Готовый перевод My Command, I Am the Beast Master_No Carp / Укротитель зверей поневоле: Мой личный белый волк: Глава 12

Вернувшись домой, Ли Цзы бросил серу в угол и рухнул на шкуры, постеленные на кровати. Мир по-прежнему казался к нему слишком суров.

……

Утром воздух в долине был необычайно свеж. Ли Цзы проснулся ни свет ни заря, сладко потянулся, восстановил силы — впереди его ждал новый день, полный энтузиазма и энергии.

Неважно, какое у него здесь положение, главное — поднять Племя Белого Волка на новый уровень и доказать собственную ценность. Даже учитывая разницу в видах, он сможет их охмурить, чтобы они не вздумали его убить.

Покончив с завтраком, он отправился на поле. Сегодня был день охоты, так что все рабочие руки разом исчезли, и Ли Цзы пришлось самостоятельно, не спеша ковырять землю самодельной примитивной каменной мотыгой.

Тут подошла Кориандр со своей ватагой.

— Ли Цзы, у отряда собирательниц сегодня выдался свободный день, говорят, хотят помочь.

Ли Цзы поднялся с земли и с беспомощной улыбкой произвел:

— У меня ведь нет лишнего мяса на обмен.

— Ничего не нужно, Ли Цзы! Ты нашел для племени целых несколько видов целебных трав, а еще открыл таро, благодаря которому у нас появилась еще одна еда. Теперь мы каждый день сыты до отвала, а ведь еще даже не отблагодарили тебя как следует, — бойко произнесла Ту Я.

Ту Я была высокого роста, и в ее человеческом облике от кролика не осталось и следа. Из-за грубоватых черт лица она казалась даже более мужественной, чем Ли Цзы, но улыбалась при этом простодушно и добродушно.

Ли Цзы покосился на ее уши, мысленно вернулся в реальность и кивнул. Рабочая сила свалилась с неба — грех от такого отказываться.

— Ли Цзы, это тебе. Ты спас моего малыша, а я всё никак не находила времени нормально отблагодарить тебя, — шагнула вперед стоявшая рядом А Я. Она тоже состояла в отряде собирательниц, а ее муж входил в соледобывающий отряд.

А Я держала мешочек с фруктами и немного смущалась: пока ее детеныш болел, она не ходила на сборы, да и ценного у нее ничего не было.

Ли Цзы, напротив, очень обрадовался. От ежедневного жареного мяса и мясных супов у него уже начинался жор изнутри, и свежие фрукты пришлись как нельзя кстати, чтобы освежить во рту:

— Как раз думал о фруктах, спасибо! Как сейчас малыш?

Увидев, что он принял подарок, А Я сильно повеселилась:

— Уже лучше! Твое лекарство оказалось невероятно действенным — всего два дня попил, и полностью поправился.

Она указала Ли Цзы на неподалеку резвящихся шестерых малышей, среди которых весело играл ее исцеленный детеныш, и с благодарностью добавила:

— Спасибо тебе.

— Главное, что поправился.

Ли Цзы продемонстрировал всю свою душевность. А Я теперь всецело доверяла ему — возможно, стоило ее приручить, глядишь, в будущем окажет неоценимую помощь.

Он распределил женщин-зверолюдей по участкам и объяснил, как разбрасывать древесную золу. Они схватывали всё на лету, а в зверином облике трудились ничуть не хуже мужчин-зверолюдей.

Ли Цзы стоял на меже, лукаво улыбаясь: еще одна партия бесплатной рабочей силы в его копилке.

Правда, больше всего Ли Цзы поразило то, до чего же милым оказался истинный облик Ту Я! Не будь между ними строгих запретов на телесный контакт между мужчиной и женщиной, он бы непременно ее потискал.

Серо-белый кролик, круглый как мяч, с невероятной скоростью раскапывал землю — истинный кролик, прирожденный мастер рытья нор!

Как раз требовалась яма для компоста, и Ли Цзы позвал Ту Я в самый центр двух муров земли, попросив выкопать яму. Увидев, что она справилась в два счета, он с легким сердцем велел ей выкопать целую траншею.

Туалетов в племени не было, зверолюди справляли нужду на задней горе. Теперь же, с появлением земледелия, как раз удастся возвести уборные — и отходы пойдут на удобрение, убивая двух зайцев одним выстрелом.

Благодаря помощи женщин-зверолюдей дело на полях пошло невероятно быстро. Таро тоже посадили — все, у кого выдалась свободная минутка, будь то детеныши или женщины, пришли на помощь.

Таро любил влагу, а река текла неподалеку, так что прокопать канаву общими силами удалось в мгновение ока.

