Готовый перевод Love Life of One Woman and Six Husbands / Любовная жизнь одной женщины и шести мужей: Глава 27

На следующее утро Е Хуэй закончила туалет и только что вышла из своих покоев, как ей доложили, что кто-то просит аудиенции. В сопровождении Моци она направилась в гостиную. Едва успела сесть, как вошёл Чжоу Сюнь и привёл за собой целую группу людей. Оказалось, это были представители знаменитой ювелирной лавки из Пинчжоу, прибывшие лично доставить «сокровище заведения».

В гостиной стояло более десятка торговцев драгоценностями, каждый держал в руках шкатулку и вёл себя крайне почтительно.

Фацай наставлял купцов. С тех пор как год назад Чжоу Сюнь взял его в ученики, он чувствовал, что наконец может выпрямить спину. Раньше, встречая богатых господ города, он обходил их стороной, а теперь получил шанс вернуть себе уважение и держался с осанкой.

Е Хуэй вошла в гостиную. Моци подошёл и принёс лучший чай из домашних запасов, аккуратно заварил и подал хозяйке.

— Бабушка-наставница! — весело воскликнул Фацай и, ухмыляясь, поклонился. Он будто совершенно забыл о вчерашнем предательстве и вёл себя так, будто ничего не произошло.

Е Хуэй не могла при всех показывать недовольство — это выглядело бы мелочно, но и хорошего лица ему не делала. Она лишь слегка пригубила чай и спокойно произнесла:

— Достопочтенный внучек, есть ли у тебя что сказать?

Ой! Фацай замер. Вчера бабушка-наставница была такой доброжелательной, а сегодня вдруг переменилась. Он не привык видеть её такой строгой и, вспомнив своё вчерашнее предательство, почувствовал дрожь в коленях. Говорят, женщины злопамятны — неужели она собралась с ним расквитаться?

Но Фацай был сообразительным парнем и тут же собрался:

— Бабушка-наставница, сегодня утром перед уходом наставник велел мне созвать управляющих всех известных ювелирных лавок города. Он также сказал, что вы можете выбрать всё, что придётся по вкусу, и оставить у себя. А этим господам велено обратиться к наставнику Шану за расчётами.

После того как Е Хуэй предложила отправить управляющего Линя разбираться с бухгалтерскими книгами, управление всем хозяйством перешло к ней. Однако, помня, как в прошлой жизни из-за бесконечной работы умерла, она поклялась в этой жизни быть беззаботной богачкой. По согласованию с Хуанфу Цзэдуанем она назначила его второго ученика Шан Хуна временным управляющим.

Е Хуэй приняла величественный вид и обратилась к владельцам лавок:

— Откройте ваши сокровища заведений. Если что-то понравится — цена не имеет значения.

Её второй муж, очевидно, был человеком высокого положения и репутации. Такие мужчины ценят не деньги, а честь. Значит, ей следовало стать достойной его супругой и помогать ему сохранять лицо.

Торговцы почтительно открыли все свои шкатулки. Комнату наполнил ослепительный блеск драгоценностей. Даже сами торговцы, впервые увидев такое собрание сокровищ, не могли скрыть восхищения и невольно заглядывали в соседние коробки, глаза их сверкали от восторга.

Е Хуэй подошла к одной из шкатулок и выбрала пару белых нефритовых браслетов. Нефрит был удивительно нежным и гладким, словно живая кожа. Прикоснувшись к нему, она поняла: те браслеты, что купила вчера, вовсе не были настоящим нефритом яньчжи.

Она надела браслеты на запястья. Её и без того фарфоровая кожа в свете нефрита словно озарилась мягким сиянием. Торговцы затаили дыхание, поражённые зрелищем.

«Вот оно — истинное царство нефрита! Чистое, нетронутое мирской пылью!» — подумала Е Хуэй с восхищением и спросила владельца:

— Сколько стоит эта пара?

Торговец опустился на колени:

— Малый желает последовать за молодым господином Хуанфу. Лавка «Хуаци» дарит вам эти браслеты из нефрита яньчжи бесплатно, не беря ни монеты.

Е Хуэй изумилась. Хуанфу Цзэдуань, по её понятиям, всего лишь преуспевающий купец. В древности же торговцы занимали самое низкое положение в обществе, особенно в государстве Интан, где ограничения для купечества были строже, чем где-либо. Значит, у Хуанфу Цзэдуаня должно быть нечто большее за плечами. И этот торговец, похоже, знал правду.

