Готовый перевод Spring Drunk Snow Drip, Lotus Bridge Shadows / Весенний хмель: Тени моста Манхэ: Глава 8

Хэ Чжао вечно всем недоволен: то одно ему не так, то другое, а любые поступки самого Ше Тинчуаня неизменно вызывают у него вспышку гнева, хотя тот толком и не понимает, в чём именно провинился.

Хэ Чжао продолжал втягивать носом исходивший от него запах.Се Тинчуань слегка запрокинул голову, не желая показывать другого своё замешательство.

— Генерал Се, в чём дело? — Хэ Чжао, казалось, заметил что-то из ряда вон выходящее. Он прищурился. — Нездоровится?

— Ваш покорный слуга потерял над собой контроль. — На лице Се Тинчуаня промелькнула паника. Он попытался отстраниться, но Хэ Чжао крепко прижал его к себе.

— Хочешь в таком виде выйти отсюда? — Хэ Чжао бросил взгляд на его живот, и его взгляд на мгновение потемнел. — Выходит, генерал Се всё же кое-что чувствует.

Их близость всегда отличалась грубостью. Хэ Чжао считал, что раз Се Тинчуань человек военный, то у него толстая кожа и крепкие кости, а потому никогда не знал меры, порой доводя того до кровотечений и судорог.

Се Тинчуань едва ли мог найти хоть какое-то удовольствие в подобном. Возможно, сказывалась его привычка сдерживаться, из-за чего он крайне редко отвечал на такие ласки.

А уж чтобы подобное произошло… прямо здесь, наотмашь — и вовсе случалось в диковинку.

Се Тинчуань отвернулся, его голос слегка охрип:

— Ваше Величество, кажется, моя рана снова открылась.

Услышав это, Хэ Чжао подозрительно вгляделся в его лицо и закатал рукав. Увидев, что бинты снова обагрились кровью, он нахмурился.

— Она открылась ещё до этого?

— Мм.

— Больно?

Се Тинчуань не ответил, лишь слегка приоткрыл глаза и посмотрел на Хэ Чжао.

— Я спрашиваю, больно? — повторил вопрос Хэ Чжао.

Се Тинчуань чуть разжал губы:

— Не больно.

За свою жизнь он изведал столько ран, что в самый тяжёлый раз едва не лишился половины плеча. Разве могут такие пустяковые царапины чего-то стоить?

— Это раскрылось из-за того, что я задел тебя? — спросил Хэ Чжао. — Какой лекарь накладывал повязку вчера? Я велю Чэнь Дэнину притащить его из Императорской врачебной коллегии сюда.

— Нет… — Се Тинчуань торопливо остановил его. — Лекарь здесь ни при чём, дело во мне самом. Такие внешние раны плохо затягиваются, им нужно раскрыться несколько раз, прежде чем они наконец заживут.

Услышав это, Хэ Чжао помрачнел ещё сильнее:

— Ты вечно получаешь такие увечья, когда отправляешься в походы?

Се Тинчуань промолчал, словно подтверждая это молчанием.

Хэ Чжао от злости даже рассмеялся:

— Прекрасно знаешь, что эти раны заживают с трудом, и всё равно сам себя полосуешь! Зря я вчера проявил жалость и отпустил тебя — нужно было сделать так, чтобы ты познал всю глупость собственных поступков, в другой раз неповадно было бы заниматься такой дурью.

Се Тинчуань продолжал хранить молчание.

На самом деле он нанёс себе порез вовсе не ради того, чтобы избежать подобной участи, но объясняться ему не хотелось. Вряд ли его истинные мотивы показались бы Хэ Чжао лучше того, до чего тот додумался сам, да и признание лишь сильнее разгневало бы императора.

— Я велю позвать лекаря, ступай пока полежать в боковой павильон, — произнёс Хэ Чжао. — Если ещё раз удумаешь нечто подобное, я с тебя живого не слезу.

Се Тинчуань уже собирался ответить привычное «слушаюсь», как вдруг Хэ Чжао подхватил его под пояс и под колена, поднимая на руки.

— Ваше Величество… — Его холодный голос едва заметно задрожал.

— Я сам отнесу тебя.

Се Тинчуань плотно зажмурился и уткнулся лицом в грудь Хэ Чжао.

От того приятно пахло драконьей сценой.

— Когда во дворец пожалует императрица, я больше не смогу держать тебя в боковом павильоне, — донёсся голос Хэ Чжао прямо над его макушкой. — Главный зал Зала Цзычэнь слишком просторен, пожалуй, стоит пристроить рядом небольшую каморку — так будет намного удобнее.

Плечо Се Тинчуаня слегка дрогнуло.

— Впрочем, я по-прежнему намерен сделать тебя своей императрицей. — Видимо, они уже дошли до места: Хэ Чжао легко толкнул ногой дверь и уверенной походкой вошёл внутрь, не выпуская ношу из рук. — Если передумаешь, моё решение останется в силе.

При этих словах сердце Се Тинчуаня сжалось, и по нему разлилась неизъяснимая, щемящая тоска.

Грудь тяжело сдавило, лицо побледнело. Он уже не мог разобрать, шутит ли над ним император или говорит всерьёз.