Глядя на аккуратные ряды грядок, Ли Цзы переполнило чувство гордости. Земледелие — это первый шаг; стоит ему вырастить таро, и он не поверит, что остальные соплеменники останутся к этому равнодушны.

Пусть сейчас все и помогают, но делают это лишь из уважения к его заслугам с травами и едой. Можно сказать, что к самому процессу выращивания растений в племени по-прежнему относятся легкомысленно.

Эх, ничего не попишь, придется действовать постепенно.

Вторую половину дня Ли Цзы провел на площади. С тех пор как появилась шкала очков желания, он ежедневно приходил сюда, чтобы укрепить связь с Материнским Древом Зверолюдей.

Хотя говорить оно не умело, но время от времени роняло в ответ пару листьев, что тоже можно было считать беседой.

Усевшись под деревом, Ли Цзы поглаживал волчонка и черкал на земле чертеж ловушки. Обучать Бай Мина изготовлению ловушек он собирался всерьез, так что и сам должен был всё тщательно продумать.

Охотничьи отряды обычно приносили крупную добычу — впрочем, иного и не ждали, ведь ради прокорма всего племени мелких зверьков было бы недостаточно.

Ловушки на крупного зверя требовались куда сложнее обычных: помимо отличной конструкции, им нужны были иные материалы. Несмотря на наличие системы, его познания о здешнем мире дикарей оставались скудными.

Поэтому приходилось набрасывать лишь общий скелет, а материалы потом обсуждать с Бай Мином.

В любом случае они сейчас торчали вместе целыми днями: Бай Мин питал безумный интерес ко всем этим новшествам вроде ловушек и способов готовки, так и норовя перенять абсолютно всё.

Ли Цзы тряхнул головой, отгоняя мысли. В прошлом, когда он вел блог о хендмейде, ему довелось смастерить немало ловушек, да и собственный опыт успешной поимки дикого кабана имелся.

В первобытном мире звери с подобным не сталкивались, так что и процент успеха должен оказаться выше. Для начала стоило испытать парочку простых и высокобезопасных вариантов.

Осмотрев набросанную на земле простую ловушку, Ли Цзы остался доволен. Ямные ловушки считались самыми надежными: стоило дичи угодить внутрь, как выбраться она уже не могла, оставалось лишь брать голыми руками.

— Братец Ли Цзы, а это что такое? — с любопытством спросил карабкавшийся к нему на колени волчонок.

— Это ловушка, с ее помощью ловят добычу, — ответил Ли Цзы, поднимая волчонка на руки и почесывая ему подбородок.Маленькие волчата услышали это — и у них аж глаза загорелись:

— То есть, братец Ли Цзы, мы сможем этим пользоваться?

— На задней горе нет крупных диких зверей, но полно мелких. Раньше мы их только и видели, что издалека, а поймать не могли. Сейчас эти звери нас совсем не боятся, а с такой штукой мы сможем их поймать!

У Юна на лице так и читалось нетерпение попробовать всё в деле, да и Ли Цзы от его слов тоже слегка воодушевился.

Задняя гора была специально оставленной безопасной зоной племени, и люди из племени не ходили туда ловить диких зверей — по большей части всё это предназначалось для тренировки малышни. Ли Цзы не раз видел, как Юн со стайкой волчат носился за мелким зверьём, вот только успехом это никогда не увенчавалось.

— Ладно уж, давайте сначала подготовим орудия, а потом выдвинемся!

— Хорошо!

Детство малышей тем и прекрасно, что в нём полно радости, а уж когда со взрослыми играешь — веселья и вовсе вдвойне. На этот раз Ли Цзы даже не пришлось самому браться за дело: те волчата, что уже умели оборачиваться в зверей, были настоящими мастерами рытья нор.

Цель Ли Цзы на задней горе, конечно, заключалась не только в том, чтобы развлекать детей: он хотел поискать какую-нибудь другую еду. Задняя гора была просторной, и он еще не во всех её уголках успел побывать.

Место они выбрали поближе к краю, и ради безопасности Ли Цзы не рискнул задерживаться надолго: закончив копать пару ловушек, он вместе с малышами подался поближе к селению.

Здесь, на северной окраине племени, возвышалась гора, и из-за большой высоты вниз по течению — то есть к северу от племени — низвергался водопад.

Ли Цзы набрал в окрестностях душистых пряных трав: шестеро малышей и Бай Мин каждый день приходили к нему нахлебниками, так что специй вечно не хватало.

Ближе к реке растительность становилась всё гуще. Ли Цзы как раз срывал стебелек острой травы, как вдруг почуял, что в кустах рядом кто-то шевелится.

