Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 41

Хотя так и было сказано, Чан Сянся прекрасно понимала: на кухне наверняка добавили немало всяких изысков.

Чан Сян тут же распорядился:

— Позовите повара! Пусть сварит две миски лапши и положит в каждую по одному яйцу!

Снаружи немедленно отозвалась Мэй:

— Слушаюсь!

Чан Сянся, не зная, чем заняться, а видя, что у отца ещё много дел, предложила:

— Отец, позвольте мне растереть для вас чернила!

Чан Сян кивнул.

Общаясь с ним, она поняла, что отец на самом деле довольно легко находит общий язык. В эти дни он относился к ней хорошо, обучая боевым искусствам без утайки, и даже самые сложные вещи умел объяснять просто — настоящий учитель.

Однако стоило ей вспомнить слова Фэн Цзянъи о том, чтобы быть осторожной с Чан Сяном, как брови её невольно сошлись. Она до сих пор не могла понять, из каких побуждений он проявлял к ней такую заботу.

Вспомнив тётушек во внутреннем дворе, она заметила, что он почти не навещал их в последнее время.

Подумав об этом, она осторожно спросила:

— Отец, почему в последнее время тётушки так редко приходят к вам?

— Разве тебе не нравится покой? — взглянул на неё Чан Сян и снова опустил глаза на дела.

Чан Сянся, продолжая растирать чернила, улыбнулась:

— Как раз наоборот! Просто подумала: отец давно не ходил к тётушкам во внутренний двор. Наверное, они уже жалуются?

За последние десять лет он взял всего двух молодых и красивых тётушек, а потом больше не заводил новых. В богатых домах обычно держали по десятку-двадцать наложниц, а у Чан Сяна их было шесть. Вторая тётушка была самой старшей, а самая младшая — лишь немного старше Чан Сянся.

Чан Сян взглянул на неё и сказал:

— Все они одни неприятности. Из-за них особняк рода Чан превратился в хаос. Впредь меньше говори о них.

Чан Сянся кивнула с улыбкой.

Некоторое время они молчали. Внезапно снаружи раздался голос Мэй:

— Господин, лапша готова!

— Входи!

— Слушаюсь!

Мэй вошла и расставила три миски лапши с палочками. Увидев три миски вместо двух, Чан Сянся нахмурилась:

— Разве не просили две миски? Откуда третья?

Прежде чем Мэй успела ответить, снаружи послышался звонкий, приятный смех:

— Конечно же, для меня! Гость пришёл — и ему не дать поесть? Я велел повару сварить ещё одну миску! Чан Сян, вы ведь не возражаете?

Увидев Фэн Цзянъи, Чан Сян тут же встал и поклонился:

— Одиннадцатый принц всё ещё не отдыхает? Раз уж пришли, присоединяйтесь к трапезе.

Чан Сянся бросила взгляд на Фэн Цзянъи и увидела, как тот сияюще улыбается ей. Она действительно проголодалась — ведь ужин был скудным, да и после долгих тренировок с мечом силы иссякли. Поэтому она села напротив отца, а Фэн Цзянъи, разумеется, устроился рядом с ней.

Чан Сянся, не обращая внимания на них, взяла палочки и начала есть. Остальные последовали её примеру. Через несколько глотков Фэн Цзянъи произнёс:

— Сянся, разве не лучше, если я буду обучать тебя боевым искусствам? Твой отец каждый день завален делами двора.

Чан Сян первым ответил:

— Как можно утруждать Одиннадцатого принца? Хотя я и занят, времени наставлять Сянся у меня найдётся. Да и за шестнадцать лет я пренебрегал ею… Теперь хочу исполнить свой долг отца.

Фэн Цзянъи ослепительно улыбнулся и подмигнул Чан Сяну:

— Чан Сян, я не спрашивал тебя. Можешь помолчать.

