Готовый перевод Apocalypse Rebirth: Gossip Lotus / Возрождение в апокалипсисе: Лотос судьбы: Глава 3

Глава 2

Пока Чжоу Цинъян закалял себя и одновременно запасался припасами, пролетел целый год.

В последнее время Чжоу Цинъян смутно начал чувствовать, как воздух вокруг него постепенно наполняется какой-то знакомой энергией. Именно эта энергия и стала первопричиной наступления апокалипсиса.

Выходит, у этой катастрофы уже тогда были предзнаменования. Правительство, должно быть, обнаружило всё давным-давно. Неудивительно, что в самом начале прошлой жизни власти действовали так быстро, да и крупные базы среагировали мгновенно.

Примерно в районе праздника Середины осени того же года по всему миру один за другим начали извергаться вулканы и просыпаться сейсмические зоны.

Эти бедствия принесли с собой совершенно новую энергию, которая разлилась в воздухе и стала повсеместной.

Она оказала колоссальное влияние на все живые существа, населяющие этот мир, но особенно сильно пострадали люди — для них это обернулось поистине смертоносной напастью.

Пройдя через мутацию тела под воздействием этой энергии, почти половина человечества превратилась в ходячих мертвецов — зомби, о которых снимают западные фильмы. Среди оставшихся людей лишь крошечная часть обрела способности, а все остальные остались обычными людьми. В конце концов эту энергию назвали энергией G.

Чжоу Цинъян сидел на кровати, скрестив ноги, и изо всех сил старался взять под контроль духовную силу, готовясь к прорыву. За последний год он потерпел бесчисленное множество неудач и уже почти отчаялся.

Но он не мог сдаться. Если он лишится даже духовной силы, то как сможет выжить в мире постапокалипсиса, где опасности подстерегают на каждом шагу?

Наконец, раздался глухой гул, и Чжоу Цинъян почувствовал необыливный прилив бодрости, а в голове мгновенно прояснилось. Прорыв удался — его духовная сила наконец-то достигла первого уровня!

Чжоу Цинъян подавил рвущееся наружу волнение и продолжил сидеть в позе лотоса, прислушиваясь к силе, которую прорыв принес его телу.

Он ощутил, как внутри него появился дополнительный источник мощи. Это было совсем не так, как при прорывах в прошлой жизни. Раньше, когда он совершал прорыв, изменения касались исключительно духовной силы и никак не затрагивали физическое тело, поэтому в прошлой жизни он был слабаком с нулевой боевой эффективностью. Но теперь он отчётливо чувствовал, как эта энергия перестраивает его плоть, делая её крепкой и сильной!

Эта внезапная радость чуть было не лишила Чжоу Цинъяна самообладания. Если бы не опыт проживания двух жизней, он, пожалуй, уже не смог бы усидеть на месте!

Укротив бушевавшее в груди ликование, Чжоу Цинъян принялся изучать эту циркулирующую в теле энергию. Он обнаружил, что она совершенно не поддаётся его управлению: сделав круг по организму, она просто растворилась.

Исчезла?

Исчезла?!

Чжоу Цинъян замер в изумлении и начал снова и снова пытаться уловить эту энергию. Её не было, она действительно исчезла! Это потрясение после столь бурной радости вызвало у Чжоу Цинъяна глухую досаду в духе: «Я так и знал». И правда, с какой стати небеса вдруг стали бы к нему так благосклонны? Вот уж поистине — нельзя же так издеваться над людьми!

Проверяя снова и снова, Чжоу Цинъян никак не хотел смириться. Как такое возможно? Он же отчётливо чувствовал, как тело стало крепким и сильным — это доказывало, что энергия действительно существовала. Куда же она делась?

В прошлой жизни он слышал от абилити, что внутри каждого из них циркулирует энергия, которая и служит источником их способностей. Почему же в его случае она бесследно пропала?

Чжоу Цинъян изнурял себя бесплодными попытками до тех пор, пока полностью не выбился из сил, но так ничего и не обнаружил.

Энергия появилась, сделала круг по его телу и растворилась. Чжоу Цинъян попытался просканировать духовной силой метку между бровей, но вновь не добился никаких результатов.

Черт побери, моё тело — это вам не туристическая достопримечательность, чтобы устраивать тут забеги с отметкой «здесь был я»! Сильнейшую досаду, охватившую в этот момент Чжоу Цинъяна, можно было описать лишь одной фразой: «Никогда такого не было, и вот опять!»

Переживающий столь сильные эмоциональные качели Чжоу Цинъян не заметил, как в те моменты, когда он отчаянно пытался отыскать загадочную энергию, метка у него между бровей вспыхивала и снова затухала.

