Готовый перевод The Concubine Flies High, Hold Tight My Lord / Вознесшаяся наложница, держись крепче, князь: Глава 40

Благодаря Му Жун Мовэню обращение с ней в доме Чжоу заметно улучшилось.

Правда, слуги, видя, что она не в фаворе, по-прежнему не скрывали пренебрежения, а Чжоу Сяъинь время от времени продолжала её дразнить — но для Чжоу Сюань этого было достаточно. По крайней мере, она могла выжить!

Линь Жуань навещала её каждый год.

Иногда приходила одна, иногда — вместе с Му Жун Мовэнем. Чаще всего Линь Жуань без умолку болтала, а Чжоу Сюань молча слушала.

Больше всего Чжоу Сюань любила смотреть, как Линь Жуань смеётся. Её смех был по-настоящему чистым — словно воздух в затерянном уголке мира, нетронутый и беззаботный… до пяти лет назад.

В тот день солнце светило так же ярко, как всегда. Чжоу Сюань, как обычно, пришла в рощу за домом Чжоу, чтобы ждать Линь Жуань.

Но в тот раз вместо Линь Жуань появился Му Жун Мовэнь — тот самый ледяной человек, с которым она была знакома шесть лет, но за всё это время они обменялись менее чем шестью фразами.

Она спросила, почему Жуань не пришла. Он не ответил, лишь холодно стоял на месте. Его чёрные одежды развевались на весеннем ветру, не излучая ни капли тепла.

С того дня она больше никогда не видела Жуань. Она пыталась всеми способами узнать о ней, но безрезультатно…

Однако за эти пять лет она ни разу не переставала искать её.

Она мысленно прокручивала в голове бесчисленные сценарии встречи, но никогда не могла представить, что при первой же встрече та захочет убить её!

Почему?

Хотя она ничего не понимала, Чжоу Сюань не злилась.

Ведь свою жизнь она получила благодаря Жуань. Если её смерть принесёт Жуань радость, пусть так и будет… это не так уж страшно…

Чжоу Сюань спокойно закрыла глаза, ожидая прихода смерти.

Внезапно из ниоткуда вылетел камень и точно попал в колено убийцы. Та пошатнулась и рухнула на землю.

Что происходит?

Все окна и двери были закрыты — откуда взялся этот камень?

Когда убийца попыталась встать, ещё один камень, быстрый, как молния, влетел в комнату и ударил её в точку на теле, блокируя движение.

— Неужели благородная ванфэй добротой своей чуть не погубила себя?

Голос, спокойный и размеренный, донёсся сверху. Чжоу Сюань удивлённо подняла глаза и вздрогнула.

На балке сидел прекрасный мужчина в белоснежных одеждах и с насмешливым блеском в глазах.

Юйвэнь Чэ!

Разве он не уехал?

Как он здесь оказался?

Неужели это он только что спас её?

Но ведь он же не владеет боевыми искусствами?

— Бэнлэй, помоги мне спуститься, — произнёс Юйвэнь Чэ.

Из тени вылетела чёрная фигура, взлетела к балке и легко опустила Юйвэня Чэ на пол.

Теперь Чжоу Сюань всё поняла — значит, это был Бэнлэй…

— Так ты та самая убийца с Праздника Цветов, что пыталась убить меня? — Юйвэнь Чэ уселся в кресло, закинул ногу на ногу и с наслаждением откусил кусок яблока.

Она молчала. Юйвэнь Чэ кивнул Бэнлэю. Тот подошёл и одним резким движением сорвал с неё маску.

Белоснежная кожа без единого изъяна, ясные и светлые глаза, изящные брови-ивовые листья, губы, словно лепестки розы, свежие и сочные…

Когда-то на этом лице всегда играла сияющая улыбка, излучавшая тепло, способное растопить любого. А теперь оно стало холодным, как лёд.

Жуань… как ты дошла до такого?

— Весь месяц Императорская гвардия прочёсывает Поднебесную в поисках тебя, уже почти землю перекопали, а ты всё это время пряталась прямо во дворце. Неплохая наглость, — Юйвэнь Чэ прищурил свои прекрасные глаза и, словно призрак, приблизился к ней. — Говори, кто тебя прислал?

Он смотрел на неё с лукавой усмешкой.

Линь Жуань закрыла свои гордые ледяные глаза.

— Ладно, такие отважные воительницы, конечно, не станут выдавать тайны без боя. Всё равно допрашивать тебя здесь — пустая трата времени. Бэнлэй, передай её в Министерство наказаний. Уверен, у них найдутся способы заставить тебя говорить.

Юйвэнь Чэ лениво махнул рукой.

Бэнлэй подчинился и направился к Линь Жуань, чтобы поднять её одной рукой.

