Готовый перевод The Final Cut Crime Thriller / Завершение съемок: Охота на охотников: Глава 4

Глава 3. Спящий агнец

Вы повторяете одно и то же не меньше десятка раз! — Куэйн, всё так же одетый в свою футболку с черепом, сидел на стуле в полицейской допросной и раздраженно рычал. — Я что, говорю не по-английски? Или у вас, копов, у всех до единого проблемы с ушами?

Лицо средних лет полицейского по ту сторону металлического стола выглядело весьма неприглядно, но он всё же сдержался и не вышел из себя, снова подвинув к нему лежавшую на столе фоторобот-картинку:

— Ты уверен, что здесь нет никаких искажений?

— Помилуйте! Время, в течение которого я видел его лицо, в сумме составляет не больше получаса, а ведь прошло уже почти два дня! Азиаты все на одно лицо, я сделал всё возможное, чтобы вспомнить, чего вы еще хотите?! — взбешенный Куэйн со стуком грохнул кулаком по столу.

Другой молодой полицейский, небрежно примостившийся вполоборота на краешке стола, наклонился вперед, схватил его за воротник, заглянул прямо в глаза и рявкнул:

— Не дерзи, парень! Содержимое того блокнота еще ждет твоих внятных объяснений... Что ты затеял, жалкий подражатель? Собираешься унаследовать славу Ночного Мастера номер два?

На дне глаз Куэйна шевельнулся страх, голос его невольно стал намного тише, однако он продолжал упрямиться:

— Если просто мыслить о преступлении — уже преступление, тогда вся Америка должна загреметь за решетку. Кто откажется перетащить государственный золотой запас в собственный карман?

Молодой полицейский холодно хмыкнул и резким толчком швырнул его обратно на стул.

Допрос о каждой мелочи, каждом слове и каждом движении того азиатского юноши обрушился на этого громилу с напускной храбростью уже в одиннадцатый раз, и Куэйн чувствовал, что его вот-вот доведут до безумия.

По ту сторону стекла для наблюдения двое мужчин в строгих темных костюмах следили за ходом допроса и одновременно беседовали.

— Составленный им фоторобот очень похож на те, что описали работник заправки и хозяйка мотеля, а другая девушка по имени Джессика всё еще в коме в больнице из-за передозировки наркотиков.

— И снова совершенно другое лицо на фотороботе. Сколько их уже в наших ящиках, Роб? При каждом преступлении, даже если есть свидетели, описания и портреты разнятся. неужели он способен менять черты лица?

Роб моргнул своими узкими зелёными глазами и вдруг намеренно понизил голос, таинственно произтя:

— Говорят, у китайцев есть какое-то древнее боевое искусство, позволяющее по желанию менять внешность и даже пол. Даже старик может за мгновение превратиться в маленькую девочку. Как же это называется... ах да, «искусство перевоплощения»...

Его напарник пронзил его суровым взглядом своих глубоких темно-синих глаз:

— Ты что, отупел от промывки мозгов этими диковинными фильмами о боевых искусствах? Веришь в такие нелепые сказки! Мы тоже изучаем грим, но как ни прихорашивайся, можно лишь поиграть с ростом, прической, одеждой да манерами. В местах с плохим освещением еще кое-как удастся одурачить малознакомого человека, но как можно, подобно пластической операции, изменить даже базовую форму и расположение черт лица?

— Ладно, Лео Лоуренс, я в очередной раз убеждаюсь, что твоему мозгу чуждо любое чувство юмора, — Роб с усмешкой пожал плечами, очевидно, только что он просто шутил, разряжая тяжелую атмосферу. — Забыл, что твоя бабушка тоже китаянка? Ну и как, есть какие-нибудь новые открытия насчет твоего соотечественника на четверть?

— Он левша. — Лео протянул ему фотографию в прозрачном вещдоке. Внутри лежал небольшой лист бумаги для набросков, на котором черным углем были нарисованы живые, реалистичные граффити. — Только что найденная улика, подозревают, что это автограф Ша Цина. Почерк уже исследовали, факсом отправили в ОЗА (отдел по поддержке расследований) для дополнения профиля преступника.

Роб взял снимок, внимательно разглядывая выпотрошенную и подвешенную на ветке волка на бумаге, цыкнул языком и произнес:

— Нарисовано неплохо, рука набита... Он что, собирается с этого раза завести новую метку? Тогда мы должны выразить огромную благодарность нашему злосчастному мистеру Ночному Мастеру — он внес колоссальный вклад в то, чтобы мы раздобыли больше улик для поимки! Позже я распоряжусь в морге, чтобы его живот зашили аккуратнее.