— Фэн Цзянъи, — не церемонясь, сказала Чан Сянся, — ты ведь живёшь здесь уже немало дней. Когда соберёшься убираться восвояси?

Чан Сян подхватил:

— Да, Тринадцатый принц проживает у нас уже давно. Если останетесь ещё надолго, пойдут пересуды. К тому же в истории ещё не было случая, чтобы принц так долго жил в доме чиновника.

— Так считайте, что у меня толстая кожа! — рассмеялся Фэн Цзянъи.

Разве они могли его выгнать? Пока он носил титул принца, Чан Сян обязан был проявлять уважение! Раньше он терпел этого старика, считая его будущим тестем, но теперь, узнав его истинные намерения, разве мог позволить себе оставить свою будущую женщину наедине с этим мерзавцем?

Чан Сянся, поражённая наглостью Фэн Цзянъи, подняла большой палец:

— Действительно нелегко достичь такой толщины кожи! Отец, не обращайте на него внимания. Пусть живёт сколько хочет — только пусть платит за проживание. Мы ведь не королевская семья, чтобы бесплатно кормить принцев!

Чан Сян сдержал улыбку:

— Сянся, не позволяй себе грубости!

— Этот старик! — мысленно выругался Фэн Цзянъи.

Он сердито посмотрел на Чан Сянся. Разве она не понимает, что он делает это ради неё? Неужели из-за многолетнего пренебрежения отец стал для неё чем-то вроде утешения? Они же проводят вместе столько времени — кто знает, какие возможности у этого старика?

— Решено! Отныне боевые искусства тебе будет преподавать я! — объявил он.

— А с чего бы это? — возразила Чан Сянся.

— Ты… Ты совсем забыла, что я говорил тебе в ночь твоего дня рождения?

— Я сама решу, кому верить. И учиться у отца — это естественно. Зачем мне нужен ты?

Она бросила на него взгляд и снова уткнулась в лапшу.

— Ты…

Фэн Цзянъи сердито уставился на неё, затем повернулся к Чан Сяну:

— А вы как думаете?

Чан Сян, видя, что дочь не желает этого, облегчённо вздохнул и укрепился в своём решении:

— Не знаю, о чём вы говорили той ночью, но обучать Сянся должен я. Не стоит утруждать принца! К тому же Сянся ещё не вышла замуж. Если она будет слишком часто общаться с вами, это повредит её репутации. Ни за что не соглашусь.

Чан Сянся доела половину лапши и отложила палочки:

— Отец, уже поздно. Пойду отдыхать. И вы тоже ложитесь пораньше.

Перед сном она не любила есть много, но сейчас действительно проголодалась, поэтому съела хотя бы половину.

Фэн Цзянъи тоже положил палочки:

— Поздно уже. Провожу тебя!

— Это мой дом! — усмехнулась Чан Сянся. — Неужели мне нужен провожатый, чтобы дойти до своей комнаты?

— Просто волнуюсь за тебя…

Фэн Цзянъи надулся, понимая, что она не в восторге, и не стал настаивать. Когда Чан Сянся ушла, он зло уставился на Чан Сяна:

— Старик, брось свои замыслы! Иначе я останусь здесь и буду жить, пока ты не откажешься от них!

Чан Сян медленно улыбнулся:

— Не понимаю, о чём говорит принц. Если что-то не так с гостеприимством, скажите — мы обязательно всё исправим.

— Перестань прикидываться! Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Если Чан Сянся узнает о твоих чувствах к ней… Что тогда? Отец, питающий к дочери непристойные желания… Неужели она не сочтёт тебя отвратительным? Не разорвёт ли с тобой все отношения?

Лицо Чан Сяна слегка изменилось. Он пристально смотрел на Фэн Цзянъи, сжимая палочки всё крепче, пока наконец не положил их на стол и спокойно произнёс:

— У принца есть доказательства? Если нет — это попытка поссорить нас. Какая от этого польза вам?

