Готовый перевод A Thought Lasts Forever / Одна мысль длиною в вечность: Глава 3

— Об этом поговорим позже. В следующем году, возможно, я уже не подпишу контракт.

На самом деле она твёрдо решила, что не подпишет.

— Почему? — Цзэн Хаожань опешил и торопливо стал уговаривать: — Эквадор, конечно, отсталая страна, но всё же лучше африканских. Зарплата в China Railway — одна из самых высоких в отрасли, да и если проработаешь ещё несколько лет, появится шанс перевестись в штат…

— Но мне как раз не хочется становиться штатной сотрудницей.

Тань Гуцзюнь развела руками. Именно чтобы не застревать надолго в одном месте и не жить однообразной жизнью, она и отказалась от карьеры, которую устроили ей родители — той самой «блестящей перспективы» в глазах общества — и выбрала работу переводчиком на зарубежных проектах.

Цзэн Хаожань запнулся и не нашёлся, что ответить.

— Только не говори мне сейчас про «девушке нужна стабильность» или «ты уже не маленькая» — иначе дружить не будем, — полушутливо сказала Тань Гуцзюнь и повернулась, чтобы уйти.

Но в тот самый миг, когда они поравнялись, он вдруг схватил её за руку.

Она обернулась. Он стоял, опустив голову, так что лица не было видно, а голос, сдерживая эмоции, дрожал:

— После окончания школы я думал, что мы больше никогда не пересечёмся. Но встретиться с тобой за тысячи километров, в Южной Америке… Я верю — это судьба.

Тань Гуцзюнь почти незаметно вздохнула и с лёгкой усталостью произнесла:

— На самом деле… судьбы тут особой нет. Я увидела в соцсетях твоё объявление о наборе в China Railway, как раз заканчивала работу в Экваториальной Гвинее и просто отправила резюме.

— Только и всего. Ничего больше.

— Не строй иллюзий. Возвращайся.

Она выдернула руку, лёгким движением похлопала его по плечу и ушла, не оглянувшись, оставив его одного на склоне холма.

Вернувшись в лагерь, вечером, когда они уже отдыхали, Ван Сяоюэ сказала Тань Гуцзюнь:

— Ты ведь улетаешь в понедельник? Тогда в выходные съезди в Кито! Просто улетай оттуда — аэропорт в Куэнке слишком убогий.

— Возможно, не получится. У всех нет времени, так что уеду прямо отсюда.

Тань Гуцзюнь, прислонившись к кровати, читала книгу и отвечала рассеянно.

Ван Сяоюэ как раз накладывала маску для лица, глядя в зеркало. Услышав ответ, она бросила взгляд на подругу и осторожно спросила:

— А Цзэн-инженер? У него тоже нет времени?

Тань Гуцзюнь слегка замерла, переворачивая страницу, и неопределённо улыбнулась:

— Время тут ни при чём. Просто мы идём разными дорогами.

Разные цели — как бы далеко ни шли вместе, всё равно не придёшь в одно место. Лучше даже не начинать.

Каждый из них приехал в эту страну на экваторе, оставив родных и дом, по разным причинам: кто-то ради высокой зарплаты, кто-то — ради карьерного роста, кто-то — чтобы скрыться от прошлого, кто-то — ради семьи. Как бы ни менялись времена, в душе китайцы по-прежнему привязаны к родной земле. При возможности каждый бы выбрал город, где можно остаться навсегда.

А она… она хотела лишь проходить мимо, не задерживаясь. Просто идти вперёд — всё дальше и дальше.

Ван Сяоюэ слушала, ничего не понимая, но почувствовала в её словах отказ.

Они знали друг друга всего полгода, жили и ели вместе в чужой стране, но до сих пор Ван Сяоюэ не могла до конца разгадать Тань Гуцзюнь. Та была вовсе не сложной в общении — вежливая, воспитанная, терпеливая. Именно она помогла Ван Сяоюэ пережить первые недели, когда та безутешно скучала по дому, плакала по ночам и смотрела фильмы до утра. В ней чувствовалась прямота, благородство и чистота, от которых хотелось быть ближе. Но, приблизившись, обнаруживала, что дальше — не проникнуть. Иногда Ван Сяоюэ казалось, что Тань Гуцзюнь — как зимнее солнце: и тёплое, и холодное одновременно.

