Готовый перевод Hard to Find a Wife / Жену найти нелегко: Глава 40

Ся Цинъгэнь так разъярился, что у него закружилась голова и потемнело в глазах. Дрожащей рукой он указал на сына:

— Из-за этой государственной служанки бьёшь собственного брата!

Ся Сюань недавно научился у Чжу Юйлоу новому приёму — закатывать глаза. Сейчас он продемонстрировал его отцу:

— Она не государственная служанка.

— … — Ся Цинъгэнь с трудом сдержал подступающий к горлу ком ярости и начал стучать кулаком себе в грудь: — Скажи мне честно: она или нет младшая сестра Цзи Цинъюаня?

Ся Сюань соврал, не моргнув глазом:

— Нет. Кто знает, какие у него замыслы — объявляет её сестрой, чтобы увести себе.

— Но твоя сестра сказала мне…

— Она столько лет замужем! Какая она теперь сестра для нашего дома Ся? Её слова ты ещё веришь! Она ведь даже не признаётся, что варила мёртвого младенца в супе для своего мужа!

Ся Цинъгэнь не знал, как из его неуклюжего и неразговорчивого рта мог появиться такой зубоскальный сын. Если винить кого-то, то только императорскую семью — ведь мальчика с детства воспитывала сама императрица-вдова, и он перенял у придворных евнухов и служанок их скользкую, изворотливую речь. В ярости он воскликнул:

— Ваши грязные дела — мне больше не интересны и не под силу разгребать!

Ся Сюань приподнял бровь и тихо бросил:

— Вы это уже не раз говорили.

Ся Цинъгэнь мысленно поблагодарил даосов: если бы не вступил в их орден и не смягчил бы свой нрав, то в прежние годы, возможно, уже давно бы занёс палаш на собственного сына. Он с трудом сглотнул:

— …Пусть она хоть кто угодно! С сегодняшнего дня я не хочу слышать о ней ни единого слова и не желаю, чтобы из-за неё возникали какие-либо происшествия!

Эти слова Ся Сюаню не понравились:

— А в чём её вина? Ся Юй сам ослеп от похоти и хотел над ней надругаться! Ты не сочувствуете ей, а ещё так говоришь!

— Замолчи! Где муха сядет, там и дырка!

Ся Сюань уже не мог сдержать гнева. Он резким движением смахнул со стола все склянки и баночки и ударил кулаком по столешнице:

— Если бы она захотела соблазнить кого-то, то десять, восемь — даже восемьдесят мужчин не составили бы для неё труда! Уж точно не досталась бы такому подонку, как Седьмой брат!

Ся Цинъгэнь увидел, как на пол рассыпались ещё не принятые им пилюли, и сердце его сжалось от боли. В ярости он схватил сына за воротник:

— …Убирайся! Убирайся прочь из этого дома вместе со своей проклятой служанкой!

Ся Сюань никогда не проигрывал в словесных перепалках с отцом, а нынешнее наказание и вовсе пришлось ему по душе:

— Что ж, и правда лучше. На воле-то свободнее.

Он вырвался из рук отца и, не оглядываясь, решительно вышел.

Его, по сути, временно изгнали из родного дома. Но он не боялся — это уже не впервые. Скорее всего, через месяц-другой отец сам пришлёт за ним. Да и вовсе не беда: снаружи можно снять дворик и спокойно пожить с ней несколько дней в уединении.

Ся Сюань немедленно приказал слугам подыскать подходящее жильё и начал готовиться к переезду. Как раз в тот момент, когда он собирался возвращаться в свои покои, к нему подбежал слуга с известием, что господин Жэнь Хун просит аудиенции. Жэнь Хун был его близким другом; именно благодаря ему дело в Нанкине разрешилось удачно, и их дружба была крепкой.

— Радостные вести! Радостные вести! — Жэнь Хун, завидев его, сразу же подскочил, радостно раскланялся и воскликнул: — Из кабинета министров пришла весть: Его Величество назначил вас императорским посланником для надзора за боевыми действиями в Датуне!

Услышав это, Ся Сюань мгновенно забыл всю досаду от ссоры с отцом. Кампания в Датуне вот-вот завершится, а значит, он едет туда лишь для того, чтобы разделить славу и собрать лавры победы. Эти заслуги станут основой его будущей карьеры.

— Правда ли это?

— Абсолютно верно! — Жэнь Хун не переставал поздравлять его: — Его Величество оказывает особое благоволение герцогу, и ваше будущее безгранично!

Ся Сюань пригласил друга присесть, и они весело побеседовали. Вдруг в голове Ся Сюаня мелькнула мысль, и он не удержался от смеха. Подозвав Жэнь Хуна поближе, он таинственно прошептал:

— Мне нужна твоя помощь.

Жэнь Хун поспешно кивнул:

— Говорите.

Выслушав план Ся Сюаня, он фыркнул:

— Это сработает? Если старый герцог узнает, разве не рассердится до белого каления?

