Готовый перевод Walking with Light: Sunken Pearl / Идти в ногу со светом: Затонувшая жемчужина: Глава 13

Он хвастался без тени смущения, и слова эти предназначались Ли Цзинхэ, ведь тот вчера пообещал: если он отлично сдаст следующий экзамен, то получит от него большой подарок. Он даже начал заранее предвкушать это.

И правда, не успел он договорить, как Ли Цзинхэ повернулся и посмотрел на него взглядом, в котором читалось: «Серьёзно?»

— Хватит притворяться, — первой раскусила болтовню Цзян Чжао Лю Суйсуй. Она поигрывала ногтями, накрашенными всего пару дней назад, и вовсе не впечатлилась словами Цзян Чжао. Тоже мне, сказочник! Цзян Чжао — ленивый ослик, который с места не сдвинется, пока его не огреешь плетью, — и вдруг любит учиться! Скорее, любит похвалиться.

— Правда, — Цзян Чжао ответил Лю Суйсуй, но смотрел при этом на Ли Цзинхэ.

Ли Цзинхэ окинул Цзян Чжао долгим взглядом, но никак не прокомментировал его слова.

Ритм на занятиях оставался прежним — неторопливым и размеренным. За исключением того, что Ли Цзинхэ время от времени брал Цзян Чжао под своё крыло и занимался с ним дополнительно, из-за чего время летело чуть быстрее, никаких существенных перемен не происходило.

Снова наступили выходные. Цзян Чжао делал дома уроки, но по мере работы то и дело отвлекался. От скуки он принялся крутить в руках телефон и внезапно, поддавшись сиюминутному порыву, захотел позвать Ли Цзинхэ куда-нибудь поесть.

Это был первый раз, когда он вспомнил о возможности связаться с ним после того, как они обменялись номерами. Открыв список контактов, он сначала хотел позвонить напрямую, но, подумав, решил, что может побеспокоить Ли Цзинхэ, и решил отправить сообщение. Нажав на поле ввода, Цзян Чжао обнаружил, что в папке входящих одиноко лежит всего одна строчка: С днем рождения.

Оказывается, то сообщение в ту ночь отправил Ли Цзинхэ. Теперь, вспоминая об этом, Цзян Чжао вдруг почувствовал странное, непривычное движение в груди. Всё-таки Ли Цзинхэ был не таким холодным и отстранённым, как казалось на первый взгляд.

Глядя на это сообщение, Цзян Чжао посомневался несколько секунд и всё же нажал кнопку вызова. Долго шли гудки, но никто не отвечал — должно быть, был занят учёбой. Цзян Чжао опустил взгляд, и когда уже шёл отсчёт до автоматического сброса вызова, на том конце наконец сняли трубку.

— Цзян Чжао.

Его насыщенный, глубокий голос прозвучал так, будто по проводам прошёл электрический разряд. Из-за искажений в динамике по ушам Цзян Чжао пробежала лёгкая дрожь.

— А, я думал, ты уже не ответишь, — Цзян Чжао посмотрел на за окном платан. Его покрытые дождевыми каплями листья отливали серебром, а налетевший ветер разом взметнул всю осеннюю прохладу. В такую погоду идеально есть хого, — подумал он.

— Сразу не услышал. Ты уроки сделал? — Ли Цзинхэ включил громкую связь и, продолжая разговаривать с Цзян Чжао, приводил в порядок только что сделанные записи. Тихий шелест падающих на бумагу чернил создавал атмосферу умиротворения.

Цзян Чжао издал цокающий звук и, покачав головой, протянул:

— Да когда их вообще не делали? Пойдём лучше поедим, м?

Его голос на конце фразы капризно изогнулся, а полная предвкушения интонация так и норовила пощекотать слух Ли Цзинхэ.

Рука Ли Цзинхэ, державшая ручку, замерла. Он хотел отказаться, но никак не мог подобрать подходящие слова. После того случая с барбекю его отец строго-настрого запретил ему где-либо есть вне дома.

