Готовый перевод A Thought Through Four Seasons Is Serenity / Одна мысль о четырёх временах года — покой: Глава 39

— Ладно! — Тан Янье резко вытянула руку перед ним. — Раз тебе мои деньги ни к чему, верни мне всё, что занял!

— Захотелось чётко расплатиться? — Тан Яо скрестил руки и, подражая сестре, тоже протянул ладонь, презрительно усмехнувшись. — Отлично! Тогда верни мне хрустальный веер, который разбил Лян Хуайло, и я немедленно отдам тебе все твои деньги.

— Что?! — Тан Янье широко распахнула глаза. — Тан Яо, ты вообще способен рассуждать здраво? При чём тут Лян Хуайло? Почему я должна платить за то, что сломал он?

— А кому ещё? — бесстыдно отозвался Тан Яо. — С ним драться я не стану, да и он ведь твой жених. Значит, как его будущая супруга, ты и должна всё возместить.

Он усмехнулся, легко обошёл её и бодро направился к выходу.

Тан Янье почувствовала неладное. Обычно он до полудня не просыпался. Она обернулась и удивлённо спросила:

— Куда это ты так рано собрался?

Тан Яо даже не оглянулся, лишь махнул рукой:

— Какое тебе дело, малышка? Не лезь в дела старшего брата. Лучше присмотри за своим женихом.

С этими словами он скрылся из виду.

Тан Янье прислушалась к затихающим шагам, взглянула на пустой дверной проём, вышла из комнаты и, подойдя к воротам особняка, гневно бросила вслед:

— Тан Яо, погоди у меня!

Она топнула ногой и резко развернулась.

Бу Чу, услышав, что его госпожа проснулась, спрыгнул со стены. Увидев его, Тан Янье мгновенно придумала коварный план и поманила его к себе:

— Бу Чу, проследи за ним. Посмотри, куда отправился мой брат.

— Есть! — Бу Чу тремя прыжками взлетел на черепичную крышу. Заметив, что Тан Яо только что вышел из усадьбы, он оглянулся на Тан Янье. Та, зловеще улыбаясь, подбодрила его кивком. Бу Чу слегка сжал губы и последовал за Тан Яо.

Тан Янье вернулась в комнату. На столике ярко выделялись разноцветные шёлковые лоскуты. Она остановилась, взглянув на вышивальный станок и иголки с нитками, и тут же вспомнила старый проверенный способ: зачем тратить время на вышивку, если Лян Хуайло всё равно не станет носить самый красивый мешочек? Лучше просто купить ему один на базаре.

Она переоделась и вышла.

На рынке в это утро было мало людей. Тан Янье огляделась — торговцы мешочками, похоже, ещё не пришли. Она неспешно шла вперёд, разглядывая прилавки. Внезапно её взгляд упал на девочку, сидевшую на земле. Сначала Тан Янье подумала, что та играет, но, приглядевшись, увидела перед ней именно те самые мешочки, которые искала.

Тан Янье присела рядом. На земле лежали мешочки разных цветов: светлые украшали цветы и травы, тёмные — буйные звери и драконы.

— Сестрица, купи один, пожалуйста. Я сама их вышила, — сказала девочка.

Тан Янье улыбнулась ей и тут же заметила самый неприметный — серебристо-белый с чёрной окантовкой.

— А этот сколько стоит? — спросила она, поднимая его.

Девочка удивлённо посмотрела на неё:

— Это мужской мешочек, тебе не подойдёт. — Она взяла розовый и протянула Тан Янье. — Вот этот тебе больше к лицу.

— Я возьму оба, — сказала Тан Янье, взяв также розовый мешочек. Она встала и протянула девочке две серебряные монетки.

Девочка взяла только одну:

— Сестрица, ты дала слишком много. Эти мешочки стоят меньше одной монетки. Может, купишь ещё несколько?

— Я знаю, как тяжело вышивать. Остальное — на сладости, — с улыбкой сказала Тан Янье и погладила девочку по голове.

— Грязная шлюха! — раздался злобный голос неподалёку.

— Говори! Где ты спрятала моего брата?!