Ся Сюань презрительно отмахнулся:

— Я ведь думаю о продолжении рода Ся.

Они ещё немного пошептались, после чего Ся Сюань пригласил Жэнь Хуна остаться на обед, но тот отказался, сославшись на дела, и ушёл. А Ся Сюань, сияя от радости, отправился к Чжу Юйлоу.

Он был так счастлив, что не стал ждать, пока она проснётся, а бросился к ней и начал трясти:

— Не спи! У меня для тебя отличные новости!

— …Говори, — с сомнением ответила она. В хорошие вести она не верила.

— Мы будем жить за пределами особняка.

— Хочешь сделать меня наложницей на стороне? Радоваться мне чему? — с этими словами она натянула одеяло на голову и спряталась под ним.

Ся Сюань нисколько не обиделся. Он откинул одеяло и с наглой ухмылкой чмокнул её в губы:

— Это временно. Слушай, я уже придумал, как дать тебе законное положение. Если всё получится, ты станешь моей женой. Разве это не повод для радости?

— … — Чжу Юйлоу вовсе не стремилась к такому счастью и решила остудить его пыл: — Отпусти меня — вот тогда я обрадуюсь.

Ся Сюань тяжело вздохнул:

— Ещё одна новость: возможно, через месяц я уеду из столицы в Датунь.

На этот раз Чжу Юйлоу моментально оживилась и радостно улыбнулась:

— Правда?

Так меня ненавидишь? Даже у Ся Сюаня, привыкшего к насмешкам, хватило терпения только до этого момента. Он отвернулся, злясь молча.

Юйлоу же стала приставать к нему:

— Правда? В следующем месяце? Какого числа?

Ся Сюань и так с трудом сдерживал гнев, а тут она ещё и колет его в самое больное место. Он толкнул её:

— Так хочешь знать — иди спроси у Его Величества!

Она не уступила:

— Если бы у меня была возможность явиться ко двору, ты бы так со мной обращался?

Ся Сюань пошёл на всё ради неё: поссорился с братом, разругался с отцом, даже замыслил обмануть всех, чтобы дать ей статус жены. А она — ни капли благодарности! Ему казалось, что вся его любовь растоптана в прах. Но сердиться на неё он не мог. Как раз в этот момент вошла Мэнтун с чашей успокаивающего отвара. Ся Сюань резко встал и бросил ей недовольно:

— Присмотри за этой барышней!

С этими словами он подошёл к столу и угрюмо уселся, дуясь.

Чжу Юйлоу обычно отвечала резкостью лишь тогда, когда он сам начинал её дразнить. Если же он молчал, она не искала повода для ссоры. К тому же сейчас присутствовала Мэнтун, поэтому Юйлоу молча выпила отвар и больше не стала его злить.

Ся Сюаню было не по себе. Он то и дело косился на неё. Мэнтун, привыкшая читать настроение хозяев, сразу почувствовала напряжение в комнате. Как только Юйлоу допила отвар, она поспешно убрала пустую чашу и вышла, чтобы избежать бури.

И в самом деле, едва за ней закрылась дверь, как Ся Сюань начал нападать:

— …Ты всё равно не ценишь моих усилий, верно?

Юйлоу почувствовала усталость. Она покачала головой и попыталась встать с кровати, чтобы уйти. Но Ся Сюань опередил её — резко прижал к постели:

— Пока не договоримся, никуда не пойдёшь!

Она уже не раз пыталась объяснить ему всё по-человечески, но толку не было:

— Больше не хочу ничего говорить.

Ся Сюань принялся жаловаться:

— Разве я плохо к тебе отношусь? Я же сказал, что изменюсь, и изменился! Почему ты всё равно остаёшься такой холодной?

Юйлоу спросила:

— Почему, если ты ко мне хорошо относишься, я обязана отвечать тебе тем же?

Ся Сюань бросил:

— Невозможно с тобой разговаривать!

И отвернулся, нахмурившись. Юйлоу только и ждала этого: «Если я тебе непонятна — так и не общайся». Она захотела вернуться в свою комнату, но Ся Сюань сидел у кровати, как страж, и пути не было.

Он сидел прямо, но из-под ресниц всё же поглядывал на неё.

Юйлоу поняла: он нарочно изображает обиду, чтобы она его утешила. Ей было и досадно, и обидно. Она подползла к краю кровати, заглянула ему в глаза и сказала:

— Я не стану тебя утешать. Мы уже не дети, и я не собираюсь играть в эти игры.

— … — Его уличили, и это было унизительно. Но Ся Сюань был наглецом и упрямо фыркнул, продолжая хмуриться.

