Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 107

В этот момент подошла и Чан Хуаньхуань, почтительно поклонилась евнуху Хэгую, после чего Чан Сян вместе с дочерью и всей свитой слуг опустился на колени, чтобы принять императорский указ. Хэгуй оглядел собравшихся — все были на месте, кроме самой героини указа. Он тихо вздохнул и начал зачитывать:

— По воле Небес и милости Императора: дочь рода Чан, четвёртая госпожа Чан Сянся, образованна, скромна, добродетельна, изящна в словах и поведении, прекрасна лицом и глубоко угодна сердцу Императора. С настоящего мгновения она возводится в звание Верховной императрицы и переходит во дворец Вэйян. Да будет она рядом с Императором, поддерживая его в радости и печали. Да свершится сие!

Когда чтение завершилось, Хэгуй, довольный и улыбающийся, окинул взглядом всех, стоящих на коленях:

— Господин министр, вот вам великая радость! Помимо этого указа я передаю устное повеление Его Величества: через десять дней Император лично примет четвёртую госпожу в жёны. Прошу вас хорошенько подготовиться. Хотя срок немного сжат, но уж точно Император не допустит, чтобы вашей дочери было хоть каплю обидно! Чан Сян, немедленно благодарите за милость и принимайте указ!

Чан Сян давно предчувствовал нечто подобное, однако не ожидал, что дочери достанется именно титул Верховной императрицы.

Но, судя по её отношению, даже если бы ей предложили стать первой императрицей, она всё равно презрительно отвернулась бы.

Он не спешил брать указ и невозмутимо произнёс:

— Простите, господин евнух, вы, верно, ошиблись? Ведь Его Величество сам разрешил мне оставить Сянся ещё на два года подле себя. Отчего же такая спешка? К тому же болезнь моей дочери ещё не прошла до конца — вдруг она занесёт недуг ко двору и навредит Императору?

Хэгуй рассмеялся:

— Ошибки тут нет! Указ написан собственной рукой Императора и скреплён его печатью. Разве осмелился бы я подделать императорский указ? Как бы то ни было, возведение четвёртой госпожи в Верховные императрицы — великая честь для всего рода Чан! При такой любви Императора ваша дочь непременно станет любимейшей среди всех обитательниц гарема.

Чан Хуаньхуань, стоявшая позади отца, с облегчением выдохнула. Наконец-то эту заносчивую особу отправят прочь.

Пусть она станет хоть Верховной императрицей, хоть первой женой государя — лишь бы больше не маячила в особняке рода Чан! А ведь титул Верховной императрицы весьма высок: он выше четырёх главных наложниц и уступает лишь первой императрице. К тому же за спиной у неё стоит сам министр Чан Сян, пользующийся безграничным доверием Императора. Неудивительно, что в гареме Чан Сянся сразу займёт прочное положение.

Да и вообще — в истории никогда не было случая, чтобы наложница жила вместе с Императором в одном дворце. Дворец Вэйян — личная резиденция государя! Значит ли это, что Император хочет жить с ней как простой супруг со своей женой?

А Чан Ююй, которая всю жизнь мечтала о любви Императора и теперь сама оказалась в плачевном положении… Если бы она узнала, что Чан Сянся без малейших усилий получила то, о чём та мечтала всю жизнь, разве не умерла бы от злобы?

Чан Сян слегка улыбнулся и, наконец, принял указ:

— Министр Чан принимает указ. Да здравствует Император, да живёт он вечно!

Он бросил взгляд на управляющего, тот немедленно понял намёк, вынул из кармана богато вышитый кошелёк и протянул его Хэгую:

— Прошу вас, господин евнух, примите это как знак признательности от министра. Когда четвёртая госпожа окажется во дворце, надеемся на ваше благоволение.

Хэгуй принял подарок с улыбкой:

— Это мне скорее придётся полагаться на милость будущей Верховной императрицы! Будьте спокойны, Император любит её уже не первый день. Я чувствую: Верховная императрица непременно станет главной фавориткой среди всех обитательниц гарема!

— Благодарю за добрые слова, — ответил Чан Сян. — Небо ещё не высоко, позвольте угостить вас чаем.

— Нет-нет! — замахал руками Хэгуй. — Благодарю за гостеприимство, но мне пора возвращаться во дворец. Кстати, Верховная императрица до сих пор не вернулась. Советую вам послать людей на поиски и начать готовить приданое. Не стану задерживать вас дольше. Прощайте!

