Готовый перевод Apocalypse: No More Cattle, Eating from a Basin / Конец света: Хватит быть винтиком системы: Глава 9

Не задерживаясь надолго, Лу Ваньчжоу испугалась, что Сун Ци не решится открыть дверь, поскольку их двое, и обратилась к ней через запертую дверь:

— Госпожа Сун, я Лу Ваньчжоу, работаю в Группе Шэнцин, вы, возможно, меня не знаете. Пожалуйста, сначала впустите Вэнь Шэн, а я отойду подальше и не войду. Скажите, так можно?

Щелк. Сун Ци открыла дверь.

Она бросила взгляд на Лу Ваньчжоу, а та подумала, что хозяйка считает, будто она стоит недостаточно далеко, и собралась отступить еще дальше.

Сун Ци от ужаса изменилась в лице:

— Лу Ваньчжоу, скорее входи! Позади тебя зомби!

Обернувшись, Вэнь Шэн так испугалась, что с ее лица сошла всякая краска, и, схватив Лу Ваньчжоу за руку, она бросилась в комнату. В тот самый момент, когда они вбежали за порог, Сун Ци с силой захлопнула дверь.

Тук-тук-тук… Сердце Лу Ваньчжоу колотилось так громко, что закладывало уши. Впервые в жизни она оказалась так близко к смерти.

Убегая, она обернулась и заметила, что зомби двигался очень быстро — ее отделяло от него всего лишь мгновение, крошечное расстояние, и монстр успел бы схватить ее.

До сих пор ей казалось, что чудовище все еще тянет к ней свои когти прямо у ее щеки.

Она тяжело и сдавленно дышала, все еще испытывая страх. Если бы не окрик Сун Ци, они с Вэнь Шэн бежали бы спиной к зомби и, пожалуй, обе погибли бы здесь.

По крайней мере, ее собственная смерть была бы неминуема.

Сун Ци спасла ей жизнь.

Однако почему скорость зомби возросла? Утром, когда она выгуливала зомби под окнами своего дома, ей уже показалось, что их подвижность усилилась. Тогда она подумала, что дорога просто скользкая и она сама бежит медленно. Теперь же стало очевидно: способности зомби развились.

Если дело обстоит так, то что же с людьми?

Зомби эволюционируют, а люди?

Если человечество не станет развиваться вместе с зомби или не поспеет за их эволюцией, то нас ждет лишь гибель.

В голове царил полный хаос. Сун Ци принесла две чашки воды и протянула их Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн:

— Выпейте по чашечке, чтобы прийти в себя.

Вэнь Шэн не решалась сделать глоток и исподлобья косилась на Лу Ваньчжоу.

Разум Лу Ваньчжоу еще не до конца прояснился, и она машинально поднесла чашку к губам и отпила воды. Ее мозг и тело, только что вернувшиеся с края могилы, под живительной влагой ожили, словно молодые побеги после засухи, и снова расправили свои нежные листочки.

Сун Ци посмотрела на пустую чашку перед Лу Ваньчжоу и беззвучно улыбнулась.

Заметив улыбку на лице Сун Ци, Вэнь Шэн почувствовала, как у нее волосы встают дыбом, и, стремительно шагнув вперед, заслонила собой Лу Ваньчжоу.

Сун Ци благоразумно отступила на несколько шагов назад, оставляя пространство Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн.

Вэнь Шэн внимательно оглядела лицо Лу Ваньчжоу со всех сторон, а затем спросила:

— Ваньчжоу, ты чувствуешь себя как-то не так?

Этот вопрос прозвучал для Лу Ваньчжоу совершенно неожиданно, и она растерянно покачала головой:

— Нет, всё в порядке, а что такое?

Вэнь Шэн издала тяжелый вздох досадливого разочарования и тихо фыркнула. Что такое… Она же не могла при Сун Ци заявить, что боится, будто в воду подсыпали яд, и опасается недобрых намерений хозяйки квартиры!

Пришлось сделать вид, что она абсолютно расслаблена, и присесть рядом с Лу Ваньчжоу:

— Ничего, ты все еще хочешь пить?

Лу Ваньчжоу внезапно всё поняла, глубоко вздохнула и, не заметив никаких странностей в самочувствии, ответила:

— Я в порядке, больше не хочу. А ты?

— Мне не нужно пить. Если почувствуешь себя плохо, обязательно скажи мне.

— Хорошо.

Сун Ци лишь загадочно улыбалась, про себя отмечая, как ее тут же принялись шушукаться за спиной. Хотя эти двое ни разу не упомянули ее по имени, каждое их слово было так или иначе связано с ней.