— Давай поедим хого? Закажем юаньян-котел: я буду острасный мара, а ты — с грибным бульйоном, как тебе? — говоря это, Цзян Чжао облизнул нижнюю губу — он уже успел проголодаться.

Ли Цзинхэ засомневался. Предложение Цзян Чжао было столь заботливым, что ему стало неудобно отказывать напрямую.

— Чего молчишь? Ты что, задачи решаешь?

— Нет. Пришли мне адрес, я скоро буду.

Повинуясь зову собственного сердца, ответил Ли Цзинхэ.

Отправив Цзян Чжао адрес, Ли Цзинхэ поднялся наверх и постучал в дверь кабинета.

Массивная деревянная дверь издала глухой стук, и мгновение спустя её открыл мужчина в очках в тонкой оправе, интеллигентный и утончённый. Он тихо спроил:

— Сяо Хэ, что-то случилось?

— Отец, я скоро уйду пообедать с друзьями, — мягким голосом произнёс Ли Цзинхэ.

— Почему это ты снова собрался куда-то есть? Разве дома некому тебе приготовить? — раздался другой, резкий голос, пробившийся сквозь деревянную дверь прямо в коридор с ничуть не меньшей силой.

Ли Цзинхэ поджал губы и молча посмотрел на стоявшего перед ним мужчину. У Лин ободряюще кивнул ему, его взгляд за стёклами очков был мягким, как вода.

Ли Чжао вовремя подошёл ближе, прерывая их разговор у дверей. Высокий и подтянутый, с хмуро сдвинутыми бровями и характерными приподнятыми уголками глаз, видавших виды, он даже просто стоял так, будто вершил чей-то суд.

— Пап, — Ли Цзинхэ опустил голову.

— Прошлый раз тебя ничему не научил? — спросил Ли Чжао.

Ли Цзинхэ хранил молчание. Он не смел возражать Ли Чжао, потому что тот никогда не слушал никаких объяснений.

— Гастрит — это не такая уж страшная болезнь, да и парень в возрасте Сяо Хэ не изнеженная барышня. Хочет сходить — пусть сходит, нельзя же совсем лишать его общения с друзьями, — У Лин заступился за Ли Цзинхэ.

Услышав это, Ли Чжао бросил на У Лина свирепый взгляд, полный крайнего несогласия.

У Лин проигнорировал реакцию Ли Чжао. Он похлопал Ли Цзинхэ по тыльной стороне ладони и мягко сказал:

— Иди. Попроси водителя отвезти тебя, хорошо повеселись.

Уголки губ Ли Цзинхэ изогнулись в улыбке. Словно получив долгожданное помилование, с сияющими глазами он обнял У Лина и побежал вниз.

Проводив взглядом его удаляющуюся фигуру, Ли Чжао холодно фыркнул:

— Лишь бы мне отводить роль злодея.

У Лин лишь улыбнулся, ничего не отвечая.

— С его-то желудком — и снова таскаться по сомнительным забегаловкам! Совсем совесть потерял, о собственном здоровье не думает, — продолжал ворчать Ли Чжао.

— Не преувеличивай, у него есть голова на плечах. Подростков нельзя держать в слишком ежовых рукавицах, иначе начнётся бунт.

Обладающий головой на плечах Ли Цзинхэ уже давно ждал Цзян Чжао в торговом центре. Из-за выходного дня народу было много, и Ли Цзинхэ, устроившись в Старбаксе, решил с пользой потратить время на заучивание английских слов.

Когда Цзян Чжао прибежал, Ли Цзинхэ сидел там уже довольно долго. Остановившись снаружи у стеклянной двери и не спеша заходить, Цзян Чжао принялся разглядывать Ли Цзинхэ.

Тот сидел за столиком у окна, слегка опустив голову. С того ракурса, где стоял Цзян Чжао, как раз был виден изгиб внешнего уголка его глаза — изогнутого точь-в-точь как молодой месяц. Под высоким прямым носом плотно сомкнулись губы — привычное выражение лица, когда он погружался в раздумья.

Цзян Чжао моргнул, а затем постучал костяшками пальцев по стеклу.