Она решила пока отложить этот вопрос и подошла к другим торговцам. Перебрав несколько комплектов украшений для причёски, она велела Фацаю проводить их к Шан Хуну для расчётов.

— Все могут удалиться, — сказала она, прогоняя слуг, оставив лишь Моци рядом. Вернувшись в кресло, она обратилась к торговцу нефрита:

— Встаньте. Моци, принеси ему стул.

— Не смею! — торговец остался на коленях, кланяясь ещё ниже.

— Расскажите мне о себе. Как зовётся ваша лавка? Чем торгуете? Почему решили преподнести подарок именно молодому господину Хуанфу?

Первые вопросы были лишь вступлением; главное — последнее.

— Отвечаю, госпожа. Моя семья владеет ювелирной лавкой «Хуаци» на улице Минхуа уже восемьдесят лет. Я — четвёртый глава рода. Любой купец знает: без покровительства влиятельного лица невозможно вести дела — легко можно нажить себе беду и даже не понять, за что погибнешь. У нас тоже был родственник при дворе, но в прошлом году его сместили за взяточничество. Весь Пинчжоу знает: хотя молодой господин Хуанфу и купец, он — близкий друг самого наместника и часто бывает в домах знати. Он совсем не такой, как мы, простые торговцы. Даже стараться угодить ему кажется нам дерзостью.

Е Хуэй вспомнила смиренные лица ушедших торговцев. Значит, Хуанфу Цзэдуань действительно друг наместника?

— Можете идти. Что до подарка для молодого господина Хуанфу — обсудите это с ним лично. Я не стану принимать решение вместо него. Моци, проводи его к управляющему Шану.

С этими словами она ушла во внутренние покои. Принимать дары — значит брать на себя обязательства. Она не настолько глупа.

Сняв верхнюю одежду и обувь, она босиком прошлась по мягкому персидскому ковру. Слова торговца звучали правдоподобно, и ей трудно было не поверить, но в душе всё равно оставалось чувство, что здесь не всё так просто.

В окно ворвался порыв ветра, неся с собой аромат цветов. Она взглянула на горшок с хризантемой у окна — цветы распустились необычайно ярко. Подойдя ближе, она полила их охлаждённым чаем. Зелёные листья сразу ожили, став ещё сочнее.

Е Хуэй улыбнулась и потянулась, чтобы вырвать пару сорняков.

В этот момент в покои вошёл мужчина. Она была так поглощена своим занятием, что не заметила его, пока не почувствовала, как чьи-то руки обвили её талию. Только тогда она очнулась — и тут же растаяла от его насыщенного, знакомого запаха.

— Муж, ты когда успел приехать в город? — радостно воскликнула она.

Этот «муж» был её первым супругом, Цинь Юйханом из Школы Тяньинь, с которым она познакомилась сразу после перерождения. После долгой разлуки встреча с ним вызывала в ней неописуемую теплоту.

— Жена, я так скучал по тебе, — прошептал Цинь Юйхан, поворачивая её лицо к себе. Он наклонился и поцеловал её, тут же нащупав языком её губы и жадно вбирая сладость. Обнимая крепче, он ласкал её грудь, и она почувствовала, как её соски набухают под его пальцами. Его руки медленно скользнули вниз, к самым чувствительным местам…

— Ах… муж, возьми меня… — простонала она, опираясь на стол и соблазнительно выставив бёдра назад.

Подняв голову, она увидела за окном Моци, стоявшего под большой пальмой и смотревшего прямо сюда.

Моци тоже был одним из её мужчин, и перед ним она не испытывала стыда.

Она никогда не была похожа на героинь романтических романов, которые, наслаждаясь любовью, всё равно говорят «нет, нет», пряча истинные чувства. Если она чего-то хотела — говорила прямо и открыто выражала свою любовь ко всем своим мужьям.

Услышав страстный зов жены, Цинь Юйхан не выдержал. С тяжёлым дыханием он прижался к её спине и резко вошёл в неё.

— А-а-а! — вскрикнула она и тут же стала двигаться навстречу ему.

Днём они занимались любовью не впервые, но именно дневная близость, почти на виду у других, приносила особое, остросильное удовольствие.

— А-а-а… — не в силах сдержаться, она закричала, чувствуя, как волна наслаждения накрывает её с головой. Всё тело задрожало, и она обессиленно рухнула на стол.

