Готовый перевод Future Matchmaker System / Система свахи будущего: Марсианский роман: Глава 8

Хотя развитие технологий на Марсе шло гораздо быстрее, чем в ту эпоху на Земле, когда он жил, это вовсе не означало, что машины здесь летали по небу. Автомобили по-прежнему ездили по земле, только заправлялись они не бензином, а новым видом энергии, да и называться стали энергетическими машинками. Посмотрев дома историю Марса, Сунь Сяоюй в основном ознакомился с самыми базовыми вещами. Что же до истории — в конце концов, ему не нужно было сдавать экстренный экзамен, — почитать её можно было в любой раз. Раз уж в жилом комплексе всё можно было брать бесплатно, чего ещё ждать? Сунь Сяоюй переоделся в приличную пижаму и выбежал наружу. В конце концов, пока при нём были часы, добраться куда угодно не составляло труда.

Выйдя из апартаментов, Сунь Сяоюй увидел проносящиеся по земле машины. Он мысленно припомнил содержание романов и информацию, найденную в сети, и его уголки губ дернулись: и правда, нельзя верить тому, что пишут в книгах! Неудивительно, что утром, когда он ехал сюда на машине Фэн Ченли, ему казалось, что что-то не так — оказывается, машины просто ездили по земле, а вовсе не летали по небу.

Проезжавшие мимо автомобили не останавливались, да Сунь Сяоюя особо и не волновало, кто именно здесь расхаживает. Квартиры были однокомнатными, но в других домах жили семьи с детьми, и эти люди вполне могли оказаться родственниками жильцов. Найдя в интернете расположение торгового центра, Сунь Сяоюй направился туда прогулочным шагом. Сам торговый центр находился прямо на территории жилого комплекса, и его работниками в основном были члены семей обладателей способностей. Войдя внутрь, Сунь Сяоюй испытал лишь одно чувство: ничем не отличается от земных моллов! Его появление в торговом центре не привлекло особого внимания: здешние люди привыкли к самым причудливым нарядам, так что посетитель в пижаме считался вполне нормальным явлением.

На первом этаже располагались косметика и ювелирные изделия, на втором — мужская одежда, на третьем — снова мужская одежда, на четвёртом — женская, а на пятом — детская одежда и обувь. Ассортимент косметики на первом этаже состоял почти исключительно из средств для ухода за кожей для мужчин, и лишь на нескольких прилавках была представлена женская косметика. Подумав, Сунь Сяоюй решил тоже прикупить себе уходовый набор: раз уж всё бесплатно, он был классическим воплощением принципа не упусти выгоду — дурак. Приобретя косметику, он уже хотел подняться сразу на второй этаж, но его преградил путь привратник, который настоятельно потребовал, чтобы он сначала заглянул к ювелирам. Спорить с привратником Сунь Сяоюй не смел и был вынужден подчиниться — вздумай он разозлить стража, тот ведь мог ненароком и молнией ударить, а привлекать к себе лишнее внимание здесь совсем не хотелось. Обойдя ювелирный отдел, Сунь Сяоюй купил цепочку неизвестно из чего сделанную. Продавец тараторила слишком быстро, к тому же он не разбирался в здешних профессиональных терминах, но раз привратник велел купить — значит, надо брать, тем более что платить не нужно.

Купив цепочку и подобрав к ней кулон из какого-то незнакомого камня, Сунь Сяоюй наконец поднялся на второй этаж. Мужская одежда здесь была представлена в основном в спортивном и повседневном стиле, тогда как на третьем этаже продавались строгие костюмы. Сделав круг по второму этажу, Сунь Сяоюй набрал несколько комплектов одежды, а на третьем прикупил ещё парадный костюм. Забежав на пятый этаж за обувью, он собрал целую гору больших и малых пакетов. Очень любезный продавец подсказал ему:

— Господин, вы можете отправить вещи в сервисный центр, и тамошние сотрудники доставят их вам вечером прямо на дом.

