Готовый перевод One Flame / Одно пламя: Глава 3

На нём был короткий военный пиджак насыщенного зелёного цвета — такого кроя Чжу Юй ещё не видела. Он лениво прислонился к двери каюты, засунув руки в карманы. Косые лучи заката окутали его плечи тонкой золотистой дымкой. Он отвёл лицо от света, придавил чёрным лакированным ботинком бамбуковую палку Цяо Хуэйци и, прищурив чёрные глаза, с насмешливой усмешкой посмотрел на неё:

— Я ведь не понимаю кантонского, только что не расслышал, как ты звала меня по имени. Зачем тебе меня искать?

Видимо, это и был тот самый Го Цянь, которого искала Цяо Хуэйци.

— Го Цянь! Ты ещё осмеливаешься спрашивать! — Цяо Хуэйци швырнула палку и, перейдя на путунхуа, обиженно закричала на него: — Ты же сам клялся мне, что в этой жизни будешь только моим! Я же тебе сказала — я не потерплю даже малейшей пылинки в глазу! А ты днём, при свете дня, осмеливаешься заходить на корабль этой шлюхи! Что ты хочешь этим сказать? Куда ты меня ставишь?

— Только твоим? — Го Цянь усмехнулся и, словно фокусник, извлёк из кармана серебристую зажигалку и сигару.

Пламя на миг вспыхнуло, отразившись в его чёрных зрачках. Он прикурил сигару двумя пальцами, прикрывая огонь ладонью другой руки, и всё ещё улыбаясь, произнёс:

— Не помню, чтобы я когда-либо говорил такую глупость. Если и говорил, то наверняка был пьян. Ты же знаешь, я — пьяница, и трезвым бываю редко. Сегодня я всего лишь хотел переправиться через реку на лодке Сяоюань-цзе. Если ты и дальше будешь устраивать сцены и обижать беззащитную девушку, это будет очень неинтересно.

— Я тебе не «сноха»! — Цяо Хуэйци подняла тонкий палец и показала кольцо с рубином «голубиной крови» на безымянном пальце. — Ты подарил мне его той ночью! Ты сказал, что этим кольцом навеки связал мою судьбу с твоей, и никто больше не сможет нас разлучить! Го Цянь, ты обманщик! Ты говоришь неправду!

— Я уже сказал тебе: в тот день я был пьян. Мужские слова и так ненадёжны, а уж пьяные — тем более, — Го Цянь убрал ногу с палки и помог Сяоюань-цзе подняться. — Если уж говорить правду, то у меня есть к тебе лишь один искренний вопрос, сноха. Когда ты наконец пойдёшь помолиться на могиле моего брата? Ты не пришла на похороны, не пришла на седьмой день после смерти… Может, хоть на сороковины сходишь, чтобы зажечь перед его могилой благовония?

— Кто он такой вообще? — тихо спросила любопытная Чжу Юй у стоявшей рядом Ацуй-цзе. — Как он смеет так разговаривать с госпожой Цяо?

— Ох, он снова вернулся в Гуанчжоу? — Ацуй-цзе холодно посмотрела на Чжу Юй. — Запомни это лицо. Впредь, как увидишь его — обходи стороной. Если он разозлится, то способен перевернуть весь Гуанчжоу вверх дном. Это человек, с которым тебе не стоит иметь ничего общего. Будь умницей и держись от него подальше.

— Он… неужели он из семьи Го? — догадалась Чжу Юй, ведь в Гуанчжоу был лишь один род, равный по влиянию семье Цяо. — Я видела двух сыновей и дочь из особняка Го, но этого молодого господина раньше не встречала.

Теперь ей стало понятно, почему он называет Цяо Хуэйци «снохой».

Семья Го разбогатела на соли, а позже расширила дела до банковского сектора, текстиля и напитков. Го Цзинхуань, ещё будучи молодым, стал управляющим банка «Синьжуй», а теперь возглавлял Торгово-промышленную палату Гуанчжоу. У него было двое сыновей и дочь: старший сын Го Вэйжун, дочь Го Вэйцзинь и младший сын Го Вэйнань.

Семьи Го и Цяо были старыми друзьями. Го Вэйжун и Цяо Хуэйци знали друг друга с детства и росли вместе. В семнадцать лет Го Вэйжун поступил на экономический факультет Цинхуа. Перед отъездом в Пекин он обручился с Цяо Хуэйци и пообещал, что, получив диплом, вернётся в Гуанчжоу, устроится на работу и женится на ней.

Цяо Хуэйци поверила и терпеливо ждала его в Гуанчжоу. Наконец, когда Го Вэйжуну исполнилось двадцать один год и он должен был вернуться, она с радостью ждала его приезда… но вместо него получила письмо с просьбой расторгнуть помолвку. В письме он писал, что перед выпуском в Пекине побывала приёмная комиссия авиационной школы Цзяньцяо и он решил поступить туда. Его сразу зачислили, и ему предстояло срочно ехать в Ханчжоу. Не зная, когда сможет вернуться, он не хотел задерживать её и просил освободить от обещания.

