Готовый перевод Spring Drunk Snow Drip, Lotus Bridge Shadows / Весенний хмель: Тени моста Манхэ: Глава 6

— О? — В глазах Хэ Чжао промелькнула насмешка. — Генерал слишком долго пробыл заставой в Северо-Западе, что теперь не отличает чайную от борделя.

Се Тинчуань закрыл глаза и ничего не ответил.

В конце концов, этот человек вызвал его во дворец лишь для того, чтобы поизмываться над ним. Сделал он что-то или нет, и почему поступил так — какая теперь разница?

Увидев, что собеседник молчит, Хэ Чжао почувствовал еще большее раздражение:

— Се Тинчуань, ты вообще знаешь, как пишутся слова блюсти себя? Посещая такие места, ты не боишься подхватить какую-нибудь мерзкую заразу?

Се Тинчуань слегка приоткрыл губы и вымолвил:

— Я не… оскверню Ваше Величество.

Хэ Чжао усмехнулся:

— Думаешь, так сможешь избавиться от Меня?

Се Тинчуань снова замолчал.

Раньше он всегда говорил слишком много лишнего, и что бы он ни произнес, Хэ Чжао неизменно приходил в ярость, а затем подвергал его бесконечным мучениям.

— Если ты подцепишь какую-нибудь заразу, Я непременно убью тебя первым, а затем перережу всех в твоем клане Се и отправлю их составить тебе компанию под землей.

Хэ Чжао отпустил его подбородок, и его рука медленно переместилась к спине Се Тинчуаня, легко и мягко растирая ее.

Се Тинчуань медленно открыл глаза, встретился взглядом с Хэ Чжао и произнес с некоторым сдержанным напряжением:

— Подданный виновен.

Хэ Чжао прекрасно знал его, ведал о его слабостях и понимал, чем тот дорожит, а потому всегда умел с легкостью вогнать его в краску.

— Сними верхнюю одежду, — глядя на него, неожиданно бросил Хэ Чжао.

Услышав это, Се Тинчуань окаменел.

Даже в самые худшие времена прежде они никогда не заходили так далеко прямо в Зале Цзычэнь…

— Ваше Величество… нельзя ли перейти в боковой зал?..

Прожив более двух десятков лет, он крайне редко говорил с кем-либо столь униженно.

Зал Цзычэнь был огромен. Здесь правители прошлых эпох вершили государственные дела, вокруг постоянно толпились люди, а снаружи дежурили десятки служанок и евнухов.

Если они действительно что-то здесь устроят, даже глухой расслышит звуки изнутри.

— Снимай, — приказным тоном произнес Хэ Чжао. — Не жди, пока Я сам заставлю тебя.

Выступающий кадык Се Тинчуаня судорожно дерглся вверх-вниз. Его взгляд заволокло пеплом, словно он окаменел, и он медленно поднял руку к собственному воротнику.

Это движение затянулось надолго. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он наконец принялся медленно развязываться.

Хэ Чжао неотрывно смотрел на него, не подгоняя.

В Зале Цзычэнь стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла, и шелест листвы за окном казался неестественно громким.

Внезапно Хэ Чжао перехватил его руку.

С шуршанием верхняя одежда соскользнула с плеч.

Се Тинчуань не смел поднять на него глаз, его брови сошлись на переносице. Рука так и застыла на весу, не смея опуститься.

— Когда ты успел раниться? — неожиданно раздался над ухом голос Хэ Чжао.

Се Тинчуань ошеломленно открыл глаза и заметил, что тот пристально смотрит на его руку.

— Едва ты переступил порог, Я почуял запах свежей крови, — Хэ Чжао бережно взял его за руку и с издевкой произнес: — Что, шлюхи из веселых домов носят шипы, раз поцарапали руки генерала Се?

Хотя язык его по-прежнему был ядовит, движения стали намного мягче.

Сердце Се Тинчуаня внезапно кольнуло, кулаки сжались:

— Ничего страшного, это я сегодня во второй половине дня на тренировке с мечом поранился.

Хэ Чжао продолжал смотреть на рану, медленно развязав его рукав, и увидел окровавленную белую повязку.

Алая кровь проступала наружу, режа глаз своей яркостью.

— Как можно так изуродовать себя мечом? — скептически бросил Хэ Чжао. — Не смей лгать Мне.

Се Тинчуань вздрогнул всем телом, словно только сейчас осознал, насколько сильно болит эта рана, и ощущение жжения даже дошло до кончиков пальцев.

— Тренировался с завязанными глазами, использовал мягкий меч, раньше я так не пробовал, — пояснил он.

Хэ Чжао нахмурился, затем неторопливо накинул на него верхнюю одежду и крикнул дежурившему снаружи евнуху:

— Чэнь Дэнин, зови лекаря!

Снаружи отозвались, и кто-то поспешно бросился исполнять приказ.

Се Тинчуань уже собирался выразить благодарность, как услышал:

— Жди в боковом зале, Я скоро приду.

В этих словах явно таился какой-то подтекщенный смысл, и он невольно горько усмехнулся про себя:

— Слушаюсь.

