Готовый перевод Love's Fleeting Glance: Autumn Mountains / Любовь, что взмыла в небеса: Сказание о бессмертном и бабочке: Глава 12

Юноша тут же изо рта выплюнул свежую кровь, рухнул на землю и не смог подняться, завалившись под белую стену. Из макушки у него повалил бледно-зелёный дымок, и прямо перед тем, как испустить дух, он превратился в огромного чёрно-фиолетового паука.

Стоило нечисти умереть, как вся таверна начала рассыпаться на глазах. В одно мгновение вокруг поднялся белый дым, и в холодном свете сумеречной луны место, где они находились, обернулось заброшенным храмом со скрытой под обломками кровавой малóй.

Уснувший ранее парнишка-слуга, шумная толпа бродяг и стряпуха, жарившая блюда — всё рассеялось вместе со смертью паука-демона.

Откуда в той таверне взяться соленьям да вяленому мясу? Куда ни кинь взгляд — кругом лишь груды битых камней. Остался лишь тот хилый книжник: он прижимал ладонь к животу, в глазах его застыло пустое выражение, и он, остолбенев на месте, уже не мог изрыгнуть из себя ничего лишнего.

Хэ Юань наклонился и бросил Е Цинъюню мягкую белоснежную тряпицу: — Вытри руки и лицо, у тебя вся рука в крови.

Лицо Е Цинъюня слегка побледнело, он опустил голову и машинально дёргал за рукава, пытаясь скрыть полностью посиневшую руку.

Подгоняемый короткими замечаниями Хэ Юаня, он машинально зашагал следом, споткнулся на ходу и угодил прямо носом в спину Хэ Юаню. От острой боли в носу стало неприятно и кисло, и лишь тогда он в некотором помрачении рассудка пришёл в себя.

Нос слегка покраснел, прижавшись к новой снежно-белой верхней одежде Хэ Юаня, так что Е Цинъюнь уловил исходящий от учителя чуть уловимый аромат сандала.

Запах был очень слабым, больше похожим на аромат тления, оставшийся после сжигания благовоний, или же на испарения какой-то смолы — стоило чуть зазеваться, и он рассеялся бы по ветру.

Хэ Юань внезапно обернулся, его угольно-чёрные глаза казались одновременно мягкими и отстранёнными, и он поднял руку, поддерживая худощавые плечи юноши. Как только Е Цинъюнь твёрдо встал на ноги, тот непринуждённо отступил на пару шагов назад, увеличивая расстояние между ними.

— Великая сила — вовсе не дар небес. Обуздывая сильнейшие яды в Поднебесной, тебе также придётся платить цену за эту силу.

Е Цинъюнь поднял голову; с его ракурса были видны лишь бледный и точёный подбородок Хэ Юаня.

Тонкие губы Хэ Юаня слегка сжались, и после долгого молчания он тихо произмолвил: — Всё прекрасное ядовито. У тебя врождённое тело, отравленное ядом, и лишь обладатели врождённого ядовитого тела способны с помощью проводника призывать ядовитых змей и насекомых, но откат, приносимый врождённым ядовитым телом, можно усмирить только с помощью ядра демона. Для тебя ядро демона — одновременно и яд, и противоядие. Лишившись его, ты постепенно начнёшь страдать от ответного удара бабочкиного яда.

Пожалуй, Хэ Юань попал прямо в больное место, озвучив его тайные мысли. Е Цинъюнь отвернулся, вовсе не горя желанием обсуждать это: — Я сам сумею заново пройти Формирование Ядра, не нужно обо мне беспокоиться. Если я не справлюсь даже с таким пустяком, как у меня хватит наглости называть себя юным господином Персикового Источника?

Хэ Юань бросил на него косой взгляд: — ...Если хочешь умереть, продолжай упрямствовать.

— ... — Е Цинъюнь окончательно умолк.

Хэ Юань опустился на корточки, подобрал заострённую деревянную ветку и вонзил её в плоть паука-демона. Вскрыв даньтянь, он обнаружил внутри излучающее кровавое сияние ядро демона. Слегка прищурившись, он прикинул, что, если всё обстоит так, как он думает, это был паук-демон с культивацией свыше семисот лет, правда, путь самосовершенствования у него отличался — тот полагался на поглощение жизненной эссенции смертных для продвижения в культивации.

— Этот паук-демон культивировал более семисот лет: хотя Ядро духа его разбилось, ядро демона уцелело. Использовать его или нет — выбор за тобой.