Цинь Юйхан крепко прижал её бёдра к себе и начал двигаться всё быстрее и быстрее. Наконец, он зарылся лицом в её шею и глубоко, прерывисто задышал.

Е Хуэй поняла: он кончил. Она ощутила внутри горячую струю, наполняющую её до краёв, и с блаженной улыбкой растянулась на столе.

Дверь тихо открылась — вошёл Моци с тазом воды.

Цинь Юйхан взял у него полотенце, смочил и начал аккуратно вытирать жену. Заметив, что Моци не отводит взгляда, он протянул ему полотенце:

— Ты закончишь.

Сам же взял другое полотенце, вытерся и, бросив взгляд на Моци, увидел, как тот всё ещё с трепетом водит тканью по её телу.

Цинь Юйхан поднял жену и отнёс к кровати. Усадив её, он укутал в шёлковое одеяло.

Моци немного постоял, словно в трансе, затем молча вышел, унося таз.

Цинь Юйхан присел у окна, устроив жену у себя на коленях, и погладил её по щеке:

— Ты ещё не спала с Моци?

Е Хуэй удобно устроилась у него на груди:

— Муж так волнуется об этом?

— Не то чтобы волнуюсь. В день отъезда из столицы я получил письмо от твоей матери через её служанку. Она строго настаивает, чтобы ты скорее совершила брачную ночь с Моци. Ещё она отчитала меня: «Законный супруг должен быть великодушным и не может монополизировать жену. Надо делить ласки ради гармонии в семье».

Е Хуэй рассмеялась. Её мать и правда забавная — даже интимную жизнь детей считает своим делом. Возможно, это болезнь всех матерей в эту эпоху. Но мать Цинь, напротив, никогда не лезла в такие дела. Вспомнив её яркие, кричащие наряды, Е Хуэй снова улыбнулась. Стремление не сдаваться возрасту — похвально, но некоторые пожилые женщины производят впечатление настоящих ведьм. Так было в прошлой жизни, так остаётся и сейчас.

Она вспомнила один случай на втором курсе университета. Тогда она с бывшим парнем ходила на фестиваль фейерверков. Возвращаясь домой на переполненном автобусе, они оказались разделены толпой.

Рядом с ней стояли два симпатичных парня, но они даже не обращали на неё внимания. Зато с той стороны, где был её парень, вдруг раздался шум. Очень модно одетая пожилая женщина начала кричать на него: «Пошляк! Негодяй! Ты меня ощупываешь!»

Е Хуэй ни за что не поверила бы, что её парень способен на такое. Они встречались давно, и, несмотря на её привлекательность, он всегда останавливался в самый ответственный момент, говоря: «Пока мы студенты, нельзя допустить, чтобы ты забеременела».

Но раз уж старушка обвинила его, а молодым людям положено уважать старших, Е Хуэй пришлось выступить в роли девушки и извиниться. Протиснувшись сквозь толпу, она начала сыпать извинениями:

— Простите, бабушка! Это мой парень виноват, он вас задел. Не сердитесь, пожалуйста! Бабушка, вы не ушиблись? Может, сходить в больницу, сделать рентген? Вы уверены, что сможете стоять? Не слишком ли вам тяжело в таком возрасте?

Она искренне хотела помочь, но бабушка разъярилась ещё больше, оскорбляя её ужасными словами и крича: «Кто стар? Я что, старая? Мои ноги крепки, я ещё молода!»

В автобусе все рассмеялись. Парень сначала злился, но потом тоже не выдержал и расхохотался.

Так что, друзья, запомните: берегите жизнь — держитесь подальше от пожилых.

Впрочем, с тем парнем они всё равно расстались. Он был талантливым и амбициозным, и карьера значила для него больше любви. Несмотря на бедность семьи, он сумел поступить на учёбу за границу. На четвёртом курсе она встретила другого мужчину, но и с ним рассталась из-за отношения его матери.

— Жена, у тебя странное выражение лица. Разве я сказал что-то не так? — Цинь Юйхан плотнее укутал её в одеяло: на северо-западе осенью уже холоднее, чем в столице. — Учитывая положение Моци, ты не можешь родить ему ребёнка. Но это даже к лучшему — всё лучше, чем взять наложницу из посторонней семьи.

http://bllate.org/book/3370/370827