Хэ Чжао, казалось, был невероятно занят: Се Тинчуань прождал в боковом зале почти два часа, но так и не дождался его.

Ранее он видел, что стопки мемориалов на столе громоздятся маленькой горой, и если браться за их разбор, то не управиться и глубокой заночью.

Пришедший лекарь осмотрел рану, заново аккуратно перевязал ее и лишь после этого удалился.

Се Тинчуань почти не притронулся к ужину, в желудке было пусто, и оттого немного сосало под ложечкой. Евнух Чэнь прислал миску супа из женьшеня и птичьего гнезда, но он к ней не притронулся.

Прошло еще неизвестно сколько времени, как дверь бокового зала внезапно отворилась, и Се Тинчуань почувствовал легкий аромат амбры.

— Этот суп здесь совсем остыл, хочешь, чтобы Я сам тебя кормил? — Голос Хэ Чжао напоминал прохладный весенний дождь — свежий и в то же время колючий. — На императорской кухне сварили суп из черной курицы, его ты тоже не станешь пить?

Се Тинчуань поднял взгляд и встретился глазами с вошедшим.

Хэ Чжао с живым интересом разглядывал его. Он заметил, что ему очень нравится такой взгляд Се Тинчуаня: настороженный, с оттенком вынужденной покорности и примесью затаенной ненависти.

Ненавидит его — как же это увлекательно.

— Я собирался разбирать мемориалы пол ночи и уже хотел велеть Чэнь Дэнину передать тебе, чтобы ты ложился спать, но потом подумал, что ты проявишь упрямство и будешь ждать Меня, так что Я вернулся пораньше.

Хэ Чжао небрежно повесил верхнюю одежду на вешалку и неспешно подошел к Се Тинчуаню:

— Больше часа Я думал над этим и все равно считаю, что эта рана похожа на дело твоих рук. Порезы от мягкого меча выглядят куда тоньше, чем то, что у тебя на руке.

Се Тинчуань только хотел оправдаться, как услышал:

— Думаешь, раз так, Я не стану тебя трогать?

Он чуть шевельнул губами:

— Нет… — Он собирался повторить ложь о случайном ранении на тренировке, но, сообразив, что тот все равно его разоблачит, замолчал.

— Тогда что же? Неужели хочешь, чтобы Я пожалел тебя? — Хэ Чжао вдруг злобно и холодно усмехнулся. — Се Тинчуань, а ты думаешь, что так важен?

Се Тинчуань опустил голову.

Наверное, он слишком привык слышать подобные слова, поэтому в душе не поднималось уже ни единой ряби.

— Я сегодня устал, и твое желание исполнилось. Я буду спать на внутренней половине, а ты допей суп из черной курицы от Императорской кухни и ложись, — Хэ Чжао скинул сапоги, уселся на край кровати и перенес Се Тинчуаня на внешнюю сторону. — Я очень устал, и чтобы мне никто не смел мешать.

Услышав это, Се Тинчуань на мгновение замер.

Фраза показалась до боли знакомой, будто он уже слышал ее давным-давно.

Сухой ветер Северо-Запада, полуразрушенная таверна, юноша в лохмотьях, от которого, тем не менее, исходило благородство.

Два тощих тела прижались друг к другу, и согреться они могли лишь за счет взаимного тепла.

— Этот князь очень устал, засну — никому не сметь шуметь.

Сквозь память донесся звонкий, но оттого еще более леденящий голос юноши.

Тогда еще совсем юный он был прижат к груди Хэ Чжао — пусть холодный и голодный, но в его сердце не было ни капли страха или тревоги.

Сердце Се Тинчуаня словно сжало тисками, и в груди разлилась медленная, тупая боль.

Картины многолетней давности постепенно проступали в сознании.

— Он увидел себя самого в юности: дождавшись, пока тот заснедет, он украдкой коснулся губами его губ.

Заметив, что количество морских звезд достигло двух тысяч, я поспешил выпустить добавку!

Спасибо всем сокровищам, что голосуют звездами!

Глава 7: Истинный дракон среди людей

Проснувшись, Се Тинчуань обнаружил, что прижат к груди Хэ Чжао.

Они делили одно ложе столько лет, но Се Тинчуань никогда прежде не вглядывался в его лицо так близко: оказывается, даже во сне брови Хэ Чжао были нахмурены.

Все вокруг знали, что Его Высочество князь Чэнь обладает жестким нравом: в детстве он был нелюбимым старшим сыном, но уже в пятнадцать лет отправился на поле брани, прорубив себе путь сквозь тернии и заслужив кровью бесчисленные боевые заслуги.

Поэтому последовавшее затем пожалование титула, дарование особняка и, наконец, восшествие на императорский престол стали вещами сами собой разумеющимися.

Со стороны этот путь казался легким, но на деле давался тяжким трудом. Постоянные козни, шаги с оглядкой на каждый вершок — годы, проведенные в пучине политической борьбы, остудили его кровь.

http://bllate.org/book/33739/4149346