Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 192

У Чан Сянся не было ни жалости, ни злорадства — в душе царил прежний покой.

Правда, её слегка удивило, что вторая наложница из особняка рода Чан так и не появилась: даже слугу не прислала за телом, позволив стражникам унести его прямо с площади казни. Обычно осуждённых за подобные преступления после обезглавливания просто заворачивали в соломенный мат и бросали на кладбище для безымянных.

Вторая наложница всё-таки была матерью Чан Ююй. Раньше, когда ту отправили в храм Наньнин, женщина даже серьёзно заболела от горя. А теперь, когда дочь казнили, она даже слугу не удосужилась прислать.

Но и сама Чан Сянся, разумеется, собирать тело Чан Ююй не собиралась!

Когда она уже собиралась уходить, вдалеке заметила юношу с благородными чертами лица и тёплым, мягким взглядом. Он смотрел прямо на неё и улыбался — легко, чисто, словно весенний ветерок.

Чан Сянся тоже улыбнулась ему и направилась в его сторону:

— Не ожидала, что господин Сяо тоже пришёл полюбоваться таким зрелищем!

Сяо Му смотрел на приближающуюся девушку. С тех пор как они не виделись, она сильно похудела: подбородок стал острее, лицо — изящнее, а рост, кажется, немного прибавился. Но выглядела она бодрой и свежей. Он улыбнулся ещё шире.

— Просто проходил мимо и не думал встретить тебя здесь. В этом месте слишком много крови и запаха смерти. Если не возражаешь, я знаю одно место, где подают отличный чай и вкуснейшие сладости. Позволь пригласить?

Чан Сянся, конечно же, не отказалась. Они покинули площадь казни и направились по соседней улице к небольшому, но трёхэтажному чайхане. Заведение выглядело скромно, но внутри было полно гостей.

Сяо Му, судя по всему, был здесь завсегдатаем: едва переступив порог, он был радушно встречен слугой. Вскоре они поднялись на третий этаж и заняли столик у окна. Сяо Му заказал чай и несколько видов пирожных, и вскоре всё было доставлено.

Чан Сянся выглянула в окно — отсюда открывался прекрасный вид на улицу.

— Ты умеешь выбирать места! Здесь действительно неплохо!

Она отвела взгляд и сделала глоток чая. Аромат был тонким и насыщенным, а послевкусие — долгим и приятным. Бросив взгляд на пирожные, она отметила: каждое из них явно готовили с особым старанием.

Сяо Му улыбнулся:

— В последнее время я был занят, но очень хотел пригласить тебя прогуляться. Только не знал, где тебя искать. Слышал, будто ты несколько дней жила во дворце…

Он замолчал на мгновение, потом осторожно добавил:

— Скажи, сейчас ты всё ещё четвёртая госпожа из особняка Чан… или императрица-консорт?

Если придётся соперничать с императором за женщину, у него нет никаких шансов. У него слишком много обязательств и забот. Единственное, что он может сделать, — это оставить всё в столице и увезти её далеко отсюда. Но согласится ли на это Чан Сянся?

При этой мысли Сяо Му невольно вздохнул.

Чан Сянся игриво приподняла бровь:

— А как ты думаешь — я императрица-консорт или всё же четвёртая госпожа?

Сяо Му усмехнулся:

— Я, конечно, надеюсь, что ты остаёшься четвёртой госпожой. Откровенно говоря, жизнь во дворце — не сахар. Да, статус императрицы-консорта высок, но там слишком много женщин, и ты вряд ли сможешь противостоять их интригам. И, простите за дерзость, сейчас император одаривает тебя всем, потому что любит. Но если однажды его чувства остынут, то для тебя дворец станет тем же Холодным дворцом. Помни: большинство мужчин переменчивы. Когда твоя красота поблёкнет, на смену тебе придут новые, ещё более юные девушки!

Если им суждено не быть вместе, он всё равно желает Чан Сянся свободы и счастья, а не того, чтобы она похоронила свою молодость в этих каменных стенах.

Чан Сянся взяла пирожное и откусила кусочек:

— А ты? Ты тоже любишь новизну больше старого?