— В таком случае, не смею удерживать, — кивнул Чан Сян. — Управляющий, проводи гостя!

Управляющий немедленно встал:

— Прошу за мной, господин евнух!

Все поднялись с колен. Чан Хуаньхуань с облегчением перевела дух: указ уже подписан, и теперь ничто не изменит судьбы Чан Сянся. Одна забота с плеч!

— Отец, — обратилась она к Чан Сяну с ласковой улыбкой, — четвёртая сестра стала Верховной императрицей — это великое счастье для нашего рода! Когда она вернётся, позвольте мне зайти в павильон Цинъюнь, чтобы поздравить её.

Она с восхищением смотрела на красивое лицо отца, стараясь скрыть свою влюблённость, но в глазах всё равно мелькнуло нежное чувство.

Чан Сян, однако, ничего не заметил. Он лишь слегка фыркнул, взял указ и ушёл.

Какое значение имеет этот указ?

Он и самого Императора не считает за человека — разве станет он трепетать перед клочком бумаги?

Десять дней до вступления в гарем… Фэн Лису и правда не может ждать! Но разве Чан Сян просто так отдаст ему женщину, которую сам желает?

Ему и во сне такого не приснится!

Верховная императрица… проживание во дворце Вэйян!

Чан Сян горько усмехнулся. Эти почести и привилегии внутри дворца принесут Чан Сянся лишь бесконечные интриги и кровопролитие!

Тем временем уже рассвело, а от Цзиньсэ всё ещё не было вестей. Удалось ли ему убить Фэн Цзянъи? Если Фэн Лису узнает, что он всё это время замышлял мятеж…

К счастью, прошлой ночью он уже расставил все фигуры на шахматной доске.

Даже если Император узнает правду, теперь придётся решать всё силой. А Чан Сян ещё не проиграл!

Правда, жаль, что из-за этой спешки придётся отказаться от первоначального плана, который гарантировал полный успех.

Чан Хуаньхуань смотрела вслед уходящему отцу и нахмурилась. Почему он всё ещё не замечает её? Почему до сих пор не позволяет ей войти в павильон Цинъюнь?

Но потом она успокоилась: через десять дней Чан Сянся уедет во дворец, и в особняке останется только она одна — единственная дочь рода Чан.

**

В своей комнате Чан Сянся, наконец, перестала ходить взад-вперёд и посмотрела на завтрак, принесённый служанкой. Чтобы выбраться отсюда, ей нужно связаться с внешним миром. Иначе она навсегда останется в заточении у Чан Сяна.

Она хотела попытаться сбежать любой ценой. Даже если противники окажутся сильнее, стоит ей выйти за дверь — и у неё появится шанс. Но с прошлого вечера до сих пор не было и следа от Юнь Тасюэ. Очевидно, её уже поймали.

Если Чан Сян услышит хоть малейший шум, он непременно пришлёт ей отрезанную руку или ногу Тасюэ.

Значит, сначала нужно спасти Тасюэ, а потом уже думать о побеге.

Но все служанки, приносящие еду, — люди Чан Сяна. Кто из них осмелится передать письмо?

Вчера вечером она почти ничего не ела, и теперь действительно проголодалась. Собрав все эмоции в кулак, Чан Сянся села за стол и начала спокойно есть. Только набравшись сил, можно думать о побеге.

Поэтому, когда Чан Сян вошёл в её комнату, он увидел, как она неторопливо завтракает. В его глазах мелькнуло одобрение.

Наньгун Су сразу же закрыл дверь за ним. Чан Сянся бросила на него короткий взгляд, презрительно фыркнула и продолжила есть, не обращая внимания.

Чан Сян сел напротив неё и мягко улыбнулся:

— Сегодня ты удивительно спокойна!

Чан Сянся всё ещё молчала. Доешь последнюю ложку каши и, наевшись на восемь баллов из десяти, наконец подняла глаза. На правой щеке Чан Сяна не осталось и следа от царапин, которые она оставила ему вчера ногтями.

— Ты что, стыдишься своего лица? Или тебе так нравится быть похожим на Чан Сяна? Хотя… неудивительно. Его лицо и правда прекрасно — многие мечтают выглядеть как он!

Помолчав, она добавила:

— А где же голова Фэн Цзянъи, которую ты обещал показать мне сегодня? Почему пришёл с пустыми руками?

Раз он пришёл без головы, значит, миссия Цзиньсэ провалилась.

