Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 142

— Неужели государь так надолго покинул дворец из-за какого-то дела? — с тревогой спросила императрица. — Говорят, в прошлые разы он ездил в особняк рода Чан. А теперь канцлер Чан пропал без вести… Неужели и на этот раз государь отправился туда?

Может быть… вторая госпожа особняка Чан беременна? Ходят слухи, что ребёнок от самого императора. Неужели государь поехал навестить своё дитя?

Если это так, то Чан Ююй пора перевозить во дворец.

Евнух Чжунъи покачал головой:

— Доложу Вашему Величеству: на сей раз государь не ездил в особняк Чан, но всё же дело связано с людьми из того дома. Слуги передали, что на Сихуанском обрыве пропали без вести императрица и Одиннадцатый принц! Услышав эту весть вчера, государь побледнел и немедля повёл людей на поиски внизу утёса. До сих пор там и остаётся!

Он обеспокоенно добавил:

— Да что же это за государь такой! Его драгоценное тело — выше всего! Пусть императрица хоть и высочайшего ранга, но всё равно не сравнится с императорским здоровьем. Такое дело можно было поручить другим! Говорят, внизу утёса одни кости да зловоние, а сам Сихуанский обрыв — бездонная пропасть. Кто хоть раз с него упал — тот уже не жив. Даже если найдут их, будет лишь груда месива!

Императрица нахмурилась, в её глазах читалась искренняя тревога:

— Как же государь мог так поступить! Я слышала о Сихуанском обрыве… Как он сам пошёл туда!

Она встала, несколько раз прошлась по покою и тяжело вздохнула:

— Почему младшая сестра Сянся оказалась на обрыве вместе с Одиннадцатым принцем?

— Говорят, на них напали убийцы. В последнее время на императрицу уже несколько раз покушались, да и особняк Одиннадцатого принца весь в крови — видимо, всё это связано! Боюсь за государя, Ваше Величество… Что делать?

Императрица снова тяжело вздохнула и вернулась на свой ложемент. В её глазах отражалась явная тревога.

— Что поделаешь? Характер государя тебе известен. Остаётся лишь ждать его возвращения. Главное — чтобы он вернулся целым и невредимым!

— Но, Ваше Величество, — усмехнулся евнух Чжунъи, — теперь у вас поубавилось соперниц. Если императрица погибнет, то государь непременно обратит внимание на вас!

— Чжунъи! — строго одёрнула его императрица. — Больше не хочу слышать подобных слов!

Евнух тут же ударил себя по щеке:

— Простите, это моя вина! Не следовало мне болтать лишнего.

— Ладно уж.

Лицо императрицы стало серьёзным. Помолчав немного, она вдруг сказала:

— Чжунъи, прикажи перевезти Чан Ююй из храма Наньнин во дворец. Как бы то ни было, она носит ребёнка государя и не должна дальше терпеть лишения в храме. Там ведь невозможно выносить ребёнка! Да и это первый ребёнок государя — нельзя пренебрегать этим.

Евнух смотрел на добрую и великодушную императрицу и тоже вздохнул:

— Ваше Величество — истинная бодхисаттва! Жаль только, что государь не замечает вашей доброты… Сейчас же распоряжусь. Но куда поместить госпожу после перевозки?

— Пусть пока живёт в павильоне Исиу. Проследи, чтобы за ней хорошо ухаживали и ничего не случилось. Иначе нам обоим не поздоровится!

— Слушаюсь! — евнух поклонился и вышел.

В огромном пустом зале императрица тихо вздохнула и медленно провела рукой по своему животу. Все эти годы государь не давал ей шанса родить наследника: после каждой ночи любви ей подавали чашу с отваром для предотвращения зачатия — даже в первую брачную ночь.

Чан Ююй, похоже, действительно счастливица!

Устраивать судьбу жене своего мужа… Она и сама удивлялась своей доброте. Да, она поистине рождена быть матерью Поднебесной. Но кто поймёт её внутреннюю боль?

А сейчас государь лично отправился в столь опасное место ради императрицы! Почему бы ему не послать туда гвардию или стражу? Зачем рисковать собственной жизнью?

Быть любимой до глубины души… Почему же Чан Сянся отказывается вернуться во дворец?

То, о чём она мечтала годами, для Чан Сянся — нечто обыденное, и та ещё и не хочет этого.

Если бы государь уделил ей хотя бы часть своего внимания, быть может, этот великолепный дворец перестал бы казаться таким холодным.

*

*

*

До наступления темноты они наконец добрались до подножья утёса. Вокруг — заросли, камни, местами видны обломки костей. Ни души.

Фэн Цзянъи осмотрел местность и горько усмехнулся:

— Похоже, нас ветром далеко занесло.

— Ничего страшного, — ответила Чан Сянся. — Вернёмся на пару дней позже.

Она огляделась, определила направление и указала на запад:

— Мы точно унеслись далеко. Место падения должно быть вон там. Ты знаешь, как отсюда выбраться?

Фэн Цзянъи показал на восток:

— Обойдём полукругом — наткнёмся на деревню. Сегодня заночуем там, а завтра двинемся в путь. Если повезёт с повозкой, к вечеру уже будем дома. К тому же эта дорога никому не известна — ни людям Чан Сяна, ни императорским. Нам нужно пока скрыться. Если встретим людей Чан Сяна, они, скорее всего, добьют нас сами.

Чан Сянся облегчённо вздохнула — значит, сегодня будет крыша над головой, а может, даже удастся искупаться.

С хорошим настроением она взяла Фэн Цзянъи под руку:

— Пойдём!

Он мягко улыбнулся её инициативе:

— Если устанешь — скажи. Я тебя понесу.

Чан Сянся посмотрела на мужчину рядом и впервые за долгое время по-настоящему улыбнулась.