Хоть ей и было до безумия любопытно, но раз Тань Гуцзюнь не хотела говорить, Ван Сяоюэ не стала настаивать. Подумав, она предложила:

— Может, сходишь в Кито с тем господином Ло? Вы же знакомы? Он ещё не уехал?

Тань Гуцзюнь рассмеялась:

— Мы с ним почти не общались.

Хотя, впрочем, он ещё здесь — сегодня, возвращаясь, она видела у дверей гостиницы его машину.

— Какой «не общались»? Просто сходите как туристы! Постепенно и познакомитесь. Всё равно он богатый — вряд ли по дороге продаст тебя. А если что — выложишь всё в сеть! Хм-хм-хм, теперь и мне захотелось. Жаль, что в конце месяца нужно сдавать отчёт, а то я бы тоже попросила выходной!

На следующее утро Тань Гуцзюнь, ещё вчера считавшая предложение Ван Сяоюэ бессмысленным, проснулась с мыслью, что в нём есть резон.

Ведь всё равно ехать одной — с кем угодно можно отправиться.

После завтрака она взяла машину из лагеря и поехала в гостиницу «Севилья». Это было крошечное, обветшалое заведение: перед входом зарос сад, а на стенах облупилась краска. Трудно было представить, что сюда вообще приезжают туристы.

Войдя внутрь, она увидела, что в холле никого нет, кроме местного мужчины средних лет, неторопливо завтракавшего в маленькой столовой. Хозяин, заметив её, встал и на ломаном английском сообщил, что гостиница сдана целиком и новых гостей не принимает.

Тань Гуцзюнь ответила по-испански:

— Я пришла именно к этому человеку.

Хозяин показал ей дорогу, и она поднялась по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж. Номера были убогие, но постельное бельё и занавески выглядели чистыми. Иначе Тань Гуцзюнь всерьёз усомнилась бы, сколько вообще можно заработать на таком «бизнесе» господину Ло.

В комнате Ло Цзинмин стоял у окна и безучастно смотрел вдаль. Тот самый мужчина с пронзительным, почти зловещим взглядом как раз собирал вещи. Едва Тань Гуцзюнь переступила порог, его глаза мгновенно устремились на неё — холодные и настороженные.

— Ладно, — сдалась она, подняв руки, — обыщи меня, если хочешь.

— Акунь, — произнёс Ло Цзинмин, — выйди.

Мужчина по имени Акунь молча положил сумку и вышел из комнаты. Его шаги и дыхание были настолько тихими, что не слышно было ни звука.

Тань Гуцзюнь проводила его взглядом и задумалась.

— Прости, Акунь — мой телохранитель. Он со мной много лет. Было несколько покушений, поэтому он очень настороженно относится к незнакомцам.

Ло Цзинмин улыбнулся, сел у низкого столика и налил ей чашку горячего кофе. Коричневая жидкость медленно кружила в бирюзовой чашке с одной ручкой, на поверхности плавали белые пенки — выглядело красиво.

— Попробуй. Только что смолол.

— Спасибо.

Тань Гуцзюнь села напротив, символически взяла чашку, но не стала пить. Взглянув на его чемоданы, спросила:

— Уезжаешь? Всё уладил?

— Вроде да, — кивнул он. — Встретился с нужным человеком, переговоры не состоялись, но это и не срочно.

Тань Гуцзюнь кивнула:

— Когда вылетаешь?

— Через день-два. Ты здесь одна — береги себя. Всё-таки чужая страна.

Тань Гуцзюнь улыбнулась:

— Я тоже уезжаю. В понедельник улетаю.

— В Китай?

— Да. А ты?

— В Америку.

— Жаль, что не по пути.

Один — на восток, другой — на запад.

— Да.

И снова наступило молчание.

Тань Гуцзюнь машинально сделала глоток кофе. Это был экуадорский сидра — с ароматами тропических фруктов и горных цветов.

До этого момента она всё ещё колебалась. Но вкус, с лёгкой горчинкой и послевкусием, заставил её вдруг сказать:

— Хочешь съездить со мной в Кито?

На лице Ло Цзинмина, обычно невозмутимом, мелькнуло удивление:

— Что?

