Готовый перевод A Thought Lasts Forever / Одна мысль длиною в вечность: Глава 34

Вокруг раздались радостные возгласы и шутки. Девушки, не сумевшие поймать букет, приуныли, а две подружки невесты, ещё мгновение назад дёргавшие друг друга за волосы, одновременно прекратили ссору и в унисон сверкнули гневными глазами в сторону виновницы.

— Погоди… Это ведь… это не в счёт, правда?

Тань Гуцзюнь растерянно смотрела на букет у себя в руках.

Алессандра, прижавшись к мужу, звонко рассмеялась:

— Конечно, в счёт! Там, похоже, и тебе скоро свадьба!

Тань Гуцзюнь уже собралась возразить, но Ло Цзинмин незаметно положил ладонь ей на плечо.

— Если ты в это не веришь, не стоит так волноваться.

Она обернулась и увидела его лёгкую, чуть насмешливую улыбку:

— Просто прими это как доброе пожелание. Ведь это действительно очень красивый букет, не так ли?

После свадьбы Тань Гуцзюнь и Ло Цзинмин, как и планировали, немедленно отправились в Палермо, оттуда вылетели в Каир — столицу Египта, — а затем на машине поехали в Александрию, расположенную на побережье Средиземного моря. Несмотря на то что расстояние между городами невелико, из-за слаборазвитой транспортной инфраструктуры Египта дорога заняла более десяти часов и оказалась крайне утомительной.

Тем не менее они оба без колебаний отправились в это путешествие, ведь оба прекрасно понимали: только вернувшись на лайнер, они смогут продолжить своё странствие.

Александрия — древний город, названный в честь Александра Македонского, великого полководца эпохи эллинизма. Расположенный между безбрежным Средиземным морем и озером Мареотис, он веками служил важнейшим торговым центром между Востоком и Западом. Город сочетает в себе древность и современность, переплетая традиционную исламскую культуру с западной цивилизацией, и по праву зовётся «Невестой Средиземноморья».

Но на этот раз у Тань Гуцзюнь не было времени исследовать город. Они едва успели добраться до порта в самый последний момент перед отплытием судна.

В лучах заката наконец предстало знакомое гигантское очертание «Королевы Анны», и Тань Гуцзюнь с облегчением выдохнула.

Хотя она всё ещё сомневалась в истинных целях приглашения старика Данте и чувствовала, что всё не так просто, никаких происшествий не произошло — они благополучно вернулись на борт «Королевы Анны». Возможно, старик Данте действительно решил отойти от дел, а может, между ним и Ло Цзинмином втайне была достигнута какая-то договорённость. В любом случае, Акунь не последовал за ними.

— Акунь остался разобраться с одними рабочими вопросами. Не волнуйся, — сказал Ло Цзинмин.

Тань Гуцзюнь промолчала. Всё равно она не могла бы определить, следует ли за ними этот человек или нет.

После пятнадцатичасового переезда и перелёта Тань Гуцзюнь чувствовала себя ещё бодрой, но букет невесты заметно увял. Люси вовремя принесла вазу с чистой водой, аккуратно обработала цветы и поставила их так, чтобы те продержались ещё около недели.

Тань Гуцзюнь сама не знала, зачем привезла этот букет с Сицилии на корабль. Может, потому что это был первый в её жизни свадебный букет, может, из-за той доброй надежды, что в нём заключена, а может, просто потому, что, как сказал Ло Цзинмин, это действительно очень красивый букет.

Это был не монотонный букет из одного вида цветов, а свободная, небрежно собранная композиция из нескольких видов, яркая и многоцветная, с изящными вкраплениями зелёных виноградных лоз и листьев.

Пока Тань Гуцзюнь расправляла в вазе ожившие цветы, она вдруг заметила один очень знакомый вид: фиолетовые цветы с зелёными листьями, махровые, с множеством тычинок, напоминающие и пион, и лотос, сияли во всём своём великолепии. Она впервые увидела эти цветы в вазе своей каюты, когда впервые поднялась на борт, и они не раз появлялись в букетах, которые Ло Цзинмин ей дарил.

— Что это за цветок?

Ло Цзинмин обнял её за талию, прижался подбородком к её плечу и улыбнулся:

— Это клематис.

— Клематис?

Она никогда не слышала о таком цветке — должно быть, довольно редком — и с лёгкой иронией заметила:

— Ты, оказывается, хорошо разбираешься в цветах. Наверное, часто даришь их разным девушкам.

Он неспешно ответил:

— Дарить приходилось часто, но лишь из вежливости. А вот тебе — впервые.

— Врун, — фыркнула она, но не стала настаивать и спросила: — Раз уж ты такой знаток, расскажи, что это за цветы?

Ло Цзинмин, словно угадав её мысли, тихо рассмеялся и начал перечислять:

— Жёлтые — это розы Остина, белые — гипсофила, а красные, такие маленькие, — это дикий горец. Всё это довольно обычные цветы для европейских свадебных букетов, но у каждого из них есть особое значение.

— Какое?

— Роза Остина означает «хранить любовь», гипсофила — «чистота», а горец…

— Что такое горец?

Она обернулась к нему. Он с улыбкой коснулся носом её носа и произнёс:

— Цветок горца говорит: «Поцелуй меня за воротами сада».

— Не верю…

Её слова растворились в их поцелуе. Знакомый аромат, знакомые губы — она легко погрузилась в это ощущение.

И совершенно забыла, что был ещё один цветок, о котором он ничего не сказал.