Ей было искренне трогательно: тело Фэн Цзянъи было не лучше её нынешнего, а то и хуже, но всё это время он заботился о ней.

Они шли, пока небо окончательно не потемнело и луна не выползла из-за облаков. Тогда вдалеке замелькали огоньки.

— Сянся, там люди! — обрадовался Фэн Цзянъи.

И она тоже перевела дух: ноги уже подкашивались, и внезапное появление деревни придало сил.

— Поторопимся! Скоро будем есть мясо и рыбу!

Фэн Цзянъи рассмеялся, обнял её за талию и, применив «лёгкие шаги», быстро понёсся вперёд.

Это оказалось гораздо быстрее пешего хода. Вскоре они оказались у первой избы.

Чан Сянся постучала:

— Кто-нибудь дома?

Дверь сразу открылась. На пороге стоял молодой человек лет двадцати, очень красивый, с фонарём в руке. Увидев прекрасную девушку, его глаза, ясные, как звёзды, засветились.

— Чем могу помочь, госпожа?

Подошёл Фэн Цзянъи:

— Мы ищем ночлег. Останемся лишь до утра. Не откажете ли?

Юноша взглянул на пару — благородные одежды, осанка… Он кивнул:

— Есть одна свободная комната. Располагайтесь, если не побрезгуете.

Чан Сянся и Фэн Цзянъи вошли. Изба была простой, но чистой и уютной. Чан Сянся сразу спросила:

— У вас есть кухня или остатки еды? У нас с собой немного жареной антилопиной вырезки — можно просто подогреть.

Молодой человек ответил:

— Отдохните с дороги. Я сейчас приготовлю вам ужин.

Подумав, добавил:

— Не стесняйтесь. Я живу здесь один.

Он зажёг ещё одну свечу — в комнате стало светлее. Забрав у Чан Сянся свёрток с мясом, он направился на кухню.

Пара села за стол. Чан Сянся растирала уставшие ноги и заметила под свечой несколько книг — видимо, хозяин только что читал при свете.

Судя по одежде и манерам, он был учёным.

Фэн Цзянъи, увидев, как она массирует ноги, встал, подошёл и начал осторожно разминать её икры. Когда она удивлённо взглянула на него, он лишь улыбнулся.

В это время юноша вернулся с подносом: три простых блюда и суп. Уставшие путники были тронуты: хоть и скромно, но горячо и аппетитно. Особенно белый, как молоко, рыбный суп.

Хозяин доброжелательно улыбнулся:

— Угощайтесь. Простая еда, но если не хватит — скажите. Ваше мясо я оставил на кухне: оно слишком жёсткое для ужина.

Чан Сянся ответила:

— Ничего страшного! Вы отлично готовите. Меня зовут Сянся, а это — Цзянъи. Как вас зовут?

Она не стала называть фамилию: фамилия Фэн принадлежала императорскому роду, а Чан — слишком известна.

— Я — Байли Циньфэн. Зовите просто Циньфэн, — ответил он. — Сейчас подготовлю вам комнату. Угощайтесь.

Когда он собрался уходить, Фэн Цзянъи добавил:

— Не могли бы вы вскипятить воды? Нам нужно искупаться.

— Конечно! — тут же согласился Байли Циньфэн.

После его ухода Фэн Цзянъи стал накладывать Сянся еду:

— Сегодня почти ничего не ела. Поешь побольше. После ванны хорошо выспишься.

Рис оказался мягким и ароматным, овощи — свежими и вкусными. Чан Сянся ела с удовольствием.

— Готовите лучше, чем в дорогих трактирах! Даже простые овощи такие вкусные!

Фэн Цзянъи тоже был доволен. Даже обычные листья капусты казались иными — более сочными и ароматными.

— Если понравилось, может, наймём его поваром?

— Ты думаешь, он согласится? Похоже, Байли Циньфэн — учёный. Ему бы на экзамены готовиться!

Она съела целую миску риса и выпила чашу рыбного супа — и, к своему удивлению, не почувствовала тошноты.

Фэн Цзянъи обрадовался: она сегодня съела больше обычного. Впечатление о Байли Циньфэне стало ещё лучше.

Пока они ели, хозяин то и дело выходил и входил, но ни разу не выказал недовольства. Чан Сянся после ужина пошла помогать на кухню, но не смогла разжечь огонь и вернулась, смущённая.

Фэн Цзянъи тоже не умел обращаться с дровами, но вскоре Байли Циньфэн принёс большую бадью горячей воды. Чан Сянся первой пошла мыться.

Фэн Цзянъи остался на страже. Тем временем Байли Циньфэн вскипятил ещё воды и, увидев его, вынес чистую одежду.

— Это мои одежды. Если не побрезгуете — переоденьтесь после купания. На вашей тунике пятна крови.

Фэн Цзянъи и правда не мог отказаться: его одежда была перепачкана чужой кровью, и он с радостью бы снял её ещё раньше, если бы была возможность.

Он принял одежду:

— Благодарю!

Затем достал из кошелька два слитка золота и положил на стол:

— Это в благодарность. Возьмите без стеснения.

Байли Циньфэн увидел, как золото блестит в свете свечи, и поспешил:

— Уберите, пожалуйста! Одежда ничего не стоит, да и еда — из собственного огорода. Рыба — из пруда. В пути все нуждаются в помощи. Не стоит благодарности!

Фэн Цзянъи не собирался забирать подарок назад:

— Весной начнутся императорские экзамены. Эти деньги помогут вам в столице — там даже булочки недёшевы.

Байли Циньфэн взглянул на книги на столе и понял: они уже догадались, кто он.

— На экзамены я уже собрал достаточно средств. Слишком много золота — не смею принять. Прошу, возьмите обратно!

http://bllate.org/book/3374/371509