Раз уж слова сорвались с языка, дальше стало легче. Тань Гуцзюнь спокойно пояснила:

— Столица Кито. Бывал там? Я хотела перед отлётом немного осмотреть город, но нет попутчика. Поедешь со мной? Конечно, если у тебя нет времени — забудь.

Ло Цзинмин не ответил сразу, а просто смотрел на неё.

Его черты лица были резкими, глаза — чёткими и ясными, будто чёрнильная акварель. Но золотистые очки на переносице, хоть и добавляли интеллигентности, создавали прозрачную завесу, скрывая все эмоции и держа на расстоянии.

Только сейчас она вдруг вспомнила: много лет назад, когда они впервые встретились, он не носил очков. За прошедшие годы юношеские глаза — глубокие, грустные, тёмные, как лак — навсегда спрятались за стёклами. Возможно, их больше никто и не увидит.

Казалось, прошла всего секунда. А может, и целая вечность. Она увидела, как он слегка улыбнулся и кивнул:

— У меня есть время.

Так всё и решилось — гораздо проще, чем она ожидала.

В последующие дни она быстро передала дела, а собирать было почти нечего: у неё всегда было всего несколько вещей и потрёпанная дорожная сумка — вставай и уезжай хоть на край света.

В субботу рано утром они выехали. Перед прощанием Ван Сяоюэ крепко обняла её:

— Цзюньцзе, ты правда в следующем году не вернёшься?

— Да, хочу посмотреть другое место.

— Куда?

— Пока не решила, — Тань Гуцзюнь погладила девушку по голове и улыбнулась. — Не грусти. У тебя будет новая соседка.

Подняв глаза, она увидела Цзэн Хаожаня в отдалении. Он, кажется, тоже хотел попрощаться, но колебался, не подходя ближе. С тех пор, как они поговорили на холме, они больше не общались.

Он, в общем-то, хороший человек. Но дело не в том, подходит он или нет. Просто она не хотела привязываться — не стоит тратить время друг друга впустую.

Она открыто улыбнулась ему и громко помахала:

— Береги себя, староста!

Затем подхватила сумку, села в машину и последнее, что сказала Ван Сяоюэ:

— Не забудь покормить котят у столовой — у кошки новое потомство.

Машина проектного отдела отвезла Тань Гуцзюнь и Ло Цзинмина прямо в аэропорт. Они летели из Куэнки в Кито. Аэропорт Куэнки, как и говорила Ван Сяоюэ, был маленький и убогий: регистрация, досмотр и зал ожидания — всё в одном помещении. Пассажиров было меньше пятидесяти. За стеклянной стеной виднелась взлётно-посадочная полоса — узкая и короткая, только для внутренних рейсов Эквадора.

Когда настало время посадки, Тань Гуцзюнь с изумлением наблюдала, как двое сотрудников вручную подкатили простую телескопическую трап-лестницу.

— Это, наверное, самый примитивный аэропорт, в каком я бывала, — вздохнула она, прикрыв лицо ладонью.

— Ещё повезло, — усмехнулся Ло Цзинмин. — Мне доводилось бывать и похуже.

— Есть что-то хуже этого?

— Аэропорт без здания. Только полоса, разметка из кирпичей, три сотрудника на всё — и один из них дошкольник.

— …В этом веке? Где?

— Аэропорт Форрест в Австралии. Был там лет пятнадцать назад. С тех пор я больше не жалуюсь ни на какие аэропорты.

Он говорил так серьёзно, что она не удержалась от смеха:

— Сочувствую.

После двух не слишком удачных разговоров она уже готовилась к тому, что поездка пройдёт в неловком молчании. Но, похоже, всё будет не так уж плохо.

Два часа полёта из Куэнки в Кито прошли без слов.

В международном аэропорту Кито они сели в такси. По дороге в город повсюду тянулись горы, а на склонах, один над другим, ютились разноцветные домики — сплошной калейдоскоп крыш и стен.

Столица Эквадора, Кито, — единственный в мире город, через который проходит экватор. Но, несмотря на это, климат здесь мягкий: город стоит высоко в горах, и здесь не жарко, а прохладно и приятно круглый год. Много веков назад это место было центром инков-киту. Слово «Кито» на языке инков означает «место, где живут люди».

http://bllate.org/book/3373/371298