— Отпусти её!

Чжоу Сюань выхватила кинжал и приставила его к шее Юйвэня Чэ.

Острое лезвие в тусклом свете свечей отдавало ледяным блиском, проникающим до костей.

— Ванфэй, ты понимаешь, что делаешь?

Глаза Юйвэня Чэ стали такими холодными, будто могли заморозить водяной пар в воздухе. В них читались изумление и ярость, не поддающиеся описанию.

Каждая клеточка тела Чжоу Сюань дрожала от страха, но она заставила себя сохранять спокойствие.

Раньше у неё ещё был шанс подружиться с Юйвэнем Чэ, но с этого момента между ними всё кончено. Он больше никогда ей не поверит.

Она понимала это лучше всех.

Но она просто не могла допустить, чтобы Бэнлэй увёл Жуань.

Прости меня, Юйвэнь Чэ!

— Бэнлэй, сними с неё блокировку и отпусти. Иначе не пеняй на последствия, — дрожащим голосом сказала она, стиснув зубы и ещё крепче сжав кинжал.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

Смех разнёсся по комнате.

Хотя это был смех, он звучал холоднее льда.

Юйвэнь Чэ смотрел на Чжоу Сюань. Его обворожительное лицо раскраснелось, а в глазах вспыхнул багровый огонь, делая его взгляд ещё более завораживающим.

— Молодец! Достойна быть из рода Чжоу — умение предавать друзей у вас в крови и достигло совершенства.

Его ледяной взгляд, полный злобы, заставил Чжоу Сюань похолодеть в спине. Рука, державшая кинжал, дрогнула, и лезвие случайно порезало кожу на шее Юйвэня Чэ. Алые капли крови потекли по его шее и упали на белоснежную одежду, оставляя пятно, похожее на красную сливу, распустившуюся на снегу.

Чжоу Сюань не ожидала такого поворота, но теперь отступать было некуда. Она знала: если опустит кинжал, Юйвэнь Чэ не пощадит ни её, ни Жуань.

Она была обязана Жуань жизнью…

Поэтому, подавив страх и вину, она спокойно и твёрдо посмотрела в глаза Юйвэню Чэ:

— Бэнлэй, я начну считать до десяти. Если к этому моменту ты не снимешь блокировку с неё, я перережу сонную артерию твоему господину. Решай.

— Десять, девять, восемь, семь, шесть…

Чжоу Сюань с трудом выговаривала цифры под пристальным взглядом Юйвэня Чэ, и с каждым счётом ей становилось всё труднее дышать.

Юйвэнь Чэ молча смотрел на эту внешне кроткую женщину, которая холодно отсчитывала секунды его жизни. Его прекрасное лицо было напряжено, а кровь всё ещё медленно сочилась из раны на шее.

**********

[Лэлэ]: Спасибо Ниуню за красный конверт и цветы! Сегодня у меня экзамен по английскому аудированию, поэтому глава короткая. Вечером выложу ещё одну!

Люблю вас!

☆ Глава восемьдесят шестая. Смерть

— Десять, девять, восемь, семь, шесть…

Чжоу Сюань с трудом выговаривала цифры под пристальным взглядом Юйвэня Чэ, и с каждым счётом ей становилось всё труднее дышать.

Юйвэнь Чэ молча смотрел на эту внешне кроткую женщину, которая холодно отсчитывала секунды его жизни. Его прекрасное лицо было напряжено, а кровь всё ещё медленно сочилась из раны на шее.

На самом деле рана не сильно болела, но в груди будто воткнули нож.

Юйвэнь Чэ отвёл взгляд и посмотрел на Линь Жуань — ту самую, ради которой Чжоу Сюань готова была пойти против него с оружием в руках.

В окно ворвался порыв ветра, растрепав волосы Линь Жуань. Под прядями мелькнуло лицо, полное ненависти.

Небо вдруг снова заволокло дождём, а фонари за окном качались под порывами ветра.

— Сними с неё блокировку и отпусти, — сквозь шум дождя донёсся ледяной, как лёд с палками, голос Юйвэня Чэ.

Бэнлэй колебался, глядя на своего господина. Неужели после стольких усилий они просто так отпустят убийцу?

Даже если господин не желает раскрывать свои боевые навыки, Бэнлэй сам легко мог бы вырвать его из-под кинжала Чжоу Сюань…

Зачем тогда это?

Бэнлэй открыто выразил своё недоумение, но ответа не получил.

— Или, может, Бэнлэй не согласен? — Юйвэнь Чэ с насмешливой улыбкой посмотрел на своего подчинённого, и его бархатистый голос звучал зловеще.

Он позволял себе так шутливо разговаривать, даже когда на него направлен клинок!

