Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 163

— Рабыня кланяется господину евнуху! Только что не успела открыть вам дверь — вина целиком на мне!

Евнух Чжунъи презрительно фыркнул. Думал, императрица привезла в Холодный дворец настоящую госпожу, а оказалось — несчастливая звезда!

Стоило императрице попасть в опалу, как все те, кто раньше лебезил перед ним, теперь лишь косо смотрели и даже насмешками одаривали. И всё это из-за той самой госпожи, что живёт в этом павильоне!

Чжунъи резко пнул Люйэрь, свалив её на землю.

— Да вы совсем обнаглели! Почему днём, при белом свете, заперты? Что замышляете там, а? Небось, тайные дела вершите?

Люйэрь, прижимая больную грудь, поспешно ответила:

— Рабыня не смеет! Просто госпожа в положении, а все наложницы во дворце рвутся проведать её. Госпожа боится, что они навредят ребёнку, поэтому и велела мне двери не открывать. Сказала чётко: принимает только императора и императрицу!

— Всего лишь монахиню из храма Наньнин привезли утешать императрицу на несколько дней, а уже возомнила себя наложницей! Какие замашки! Думаете, вы теперь императрица? — язвительно процедил евнух Чжунъи.

Лицо Люйэрь мгновенно побелело. Всё шло не так, как она представляла!

Если бы император признал ребёнка, то евнух Чжунъи должен был бы относиться к ним с почтением. Отчего же он так грубо разговаривает и даже обвиняет их в измене?

Чжунъи, не увидев внутри Чан Ююй, раздражённо спросил:

— Где же Покой? Почему до сих пор не выходит?

Неужто решила, будто стала настоящей госпожой и ждёт, пока я сам зайду за ней?

Покой…

Люйэрь побледнела ещё сильнее. «Покой» — это духовное имя её госпожи в храме Наньнин.

В этот момент Чан Ююй уже была готова. Опершись на служанку, она вышла из покоев, гордо выпятив живот.

— Ах, да это же господин евнух Чжунъи! Какая неожиданная честь сегодня вас видеть! Люйэрь, чего стоишь? Быстро пригласи господина выпить чаю!

— Не надо! — резко оборвал её Чжунъи, глядя на Чан Ююй с нескрываемым презрением. Её голова всё ещё была бритой, несмотря на старания принарядиться.

— Несколько дней назад императрица повелела мне доставить монахиню Покой ко двору, чтобы она составила ей компанию. Однако теперь императрица находится в Холодном дворце за проступок, и император лично приказал мне сегодня отвезти вас, Покой, обратно в храм Наньнин. Прошу прощения, если за время пребывания здесь вас чем-то обидели!

Отвезти её обратно в храм Наньнин?

Лицо Чан Ююй стало мертвенно-бледным. Она отстранила служанку и шагнула к евнуху.

— Нет… невозможно! Господин евнух, вы, верно, неверно поняли приказ!

Как император может отправить её обратно в храм? Ведь она носит его ребёнка!

Она не верит! Даже если император её не любит, это ведь его первый ребёнок! Он не может быть таким жестоким!

Ведь всего лишь сегодня Чан Сянся навещала её… Не прошло и дня, как император решил прогнать её прочь. Ясно, что это замысел Чан Сянся!

Обязательно Чан Сянся не потерпела её рядом и нашептала императору на ухо!

— Да бросьте вы эти глупости! — нетерпеливо перебил Чжунъи. — Собирайтесь скорее, паланкин уже ждёт!

Чан Ююй оттолкнула евнуха и бросилась бежать.

— Я не верю, что император прогнал бы меня! Это всё Чан Сянся! Она не смогла меня терпеть и убедила императора! Я пойду к нему! Это его ребёнок! Его первый ребёнок!

Люйэрь, всё ещё стоявшая на коленях, увидев, как её госпожа убегает, испугалась за ребёнка и поспешила вслед за ней. Чжунъи тут же приказал стражникам перехватить их.

Нельзя допустить, чтобы они сейчас потревожили императора — ему же тогда несдобровать!