Дальнейшее Чжу Юй узнала от Сяоюань-цзе, а та — от Ахэна. Го Вэйжун отправил не только Цяо Хуэйци письмо, но и по одному письму отцу Го и отцу Цяо, сообщив им о своём решении. Дом Го был в смятении. В самый разгар суматохи отец Цяо явился в особняк Го с требованием разорвать помолвку.

Однако разрыва не произошло.

Цяо Хуэйци тайком уехала в Ханчжоу, чтобы найти Го Вэйжуня. Что они обсуждали — никто не знал. Но вскоре обе семьи получили телеграмму: Го Вэйжун передумал и больше не хочет разрыва. А Цяо Хуэйци в своём послании прямо заявила отцу, что если он всё же настаивает на разрыве и не позволит ей выйти за Го Вэйжуня, она разорвёт с ним отношения и останется в Ханчжоу с ним навсегда.

Отец Цяо, который больше всех любил свою младшую дочь, сдался и велел прислать за ней, чтобы вернуть домой.

Но менее чем через год Го Вэйжун вернулся в Гуанчжоу — уже не живым, полным сил и надежд юношей, а бездыханным телом.

В октябре двадцать четвёртого года, во время одиночного полёта, его самолёт дал сбой. Он попытался совершить аварийную посадку, но упал в реку Цяньтан возле пагоды Люхэ и погиб.

Весь Гуанчжоу скорбел по этому талантливому юноше, погибшему до того, как успел проявить себя. На похоронах собрались сотни людей, включая тех, кто никогда его не знал, чтобы поклониться и возложить цветы.

Но среди них не было его невесты — Цяо Хуэйци.

Узнав о его гибели, она вела себя так, будто ничего не случилось: каждый день наряжалась в самые нарядные платья, ходила в танцевальные залы, кинотеатры и кофейни, часто под руку с каким-нибудь красивым молодым человеком, а то и с золотоволосым иностранцем. Казалось, будто погибший — не Го Вэйжун, а совершенно посторонний человек.

Как именно между Цяо Хуэйци и Го Цянем завязались отношения, Чжу Юй не знала.

— Формально он считается вторым сыном в семье Го, но в особняке никто не хочет называть его «третьим молодым господином», — презрительно фыркнула Ацуй-цзе. — Говорят, он родился от танцовщицы, с которой господин Го провёл время в Ханчжоу. Сначала даже не осмеливались сообщать об этом госпоже Го. Три года назад его мать умерла в Ханчжоу, и тогда господин Го велел привезти его в Гуанчжоу. Ты тогда ещё не приехала, поэтому не знаешь, как он здесь бушевал.

Чжу Юй подумала: неудивительно, что Го Цянь, как и она сама, говорит с ханчжоуским акцентом и не понимает кантонского.

— А как именно он «бушевал»?

— Этот третий молодой господин, едва приехав в Гуанчжоу, первым делом отправился не в особняк Го, а в новое игорное заведение семьи Чжай. Там он сыграл три партии с четвёртым молодым господином Чжай. В первой он проиграл все наличные и золотые слитки, что привёз с собой. Во второй — проиграл дом и землю в Ханчжоу. А в третьей…

Ацуй-цзе не успела договорить, как на берегу Цяо Хуэйци вдруг потеряла контроль и закричала на Го Цяня:

— Пусть Го Вэйжун умрёт! Пусть утонет в Ханчжоу! Ему самому себя винить! Он сам мне сказал: если я когда-нибудь умру, сделай вид, будто никогда меня не знала, и живи так, как жила раньше!

Улыбка Го Цяня мгновенно исчезла, но Цяо Хуэйци лишь холодно рассмеялась:

— Ты приехал из Франции в Гуанчжоу, изо всех сил старался очаровать меня, а теперь вдруг решил унизить меня ради Го Вэйжуня? Го Цянь, ты не имеешь права называть меня «снохой» и тем более защищать своего брата! Запомни: это он предал меня, а не я его!

В отличие от неё, Го Цянь оставался спокойным. Он стряхнул пепел с сигары:

— Кольцо на твоём пальце я не покупал. Его заказал у меня Го Вэйжун — велел выкупить на аукционе во Франции.

Он сделал ещё одну затяжку и выпустил в воздух дымное кольцо, которое тут же растворилось в ветру:

— Ты права: я не такой, как Го Вэйжун. Я злопамятен и не терплю предательства. Не могу смотреть, как ты, забыв о чувствах, веселишься на чужой беде. Раз ты посмела играть с Го Вэйжуном, почему бы мне не поступить так же? Я, конечно, отъявленный негодяй, но всегда чётко разделяю добро и зло. Если бы ты не оскорбила Го Вэйжуня первой, я бы не только не стал тебя преследовать, но и всю жизнь уважал бы как свою сноху.