Как бы ни терзался Чжоу Цинъян, его грандиозное предприятие по закупке припасов должно было продолжаться.

Недавно он отказался от склада для получения посылок на окраине города. За последний месяц обстановка в мире стала неспокойной, в новостях то и дело появлялись сообщения о вспышках каких-то инфекционных заболеваний.

Курьерская отрасль тоже пострадала, доставлять товары стало не так удобно, как раньше. К тому же, раз правительство, судя по всему, уже предвидело наступление апокалипсиса, продолжать массовые закупки через интернет было бы неразумно — ему совсем не хотелось привлекать к себе лишнего внимания.

А раз привлекать внимание не стоило, закупать такие бросающиеся в глаза вещи, как зерно, растительное масло и соль, было лучше прекратить. Вместо этого Чжоу Цинъян переключился на оптовые закупки одежды, полотенец, зубной пасты, зубных щеток и других предметов первой необходимости.

В тот вечер Чжоу Цинъян сидел на кровати, усердно тренируя свою духовную силу.

Хотя он ни на день не прекращал практику, с того самого раза, когда таинственная энергия проявилась в его теле, она больше не показывалась. А тренировки духовной силы зашли в глухой турец, не принося никаких результатов.

Сегодня всё шло по тому же сценаю. Его охватило раздражение: до апокалипсиса оставались считанные дни, и хотя его духовная сила не обладала атакующими свойствами, она прекрасно подходила для разведки и дозора. Но теперь в этой системе произошёл сбой, что стало несомненным и тяжёлым ударом для Чжоу Цинъяна.

Стоило появиться посторонним мыслям, как контроль над духовной силой тут же нарушился. Ощущая легкое раздражение, Чжоу Цинъян просто бросил пытаться управлять ею и позволил ей течь свободно.

И именно в этот момент произошло нечто неожиданное. Внезапно знакомая энергия начала проникать в его тело, двигаясь по меридианам во всем организме.

Это была та самая энергия, что появлялась в прошлый раз! Чжоу Цинъян испытал сильнейший прилив восторга: оказывается, эта энергия вовсе не была следствием прорыва духовной силы — он впитывал её прямо из воздуха!

Черт побери, сколько бы он её ни призывал, эта зараза даже носа не показывала. А теперь, когда он махнул на неё рукой, она сама примчалась! Обязательно было устраивать такие издевательства со столь изощренным мазохизмом?

Мысленно продолжая возмущаться, Чжоу Цинъян тем не менее ни на секунду не ослаблял контроль над ощущениями в теле.

Энергия непрерывным потоком вливалась в него из воздуха, самостоятельно циркулируя по меридианам, пока, наконец, снова не исчезла. На этот раз Чжоу Цинъян чётко почувствовал: энергия не растворилась в никуда — когда она проходила через меридианы в голове, её впитала та самая метка меж его бровей.

Успокоив дыхание и собравшись с духом, Чжоу Цинъян принялся непрерывно втягивать энергию из атмосферы, наблюдая мысленным взором, как черная метка медленно и неуклонно поглощает её целиком.

По мере поглощения всё новых порций энергии эта черная метка становилась всё чётче. В конце концов она начала слегка нагреваться. Жар усиливался, и от этого жжения, казалось способного очистить саму душу, Чжоу Цинъян почувствовал подступающую панику.

Прижав руки к голове, он рухнул на кровать, уже не в силах удерживать позу лотоса. Эта штука совершенно не подчинялась его воле, и Чжоу Цинъяну оставалось лишь терпеть, как она буквально выжигает его изнутри, будучи абсолютно не в силах что-либо изменить!

Пришел мой смертный час!

Не успел он толком пожалеть о своей преждевременной кончине, как волна жара захлестнула его сознание. Издав приглушенный стон, Чжоу Цинъян потерял сознание.

Чжоу Цинъян не заметил, что с того самого момента, как он начал впитывать свободную энергию из воздуха, метка у него на лбу непрерывно мерцала и видоизменялась, пока в конце концов не превратилась в узор черного лотоса, то загоравшийся, то угасавший на его гладкой и белой коже между бровей.

Когда Чжоу Цинъян пришел в себя, уже рассвело. Нащупав телефон и взглянув на экран, он в ужасе отпрянул: прошло уже целых четыре дня!

Неудивительно, что в голове шумело, а в желудке сосало от голода. Вспомнив всё, что произошло перед потерей сознания, Чжоу Цинъян торопливо вскочил, уселся, скрестив ноги, и принялся проверять состояние своего тела.

Взглянув внутрь себя, он испытал величайшее изумление: он действительно мог совершенно отчетливо ощущать черную метку на лбу. Нет, теперь это уже нельзя было назвать просто меткой — это был распустившийся черный лотос.

