тогда… можешь помочь мне перевестись в Федерацию? — Энди тут же отбросил все душевные терзания. Выживание прежде всего! Только переведясь в Федерацию, в привычную среду свободной цивилизации, он сможет быстрее прокачать Сяо Цзю. Да и качественное образование поможет устроить жизнь лучше.

Сяо Ино слегка улыбнулся:

— Конечно.

Энди почувствовал, как его уши слегка покраснели от этой улыбки. Несмотря на то что у них были схожие черты лица и он сам считал себя более привлекательным, почему же этот человек при улыбке выглядел так притягательно?

Успокоенный добрым и участливым отношением Сяо Ино, Энди сам не понял, как за несколько минут отбросил всю свою настороженность, недовольство и даже ревность.

Конечно, он не знал, что Сяо Ино в прошлой жизни мастерски владел такими навыками. Чтобы быть достойным наследником знатного рода, нужно уметь вести дела и держать лицо в любом обществе. Если он захочет, то сможет заставить даже своих врагов проникнуться к нему симпатией. Это было непросто, но поза, улыбка, взгляд, интонация — всё должно было быть выверено до идеала. Чуть больше — и притворство выглядит вульгарно, чуть меньше — и не ощущается той самой искренности.

После восьми лет закалки Сяо Ино довел эти методы общения до совершенства. Одурачить Энди, который и до этого не отличался общительностью, было проще простого.

— …Не переживай, я всё устрою. Занятия начинаются на следующей неделе, мне как раз нужно выбрать школу высшей ступени. — Не заметив, как это произошло, Сяо Ино уже держал Энди за мягкую бледную руку. Тот, с раскрасневшимся от смущения лицом, смотрел на него сияющими глазами и радостно кивал.

Именно это и увидел Каспер.

Он не мог не признать мастерство Сяо Ино. Даже прожив столько лет, он не смог бы так быстро завоевать чье-то доверие. Энди был крайне подозрительным человеком; никто не знал этого лучше самого Каспера. В своё время ему потребовались долгие месяцы, чтобы пробить стену отчуждения Энди. А Сяо Ино справился за десять минут? Пять?

Каспер засомневался: был ли Сяо Ино, которого он так легко убил в прошлой жизни, тем же самым человеком, что сейчас с такой нежностью улыбается?

Этот человек в черной рубашке и белых брюках, безупречный, с прядями светлых волос, переливающимися в свете ламп, с искренней теплотой в синих глазах… Даже он сам с трудом сопротивлялся желанию проникнуться симпатией к такому человеку, не говоря уже об Энди.

Жаль только, что тот не смотрел так на него самого.

Каспер прищурился, чувствуя одновременно сожаление и замешательство.

Кто из них настоящий, Ино? Тот, что спокоен и холоден со мной, или этот, мягкий и участливый? Какая из этих масок — твоя истинная сущность?

http://bllate.org/book/33802/4158059