Он прекрасно понимал: сердце императора полностью принадлежит наложнице, даже трон императрицы для него ничего не значит. А раз император решил отправить эту беременную женщину обратно в храм, значит, либо ребёнок не его, либо он просто не хочет его признавать!

Выбежав из павильона Исиу, Чан Ююй внезапно остановилась, ошеломлённая. Все эти дни она провела взаперти, опасаясь козней других наложниц, и ни разу не выходила за пределы павильона. Теперь же, оказавшись на свободе, она не знала, в какую сторону идти — где дворец Вэйян, она не имела ни малейшего понятия. Раньше, когда её приглашали на императорские пиры, карета всегда доставляла прямо к нужному входу. А теперь блуждать по дворцу без сопровождения она не смела.

Лицо Чан Ююй исказилось от отчаяния. Она не знала, что делать дальше.

— Чан Сянся, ты, подлая тварь! Почему ты не можешь меня оставить в покое? — прошептала она, прижимая руку к животу, и медленно опустилась на колени.

Если её действительно вернут в храм Наньнин, её ждёт лишь постыдная жизнь: каждый день — простая еда, тяжёлый труд и насмешки со стороны других монахинь. Раньше они хоть как-то уважали её, считая, что она носит будущего наследника. Но теперь, без поддержки двора, её заставят работать до изнеможения!

Она не хочет такой унизительной жизни! Она мечтала стать императрицей благодаря этому ребёнку!

— Госпожа! — воскликнула Люйэрь, поднимая её. — Что нам делать? Евнух Чжунъи отправляет нас обратно в храм Наньнин! Но ведь ребёнок — императорский! Почему он отказывается от вас?

В этот момент подошёл Чжунъи с охраной. Увидев коленопреклонённую Чан Ююй, он приказал стражникам:

— Заберите её в паланкин! Я лично доставлю монахиню Покой обратно в храм Наньнин!

Лицо Чан Ююй снова побелело. Слёзы катились по щекам. Ей некому было помочь!

Отец бросил её, мать бессильна, младшая сестра подставила, а император отверг её и ребёнка!

В конце концов, стражники насильно усадили её в паланкин. Она сидела, оцепенев от ужаса, думая о том, как будет мучиться в храме. Те «лысые коровы» не пощадят её!

Она злилась на Люйэрь: почему та не подожгла храм заранее? Тогда бы ей не пришлось туда возвращаться!

Люйэрь тоже была в отчаянии. Она проклинала свою судьбу: зачем ей досталась такая госпожа? Ни выгоды, ни покоя — только страх и тревога. А ведь служанка Чан Сянся ходит с таким величием, что ей и не снилось!

Она шла за паланкином, взгляд устремлён на тот, что впереди — евнуха Чжунъи.

Как же быстро он переменил лицо! Ведь совсем недавно встречал их с такими почестями…

Дорога в храм Наньнин была долгой. Они шли до самой ночи, и лишь тогда вдалеке показались огни храма. Но вместо спокойного света монастыря перед ними предстала картина ужаса: небо освещалось яростным пламенем.

Люйэрь тоже увидела пожар и в глазах её вспыхнула надежда. Значит, тот человек, которому она велела поджечь храм, всё-таки выполнил задание — и в самый нужный момент! Она ещё недавно ругала его за медлительность…

Теперь же этот огонь стал их спасением!

Первый стражник, заметив пожар, остановил паланкины:

— Господин евнух, впереди, кажется, пожар!

Чжунъи вышел из паланкина, огляделся и, увидев масштабы огня, послал одного стражника разведать обстановку, а сам неторопливо вернулся в паланкин.

Тем временем Люйэрь приоткрыла занавеску заднего паланкина и тихо сказала:

— Госпожа, впереди пожар! Похоже, горит храм Наньнин!

Чан Ююй, уже успокоившаяся, резко открыла глаза.

— Ты говоришь, храм Наньнин горит? — прошептала она, и в голосе её прозвучало волнение.

Если храм сгорит, ей не придётся туда возвращаться!

Пусть лучше весь храм обратится в пепел! Пусть все эти «лысые коровы» сгорят заживо!

Только что она ругала Люйэрь за нерасторопность, а теперь — благодарила небеса!

