Готовый перевод Going to Cultivate Immortality in All Seriousness / Серьёзно отправляюсь совершенствоваться: Глава 27

Однако её всё ещё манили новинки павильона Чжэньбао — неужели там снова появились какие-нибудь необычные украшения?

— Ладно, пойдём ещё раз заглянем в павильон Чжэньбао, — сказала Ся Жоу и вышла из ателье.

— Госпожа Ся, не стоит, — доброжелательно предупредил хозяин, стоя у двери. — Павильон Чжэньбао тоже полностью раскупили для императорского двора.

Ся Жоу взглянула на двух своих учеников, растерянно моргающих глазами, и сама почувствовала, как в голове у неё закрутился водоворот вопросов.

Что же происходит в этом городе?

Лучше пойти и спросить у неё.

— То есть твой отец повсюду реквизирует незамужних девушек, насильно затаскивает их во дворец, а через несколько дней, как только наскучит, возвращает обратно? — Ся Жоу скрестила руки на груди: одна ладонь поддерживала локоть другой, а большой палец прижимал подбородок. — И разграбление одежды с украшениями тоже нужно лишь для того, чтобы они наряжались и развлекали его?

Прекрасная женщина, сидевшая на вышитом шёлковом табурете, смущённо опустила голову, стыдясь за такого отца. Это была принцесса Цайхун из государства Цитянь.

Цайхун была единственной принцессой Цитяня. С детства избалованная и любимая всеми, она отличалась живым и весёлым нравом. Хотя порой она бывала упрямой, в душе оставалась доброй.

— Когда наставница Ся приезжала сюда в прошлый раз, таких происшествий ещё не было, — заметил Тан Цзин, обращаясь к Цайхун. — Когда всё это началось?

Только что наставница Ся представила им принцессу, и он сразу узнал в ней ту самую благородную госпожу, которая спасла девушку в простой одежде. Не ожидал, что она окажется принцессой Цитяня!

— Примерно полгода назад. А зачем тебе это знать? — удивилась Цайхун.

Тан Цзин и Сянсян переглянулись. Взгляды их выразили одну и ту же мысль — они пришли к единому мнению без слов.

— Отведи нас к своему отцу.

— Да здравствует принцесса! — На длинной галерее, перекинутой через озеро Вэйян, принцесса Цайхун величественно шла впереди всех. Служанки, завидев её, мгновенно расступались, и лишь после того, как принцесса проходила мимо, осмеливались бросить на неё косые взгляды, недоумевая: неужели принцесса вдруг переменилась в характере?

Ведь за ней следовали не две её верные горничные, а две незнакомые служанки и маленький евнух.

Свернув то вправо, то влево по извилистой галерее, они добрались до обширного ансамбля водных павильонов. Пройдя сквозь ряды павильонов, они оказались у огромного двухэтажного сооружения, стоящего прямо на воде.

Этот дворец покоился на белоснежных колоннах из мрамора, не имевших ни малейшего пятнышка пыли. Крыша, покрытая золотисто-зелёной черепицей, сверкала на солнце, и весь дворец будто излучал собственный свет.

В отличие от обычных дворцов, здесь не было стен ни на первом, ни на втором этаже — лишь четыре массивные багровые колонны поддерживали пол второго этажа и крышу. Первый этаж был совершенно пуст, за исключением нескольких красавиц, весело резвившихся между собой, а второй окружали лёгкие прозрачные занавеси, сквозь которые едва угадывались силуэты людей.

Увидев приближение принцессы Цайхун, все красавицы мгновенно опустили глаза и отступили в сторону. Цайхун же с достоинством повела Сянсян и остальных по лестнице. Не успели они подняться, как сверху донеслись игривые возгласы мужчин и женщин, от которых становилось неловко:

— Красавица, иди сюда~

— Ага, поймал! Давай, поцелуй меня~

...

Евнух, стоявший у лестницы, как только заметил принцессу, тут же подал знак младшим слугам остановить её и, раскатисто крякнув, пропел своим фальцетом:

— Принцесса Цайхун прибыла!

Шум и веселье постепенно стихли, и вскоре воцарилась тишина.

Цайхун поднялась на второй этаж. Она уже собиралась, как обычно, поклониться отцу, но тот вдруг взмахнул мечом и нанёс удар. Принцесса в ужасе замерла на месте, однако клинок был направлен не на неё.

Острый конец меча метился прямо в первую служанку позади Цайхун.

Ся Жоу с первого взгляда поняла, что что-то не так с этим «королём Цитяня». Его аура подавляла даже её собственную. К сожалению, она опоздала с атакой и успела лишь выставить перед собой защитное бронзовое зеркало.