Юйлоу устало произнесла:

— Возможно, ты вовсе не любишь меня. Просто я захотела уйти, а ты ещё не наигрался. Всегда ведь только ты сам решал, когда бросать женщину, а не наоборот. Поэтому сейчас тебе неприятно, что игрушка сама хочет уйти. Всё это — твои обещания жениться, измениться, дать мне имя — лишь приманка, чтобы удержать меня. А потом, когда надоест или пожалеешь, ты легко заберёшь всё обратно. Между нами слишком большая разница в положении. Если мы всё же соединимся, у меня не будет ничего, кроме твоей прихоти. Всю жизнь я буду вынуждена угождать тебе и соперничать с другими женщинами… Такая жизнь слишком утомительна. Отпусти меня, пожалуйста.

Ся Сюань, вложивший в неё столько сил, твёрдо заявил:

— Клянусь, у меня не будет других женщин! Я женюсь на женщине, которая скоро умрёт, и даже если она переступит порог моего дома, я не прикоснусь к ней.

Юйлоу едва сдержалась, чтобы не дать ему пощёчину. Если бы она была наивной девчонкой, может, и поверила бы его клятвам. Но она слишком много повидала в жизни, да и в прошлой жизни насмотрелась сериалов о семейных драмах. Мужские клятвы так же ненадёжны, как прогноз погоды.

Когда любят — готовы носить на руках, а когда надоедают — вышвыривают ногой, а потом ещё и обвиняют: мол, это ты сама его соблазнила. Юйлоу и так уже пережила немало, и ей совсем не хотелось провести остаток жизни в этой трясине. По всем признакам, Ся Сюань — типичный поклонник красоты, человек, склонный к импульсивным поступкам и кратковременным увлечениям. Рано или поздно он опомнится и бросит старую любовь, заявив, что был молод и глуп, а затем отправится навстречу «настоящей» любви.

Она в этом была уверена.

Раздражённо она сказала:

— Не нужно мне таких клятв! Ты вовсе меня не любишь! Если бы любил по-настоящему, то ставил бы мои чувства выше всего, понимал бы мою боль и позволял бы жить так, как я хочу!

— Жить так, как ты хочешь? Разве не в том твоё желание — жить с достоинством? Разве быть женой герцога — недостаточно почётно? Я расчищаю тебе путь, тебе ничего не нужно делать — просто наслаждайся плодами. Разве это не забота обо мне?

Она закрыла лицо руками. В душе она поклялась больше никогда не пытаться объяснять ему что-либо — ещё немного, и она сойдёт с ума. Ся Сюань, видя, что она молчит, решил, что она сдалась, и тут же обнял её, нежно сказав:

— Когда ты станешь моей законной женой, я и дальше буду так же хорошо к тебе относиться.

Сколько глупых женщин падали жертвами таких безответственных обещаний! Из этого разговора Юйлоу окончательно убедилась: с ним невозможно договориться. Она молча позволила ему обнимать себя и клясться.

Ся Сюань прижимал её к себе. Увидев, что она не сопротивляется, он осмелел и, дыша ей в ухо, прошептал:

— Помнишь, что обещала мне перед тем, как уйти?

— …Не помню.

Он сделал жалобное лицо:

— …Меня только что отец избил, всё ещё болит. Помассируй, пожалуйста.

С этими словами он взял её руку и засунул себе под одежду. Юйлоу пыталась вырваться:

— Не ври! Кто твой отец?!

Но он был сильнее и заставил её касаться себя. Она с ненавистью уставилась на него.

Ся Сюань выдержал её взгляд и весело ухмыльнулся:

— Ты трогаешь меня, а я даже не обвиняю тебя в соблазне — а ты ещё злишься!

Он заставил её руку скользить ниже по его телу.

Ей стало понятно, почему старый герцог избивал сына. Сама бы она с радостью дала ему пощёчину. Саркастически глядя вниз, она сказала:

— Отец бил тебя именно сюда? Решил, что ветвь старшего сына дома Ся должна прерваться?

— Прервётся ли наш род или нет — зависит целиком от тебя, — сказал он и навалился на неё, страстно целуя.

Юйлоу пыталась вывернуться, но он обвиняющим тоном сказал:

— Ты же сама обещала! Теперь отказываешься?

Она парировала:

— А ты разве не обещал отпустить меня? Ты тоже не сдержал слова!

Его уличили, и он на мгновение замер. Но тут же снова улыбнулся, поцеловал её и сказал:

— Это как раз доказывает, что мы созданы друг для друга.

Пока она была ошеломлена его наглостью, он стянул с неё поясной платок и проник внутрь. Она стиснула губы. Он погладил её по щеке:

— Зачем так мучить себя? Разве не лучше быть со мной в согласии?

Хотя он давно не прикасался к ней, сейчас он сохранял самообладание и старался быть нежным, заботясь о её ощущениях.

Но для неё всё, что он делал, было пыткой. Она обвинила его:

— Ты хочешь мучить меня?

— … — Он был обижен несправедливым обвинением, приподнял бровь и нарочито игриво сказал: — Так моя жёнушка предпочитает более страстное обращение?

С этими словами он изменил ритм, начав двигаться резко и мощно, заставляя её тело вздрагивать от каждого толчка.

http://bllate.org/book/3365/370461