Ли Цзинхэ поднял взгляд, и Цзян Чжао встретил его сияющей, полной энергии улыбкой.

Стоило Ли Цзинхэ выйти из Старбакса, как Цзян Чжао тут же шагнул к нему навстречу и протянул пожелтевший лист платана.

— На, глянь. Долго искал, эта подошла лучше всего. Она даже по размеру такая, что из неё получится отличная закладка.

Цзян Чжао держал лист на ладони, и эта случайная, ничего не стоящая вещица в его подаче казалась бесценным сокровищем.

Ради того, чтобы сорвать именно этот лист, он и опоздал. Договорившись с Ли Цзинхэ, он выбежал из дома и помчался ловить такси, но когда проходил мимо платановой аллеи, почему-то замер на месте и потратил уйму времени, пока не нашёл листик, который пришёлся ему по душе.

Ли Цзинхэ принял лист. В его руке листок, размером с ладонь, показался на размер меньше. Спрятав его в карман, он глухим голосом произнёс:

— Заберу домой для гербария. Такая хрупкая вещь не годится в закладки, пара открываний книги — и от неё ничего не останется.

Цзян Чжао опешил. И правда… Такой тонкий лист для закладок не подойде. Он облизал губы, неловко отвёл взгляд и резко сменил тему:

— Погнали, погнали, я уже столик забронировал, пойдём есть.

Ли Цзинхэ послушно последовал за ним наверх.

Они пришли рано, так что стоять в очереди не пришлось — можно было сразу заходить и делать заказ. Юаньян-котел принесли быстро. Как только над столом поднялись клубы ароматного пара, Цзян Чжао взял общие палочки для еды и принялся забрасывать ингредиенты в оба отделения.

— В следующий раз придёшь ко мне домой, я угощу тебя своим фирменным бульоном. Выйдет ничуть не хуже, чем в ресторане, — с энтузиазмом предложил Ли Цзинхэ Цзян Чжао, пока шуровал палочками в бульоне. Сян Синьхуа и Чжао Юй редко бывали у него дома — возможно, не хотели ставить его в неловкое положение, и Цзян Чжао прекрасно это понимал. На самом деле он вовсе не возражал против того, чтобы друзья приходили к нему. В конце концов, Чэн Сюэцин обычно даже не обращал внимания на его гостей, да и на самого Цзян Чжао тоже смотрел через раз.

Ли Цзинхэ кивнул.

— Как же быстро летит время, после следующей недели опять экзамены, — Цзян Чжао закинул в рот кусочек говядины и, с полными щеками продолжая болтать, не мог угомониться даже с набитым ртом.

— Как следует подготовься, — Ли Цзинхэ исподлобья наблюдал за тем, как ест Цзян Чжао. Тот вечно торопился: кусок мяса, который он только что засунул в рот, ещё не остыл, но он продолжал его шумно пережёвывать, пока от жжения у него на глаза не навернулись слёзы, а щёки не забавно раздувались.

Цзян Чжао с трудом кивнул. Как же горячо! Но выплюнуть при Ли Цзинхэ было нельзя, так что приходилось терпеть эту обжигающую муку.

— Слушай, ты не хочешь в следующий раз поменяться местами? — негромко, словно прощупывая почву, спросил сидящего напротив парня Ли Цзинхэ.

Цзян Чжао упрямо попытался проглотить ещё один кусок требухи, обжгшийся о поднимающийся пар, и на секунду отвлёкся, не расслышав вопрос Ли Цзинхэ.

— Чего? — громко переспросил он.

Ли Цзинхэ опустил взгляд и спокойно ответил:

— Ничего.

К назначенному часу народу в ресторане заметно прибавилось. Цзян Чжао уже наелся на восемьдесят процентов, а Ли Цзинхэ всё ещё ел неторопливо и размеренно. Сославшись на то, что ему нужно в уборную, Цзян Чжао воспользовался моментом, чтобы ускользнуть и расплатиться по счёту.

http://bllate.org/book/33701/4144603