Лео нечего было сказать на столь непутевого нового напарника, и он невольно с глубокой тоской вспомнил ушедшего на пенсию старого приятеля Кеннета — пусть тот вечно проявлял излишнюю мягкосердечность и боготворил кофе, он всё же был куда лучше этого болтливого, чересчур оживленного паренька.

— Сейчас у меня такое чувство, будто я в детстве запускаю воздушного змея, — Роб вернул фотографию Лео и с сожалением пожал плечами. — Змей летает-летает по небу, а мы бегаем-бегаем по земле, и ни за что не догнать.

— Мы поймаем его! Как и тех хитроумных подонков из прошлого, которых в конце концов призвали к ответу по всей строгости закона. — Лицо Лео помрачнело, а темно-синие глаза под прядями черных волос казались бушующим в глубине темных вод штормом, зарождающим гигантскую волну.

Роб больше всего на свете боялся видеть у него это выражение лица, полное непримиримой вражды ко всему мировому злу. Из-за него его смазливые черты, до боли напоминавшие какого-то известного киноактера-бунтаря, приобретали суровый и едкий оттенок.

Неудивительно, что он до сих пор без девушки... — мысленно проворчал недобрый напарник. — Вряд ли найдется женщина, которая захочет выйти замуж за ходячее воплощение американской конституции, каким бы великолепным ни была обложка.

Говорили, что в нью-йоркском филиале некая женщина-техник по имени Ив некогда питала к нему глубокую симпатию, но позже ее безответная любовь бесславно сошла на нет. Согласно слухам, причина крылась в том, что он некогда крутил темные дела с подозрительным типом, красивым словно произведение искусства, хотя сам он это категорически отрицал, да и вместе они в итоге не остались... Беда в том, что тот подозреваемый был мужчиной! Роб видел фотографии того блондинистого парня — его тайная соперница Ив даже сделала из них плакат и повесила дома. Можно лишь представить, до какой ужасающей степени тот был хорош собой. (Примечание: подробную историю этого склонного к неприятностям блондинчика и его бойфренда-хакера см. в «Пауке»).

Неужели этот парень по этой части? — пока они не сели в машину, Роб всё еще ворчал про себя, бросая украдкой взгляды на Лео. Этот полукровка-красавец откинулся на спинку сиденья, погруженный в раздумья. Его безупречный лоб, прямой нос и изящная линия губ складывались в плавный профиль, в котором диковинно смешались глубокая суровая мужественность европеоида и тонкая кожа уроженца Востока. Когда ресницы низко опускались на его темно-синие глаза, от него исходило даже нечто меланхолично-трогательное...

Что ж, у него действительно были данные, чтобы привлекать и тех, и других. Сам Роб среди уличной толпы считался вполне симпатичным пареньком, но стоило встать рядом с ним для сравнения... К несчастью, по долгу службы им приходилось стоять рядом целыми днями.

Пока блуждающий ум Роба тонул в унынии от самокритики собственной внешности, их служебная машина уже въехала на подземную парковку офисного здания ФБР в Портленде, штат Орегон.

Войдя в офис, Лео и Роб услышали, как несколько коллег горячо обсуждают свежее кровавое преступление. Стены были сплошь увешаны постерами с восьмым шедевром Ша Цина, и судя по тому, как выглядел жестоко убитый блондин на фотографиях, его собственная мать едва ли смогла бы узнать сына.

— Жестоко, по-твоему? — эффектная блондинка-спецагент с волнистыми волосами обратилась к новому стажеру, у которого подергивались губы при взгляде на фото, а в глазах пылал праведный гнев. — Советую тебе взглянуть на произведения «Ночного убийцы» — вот где подлинный оригинал. Лично я считаю, что такая смерть ему очень к лицу. В Ветхом Завете верно сказано: око за око, зуб за зуб.

— Тиа, у тебя опасные рассуждения. — Лео подошел к стоявшему в углу кофеавтомату и, выбирая между скверным латте и еще более скверным макиато, предпочел первое. Налил чашку, отпил глоток и произнес: — Какими бы прекрасными намерениями ни прикрывалось преступление, оно остается преступлением. Вне всяких сомнений, «Ночный убийца» — отброс, но вводить яд в его вены имеет право лишь закон, и никто другой.— Брось, Рио. Я знаю, что ты ненавидишь Ша Цин и всех преступников. Но преступники ведь бывают разными. Говоря прямо, если бы у нас было больше таких убийц, как Ша Цин, порядок в стране, пожалуй, стал бы намного лучше, — не уступая, возразила Тиа.