«Королева Анна» покинула Египет и направилась к следующему порту — Мальдивам. Это означало, что лайнер покинет Средиземное море, пройдёт через Суэцкий канал, пересечёт узкое Красное море и затем отправится в Индийский океан, где будет идти без остановок больше недели.

Даже несмотря на современные технологии и разнообразные развлечения на борту, человек всё же остаётся существом суши, и постоянный вид бескрайнего моря рано или поздно вызывает лёгкое чувство одиночества и неустроенности.

Правда, это вовсе не касалось Тань Гуцзюнь и Ло Цзинмина. Для них дни в открытом море были лишь поводом проводить ещё больше времени вместе, и на корабле им было так же уютно, как и на суше.

Иногда Тань Гуцзюнь задумывалась: как бы изменилось её путешествие, если бы она поднялась на этот кругосветный лайнер одна? Стало бы ли оно интереснее, скучнее, одинокее или, наоборот, свободнее?

Но этот вопрос не имел ответа. В жизни не бывает «если бы» — всё уже предопределено судьбой.

Сегодня был последний день плавания по Красному морю. Небо было ясным, без ветра и дождя, и на горизонте слияние неба и моря напоминало, что наша планета по-настоящему синяя.

После обеда в открытом морском ресторане на палубе они сидели под зонтом и неспешно беседовали. Все ингредиенты ресторана поступали прямо из моря и подавались в самом простом, но свежем виде. Согласно таблице оценок ресторанов Тань Гуцзюнь, этот заслуживал четырёх звёзд.

Эта таблица была довольно скучной: за время плавания они успели перепробовать все рестораны на борту, испробовать все развлечения и даже обойти каждый уголок корабля, насчитав в общественных зонах ровно триста четыре картины.

— Ты, похоже, лично проверил качество обслуживания на собственном лайнере, — сказала Тань Гуцзюнь.

— Обязательно подниму зарплату тем, чьи рестораны ты оценила на пять звёзд, — ответил Ло Цзинмин.

— Почему же его называют Красным морем? — спросила она, глядя на безмятежную синеву воды.

— Название происходит от древнегреческого языка, но его истинное значение уже утеряно. Некоторые считают, что из-за водорослей, другие — из-за кораллов или окраски прибрежных скал. Вблизи действительно есть мелководья с красноватым оттенком из-за минералов.

Тань Гуцзюнь задумалась:

— Я не вижу красного моря, но зато видела розовое озеро.

— Ты имеешь в виду озеро Ретба в Сенегале?

— Именно.

Это удивительное озеро в Западной Африке окрашено в нежно-розовый цвет из-за огромного количества экстремофильных бактерий и высокой концентрации соли. С высоты птичьего полёта розовая гладь озера, белые барашки волн, зелёные оазисы, пустыня Сахара и золотистая полоска песка, отделяющая озеро от синего Атлантического океана, создают совершенную палитру природы.

— Африка — удивительный континент, — вздохнул Ло Цзинмин. — Здесь самые величественные пейзажи и древнейшие культуры, но после долгой изоляции они оказались совершенно неготовы к столкновению с современной цивилизацией. Будущее этого региона — серьёзный вопрос.

Тань Гуцзюнь прекрасно понимала это:

— Когда я работала в Экваториальной Гвинее, в столице Малабо, это был остров, и условия там были относительно неплохими. Но за пределами нашего двухэтажного офисного здания не было ни одного более приличного строения — даже это здание построили сами.

Люди повсюду с телефонами, но инфраструктура в упадке — общество было глубоко расколото.

— Тебе было тяжело там?

— Не так уж и плохо, ведь мы жили и питались на территории офиса. Просто выходить наружу было нельзя — общественный порядок там оставлял желать лучшего.

В Экваториальной Гвинее разрешено ношение оружия, уличные ограбления — обычное дело, иногда даже полицейские участвуют в них. Сотрудникам проекта строго запрещалось покидать территорию без крайней необходимости.

В этот момент Тань Гуцзюнь вдруг вспомнила:

— Сегодня вечером лайнер покинет Красное море и войдёт в Аденский залив?

Это означало, что они приближаются к водам у берегов Сомали, где часто бывают пираты.

— Верно.

— Нужны ли какие-то меры предосторожности?

Ещё в начале круиза на борту проводили учения по противодействию пиратам, а на «Капитанской ночи» капитан подробно рассказывал о защите судна.

— Пираты обычно атакуют грузовые суда, а не роскошные лайнеры. На самом деле, за всю историю ни один крупный круизный лайнер не был успешно захвачен пиратами. Но «Королева Анна» всё же предусмотрела меры на всякий случай: с сегодняшнего полудня все открытые палубы закрыты, пассажирам рекомендовано не выходить наружу, а ночью на корабле погасят большинство огней и закроют иллюминаторы, чтобы не привлекать внимания.

— Чтобы уменьшить цель, — кивнула она. — Зато в такой темноте будет отлично видно звёзды.

К сожалению, её надежды не оправдались: небо затянуло тучами, луны и звёзд не было.

Она стояла у панорамного окна и с лёгким разочарованием смотрела на чёрную пустоту за стеклом.

— Тебе очень нравятся звёзды?

— Просто жаль. Говорят, сегодня должна быть вспышка Персеид.

— Персеиды — обычное явление, они появляются каждое лето. В следующем году тоже можно будет посмотреть.

— Но кто знает, где я буду в следующем году?

Она обернулась и с вызовом посмотрела на того, кто всё ещё уютно устроился за барной стойкой в гостиной:

— Поздно уже. Тебе не пора возвращаться в свою каюту?

http://bllate.org/book/3373/371329