Она приподняла занавеску и увидела: огонь полыхал всё сильнее, освещая окрестности ярким светом.

Храм Наньнин сгорел — значит, ей не нужно туда возвращаться! Даже в особняк рода Чан ей будет лучше, чем в этом проклятом месте!

На губах Чан Ююй появилась лёгкая улыбка. Даже небеса на её стороне!

— Люйэрь, скажи господину евнуху, что мне нужно выйти… Здесь темно, пойдёшь со мной, — тихо приказала она.

Люйэрь кивнула и подошла к паланкину Чжунъи:

— Господин евнух, нашей госпоже нужно выйти. Темно, пусть я сопровожу её. Мы сразу вернёмся!

— Ладно, иди, — буркнул Чжунъи.

Люйэрь вернулась и помогла Чан Ююй выйти из паланкина.

— Пойдём вон туда, к кустам! — указала та.

Чем дальше они шли, тем быстрее становился шаг. Когда Люйэрь начала сомневаться, Чан Ююй прошептала:

— Бежим! Иначе нас поймают и вернут в храм! Если он не сгорел дотла, нас всё равно заставят туда вернуться!

Пока ребёнок жив, у меня есть шанс всё исправить!

Люйэрь задрожала от страха:

— Госпожа… а если нас поймают?

Чан Ююй холодно усмехнулась:

— Значит, беги быстрее! Поддерживай меня, с ребёнком ничего не должно случиться! Сейчас они не станут нас преследовать. Нам нужно спрятаться, пока не поздно!

Она не замедляла шага. Страх и надежда боролись в ней, но она знала: это последний шанс!

Сбежать и родить ребёнка!

А потом император точно признает его. Ведь сегодня, верно, Чан Сянся оклеветала её. Возможно, даже сама приказала Чжунъи отправить её прочь — это вовсе не воля императора!

Они быстро скрылись в кустах, затем побежали в лес. Ночь была тёмной, но огонь позади не освещал их путь, и бегство проходило гладко.

Через некоторое время Чжунъи, сидевший в паланкине, обеспокоенно спросил:

— Та монахиня ещё не вернулась?

Стражник ответил:

— Нет, господин евнух!

— Так прошло уже много времени! Идите и найдите её! — приказал Чжунъи.

Вскоре вернулся стражник, посланный на разведку:

— Господин евнух! Это действительно храм Наньнин! Огонь огромный, слышны крики! Спасти никого, вероятно, не удастся!

— Что?! — вскричал Чжунъи в ужасе. — Тогда десять человек — на помощь! Остальные остаются здесь!

Если он провалит это поручение, его голова долго не протянет!

— Есть! — отозвались стражники и бросились к храму.

— Оставьте двоих здесь, остальные — ищите монахиню! — добавил Чжунъи.

Он сидел в паланкине, досадуя: следовало сразу послать стражу следить за ней. Если Чан Ююй потеряется, ему точно несдобровать!

А тем временем Чан Ююй и Люйэрь бежали без оглядки. Несмотря на осеннюю ночь, обе были в поту. Люйэрь еле держалась на ногах, но продолжала поддерживать госпожу, боясь, что та упадёт.

Огонь позади становился всё слабее, погони не было слышно. Они немного замедлили шаг, переводя дух. Чан Ююй прижала руку к животу — ребёнок вёл себя тихо, словно понимал, что происходит.

Но отдыхать было некогда. Они снова побежали, пока силы не покинули Чан Ююй окончательно. Она пошатнулась и чуть не упала.

Люйэрь, тоже измученная, не сумела её удержать. И в тот миг, когда Чан Ююй уже падала, из темноты вытянулась мужская рука и крепко подхватила её.

— Вторая госпожа особняка Чан! — раздался встревоженный мужской голос.

**

Храм Наньнин горел всю ночь. Лишь к рассвету пламя начало угасать, но клубы дыма всё ещё поднимались в небо. Евнух Чжунъи смотрел на руины, на обугленные тела, вынесенные стражниками. Одно за другим — десятки тел лежали на земле.

http://bllate.org/book/3374/371530