Глаза Чан Сяна потемнели от злости при упоминании Фэн Цзянъи.

— Зачем говорить о таких неприятных вещах? Смерть Фэн Цзянъи — лишь вопрос времени. Даже если я не убил его сегодня, у меня будут другие шансы. Да и вообще, он всего лишь чахлый больной — не стоит и беспокоиться!

Чан Сянся не согласилась:

— По-моему, ты сильно переоцениваешь свои силы. Обещал сегодня принести мне голову Фэн Цзянъи, а сам явился ни с чем! Интересно, вернулся ли уже Цзиньсэ? И в каком виде? В прошлый раз, когда я вышла из дома одна, Наньгун Су получил тридцать ударов плетью. Какое наказание ждёт Цзиньсэ за провал?

Чан Сян не обратил внимания на её насмешки. Он знал: Фэн Цзянъи и так выглядит как человек, обречённый на скорую смерть. Рано или поздно он умрёт.

Сегодня не получилось — будут и другие дни. К тому же Цзиньсэ ещё не вернулся с докладом. Может, Фэн Цзянъи и не сумеет выжить после нападения.

Из широкого рукава он достал указ и протянул Чан Сянся:

— Вот указ Императора для тебя. Я сказал Хэгую, что ты ещё не вернулась с вчерашнего дня и что мы послали людей на поиски. Думаю, пора сообщить, что ты нашлась?

Чан Сянся взяла указ, узнала почерк Фэн Лису и остановилась на словах «Верховная императрица».

Она презрительно усмехнулась:

— «Образованна, скромна, добродетельна, изящна в словах и поведении»… Фэн Лису и правда мастер лгать, не краснея! Где он вообще видел такую Чан Сянся?

С этими словами она протянула указ обратно Чан Сяну:

— Раз ты его принял, так и женись на Императоре сам! Ты же не я его принимала — я просто сделаю вид, что ничего не видела.

Лицо Чан Сяна слегка изменилось. Он нахмурился, взял указ и, используя мощную внутреннюю энергию, превратил его в пыль. Спокойно отряхнув руки, он сказал:

— Я и самого Фэн Лису не считаю за человека. Какое значение для меня этот указ?

Чан Сянся и не сомневалась в этом. Раз он запер её здесь, значит, никогда не позволит выйти замуж за Императора.

Она слишком много знает о его тайнах!

Он либо навсегда заточит её рядом с собой, либо убьёт!

Но ни того, ни другого она ему не даст!

Хотя она и была удивлена силой его внутренней энергии: он так легко превратил указ в прах. Она же, занимаясь всего несколько месяцев, ещё далеко не достигла такого уровня.

— Оставайся здесь и никуда не выходи, — сказал Чан Сян, поднимаясь. — Иначе я немедленно пришлю тебе отрезанные конечности Юнь Тасюэ. Конечно, если тебе интересно их увидеть — я не подведу!

Чан Сянся ненавидела угрозы, но, видя, что он уходит, тоже встала:

— Подожди! Скажи мне честно: с тех пор как я пришла в себя, всё это время ты выдавал себя за моего отца?

Неужели она всё это время называла какого-то незнакомца «отцом»?

— Верно! — прямо ответил Чан Сян, не собираясь скрывать правду.

— А где тогда настоящий Чан Сян? И… ты ведь давно замышляешь заговор при дворе. Значит, ты подменил Чан Сяна ещё десять лет назад?

Если так, многое становится понятным. Именно поэтому в первые годы отец был добр к детям.

А потом, десять лет назад, он вдруг запретил им входить в свой кабинет и почти перестал показываться. Даже безумную Чан Сянся он не защищал от издевательств наложниц и дочерей. Это объясняет и то, почему он десять лет не прикасался к женщинам во внутреннем дворе, и почему избавился от всех наложниц, оставив лишь вторую и третью, которые родили ему детей.

Чан Сян не ответил. Он просто развернулся и вышел.

Его секреты и так уже слишком много знала она.

**

Пока Чан Сянся оставалась в заточении, Фэн Цзянъи в это время оказывался в смертельной опасности. Его преследовали с особняка одиннадцатого князя до восточного леса. Уже прошла целая ночь, и небо давно посветлело, но преследователи не сдавались.

В особняке одиннадцатого князя остались одни раненые и мёртвые, а Ли И, сопровождавший Фэн Цзянъи, был весь в ранах, но всё ещё мужественно защищал своего господина.

http://bllate.org/book/3374/371474