Из-за пережитого страха они чуть было не забыли о самом главном деле.

Опомнившись, Лу Ваньчжоу наконец обратилась к Сун Ци:

— Госпожа Сун, вы не знаете, куда делись люди из квартиры по соседству?

Сун Ци протянула руку и указала на Вэнь Шэн:

— Ну, разве она не здесь?

Вэнь Шэн возразила:

— Не я, мой папа. Вы знаете, куда он отправился?

Сун Ци бросила косой взгляд на Лу Ваньчжоу, сдерживая улыбку:

— Он ушел со спасателями, говорят, отправился на какую-то базу выживших.

База выживших? Что это значит? Неужели их город полностью бросили, а вместо этого создали новое убежище, свободное от зомби?

Почему Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн ничего об этом не слышали, и откуда всё знает Сун Ци?

Узнав, что Вэнь Чжэньнань в безопасности, Вэнь Шэн немного успокоилась. Уж лучше отправиться на базу выживших, чем сидеть дома в страхе, голодая и замерзая.

Получив весточку о Вэнь Чжэньнане, Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн собрались кланяться и уходить.

Однако Сун Ци преградила им путь рукой и задала вопрос, проникающий в самую душу:

— Вы вот так просто уйдете? Знаете, где находится база выживших? Знаете, что зомби уже мутировали?

Вэнь Шэн виновато посмотрела на Лу Ваньчжоу, а та помрачнела и промолчала.

Сун Ци была права: они ничего этого не знали, но рано или поздно им пришлось бы узнать. В худшем случае пришлось бы заплатить за это определенную цену, или неосторожно оступиться, а то и поплатиться собственной жизнью.

Лу Ваньчжоу с улыбкой посмотрела на Сун Ци:

— Неужели госпожа Сун осведомлена обо всем этом и готова бескорыстно поделиться с нами информацией?

Сун Ци пристально заглянула ей в глаза:

— Знаю. К тому же у меня есть карта всей страны, а еще я обладаю черным поясом по тхэквондо и владею способностью стихии воды.

С этими словами на ладони Сун Ци возникла тонкая струйка воды, забившая ключом, словно из родника.

Вэнь Шэн остолбенела от удивления, и в ее взгляде и выражении лица отчетливо читалось затаенное восхищение.

Лу Ваньчжоу хоть и удивилась, но ни капли не испугалась. Переведя взгляд с воды обратно на глаза Сун Ци, она произнесла:

— Если у госпожи Сун есть какая-то цель, можете говорить прямо.

Сун Ци моргнула без тени смущения:

— Позвольте мне присоединиться к вам и идти вместе.

Вэнь Шэн не принимала решений — она во всем полагалась на Лу Ваньчжоу.

Лу Ваньчжоу не стала давать согласие немедленно. Если у Вэнь Шэн не хватало осмотрительности, то ей самой приходилось быть начеку, иначе в случае беды они погибли бы обе.

С личностью Сун Ци было связано слишком много вопросов. Она знала, что Вэнь Чжэньнаня спасли — почему же сама не ушла вместе с ним? И зачем ей теперь понадобилось навязываться в спутницы к ним с Вэнь Шэн, чего она добивается?

Кроме того, что за способность упомянула Сун Ци и почему ни у нее самой, ни у Вэнь Шэн ничего подобного не обнаружилось?

Хотя в ее пространстве хранилось немного воды, ее запасы были не безграничны — на мытье тела и стирку одежды этого бы не хватило. На повседневное питье воды еще кое-как хватит на какое-то время, но именно что лишь на какое-то время.

Вода, способность управлять водой — что это значит? Это означает неисчерпаемый запас воды, возможность выжить, принимать ванны и стирать одежду.

Она не доверяла Сун Ци, опасаясь ее скрытых мотивов. И все же, если бы не Сун Ци там у двери, они с Вэнь Шэн ни за что не проникли бы внутрь, и ее собственная смерть была бы предрешена.

Значит, Сун Ци не желала ей смерти, иначе у нее не было бы ни малейшего повода спасать ее минуту назад.

Вдобавок им было необходимо узнать от Сун Ци о базе выживших и заполучить ту самую карту.

Если не объединяться с Сун Ци, им придется потратить уйму времени на поиски бумажной карты и сведений о базе выживших, и при этом они наверняка столкнутся с еще большими опасностями.

Как ни крути, плюсы от союза с Сун Ци перевешивали минусы.