Сянсян и Тан Цзин среагировали ещё медленнее. Лишь когда между двумя противниками началась схватка, они осознали опасность. В конце концов, между стадией Ци и стадией основания — огромная пропасть, несмотря на кажущуюся близость.

Этот «король Цитяня» оказался культиватором стадии основания. Цайхун с изумлением наблюдала, как её отец, чьи движения были ловкими, а техники — виртуозными, превратился в совершенно чужого человека.

— Принцесса Цайхун, это не ваш отец, — сказала Сянсян, сочувствуя девушке. — Он использует технику иллюзорного облика. Быстро найдите своего настоящего отца.

(Сянсян подозревала, что настоящий король, скорее всего, уже погиб от рук этого культиватора.)

Два культиватора стадии основания сражались с яростью. Сянсян и Тан Цзин наблюдали за их стремительно меняющимися фигурами, но не могли найти подходящего момента, чтобы вмешаться.

Наставница Ся то и дело выпускала новые артефакты: бронзовое зеркало отражало атаки, лента превращалась в гибкий клинок, кисточка для бровей выпускала дымовую завесу... В общем, каждая деталь её наряда в мгновение ока становилась смертоносным оружием.

А противник всё это время использовал лишь один длинный меч. Он вращал его с невероятной скоростью, создавая мощные порывы ветра, которые то и дело вздымали лёгкие занавеси. Однажды лента Ся Жоу всё же достигла цели и ударила его, но тот лишь на несколько шагов отступил назад, не получив ни единой царапины. Неужели этот культиватор — практикующий телесную закалку?

Среди десяти великих сект Поднебесья практикующие телесную закалку встречались крайне редко. На начальных этапах они мучительно укрепляли тело, терпя боль и лишения, но без особой пользы — ведь плоть не может противостоять магии. Однако прочное тело всегда давало преимущество: на одном уровне такой культиватор всегда оказывался сильнее остальных.

К тому же большинство практикующих телесную закалку одновременно были и мечниками, ведь в высших сферах они могли достичь слияния человека и меча — самого тела как высшего артефакта. Это и было высшей мечтой каждого практикующего телесную закалку.

Этот культиватор достиг стадии основания, но вместо продолжения практики пришёл сюда предаваться разврату. Неужели он пережил что-то особенное? Или просто, выдержав долгие годы строгой дисциплины, теперь полностью предался пороку?

Ся Жоу и противник уже вылетели за пределы павильона и сражались в воздухе над водой. Их заклинания сталкивались с оглушительным грохотом, вздымая фонтаны брызг.

— Наставница, берегись! — Сянсян не сводила глаз с боя и вдруг закричала, увидев, как меч противника вонзился под невероятно острым углом в сторону Ся Жоу.

Ся Жоу в спешке метнула ещё один нефритовый амулет для защиты. Сянсян с тревогой заметила, что наставница постепенно теряет преимущество. Очевидно, что уровень противника выше, а его телесная закалка делает его ещё опаснее.

Тут у неё родилась идея.

— Прими удар, демон! — громко выкрикнула Сянсян, привлекая внимание противника, и метнула в него золотое кольцо.

Тот, увидев, как ученица стадии Ци осмелилась атаковать его таким жалким артефактом, громко рассмеялся и даже не попытался уклониться, продолжая атаковать Ся Жоу. Ведь именно эта прекрасная культиватор стадии основания представляла для него настоящую угрозу.

Золотое кольцо ударилось в него и, как и ожидалось, не причинило вреда. Но в следующее мгновение лицо противника исказилось от боли. Он опустил взгляд и увидел, что его живот пронзила тонкая ветвь ивы.

Оказалось, что золотое кольцо было лишь отвлекающим манёвром. Настоящим оружием оказался деревянный колышек. Сам по себе он не мог нанести серьёзного урона, но Сянсян направила в него ци, и колышек тут же пустил росток, ветвь пробилась сквозь тело противника, словно семя, прорастающее сквозь землю.

Ся Жоу немедленно воспользовалась моментом: её лента, превратившаяся в мягкий клинок, одним ударом пронзила уязвимую точку противника.

Увидев, что его уязвимая точка разрушена, противник потерял способность парить в воздухе и начал падать вниз. Его глаза распахнулись от отчаяния и неверия.

В последний миг, прежде чем коснуться воды, он метнул что-то крошечное и незаметное, что со скоростью, недоступной человеческому глазу, вонзилось в тело Сянсян.

— Сянсян! — вскричал Тан Цзин.

Сянсян ещё мгновение назад радовалась победе над демоном, а в следующее — ощутила пронзительную боль в даньтяне и мгновенно потеряла сознание.

Боль... Невыносимая боль! Она рвала всё внутри!

— Сянсян, как ты себя чувствуешь? — Тан Цзин, заметив, как брови Сянсян слегка дрогнули, тут же наклонился над ней с тревогой. — Наставница Ся, почему Сянсян до сих пор не приходит в себя?