Сидевшая рядом невысокая девушка в очках робко присоединилась к спору:

— По крайней мере, есть кое-что, чего никто из нас не умеет: он делает работу полицейских, не получая от государства ни цента, и при этом никогда не промахивается — можем ли мы его нанять?

Рио прижал пальцы к вискам.

— Опомнитесь, девчонки! Я знаю, что если сложить вместе фотороботы этого парня, они составят первую тройку на азиатском этапе мужского конкурса красоты, но не забывайте: он убийца! Он занимается этим из интереса, а не ради справедливости. Он ничем не отличается от прочих извращенцев: убивает и получает от этого удовольствие. Наступит день, когда он поймет, что не может найти намеченную жертву, и тогда он уже не сможет сдержать жажду убийства и набросится на ни в чем не повинных людей, в этом я уверен на сто процентов! Стоит только положить начало такому делу, как убийство, и невидимая рука начинает толкать тебя, заставляя шаг за шагом идти к тому дню, когда твоя жизнь оборвется!

— Ладно, время чаепития окончено, за работу! Тиа, не забывай о своем статусе детектива и о своей позиции. Силина, не могла бы ты быть хоть немного менее наивной и глупой? Рио, ты криминалист, присланный из вашингтонского штаба, я не могу тебе указывать, но на моей территории надо играть по моим правилам. — Хлопнув в ладоши, подошел начальник районного отдела по прозвищу «Змеелов» Шаман Кингс. Аккуратно подстриженная седеющая борода на его щеках и подбородке подпрыгивала при каждом слове, действительно напоминая раздутый капюшон разъяренной кобры.

Увидев это, Роб тотчас нашел повод улизнуть:

— Загляну-ка в отдел криминалистической экспертизы, не появилось ли там чего новенького.

Рио, у которого перехватили реплику, ничего не оставалось, как побежать по поручениям:

— Я еще раз загляну в полицейский морг, посмотри, не упустили ли мы каких улик. — Швырнув недопитую чашку кофе прямо в урну, он развернулся и ушел.

— Какая жалость, — Тиа надула пухлые ярко-красные губы, глядя ему вслед, и пробормотала так, чтобы «Змеелов» не услышал: — Будь он не таким черствым и правильным, как учебник, он стал бы моим парнем, но я терпеть не могу учебники.

Когда Рио уже в третий раз перепроверил труп Ночного убийцы от кончиков волос до промежутков между пальцами ног и не смог выделить даже следа полезной ДНК преступника, его телефон в кармане запрыгал.

Стоило ему ответить, как в барабанные перепонки вонзился мягкий с виду, но ядовитый голос старшей сестры Молли:

— Мой дорогой братец, только не говори мне, что ты забыл встретить в аэропорту моего парня. Самолет садится в половине одиннадцатого, не подскажешь, сколько сейчас времени?

— Я, конечно, не забыл. До встречи в аэропорту еще... — Рио глянул на запястье и смущенно ответил: — Пятьдесят минут назад...

— Он там ни слова не понимает, никого не знает, — с яростью в голосе предупредила Молли с другого материка. — Если через час ты с ним не встретишься, я выложу маме всю правду о твоем романе с тем подозреваемым, и очень скоро тебя завалят бесконечными звонками с требованием немедленно жениться!

Рио почувствовал холодок в спине, по телу побежали мурашки. Он в очередной раз изо всех сил попытался прояснить свою сексуальную ориентацию:

— Да вся эта история — чистой воды выдумка... — но сестра безжалостно его перебила: — А теперь иди на парковку, бери ключи и немедленно выезжай!

В очередной раз потерпев поражение перед старшей сестрой, Рио был вынужден попрощаться с судебно-медицинским экспертом, покинуть полицейский участок и на всех парах помчаться в международный портландский аэропорт. Всю дорогу он ломал голову над тем, насколько же сильным, тугодумным и обладающим ничтожной гордостью должен быть мужчина, чтобы соответствовать злым языкам, смертоносным ножкам и крутому нраву Молли?