Его сердце забилось от волнения. Он всегда чувствовал, что этот знак непрост, и оказался прав: сначала тот поглощал энергию его собственного тела, а теперь превратился в цветок.

Он осторожно коснулся лотоса духовной силой, и, к его величайшему удивлению, она вошла внутрь безо всяких препятствий. Однако внутри простиралась лишь непроглядная черная пустота, края которой было невозможно достичь. Это напоминало состояние, когда все пять чувств наглухо запечатаны — вокруг царило удушающее, бесплодное запустение.

Чжоу Цинъян предпринял еще несколько попыток хоть что-то обнаружить, но всё было тщетно. Он не знал, каково истинное предназначение этого черного лотоса, но раз уж он произошел от того самого метеорита, который он пытался уничтожить в прошлой жизни, вряд ли эта штука была простой.

В прошлой жизни энергия, испускаемая тем метеоритом, превратила всю округу на сотни ли вокруг в мертвую зону, где не росла ни одна травинка. А благодаря остаточной силе метеорита бесчисленные зомби и мутировавшие звери продолжали эволюционировать, оказывая колоссальное влияние на выживание человеческих баз. Именно поэтому он тогда решился на самоубийственную миссию по уничтожению камня.

Не найдя ответов, Чжоу Цинъян прекратил попытки докопаться до сути. Его желудок уже вовсю урчал, требуя пищи, поэтому он поспешил встать и сварить себе немного лапши. Во время еды зазвонил телефон — это был Старший Цинь.

— Малыш Ян, сейчас на улице неспокойно, ты бы бросал учебу и приезжал пожить к нам на пару дней. Я уже велел приготовить для тебя комнату, да и твой брат Цзиньбао вернулся. Вы ведь давно не виделись, верно? — раздался в трубке ласковый голос Старшего Циня.

— Дедушка Цинь, как ваше здоровье? Я в университете, но на днях собирался съездить в поселок Цинлян на могилу дедушки, а как вернусь — сразу навещу вас. Разве брат Цзиньбао не в военном училище? Разве у него каникулы?

В груди Чжоу Цинъяна шевельнулось чувство глубокой признательности. Даже в такое время Старший Цинь помнил о нем. Старик наверняка получил какие-то сведения и позвонил из искреннего беспокойства.

Вспомнилось, как в прошлой жизни Старший Цинь тоже то и дело навещал его с дедушкой в больнице и уговаривал дедушку пораньше выписаться и переехать к ним домой. Тогда же он сам по упрямству думал, что старик пытается заставить его отказаться от лечения деда, и вел себя с ним из рук вон плохо.

Теперь, оглядываясь назад, он понимал, каким же подонком был. В этой жизни ради одной лишь этой искренней заботы Чжоу Цинъян просто не имел права снова втягивать их в свои проблемы.

— Кое-какие обстоятельства заставили твоего дядю Циня вызвать его домой, по телефону об этом говорить не стоит. Кстати, Цзиньюй тоже дома. Вы же росли вместе, если ты приедешь, эта девчонка наверняка сойдет с ума от радости.

— Ладно, не буду больше болтать. Закончишь с поминок — сразу возвращайся, понял? Возьми с собой побольше еды, захвати что-нибудь для самообороны, береги себя.

Чжоу Цинъян пообещал всё исполнить. Старший Цинь, всё еще тревожась, дал еще пару напутствий и только тогда повесил трубку.

Услышав имя Цзиньюй вновь, Чжоу Цинъян по-прежнему не смог остаться равнодушным: сердце пронзила острая боль, и он даже на несколько секунд затаил дыхание.

Имя, которое раньше казалось таким прекрасным, теперь звучало с привкусом горечи. В прошлых и нынешних жизнях им было предначертано остаться чужими.

Покончив с едой, Чжоу Цинъян собрался, сел в машину и поехал к своему недавно арендованному одноэтажному дому. Людей там почти не было, дворы стояли отдельно друг от друга, что отлично подходило для конспирации.

Войдя внутрь и окинув взглядом груды повседневных товаров, Чжоу Цинъян решил самостоятельно перевезти всё это добро на склад в индустриальном парке.

Тот район закрыли еще несколько месяцев назад, так что нанимать курьеров было нельзя — придется справиться своими силами, просто сделав побольше ходок. К тому же теперь у него прибавилось сил, так что погрузка не казалась непосильной задачей.

Когда машина была уже почти полна, по неосторожности один из ящиков качнулся и чуть не упал прямо на него. Охваченный тревогой, парень инстинктивно задействовал духовную силу. И в следующее мгновение он остолбенел: ящик просто растворился в воздухе прямо у него на глазах!

Чжоу Цинъян ошарашенно замер, осознавая случившееся, а придя в себя, испытал дикий восторг.