Ся Жоу, сразу после того как Сянсян потеряла сознание, ввела в её тело нить сознания, чтобы исследовать внутреннее состояние. Она не обнаружила яда, но почувствовала огромное количество ци, хаотично бушующее внутри Сянсян, будто пытаясь разорвать её изнутри. Ся Жоу немедленно напоила её множеством пилюль: «Пэйюань», «Гути», «Цюйти», «Чжуаньхуань», «Иньци» и многими другими. В такой критической ситуации она не могла выбирать и просто скормила всё подряд, к счастью, у неё был богатый запас.

Пилюли «Пэйюань» и «Гути» укрепляли даньтянь и тело; «Чжуаньхуань» слегка поглощала избыток ци и постепенно выпускала его, облегчая нагрузку на тело; «Цюйти» помогала телу выдерживать удары ци; «Иньци» направляла потоки ци к даньтяню, не позволяя им бушевать в теле.

По сути, Сянсян сейчас насильно вталкивали в стадию основания.

Неизвестно, что за предмет метнул тот демон. Ци внутри него была настолько огромной, что обычный человек не выдержал бы. Если бы этот предмет попал в Тан Цзина, тот мгновенно взорвался бы. Если бы он попал в саму Ся Жоу, она смогла бы использовать его для повышения уровня. Но теперь он оказался в теле Сянсян, которая уже достигла десятого уровня стадии Ци и была готова к переходу на следующую ступень. Однако количество ци оказалось для неё слишком велико. Ся Жоу могла лишь дать ей пилюли, необходимые для основания, чтобы хоть как-то смягчить страдания.

Ся Жоу хмурилась, глядя на Сянсян. Даже для культиватора начального уровня стадии основания такой объём ци был чрезмерен, а Сянсян всего лишь на десятом уровне стадии Ци. Обычно такое невозможно выдержать. Если Сянсян не сможет усвоить ци, она взорвётся изнутри. Но раз ци уже вошла в тело, её невозможно извлечь — даже великие бессмертные бессильны перед этим.

Однако Ся Жоу не хотела сейчас расстраивать остальных. Она cleared горло и сказала Тан Цзину и принцессе Цайхун, которые собрались вокруг кровати:

— Все выходите. Культиватору, проходящему основание, требуется очень много времени и абсолютная тишина. Я буду охранять её в соседней комнате.

— Но почему Сянсян не дали пилюлю «Нинци»? — удивился Тан Цзин, выходя. — Разве она не обязательна для основания?

— Ты что, глупый? — ответила Ся Жоу. — Обычно пилюля «Нинци» действительно необходима — она даёт много ци для основания. Но сейчас у Сянсян ци и так слишком много! Зачем ещё?

— Помоги принцессе Цайхун найти её отца. Нам, скорее всего, придётся остаться здесь на год или два. Ты тоже занимайся практикой. Когда Сянсян выйдет из замкнутого состояния, мы вернёмся в секту.

— Целых один-два года? Основание занимает так долго? — изумился Тан Цзин и, поклонившись, добавил: — От лица Сянсян благодарю вас, наставница.

Обычно культиваторы проходят основание в замкнутом состоянии от полугода до двух лет, и их нельзя беспокоить. Большинство выбирают для этого укрытие внутри секты, где безопаснее. Сейчас же Сянсян вынуждена проходить основание во дворце Цитяня — это крайне опасно. Хорошо, что здесь есть Ся Жоу, достигшая стадии основания. Без неё Тан Цзин в одиночку не смог бы защитить Сянсян.

А Сянсян на кровати чувствовала, как каждая её жила разрывается под натиском мощных потоков ци. Внутри всё трещало и ломалось, а она была бессильна что-либо исправить.

Ещё больше ци устремилось к её даньтяню, заставляя его насильно расширяться до предела. По его поверхности уже проступали тонкие трещины. Сянсян бессознательно пыталась всеми силами защитить даньтянь от разрыва. Если он лопнет, её культивация мгновенно исчезнет, и тело, возможно, тоже погибнет.

Любой, кто сейчас внимательно посмотрел бы на неё, заметил бы крупные капли пота на лбу и искажённое от боли лицо.

А на её безымянном пальце правой руки нефритовое кольцо становилось всё зеленее и зеленее. Изумрудный оттенок, словно облако, струился по камню, всё быстрее и быстрее, пока всё кольцо не засияло таинственным зелёным светом, будто пробуждаясь от долгого сна.

Через некоторое время кольцо полностью растворилось, превратившись в сгусток зелёного света, который медленно проник в тело Сянсян через правую руку и начал блуждать внутри, будто что-то искал.

http://bllate.org/book/3380/372382