Расспросив об обратном пути, Сунь Сяоюй сразу направился в сервисный центр и оставил покупки там. Для указания адреса потребовалось лишь махнуть часами. Сунь Сяоюй подумал, что местный сервис невероятно удобен: если на Земле ходила рекламная фраза: «Карта в руке — путешествуй по миру как в раю», то теперь её можно было переиначить: «Часы на руке — гуляй по всему миру налегке». Сдав вещи, он снова немного походил по магазинам, присмотрел ещё парочку нарядов, две пары обуви и только после этого довольный отправился домой. Вернувшись, Сунь Сяоюй осознал одну серьёзную проблему: он забыл купить несколько жизненно важных вещей. Бросив принесённые покупки где попало в гостиной, он на всех парах вернулся в торговый центр. Узнав у прохожих, на каком этаже находится магазин нижнего белья, он вихрем взлетел наверх, смел с полок дюжину трусов и десяток майек, а затем точно так же помчался обратно домой. Не прошло и пяти минут после его возвращения, как явился доставщик. Тысячу раз поблагодарив его, Сунь Сяоюй подхватил вещи и поднялся наверх, чтобы развесить их в гардеробной.

Закончив со всей этой беготней, Сунь Сяоюй рухнул на кровать, но вскоре в животе отчаянно заурчало. Двигаться не было абсолютно никаких сил — он смертельно устал. Однако голод донимал настолько сильно, что, вспомнив о прихваченном с утра из Центра Спецспособностей пакете с едой, Сунь Сяоюй с трудом поднялся, решив приготовить жареный рис. Спустившись в гостиную на первом этаже, он заметил на маленьком столике у балкона устройство, страшно похожее на земной планшет. Включив его, он убедился, что перед ним действительно планшетный компьютер. Сунь Сяоюй принялся лихорадочно искать розетку для подзарядки, но ничего не нашёл. Поискав информацию в интернете, он выяснил, что этот планшет работает на солнечных батареях, преобразуя солнечную энергию в электричество. Восхищаясь передовыми технологиями, Сунь Сяоюй не забыл попутно заглянуть в сеть, чтобы узнать, как пользоваться кухонной плитой.

Иметь под рукой интернет и впрямь было очень удобно — ответ нашёлся на любой вопрос. Достав сковороду, оставшийся рис с овощами и прихватив из холодильника ещё немного зелени, Сунь Сяоюй состряпал огромную порцию ассорти из жареного риса. Вообще-то, готовить на здешней плите мог и робот, который даже имелся в его доме, но Сунь Сяоюй до сих пор не обратил на это внимания, поэтому домашний робот так и остался неактивированным.

Поставив готовое блюдо на обеденный стол, он сходил к холодильнику за фруктами и напитком, устроился на диване и тут вспомнил, что забыл пульт. Пришлось возвращаться на второй этаж за пультом управления. Включив телевизор и прислушиваясь к непонятным новостям, Сунь Сяоюй по-настоящему начал свою жизнь на чужой планете... Насытившись, он почувствовал, что сонливость немного отступила. Сладко потянувшись, Сунь Сяоюй отнёс тарелку на кухню. Что до мытья посуды... пожалуй, лучше отложить это до следующего приёма пищи!

Послеобеденная разминка была крайне важна, а с хилым телосложением Сунь Сяоюя — тем более стоило прогуляться. В Центре Спецспособностей имелся спортивный зал, куда разрешалось ходить всем местным жителям, правила были ровно такими же, как в магазине. Сунь Сяоюй в очередной раз восхитился: условия для обладателей способностей и правда превосходные! Пусть им и приходится отправляться на поле боя и рисковать жизнями на крайне опасной работе, но стоило признать: даже на Земле самые опасные профессии не всегда гарантируют такие привилегии. Впрочем, сам он с особо опасной работой никогда не сталкивался.

Неспешно дошагав до спортзала, он обнаружил внутри довольно много людей. Сунь Сяоюй снова подметил, как много общего у Марса с Землей, но на этот раз уже ничему не удивлялся. Встав на беговую дорожку, он выставил режим... ходьбы. Самый обычный прогулочный шаг. Сунь Сяоюй шёл довольно расслабленно, поглядывая по сторонам. Заметив неподалёку двух мужчин, он первым делом подумал, что они пара, а затем счёл эту мысль несколько диковатой. Впрочем... двое мужчин — и что с того? Разве верховный правитель здешних мест не женат на мужчине и у них трое детей? Правда, ему было жуть как любопытно, откуда у них берутся дети — почему он сразу не додумался погуглить этот вопрос?