Сяо Му не ожидал такого вопроса. Он сделал глоток чая и, улыбаясь, посмотрел на неё:

— Если я выберу себе женщину, то обещаю быть верен только ей всю жизнь. Никакой новизны, никакой измены. Возможно, ты мне не веришь. Император, может, тоже давал тебе подобные обещания. Но никто не знает, что будет завтра. Поэтому выбор — за тобой.

Пирожные были вкусны, но Чан Сянся съела лишь одно — больше не лезло. Глядя на почти нетронутые сладости, она почувствовала лёгкое сожаление.

Заметив, что Сяо Му не собирается есть, она позвала слугу и велела упаковать остатки, чтобы отдать их маленькому нищему мальчику, сидевшему у входа в чайханю.

Сяо Му выглянул в окно и увидел худощавого оборванца.

Чан Сянся тихо вздохнула:

— Я всё ещё четвёртая госпожа. Что до звания императрицы-консорта — я его никогда не признавала. Да, император издал указ, но его принял мой отец. Церемонии провозглашения так и не было. Хотя при дворе многие признают меня консортшей, делают они это лишь из уважения к императору. А что говорят за глаза — кто знает!

Услышав это, Сяо Му немного расслабился:

— Раз ты всё ещё четвёртая госпожа, значит, у меня ещё есть шанс добиться твоего сердца. А министр Чан? Давно его не видно!

Чан Сянся поняла, что Сяо Му ничего не знает о восстании её отца. Это дело держали в строжайшей тайне. Вспомнив, что давно не видела отца, она покачала головой:

— Не знаю. У него, наверное, свои планы. Если бы не милость императора, из-за Чан Ююй нас всех могло бы постигнуть суровое наказание. Ведь весь храм Наньнин сгорел дотла — сто двенадцать жизней! Не знаю, как бы отец пережил такую боль. Но Чан Ююй заслужила казнь!

Увидев, как нахмурилась Чан Сянся, Сяо Му понял: в особняке Чан сейчас полный хаос. Он также слышал, что Чан Хуаньхуань вчера бросили в темницу — видимо, тоже натворила дел.

— Ладно, давай не будем говорить о грустном. Если тебе понадобится помощь — просто пришли записку в дом рода Сяо. И если не хочешь возвращаться в особняк Чан, можешь пожить у нас несколько дней.

С этими словами он достал из кармана нефритовую подвеску и протянул ей.

— Это оберег, который я заказал для тебя в храме после твоего падения со скалы. Я попросил мастера выдолбить в нефRITE углубление, поместить внутрь свиток с молитвой и затем аккуратно заделать. Теперь он целый и неделимый. Носи его — он защитит тебя.

Он давно хотел ей подарить этот амулет, но всё не выпадал случай. Сегодня, наконец, представилась возможность.

Чан Сянся взяла подвеску. Это был кусок нежного белого нефрита, внутри которого, сквозь полупрозрачную поверхность, можно было разглядеть аккуратно свёрнутый свиток с молитвой. На лицевой стороне мастер искусно вырезал цветок: лепестки были многослойными и живыми, а свиток внутри будто служил сердцевиной.

Сяо Му встал и подошёл к ней:

— Позволь надеть.

Прежде чем она успела возразить, он уже повесил подвеску ей на шею и завязал узел — намертво.

Вернувшись на своё место, он с восхищением посмотрел на неё: в простом, но элегантном платье, с длинной изящной шеей и белоснежной кожей, украшенной этим нефритом, она казалась особенно трогательной и прекрасной.

— Раньше я считал тебя красивой, — мягко сказал он, — а теперь ты стала ещё очаровательнее. Сянся, я знаю: моё положение ничто по сравнению с императором или принцами. Но если ты выберешь меня, я не отступлю из-за власти или статуса. И если придётся — я оставлю всё в столице и увезу тебя вдаль, где нас никто не найдёт!

***

Обычно Чан Сянся считала себя бесстрашной, но признание в любви всегда заставляло её щёки гореть. Сейчас Сяо Му что-то вроде признания ей делал?

Она опустила глаза и улыбнулась:

— Пусть всё идёт своим чередом. Только не задерживай из-за меня свою свадьбу!