Он поспешно заглянул с помощью духовной силы в пространство черного лотоса — и действительно, злополучный ящик тихонько парил в абсолютной тьме, нарушая давящее чувство безграничной пустоты.

Мысленно отдав приказ, Чжоу Цинъян осторожно коснулся ящика духовной силой — стоило только захотеть, как предмет тут же возник прямо перед ним.

Проведя этот эксперимент еще пару раз, Чжоу Цинъян окончательно убедился: черный лотос действительно обладал функцией хранилища, и это колоссальное, бескрайнее темное пространство можно было использовать для складирования припасов! Чжоу Цинъян наконец-то почувствовал, что небеса одарили его главным читерским навыком!

Всё, что находилось в радиусе действия его духовной силы, можно было забрать одним усилием воли. Какое же невероятное удобство! Истинно говорят: добро воздается добром — если бы тогда он не попытался самоубийственно утащить за собой проклятый метеорит, у него бы никогда не появился этот шанс!

Вот если бы он догадался, что умеет впитывать энергию из воздуха, чуть раньше! Тогда он бы пораньше обнаружил пространство внутри черного лотоса и смог бы приберечь куда больше припасов.

Подумав об этом, Чжоу Цинъян легко усмехнулся: человеческая натура и впрямь ненасытна. Раз уж ему посчастливилось добиться такого результата, стоило благодарить небеса — на что тут еще жаловаться?

Не теряя времени, Чжоу Цинъян быстро собрал все вещи, остававшиеся в доме. Затем он поехал на склад в индустриальный парк и точно так же перенес в хранилище всё, что находилось там. Взглянув на часы, он понял, что время еще раннее, но разум при этом отчаянно сигнализировал о крайней усталости. Неужели он всё-таки слишком спешил?

Посидев немного в машине, чтобы перевести дух, Чжоу Цинъян вернулся в свое временное жилье. По дороге он заглянул в лапшичную, взял две порции говяжьей лапши — одну съел сразу, а вторую прихватил с собой.

Вернувшись домой и не став больше браться ни за какие дела, Чжоу Цинъян рухнул на кровать и провалился в глубокий сон.

Он проспал до самого утра следующего дня. Проснувшись, Чжоу Цинъян почувствовал необыкновенный прилив сил и превосходное самочувствие, если не считать отчаянно урчащего от голода желудка. Вспомнив про вчерашнюю нетронутую порцию, он мысленно позвал ее — и перед ним тут же появилась пиала с горячей, исходившей парами говяжьей лапшой.

Погодите-ка... исходившей парами? Чжоу Цинъян вспомнил, что положил лапшу в пространственное хранилище еще вчера, едва сев в машину. Прошло уже не меньше десятка часов.

Значит, это была еще одна функция пространства лотоса: время внутри него полностью останавливалось! И это был поистине потрясающий сюрприз. В последнее время чудесные находки сыпались на него одна за другой — не пора ли ему сходить в храм и вознести благодарность богам?

С легкой усмешкой отогнав эти неуместные мысли, Чжоу Цинъян вернулся к реальным проблемам, требующим решения. Чтобы припасы дольше хранились, раньше он скупал в основном нескоропортящиеся продукты, но теперь следовало пересмотреть планы.

В течение следующих нескольких дней Чжоу Цинъян объехал несколько бойен. Из-за недавней вспышки различных инфекций люди опасались покупать мясо, и многие предприятия терпели убытки, что было ему только на руку.

Заключив контракты с несколькими бойнями, он арендовал склад в черте города. Теперь туда ежедневно свозили тонны свежего мяса, а по ночам оттуда отъезжали грузовики.

На самом деле всё это было лишь иллюзией: свежее мясо давно перекочевывало в пространство лотоса, а он сам просто гонял туда-сюда на одной и той же машине, забитой товаром.

Хотя он не был уверен, привлекло ли это чье-то внимание, грамотная маскировка всегда шла на пользу — по крайней мере, его собственная психика обрела относительное спокойствие.

Не прошло и нескольких дней, как его хранилище заполнилось огромным количеством свежего мяса — этого запаса с лихвой хватило бы на несколько жизней вперед.

Следующим пунктом шли овощи и фрукты. Закупать их в огромных количествах прямо в городе было нельзя.

Делать было нечего, и Чжоу Цинъян лично объездил несколько сельскохозяйственных баз, но улова толком не было. Кто же позволит скупать всё подряд, когда у таких мест давно налажены фиксированные каналы поставок? К тому же объемы производства у них были ограничены, и совершать крупные закупки готовой продукции в режиме реального времени казалось практически невыполнимым.

К тому же средства Чжоу Цинъяна стремительно подходили к концу.

http://bllate.org/book/33667/4138607