— Ваше Величество должны ставить во главу угла государственные дела, а я не способен даровать Вашему Величеству потомство. Прошу, трижды подумайте об этом, — переведя дыхание, медленно произнёс он.

Хэ Чжао заранее знал, что услышит нечто подобное. Он холодно усмехнулся:

— Ну и верный же ты подданный, генеральская твоя душа.

Се Тинчуань тихо вымолвил:

— Я…

— Только вот верности в тебе маловато, раз уж ухитрился забраться на драконье ложе своего государя, — вновь язвительно уколол его Хэ Чжао.

Он снова намеренно унижал Се Тинчуаня.

Тот крепко сжал губы.

Вовсе не хотелось выглядеть бесчувственным чурбаном перед Хэ Чжао, но стоило тому осыпать его холодными упрёками, как слова напрочь застревали в горле.

Он не знал, что ответить, да и не желал ничего говорить.

Всё, что Хэ Чжао творил с ним от самого начала и до конца, делалось лишь ради мести — мести ему самому и мести Хэ Хуаю.

Раз уж подобные речи способны принести императору хоть капельку облегчения, пусть говорит всё, что вздумается.

— Отдыхай, я навещу тебя вечером. — Хэ Чжао бережно опустил его на постель и аккуратно укрыл одеялом.

Перед тем как уйти, он легко наклонился и коснулся губ Се Тинчуаня поцелуем.

Быстрым, мимолётным, словно касание крыла стрекозы.

Се Тинчуань, только что лишённый всяких сил, от этого движения разом пришёл в себя — его глаза широко распахнулись.

Хэ Чжао и сам смутился от собственной выходки, но тут же отвернулся:

— Я велю Чэнь Дэнину дежурить у дверей. Если что-то понадобится съесть или использовать, прикажи ему, он всё подготовит.

Ночная лихорадка

На этот раз Хэ Чжао не стал задерживать Се Тинчуаня в Зале Цзычэнь надолго и отпустил уже на следующие сутки.

Вернувшись домой, Се Тинчуань тут же заперся во дворе и принялся упражняться с мечом — до тех пор, пока спина не покрылась потом, он не останавливался ни на мгновение.

Среди тренировки А-Ча принёс воды и, заметив багровую полосу на руке господина, испуганно вскрикнул:

— Второй господин! У вас снова разошлась рана на руке, прекратите же тренировку!

В этот самый момент с неба заморосил мелкий дождь.

Частые холодные капли падали на точёное, словно изваянное из камня лицо Се Тинчуаня, сливались в крупные прозрачные бусины и катились вниз по плавной линии подбородка, опадая на грудь.

Он не сдвинулся с места и даже не попытался укрыться.

А-Ча поспешно раскрыл над ним зонт:

— Второй господин, разве можно так губить своё здоровье весенней порой? Вы только что вспотели, а теперь попали под дождь, так и до простуды недалеко.

Се Тинчуань тяжело опирался на тяжёлый меч, прерывисто дыша, словно не чувствуя ни усталости, ни холода.

Его кадык судорожно дёргался, а в глазах проступили красные прожилки.

— Заходил ли кто из дворца с весточкой в поместье?

А-Ча помедлил и нерешительно произнёс:

— Заходил… Приходил евнух Чэнь.

— Речь шла о Пире Лю Сян? — Голос Се Тинчуаня звучал с трудом.

— Да. — А-Ча бережно поддержал его под локоть. — Евнух Чэнь велел передать второму господину: вдовствующая императрица велела объявить, что нынче время поминовения усопших Цинмин, весь дворец занят подготовкой к обряду поклонения императорским гробницам, а потому Пир Лю Сян откладывается на десять дней.

Се Тинчуань дважды кашлянул:

— Вот как?..

— Разве в нашем поместье не нужно готовиться к поминовению старого генерала и молодого генерала? — А-Ча закусил губу, не зная, какие чувства испытывать. — Прежде в дни Цинмина второй господин всегда бывал на границе, и все хлопоты по дому неизменно брала на себя старшая сестра Хуа Юэ.

Упомянутая им «старшая сестра Хуа Юэ» была личной служанкой старшего брата Се Тинчуаня, Се Тинъаня.

Она обладала немалым нравом и способностями: изначально её готовили в наложницы к Се Тинъаню, но тот рано обзавелся семьей, а после женитьбы хранил верность супруге, не чая в ней души, так что со временем об этом разговоре все забыли.

Впоследствии Хуа Юэ стала управленкой в Резиденции генерала, и во времена, когда Се Тинчуань отсутствовал в Пекине, именно она вела все дела поместья Се.

— Тяжело ей приходится. — Се Тинчуань закрыл глаза.

А-Ча осторожно продолжил:

— Не передаст ли второй господин каких-то указаний? Я передам сестрице Хуа Юэ позже.

— Ничего не нужно, пусть всё будет как прежде, — ответил Се Тинчуань. — Только одно — всё должно быть как можно проще.

— Слушаюсь.

— Верно, а невестка и Су Хэ часом не собирались заглянуть? — справился Се Тинчуань.

Его невестка, Лу Цзинлянь, была младшей дочерью нынешнего главного цензора. После того как Се Тинъань пал на поле боя, её родня в опасении, что девушка останется в клане Се без опоры, забрала её вместе с маленькой дочерью Се Су Хэ к себе.

http://bllate.org/book/33739/4149348