Это отказ?

Лицо Сяо Му слегка изменилось:

— Если я скажу, что буду ждать тебя, то сделаю это искренне. Ни одна другая девушка не получит от меня и взгляда, пока моё сердце принадлежит тебе! По крайней мере, это обещание я могу дать — и сдержу его.

***

В тот день Чан Сянся вернулась в Божественные палаты поздно ночью. Все уже спали, даже комнаты Юнь Тамьюэ и Юнь Тасюэ были погружены во тьму. Однако, зная, что она вернётся поздно, для неё оставили фонарь в коридоре.

Услышав шаги, Юнь Тамьюэ сразу проснулся и выглянул — да, это была его госпожа.

— Госпожа!

Чан Сянся поднесла фонарь к светильнику и задула пламя:

— Я задержалась. Иди спать!

Юнь Тамьюэ кивнул:

— Вы тоже отдыхайте!

Её комната находилась в дальнем конце коридора, и она направилась туда. Как только она закрыла дверь, в спине похолодело. Никакого шума, но она точно почувствовала: в комнате кто-то есть!

Кто бы это мог быть в столь поздний час…

Медленно повернувшись, она подняла фонарь и увидела человека — это был Чан Сян, которого она не видела уже много дней!

Нет… поддельный Чан Сян!

— Отец…

Она тут же поправилась:

— Кто ты на самом деле и зачем пришёл ко мне?

Какой же он «отец»! Сколько времени она зря называла его так, позволяя ему пользоваться её доверием.

Услышав это обращение, «Чан Сян» лёгкой улыбкой тронул уголки губ:

— Сянся, за столько дней ты стала ещё прекраснее… но и худее. Ты плохо ешь? В твоём возрасте это важно!

В глазах Чан Сянся вспыхнула настороженность. Она не ожидала, что он сумеет найти её здесь. Видимо, недооценила этого человека. Возможно, даже после ухода из особняка он продолжал следить за ней.

Но раз уж пришёл — придётся разговаривать. С её нынешним уровнем боевых искусств скрыться от него будет непросто.

Она поставила фонарь на стол, подошла к подсвечнику и зажгла свечу. Потрогав чайник, обнаружила, что вода ещё тёплая — Юнь Тамьюэ или Юнь Тасюэ, как всегда, позаботились о ней перед сном.

Усевшись, она достала две чашки и налила горячей воды, одну протянула гостю:

— Поздно уже, чай не предложу. Присаживайтесь!

«Чан Сян» одобрительно кивнул — в её спокойствии он прочитал силу характера.

— Как твои дела в эти дни?

Чан Сянся улыбнулась:

— Благодаря вам, всё отлично! Но вот интересно: как вы нашли это место?

Она ведь специально исчезла после переезда сюда. Даже тех, кто пытался следить за ней, ей удавалось сбрасывать с хвоста. Хотя… если за ней следил лично Чан Сян, возможно, она и не заметила бы.

— После стольких дней общения я не ожидал, что ты скрываешь столько всего. Особенно не думал, что владелица процветающих «Божественных палат», приносящих золото каждый день, — это ты! Признаю, недооценил тебя. А насчёт того, как я тебя нашёл… если я хочу следить за кем-то, меня не замечают.

Он улыбнулся и, увидев её заострившийся подбородок, невольно потянулся, чтобы дотронуться до него. Но она резко отстранилась.

— Чего пугаешься? Просто жалко, что так похудела!

Чан Сянся фыркнула:

— Говоришь, будто и правда мой отец! Да ты, наверное, или на несколько лет старше меня, или вообще дедушка под маской — а я столько времени звала тебя «отцом»! Ладно, да, «Божественные палаты» — мои. В наше время без денег и спокойно не поспишь!

«Чан Сян» усмехнулся, глядя на её оживлённое личико:

— После того как ты пришла в себя, я, как твой отец, никогда тебя не обижал. Да и император наградил тебя немало. Разве этого мало?

— А тебе не надоест, если денег станет слишком много? — парировала она.

Он не ответил, лишь смотрел на её худое, но прекрасное лицо.

http://bllate.org/book/3374/371559