Трава стояла высокая, стоило Ли Цзы согнуться в три погибели, как она скрывала его больше чем наполовину, так что существо в зарослях могло оказаться любого размера.

Крепко сжав в руке деревянную палку, Ли Цзы слегка напрягся и, не отрывая глаз, стал всматриваться в приближающееся шуршание.

— Кря!

Вдруг какое-то создание на всех парах бросилось ему прямо в лицо, не давая ни секунды на передышку. Ли Цзы даже сообразить ничего не успел, как с глухим стуком его отбросило ударом назад.

— Братец Ли Цзы!

Юн с остальными ребятами бросились на помощь и тут же разглядели распухшую до невероятных размеров утку — только вот с чего бы ей вдруг нападать на Ли Цзы?

Закончив атаку, птица раскинула крылья и припустила прочь, то ли пытаясь взлететь, то ли просто убегая — улептывала быстрее любой собаки. Крик «кря, кря» огласил всю округу, и незнающий человек мог бы подумать, что они тут невесть чем занимались.

— Тьфу, тьфу! — выплюнув застрявшие во рту травинки, Ли Цзы с помрачневшем лицом стряхивал с себя лианы.

Эта проклятая утка с размаху угодила прямо в яму. Яма оказалась глубокой, и хорошо еще, что его подхватили переплетенные стебли, иначе он бы отбил себе всю задницу.

Сидевшие наверху малыши закружились на месте от страха. Ли Цзы вздохнул и беспомощно произнес:

— Я в порядке, поищите-ка палку да вытащите меня наверх.

Вся компания в суматохе вытянула Ли Цзы наверх. К счастью, Ли Цзы был человеком и весил немного, иначе пришлось бы звать Женщину-зверолюда на помощь — было бы ужасно неловко.

Опотрошив налипшие на одежду лианы, Ли Цзы сердито уставился туда, откуда появилась утка.

Неподалеку обнаружилось небольшое гнездо, в котором лежало с десяток белых, словно снег, яиц. Стоило Ли Цзы бросить на них взгляд, как его словно отпустило.

Он торопливо подошел и бережно собрал эти яйца в свою суму.

— Братец Ли Цзы, они невкусные.

Они пробовали есть такие, когда голодали — от них разило тиной, а для чутких волчьих носов это сущее мучение.

Увидев их брезгливые физиономии, Ли Цзы постучал каждого по лбу и самодовольно заявил:

— Это вы готовить не умеете, а вот я приготовлю — пальчики оближете!

Припомнив стряпню Ли Цзы, Юн и остальные невольно облизали губы и уже не могли сдерживать слюнки.

Заметив их объеденные предвкушением мордашки, Ли Цзы с улыбкой пощекотал пухленькие щёки малышей.

А когда взгляд его упал на соседние стебли лиан, лицо вновь переменилось: это же… до чего же знакомо!

— Дзынь-дон! Пуэрария дольчатая, другое название — корень цзици, сухой гэнь… Свойства: расслабляет мышцы и сбивает жар…

Определенно она!

Ли Цзы поспешно присел на корточки и принялся искать истоки лианы:

— Быстрее, Юн, это ценная вещь, идите помогать!

Увидев, как возбудился Ли Цзы, малыши во главе с Юном радостно завопили и тут же присоединились к нему. Какая разница, что там за сокровище — во всяком случае, ни один волчонок не способен отказаться от удовольствия покопать ямы!

Вся компания усердно возилась до самой второй половины дня, пока наконец не закончила копать. Корни пуэрарии оказались слишком крупными, силенок у них не хватило, так что пришлось идти в селение и звать на помощь взрослых.

Проходя мимо участка с ловушками, детвора не сдержала любопытства и уговорила Ли Цзы сначала заглянуть туда.

На теперешних зверьков, что прежде над ними насмехались, они затаили давнюю обиду и во что бы то ни стало хотели отыграться. Делать было нечего — пришлось отправить одну девочку постарше звать людей, а самим идти к ловушкам.

Приблизившись к ловушкам, малыши сломя голову помчались вперед, так что длинноногому Ли Цзы было за ними не поспеть.

— А! Что это такое?

Услышав испуганный возглас детей, Ли Цзы испереживался, как бы те не угодили в беду, и бросился на помощь:

— Что случилось?

— Братец Ли Цзы, мы поймали человека!

Появились Греховные звери

— Скорее все сюда, помогите! — Ли Цзы, тяжело дыша, добежал до селения со сгорбленным на спине худеньким зверолюдом.

— Ли Цзы! Это… — Я, оказавшийся ближе всех к задней горе, первым заметил их. Увидев взвалившего на себя человека Ли Цзы и решив, что кто-то в племени ранен, он поспешил навстречу.

http://bllate.org/book/33652/4136726