Когда в зале ожидания он увидел сидящего на стуле азиатского паренька, который прижимал к груди картонку и дремал, Рио невольно ахнул. Возможно, восточные люди в массе своей выглядят моложе своих лет, но этот мужчина был донельзя юн, его едва ли можно было назвать иначе чем мальчишкой. На глаз Рио определил, что ему от силы года двадцать два, в то время как Молли уже стукнуло тридцать два!

Ладно, романы с парнями помладше тоже имеют право на существование, но что вообще происходит: миловидное личико под гладкими каштановыми волосами, тощая фигура, совершенно беззащитная поза во сне и эта табличка на коленях с надписью на китайском: Рио Лоуренс, скорее встречай меня?

В чужой стране, в шумном аэропорту, он свернулся калачиком на сиденье, словно наивная овечка, подложив под спину дорожную сумку и вырубившись без задних ног. Он даже не заметил, как мимо прошел небритый и сально ухмыляющийся средних лет американец и машинально погладил его по щеке.

Рио с досадой нахмурился.ему пришлось принять суровую реальность: этот нежный, мягкий, словно молочный пудинг с кусочками манго, паренек, которого каждый норовил укусить, и был новым парнем Молли.

Подойдя ближе, он крепко ухватил парня за плечо и принялся трясти, обращаясь по-русски к затуманенным карим глазам и приоткрытым губам:

— Ли Бицин?

Парень сонно моргнул, будто очнувшись от сна, и переспросил:

— Кину? Ривз?

Рио молча вздохнул, стараясь не думать об извечном методе приведения людей в чувство с помощью обливания ледяной водой прямо в лицо подозреваемым, и вытянул из его ослабевших пальцев картонку.

— Я Рио Лоуренс, младший брат Молли.

— О, Рио, привет, — сонно пробормотал Ли Бицин. — Я так хочу спать, джетлаг еще не прошел...

Рио оставалось лишь одной рукой подхватить дорожную сумку, а другой повести этого шатающегося от недосыпа парня из зала ожидания прямо к машине. Стоило тому коснуться мягкой обивки заднего сиденья, как он блаженно заворочался и мгновенно провалился в сон.

Вернувшись в арендованную на время квартиру, Рио пришлось затаскивать этого наглухо спящего типа на лифте самостоятельно. По дороге он поймал на себе несколько исполненных глубокого смысла двусмысленных взглядов, а живущая по соседству студентка, которая вечно норовила с ним заговорить, при виде их двоих с недоверчивым выражением лица захлопнула дверь перед самым носом со звуком «хлоп».

Хотя он пока не планировал заводить романтических отношений ни с одной женщиной, подобный меркантильный подход все равно показался Рио одновременно несправедливым и нелепым.

Бросив малого Молли на кровать, он тут же ушел из квартиры, намереваясь вернуться к работе. Возможно, сегодня снова придется засидеться допоздна — в административном здании у него была крошечная комната отдыха, где можно было вполне сносно устроиться на диване.

Место преступления еще требовало дополнительных обысков, чтобы убедиться в отсутствии упущенных деталей; готовый психологический портрет преступника уже был у них на руках, а детективы, занимавшиеся делом серийного убийцы, провели еще два совещания; поиски машины и номеров подозреваемого, равно как и просмотр записей с камер на дорогах, продолжались... Рио был так загружен, что толком не успевал поесть, не говоря уже о том, чтобы уделять время внезапно свалившемуся в квартиру человеку. Точнее говоря, он попросту забыл о нем — если бы вместо живого человека он приволок в квартиру пирожное, оно бы к этому моменту уже наверняка покрылось плесенью и зеленым мхом.

Вспомнил он о бойфренде Молли только на пятый день.

В холодильнике квартиры не было ничего, кроме пива. У этого парня не было ключей, так что выйти наружу он не мог, а даже если бы и вышел — языка не знает, местности не ориентируется, личиком вышел на редкость беззащитным, да к тому же обладает аурой абсолютной наивности... Рио внезапно осознал всю серьезность ситуации: если пустить все на самотек, этот мягкий и нежный пудинг, вот так бесхитростно разгуливая по улицам и переулкам, рано или поздно будет сожран каким-нибудь голодным, извращенным и злонамеренным ублюдком!

При мысли о последствиях и неизбежной ярости на лице Молли Рио решил временно отложить дела и срочно мчаться на квартиру, чтобы проверить, как там гость.

http://bllate.org/book/33680/4140949