Атмосфера в комнате стала ещё напряжённее. Чжоу Сюань затаила дыхание, сердце готово было выскочить из груди. Правая рука непроизвольно сжалась, и ногти впились в ладонь.

Юйвэнь Чэ был человеком непредсказуемым. Она боялась, что он передумает…

А если он действительно передумает и не отпустит Жуань — что тогда?

Она всё равно не смогла бы убить его…

Лицо Чжоу Сюань побледнело.

От напряжения на её чистом лбу выступила испарина.

От напряжения её губы побелели.

Никогда бы не подумала, что что-то сможет вывести из себя всегда спокойную Чжоу Сюань до такой степени!

Интересно. Очень интересно.

Есть такая поговорка:

«Чем больше ценишь человека, тем легче он может ранить тебя».

Чжоу Сюань, сегодня я покажу тебе, что значит питать иллюзии и самой плести себе сети.

Злорадная улыбка скользнула по губам Юйвэня Чэ, и он кивнул Бэнлэю.

— Отпусти.

За окном шелестел дождь, в комнате царила тишина, и его голос прозвучал особенно чётко.

Бэнлэй послушно снял блокировку с Линь Жуань, и та снова обрела свободу.

Чжоу Сюань облегчённо выдохнула, но не ослабила хватку — кинжал по-прежнему был направлен точно в шею Юйвэня Чэ.

— Я выполнил твою просьбу и отпустил её. Почему ванфэй всё ещё не убирает кинжал? Неужели хочешь, чтобы я лично проводил её до ворот?

Ледяные слова Юйвэня Чэ пронзили ухо Чжоу Сюань, будто впиваясь в кости и раздирая их. От холода она невольно вздрогнула.

Она не осмеливалась отвечать ему, даже не смела смотреть в его глаза — ей казалось, что со всех сторон на неё летят острые клинки.

— Жуань, скорее уходи, — с трудом выдавила она.

Её силы были на исходе, и она еле держалась.

— А ты как же? — Линь Жуань крепко сжала в руке меч, и в её больших глазах читалась тревога.

Этот знакомый голос, эта привычная интонация — сердце Чжоу Сюань забилось быстрее, но уже не от страха, а от волнения.

Значит, Жуань всё ещё та же верная и добрая Жуань.

Она всё ещё переживает за неё!

Как же хорошо…

— Жуань, не волнуйся за меня. Со мной всё будет в порядке, — тепло пронеслось по сердцу Чжоу Сюань, и её улыбка перестала быть бледной.

— Сюаньсюань…

Но Линь Жуань не уходила. Она изящной походкой шаг за шагом приближалась к Чжоу Сюань. Танцующее пламя свечей отбрасывало на стену её хрупкую тень, такую трогательную.

Особенно знакомая улыбка… Чжоу Сюань невольно вспомнила ту девочку в красном платье много лет назад, которая так же улыбалась ей — тёплой, тёплой улыбкой, словно апрельское солнце.

Если бы не опасность, царившая во дворце, она бы бросилась вперёд и крепко обняла эту давно потерянную подругу.

Но она не могла!

В комнате всё ещё оставался Юйвэнь Чэ, который в любой момент мог передумать и отдать приказ убить Жуань!

— Жуань, уходи скорее! Не думай обо мне…

Чжоу Сюань говорила искренне, но не успела договорить, как Линь Жуань, всё ещё улыбающаяся, внезапно взмыла в воздух. Её меч описал в воздухе изящную дугу и, быстрый, как молния, устремился вперёд.

В комнате мгновенно воцарилась аура смерти.

— Умри! — прорычала Линь Жуань и вонзила клинок прямо в сердце Чжоу Сюань.

Бэнлэй посмотрел на Юйвэня Чэ. Тот спокойно наблюдал за происходящим, явно заранее предвидя этот поворот и решив остаться в стороне, как зритель на представлении.

Чжоу Сюань, каково тебе сейчас, когда тебя предаёт тот, кого ты больше всего ценишь?

В этот момент Чжоу Сюань с недоверием смотрела на свою бывшую подругу:

Почему?

Почему?

Краем глаза она заметила насмешливую улыбку Юйвэня Чэ и поняла, что он всё знал заранее…

Но она всё равно не могла понять…

— Жуань, почему…

Вопрос так и не был закончен. Острая боль пронзила тело, и она не удержалась на ногах, рухнув на пол под действием земного притяжения.

— Клинк!

Кинжал, выпавший из её руки, звонко ударился о каменные плиты.

Пол был таким ледяным, что каждая кость ныла от холода, а сердце будто пронзили насквозь.

Боль…

Сознание начало мутиться, и всё вокруг потемнело.

http://bllate.org/book/3371/370962