— …

Девочка, услышав этот голос, в ужасе сгребла мешочки в подол и быстро сказала:

— Прощай, сестрица!

И тут же исчезла.

Тан Янье поднялась и проводила взглядом её испуганную спину. Снова донёсся пронзительный плач женщины:

— Господин, вы ошибаетесь!

А затем — зловещий смех:

— Наверняка Цинхуаньду явился, чтобы наказать его за грехи!

— Верно! Если Цзян Люэрь и умер, так ему и надо!

Тан Янье: «…»

Голоса доносились совсем близко. Тан Янье пошла на звук и свернула в переулок. Крики и тихие рыдания всё ещё звенели в ушах. Она постояла у стены, прислушиваясь, но громогласный мужской голос не позволял определить, откуда именно доносится шум — слева или справа.

Между тем двое стражников зажали между собой растрёпанную, но красивую женщину. Её лицо было мертвенно бледным, на щеках — следы слёз, но сейчас она с дикой ухмылкой смотрела вперёд. Ночью её можно было бы принять за призрака.

Цзян Лю с трудом сдержал эмоции и, вздохнув, строго спросил:

— Я спрашиваю спокойно — отвечай честно. Что случилось в тот день, когда ты в последний раз видела Цзян Люэря?

Женщина подняла на него глаза и упрямо ответила:

— Кто захочет вспоминать такое?

— Если не ответишь, я отведу тебя в резиденцию префекта и заставлю говорить под пытками! — пригрозил Цзян Лю. — Не думай, что я пощажу тебя только потому, что ты женщина. Речь идёт о человеческой жизни! Ты уклоняешься — значит, чувствуешь вину?

Женщина резко повернула голову и вытерла слёзы о плечо. Её густой макияж уже размазался. Она бросила на него вызывающий взгляд и съязвила:

— Арестуете меня? Цзян Люэрь годами творил беззаконие, но вы ни разу не потащили его в резиденцию префекта! А теперь хотите арестовать бедную женщину? Смешно! Давно пора, чтобы Цинхуаньду пришёл и навёл порядок среди таких лицемеров, как вы!

— Ты…! — Цзян Лю занёс руку, чтобы ударить её.

— Цзян начальник! — раздался спокойный женский голос.

Рука Цзян Лю замерла в воздухе.

Он обернулся. К ним подходила Тан Янье с лёгкой улыбкой:

— Цзян начальник, что происходит? В полдень на улице целая толпа мужчин окружает одну женщину — разве это не позор для вашей резиденции?

Она подошла ближе и мягко опустила его руку:

— Всё можно решить словами. Зачем злиться и поднимать руку? Это вредит здоровью.

Цзян Лю нахмурился. Ему было странно видеть здесь Тан Янье.

— Госпожа Тан, я исполняю свой долг. Если вам нечем заняться, советую прогуляться в другом месте.

— Даже при исполнении долга нельзя бить женщину. Всё можно обсудить спокойно, — сказала Тан Янье и подошла к женщине. Она внимательно взглянула на неё — лицо казалось знакомым, но где она её видела, не могла вспомнить.

— К тому же, — продолжила Тан Янье, оборачиваясь к Цзян Лю, — все в городе прекрасно знают, какой человек ваш младший брат. Эта сестрица, судя по всему, тихая и скромная. Неужели вы думаете, что она способна причинить ему вред?

— Но я скажу ещё кое-что: вы годами позволяли Цзян Люэрю творить, что вздумается. А теперь, когда он пропал, почему вы обвиняете других?

— Госпожа Тан, — перебил её Цзян Лю, — независимо от ваших слов, эта женщина — главная подозреваемая. Я ищу Люэря уже несколько дней. Свидетели утверждают, что видели, как он увёл её в тот самый день. С тех пор его никто не видел, а она спокойно продолжает работать в таверне. Очевидно, она специально привлекала его внимание!

— Что?! — возмутилась женщина. — Я привлекала? Я честно зарабатываю на жизнь, подаю чай и воду! Кто вообще захочет привлекать такого урода, как ваш брат? Вы все сошли с ума! Если такие, как вы, могут быть чиновниками, то где же справедливость?!