— Твоя интуиция и впрямь необыкновенна. Пусть твоему потенциалу и далеко до совершенства, похоже, твоё чутье рождено специально для того, чтобы стать Старцем в Лунной Сени, — раздался голос привратника, прервав размышления Сунь Сяоюя. — Ты ведь только взглянул на них и сразу всё угадал.

— Эй, пугать-то меня не надо! Внезапный голос может до смерти напугать человека, предупреждай хотя бы заранее, — уголки губ Сунь Сяоюя дёрнулись, он едва не свалился с беговой дорожки от неожиданности.

— А как мне по-твоему предупреждать заранее? Сказать: «Я сейчас буду с тобой разговаривать?» Разве это не прозвучит точно так же внезапно? — холодно отозвался привратник.

— Тоже верно! — Сунь Сяоюй скривил губы, признавая правоту собеседника. — Но что это значит — моё чутье рождено для того, чтобы быть Старцем в Лунной Сени? С чего это я, цветущий юноша, вдруг превратился в какого-то старика?

Сунь Сяоюй испытывал жуткое отвращение к этой Системе Свахи (Юэлао), поэтому даже не думал о повышении её уровня, однако...

— Если ты не повысишь уровень, твой защитник останется лишь первого ранга. Завтра тебя ждет тренировка, а затем в любой момент могут отправить на поле боя. И тогда твой телохранитель сможет защищать тебя всего пять минут... — привратник не стал договаривать, оставляя последствия на совести Сунь Сяоюя.

Сунь Сяоюй умолк. Логика привратника была предельно простой, её понял бы и дурак, но претворять это в жизнь казалось невероятно муторным.

— Тебе нужно лишь связать этих двоих Красной Нитью. Она лежит в твоём пакете. После ритуала нить автоматически исчезнет, а уж как именно её повязать — полагайся на собственный ум. Поднять первый уровень очень легко: достаточно завязать всего одну Красную Нить, и если их брак сложится счастливо, ты получишь Заслуги, — голос привратника звучал абсолютно ровно, но в нём упорно слышались нотки назойливого продажника.

Сунь Сяоюй посмотрел на мужчин. Стоит ли это делать? Не покажется ли это слишком странным? Он страшно сомневался.

— Каждые поднятый уровень увеличивает время пребывания твоего телохранителя вдвое, и со временем появятся новые защитники, — добавил привратник. — Чем выше ранг, тем больше телохранителей будут призываться одновременно, и твоя жизнь будет вне всякой опасности. Кроме тебя, об этом не знает ни один из твоих 1057 предшественников — Старцев в Лунной Сени.

Искушение было слишком велико! Весы в душе Сунь Сяоюя качнулись в сторону профессии Свахи. Он открыл систему, выудил из пакета Красную Нить и задумался: завязывать или нет? Как заставить их соединить судьбы? Что будет, если всё сделать неправильно?

— В случае успеха запись автоматически появится в Книге Браков, и за разные уровни союза положена разная награда в виде Заслуг. Если же потерпишь неудачу — понесёшь наказание. Впрочем, судя по твоей интуиции, ничего неудачного случиться не должно, — привратник проникся к Сунь Сяоюю толикой доверия. Ему казалось, что если Сунь Сяоюй действительно станет настоящим Старцем в Лунной Сени, то однажды и он сам сможет освободиться от системы и вернуться на небеса.

— ... — Сунь Сяоюй крепко сжал в руке Красную Нить. По сути, у него не было выбора — стать Старцем в Лунной Сени оставалось его единственным шансом нормально выжить на Марсе. Бросив взгляд на парочку неподалёку, Сунь Сяоюй принялся соображать, как именно подступиться к ним с Красной Нитью. Потерев нос и взъерошив волосы, он мучился сомнениями. Задача предстояла сложнейшая! Как это сделать?! — мысленно взвыл Сунь Сяоюй, прекрасно понимая, что привратник ему не помощник и рассчитывать придется только на себя. Сжав кулаки, Сунь Сяоюй сошёл с беговой дорожки и шаг за шагом направился к мужчинам...

http://bllate.org/book/33728/4147686