— Я вернулся из Франции не для того, чтобы тебя унизить, а лишь чтобы передать тебе это кольцо от Го Вэйжуня, глупца.

Он замолчал, затем вытащил из пиджака письмо и щёлкнул пальцем по жёлтоватому конверту:

— И вот это последнее письмо, которое он оставил тебе. Но думаю, даже если я передам его, ты всё равно не станешь читать.

— Я не собираюсь оправдывать этого глупца. У меня к тебе лишь одно напутствие, госпожа Цяо: с сегодняшнего дня ты и твои прихвостни должны избегать меня в Гуанчжоу. Иначе, если я вдруг разозлюсь и случайно кого-нибудь убью, ответственность за это ляжет не только на меня, Го Цяня, но и на тебя с твоей семьёй Цяо.

Чжу Юй тихо цокнула языком, но Ацуй-цзе, похоже, уже привыкла к таким выходкам:

— В третьей партии Го Цянь не только вернул всё, что проиграл, но и выиграл у четвёртого молодого господина Чжай частный самолёт — единственный в Гуанчжоу! Тот, конечно, не смирился. Они сыграли ещё раз. Го Цянь поставил всё, что выиграл, а Чжай — всё своё состояние. В итоге Го Цянь снова победил. Лицо Чжая стало белее мела, он чуть не бросился головой о стену, но слуги вовремя его удержали. В конце концов Го Цянь не стал забирать всё имущество Чжая — взял лишь его лётного инструктора.

Когда он вернулся в особняк Го, господин Го пришёл в ярость из-за того, что сын поссорился с семьёй Чжай, и приказал вернуть самолёт. Го Цянь согласился, но тайком спрятал его. Неделю он тайком учился летать у инструктора, а потом однажды взлетел над Гуанчжоу и начал сбрасывать с неба доллары, украденные из дома. Весь город пришёл в смятение — люди бросились подбирать деньги, а он воспользовался суматохой и сбежал обратно в Ханчжоу.

— Он тоже умеет летать на самолёте?

Чжу Юй бросила взгляд на Го Цяня и Цяо Хуэйци, которые всё ещё стояли в напряжённом противостоянии, и хотела спросить у Ацуй-цзе ещё кое-что, но вдруг широко раскрыла глаза.

Она видела, как Цяо Хуэйци сняла с пальца драгоценное кольцо с рубином и без колебаний швырнула его в реку:

— Да пошло оно всё! Мне не нужно твоё кольцо! Отнеси его Го Вэйжуну в могилу!

Кольцо с глухим всплеском упало в воду за спиной Го Цяня, создав на поверхности маленькие круги, и исчезло в глубине.

Вскоре река снова стала спокойной.

Го Цянь пристально смотрел на довольное лицо Цяо Хуэйци. Его рука, сжимавшая сигару, незаметно дрогнула, а лицо, казалось, застыло от ветра с реки.

Он холодно усмехнулся в ответ, затушил недокуренную сигару и громко крикнул собравшимся на лодке зевакам:

— Кто сегодня достанет мне это кольцо из реки, тому я щедро заплачу! Слово Го Цяня — не ветром сказано! Все вы — свидетели!

С этими словами он снял пиджак и прыгнул в воду.

— Ах, этот разбойник, чума на всё Гуанчжоу! Даже если собрать всех расточителей и бездельников города, вместе они не сравнятся с ним в умении выводить людей из себя. В прошлый раз он устроил такой переполох, что отец занемог. А теперь пришёл мучить госпожу Цяо. Так что запомни, Сяо Юй: с таким человеком лучше вообще не сталкиваться!

Ацуй-цзе наставительно говорила Чжу Юй, но та почему-то молчала.

Она обернулась — и увидела, что рядом никого нет.

— Сяо Юй! Куда ты делась? Сяо Юй!

Не дождавшись ответа, Ацуй-цзе в панике закричала, но тут же услышала за спиной громкий всплеск.

Она резко обернулась и увидела, как Чжу Юй нырнула в воду.

Брызги разлетелись во все стороны, и девушка исчезла под водой.

— Сяо Юй, вернись! Быстро вернись!

…

— Госпожа, госпожа, проснитесь, мы закрываемся.

Чжу Юй резко проснулась в кинозале Музея Западного озера, вырванная из настолько реалистичного сна, будто пережила целую жизнь.

Прошлое рассеялось, как дым.

Всё казалось уже другим миром.

Она пришла в себя и растерянно посмотрела на сотрудницу музея, стоявшую рядом.

http://bllate.org/book/3378/372237