— Доказательства? Да по твоему взгляду всё ясно! Ты думаешь, все вокруг слепы? Чан Сянся не замечает, потому что видит в тебе отца. Но другие-то не дураки!

Фэн Цзянъи с ненавистью смотрел на этого лицемера и добавил:

— Кстати, я слышал, что уже десять лет ты не прикасаешься к своим тётушкам. Даже тех двух, которых взял позже, ты не трогал. Неужели… у тебя какие-то проблемы?

Лицо Чан Сяна снова изменилось. Он не ожидал, что за несколько дней Фэн Цзянъи так глубоко проник в его личную жизнь, даже зная, с кем он спал.

— Не знал, что принц так интересуется моим гаремом! Может, приглянулась какая-то тётушка? Если да — с радостью подарю!

Фэн Цзянъи презрительно фыркнул:

— Тётушки не нужны. Зато приглянулась четвёртая госпожа. Почему бы не согласиться на наш брак? Союз с принцем принесёт особняку Чан немало выгод — по крайней мере, безопасность. Я бездельник, не вступаю в интриги, хоть и без власти, но богат. Стань Чан Сянся моей женой — и станет одиннадцатой принцессой. Чего тебе не хватает?

— Об этом и думать не смей! — резко ответил Чан Сян.

Он встал и холодно уставился на это ослепительное лицо. Лишь через некоторое время сумел унять бурю в душе.

— Одиннадцатый принц, я вижу: Сянся не питает к вам чувств. Отпустите её! Достойный принц, унижающийся ради женщины в чужом доме… Вам не стыдно?

— Думаешь, я так легко сдамся? В прошлый раз мы уже обсуждали это. Похоже, ты действительно состарился! Лапша вкусная. Если ты так устал, иди отдыхай. Мне же нужно доедать — не стану же я ждать старика, одной ногой уже в могиле!

— …

Чан Сян бросил на него взгляд, увидел юношескую ухмылку и, хоть обычно был спокойным, на этот раз разозлился всерьёз.

«Проблемы… Старик…»

Он фыркнул и вышел, развевая рукавами.

— Спорить со мной? Да ты уже одной ногой в гробу! — пробормотал Фэн Цзянъи и спокойно продолжил есть.

Заметив недоешенную миску Чан Сянся, он несколько раз моргнул, потом вдруг рассмеялся, отодвинул свою миску и принялся за её лапшу.

Действительно вкуснее!

Поешь немного — и он снова захихикал. Если бы Чан Сянся увидела это, наверняка опрокинула бы миску ему на голову.

**

Ранним утром в особняк рода Чан прибыл придворный евнух с приказом явиться к Чан Сянся. Управляющий, узнав, что тот из дворца, вежливо осведомился и выяснил: посланец от самой императрицы.

Тем временем Чан Сянся тренировалась с мечом под деревом хлопкового дерева во дворе. Её движения были стремительны, словно ласточка: она взмыла в воздух, развернулась и резко вонзила клинок. От удара меча с дерева посыпались алые цветы, и один из них упал прямо на лезвие.

Эту картину увидел евнух: девушка в белом, с развевающимися чёрными волосами, окружённая вихрем алых цветов. Одного взгляда хватило, чтобы навсегда запомнить это зрелище.

Неудивительно, что императрица вызывает её во дворец!

Управляющий не осмелился прерывать тренировку и вежливо обратился к посланцу:

— Господин, у четвёртой госпожи характер непростой. Лучше подождите в гостиной, попейте чаю!

— Но дело срочное! — возразил евнух и громко окликнул Чан Сянся:

— Четвёртая госпожа! У меня к вам важное поручение! Её величество императрица велела вам явиться во дворец сегодня же!

Императрица зовёт её?

Чан Сянся нахмурилась. Когда она успела познакомиться с императрицей? Почему её вызывают?

http://bllate.org/book/3374/371408