Холодный и чистый голос Хэ Юаня раздался сверху, звуча чуть хрипло. Он стёр с клинка кровь и вогнал чёрный меч в ножны.

— Хоть этот паук-демон и является демоническим практиком, как и ты, он — чистокровный мастер тёмного пути. А потому, если не настанет крайняя нужда, не используй его. Если же ты действительно решишь положиться на него и повторно пройти Формирование Ядра, тебе следует хорошенько всё обдумать, прежде чем действовать.

Шестой месяц Цзяннаня, аромат Лю Юэсян

— Добро пожаловать в Яньлин.

Женщина в акрам алом платье легко улыбнулась и отвесила почтительный поклон двумя руками: — Дорогие господа проделали долгий путь, в Мастерской Люли уже приготовлен отменный чай. Если госпожам и господам пожелается послушать музыку и отведать чаю, милости просим пожаловать в Мастерскую Люли в качестве дорогих гостей.

Е Цинъюнь испугался от неожиданно приблизившейся женщины, ухватился за рукав Хэ Юаня и спрятался за его спиной, выставив наружу лишь пушистую макушку, чтобы с опаской разглядывать незнакомку.

Женщина прикрыла лицо веером, очаровательно улыбнулась и, ничуть не смущаясь, подалась вперёд, слегка наклонившись, чтобы достать из плетеной корзинки нежный цветок герберы.

Пока Е Цинъюнь терял бдительность, она быстрым движением пальцев зацепила цветок герберы за ухо юноше, после чего довольно рассмеялась: — Точь-в-точь как я и представляла, очень красиво!

Женщина в красном засмеялась серебристым смехом, несколько раз моргнув чернильными глазами: — Защитный барьер, развёрнутый в центре Яньлина, пропускает лишь бессмертных практиков, а за его пределами лежат земли обычных людей. Что же касается внутренней части барьера — благодаря защите божеств, здесь круглый год царит вечная весна, как и в прежние шумные времена.

Она легко усмехнулась и подалась в сторону: — Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Кто прав, а кто виноват — господам лучше испытать всё на собственном опыте.

Не успели замереть её слова, как в тёмном небе грянул взрыв, и десятки световых потоков распустились подобно камышовым метёлкам на берегу в ночном ветру. Е Цинъюнь слегка широко раскрыл миндалевидные глаза, наблюдая, как огромные белоснежные фейерверки угасают в его поле зрения.

Жизнь в Яньлине кипела, торговля процветала. Будь то голод или жажда — везде можно было купить кувшин белого чая, прикупив к нему маленькую тарелочку тушёного укропного горошка и две ляна тушёной говядины.

За пределами барьера Яньлина царило безлюдное запустение, словно в мёртвом городе, в то время как внутри него люди предавались безудержному веселью и ни о чём не заботились.

— Хотя правительство издало строгие указы, запрещающие убивать тягловый скот, тайных забойщиков и торговцев хватает с избыком. Деньги способны заставить и демонов крутить жернова, а чиновники на это смотрят сквозь пальцы.

— Мастерская Люли, хоть и служит местом для игры на цине и пения, — место чистое, и делами вроде пиявок они не занимаются. Раз этот город пришёл в такое запустение, давно пора пролиться сильному ливзю, чтобы смыть всю грязь с его улиц.

Женщина бросила косой взгляд с улыбкой: — Маленький бессмертный господин, ты красив, поэтому цветок я дарю тебе даром, платить не нужно.

Женщина плавным движением грациозного стана, держа в руке фонарь, растворилась в тёмной городской улочке под угасающие залпы фейерверков.

Основательно поужинав в постоялом дворе, дождавшись глубокой ночи и тишины, Хэ Юань извлёк из Кольца Хранения тёмно-зелёный нефритовый кулон, скользнув пальцами по древним узорам на камне.

Он забронировал две комнаты высшего класса, и Е Цинъюнь расположился в соседней с ним почивале. Сам же Хэ Юань уселся на кровати, скрестив ноги для медитации: небожителям не требовался сон, а потому они предпочитали проводить долгие ночи в глубоком созерцании. В комнате царила абсолютная тишина, и сознание Хэ Юаня погрузилось в самую глубь его моря духов.

Его море духов, как и прежде, было первозданно белым и безмолвным. Хэ Юань закрыл глаза, позволяя разуму раствориться в пустоте и обрести толику душевного покоя среди всеобщего безмолвия.

http://bllate.org/book/33742/4149609