Помолчав довольно долго, Лу Ваньчжоу наконец произнесла:

— Объединиться мы можем, но ты должна подчиняться моим приказам. Припасами в доме тоже придется делиться со мной и Вэнь Шэн, и ты должна будешь беспрекословно обеспечивать нас водой.

Сун Ци ни секунды не раздумывала и охотно согласилась:

— Без проблем, отныне мы товарищи по команде. А теперь давайте обменяемся сведениями.

Вэнь Шэн сидела рядом с Лу Ваньчжоу и моргала. Какими еще сведениями тут обмениваться? Снаружи одни зомби, а все живые люди либо спрятались, либо уже спасены.

— Пожалуй, пусть госпожа Сун первой расскажет о способностях.

Сун Ци без колебаний выложила Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн всё, что ей было известно.

Она обнаружила в себе способность сразу после пробуждения от густого тумана, после чего тут же полезла в интернет. В то время мобильная связь и электричество еще не отключились, и множество людей публиковали посты с вопросами о способностях.

Многие пробудили самые разные силы: стихию металла, стихию дерева, стихию воды, стихию огня, стихию земли, молнию, духовную стихию, пространство и так далее.

Те, кто пробудил стихию металла, говоря языком метафор, могли управлять различными металлами, превращая их в оружие и меняя их форму.

Обладатели стихии дерева умели ускорять рост растений, а также исцелять раны — этакий класс лекарей.

Вода не только утоляла жажду, но и могла превращаться в лед, становясь смертоносным орудием для уничтожения монстров.

Огонь, само собой, позволял сжигать зомби и разводить костры для готовки.

Люди со стихией земли владели техникой подземного перемещения, умели возводить земляные щиты и стены.

Молния, разумеется, не обходилась без воды и обладала мощнейшей разрушительной силой — это был самый одаренный тип пробуждения.

Операторы духовной стихии были способны не только парализовать зомби, но и убивать врагов без единого следа.

Обладатели пространства обычно служили ходячими складами продовольствия. Боевой ценности у них почти не было, зато они являлись незаменимыми помощниками в транспортировке.

Те, кто пробудил подобные способности, поначалу не умели ими толком управлять. Некоторые даже не подозревали о своем даре, искренне считая себя обычными людьми.

Находились и те, кто не справлялся с контролем энергии. Спасаясь от погони зомби, в панике они оказывались неспособны применить способность для самообороны, и среди погибших обладателей способностей было немало таких бедолаг.

А незадолго до полного отключения сети кто-то опубликовал координаты базы выживших.

Только вот в тот момент Лу Ваньчжоу была целиком поглощена тревогой за безопасность Вэнь Шэн и вовсе не имела возможности выйти в интернет, чтобы проверить эти новости. И теперь, слушая рассказ Сун Ци, они с Вэнь Шэн впервые осознали, что пока они отчаянно боролись за выживание, Сун Ци и кое-кто из пользователей интернета уже успели разобраться в природе способностей и узнать об убежищах.

Получив общее представление обо всем происходящем, Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн почувствовали себя увереннее.

Закончив говорить, Сун Ци неотрывно смотрела на Лу Ваньчжоу:

— Я всё рассказала. А вы?

Вэнь Шэн тоже повернулась к Лу Ваньчжоу, снедаемая любопытством: ей не терпелось узнать, какими новостями та собиралась поделиться с Сун Ци. Неужели она собирается выложить ей тайну пространства? Не слишком ли это рискованно?

Под их полными ожидания взглядами Лу Ваньчжоу вдруг хлопнула себя по лбу:

— Ой! Чуть не забыла сказать госпоже Сун: ни я, ни Вэнь Шэн не пробудили никаких способностей.

Вэнь Шэн поперхнулась воздухом и с неловкой, но вежливой улыбкой посмотрела на Сун Ци.

Сун Ци ничуть не удивилась. Ее выражение лица осталось прежним, а взгляд, устремленный на Лу Ваньчжоу, не отрывался ни на секунду в течение пяти полных секунд.

Затем она неторопливо произвела:

— Еда, питье и необходимые вещи находятся на втором этаже. Запасов в доме немного, но на несколько дней нам троих должно хватить. Чтобы раздобыть новые припасы, все равно придется выходить на поиски.

— В комнате на верхнем этаже стоит водяной бак, я буду регулярно наполнять его водой, так что о нехватке воды можно не беспокоиться. Кроме того, у меня дома установлена резервная солнечная электростанция, а для мытья есть горячая вода.

http://bllate.org/book/33646/4135699