Спор становился всё громче. В переулке собралась толпа зевак. Цзян Лю понял, что продолжать публичный допрос — позор. Но в наше время, где уж тут справедливость? Кто выше по чину — тот и прав.

— Хватит болтать! — рявкнул он. — Вяжите её!

— Я невиновна! — закричала женщина, вырываясь.

— Цзян начальник, — сказала Тан Янье, сделав шаг вперёд и загородив женщину.

Та перестала сопротивляться и с изумлением смотрела на стройную фигурку девушки перед собой.

— Вы ведь знаете, — продолжала Тан Янье, — что я обожаю защищать слабых. Раз уж я оказалась здесь, не могу остаться в стороне.

Цзян Лю приподнял бровь:

— Госпожа Тан, обычно я уважаю вас ради господина Тана. Но если вы помешаете мне исполнять служебные обязанности, разговора не будет.

Он шагнул вперёд, чтобы самому увести женщину, но перед грудью мелькнула рука. Тан Янье резко двинула ладонью вверх, целясь в его подбородок. Цзян Лю отпрыгнул в сторону.

— Госпожа Тан! — разозлился он. — Раз вы так настаиваете, я больше не буду сдерживаться!

Он ринулся вперёд, пытаясь схватить её за плечо. Тан Янье уклонилась и, воспользовавшись моментом, вырвала у него меч из ножен. Цзян Лю не растерялся, уклонился от её выпада и спокойно сказал:

— Госпожа Тан, вы вооружены мечом, а я — только рукоятью. Если вы победите меня, я отпущу эту женщину. Согласны?

— Не смей… — начала Тан Янье, но Цзян Лю уже снял рукоять меча и атаковал.

У входа в переулок зеваки перешёптывались:

— Что там происходит?

— Смотрят драку!

— Кто с кем дерётся?

— Начальник стражи Цзян и вторая девушка из мануфактуры Цзиньхуачжуан.

— Вторая девушка?! — удивился один. — С каких пор девушки учатся воинскому искусству?

— Да у нас в Сичжоу это редкость. А вот в Линъюане каждая вторая девушка может любого из нас на лопатки положить. Но здесь… господин Тан, видимо, очень балует дочь.

Другой, не особо интересуясь делами знати, покачал головой и ушёл. На его место тут же встал новый зритель, не отрывая взгляда от драки:

— Думаю, дело не в баловстве. Просто эта девушка необычная. Таких, как она, мало.

— Жаль, — сказал первый. — С такой внешностью, если бы она усвоила «Тройное подчинение и Четыре добродетели» и овладела искусствами, могла бы попасть в императорский дворец. Какой бы прекрасной была её судьба!

— О, вы так думаете? — усмехнулся второй. — Я полагаю, ей лучше выйти замуж за второго господина Ляна.

— Второго господина Ляна? — первый махнул рукой с явным пренебрежением, но, обернувшись, вдруг замер. Его рука застыла в воздухе. Собеседник смотрел вперёд, уголки губ слегка приподняты.

Лян Хуайло скосил на него глаза, и его тонкие брови изогнулись:

— А что с ним не так? Говори дальше.

— …

— В-второй господин Лян… — пробормотал тот, опустив голову в поклоне.

Лян Хуайло бросил на него ещё один взгляд. Поняв, что продолжения не будет, он всё же хотел услышать, что думают люди об их возможном союзе. Но собеседник, почувствовав его взгляд, мгновенно исчез в толпе.

Лян Хуайло посмотрел на Тан Янье, которая уже явно проигрывала. Цзян Лю — крепкий мужчина, да ещё и с боевой подготовкой. Её «воинское искусство» годилось разве что для запугивания таких, как Цзян Люэрь.

Он не собирался вмешиваться и спокойно наблюдал за происходящим с краю толпы.

Вскоре Цзян Лю сказал:

— Не ожидал, что госпожа Тан выдержит столько приёмов. Уважаю.

— Не болтай зря! — крикнула Тан Янье и нанесла выпад.

Цзян Лю легко уклонился:

— Госпожа Тан, хватит лихачить. Если бы я всерьёз захотел, вы давно лежали бы на земле.

http://bllate.org/book/3376/372138