Готовый перевод The Iceberg Guide Matched My Obsessive Nemesis / Ледяной проводник: В объятиях одержимого врага: Глава 9

Внезапно Цзин Сюйчуань замер, его взгляд упал на какое-то место в документе, глаза стали темными и нечитаемыми.

— Я вошел! —

Ци Шао не утруждал себя тишиной: еще не переступив порог, он растянул голос, демонстрируя свое присутствие.

Но едва он вошел, как обнаружил, что Цзин Сюйчуань уже стоит перед ним, всем видом показывая, что собирается уйти.

— Ты уже закончил? — Ци Шао слегка удивился: разве этого времени хватило бы хоть на что-то, кроме как скопировать файл?

Цзин Сюйчуань даже не посмотрел? Не собирается проверять?

— Так быстро? — Ци Шао всегда славился прямолинейностью, и всё его удивление отразилось на лице. — Даже проверять не будешь? Не боишься, что я тебя обману?

И почему человек, обычно столь подозрительный и осторожный, сейчас проявил такую беспечность?

— Нет необходимости, посмотрю дома — разницы нет. — Тон Цзин Сюйчуаня был совершенно ровным, что не соответствовало ожиданиям Ци Шао.

Этот человек заполучил исследовательские материалы, о которых мечтал во сне, и даже не взволновался? Ци Шао прищурился, уловив неладное.

— У Цзин Сюйчуаня наверняка есть от меня секреты.

Подумав так, Ци Шао совершенно забыл, что гора тайн, которую они скрывали друг от друга, уже достигла немалых размеров.

Его недовольство чужой скрытностью выглядело совершенно необоснованным.

Питая эту беспричинную обиду, Ци Шао вдруг подался вперед, приближаясь к самому его лицу, и его дыхание, горячим потоком хлынувшее наружу, смешалось с воздухом.

Это было до боли знакомо, заставляя Цзин Сюйчуаня невольно вспомнить прошлую ночь.

…Воспоминания, которые он старательно пытался забыть.

В обычных обстоятельствах, когда проводник помогает стражу упорядочить духовную силу, между ними не возникает никакой двусмысленности.

Но ситуация Ци Шао была особенной: тот находился на грани краха духовной силы, и любые его действия выходили из-под контроля.

В те моменты Ци Шао, должно быть, совершенно забыл об их натянутых отношениях.

Подобно бедняге, несколько дней не державшему во рту ни крошки, он бросался на любой источник тепла, едва уловив малейший аромат — разве стал бы он разбираться, по вкусу ли ему это блюдо?

Два заклятых врага никогда прежде не были так близки, как вчера, и казалось, будто между ними что-то неуловимо изменилось, но оба участника поспешили закрыть на это глаза.

Теперь же воспоминания стали отчетливее.

Пока он пребывал в задумчивости, Ци Шао подался еще ближе.

— Цзин Сюйчуань, ты скрываешь от меня слишком многое, это ужасно несправедливо. — Он намеренно понизил голос, звуча так, будто пытался околдовать кого-то в древнем мифе.

— Раз нынешняя сделка завершена, не пора ли нам обменяться чем-нибудь еще?

— За эти пять лет я накопил немало ценных вещиц.

Цзин Сюйчуань пока не ответил.

— Погодите, есть еще кое-что… — Линь Линь, толкнув дверь, на мгновение остолбенел. Широко распахнув глаза, он выдал с невероятным изумлением: — Вы… что вы тут делаете?

Видимо, Линь Линь забыл сказать что-то важное и, вернувшись, нос к носу столкнулся с этой чересчур двусмысленной сценой.

Верно: даже зная, что отношения этих двоих искрят ненавистью, Линь Линь все равно находил происходящее перед глазами чересчур пикантным.

Характер Ци Шао отличался свободолюбием, но он всё же знал границы приличий, однако сейчас он практически прилип к Цзин Сюйчуаню, словно какая-то ириска.

И уж молчали бы эти странные взгляды!

Что до Цзин Сюйчуаня, тот выглядел более-менее нормально — на его лице по-прежнему не отражалось никаких эмоций, но почему он до сих пор его не оттолкнул?

Цзин Сюйчуань мог это стерпеть? Какая шутка!

Неужели они и вправду заключили между собой какое-то тайное соглашение?

Эта мысль была настолько пугающей, что Линь Линь едва не забыл, зачем вообще пришел.

— Ты по какому делу? —

Не дождавшись ответа от Цзин Сюйчуаня, Ци Шао одарил непрошеного гостя взглядом, в котором сквозило раздражение от прерванного момента.

— Я хотел сказать, что скоро годовщина смерти старшей сестры, если в тот день вы свободны, мы… —

Линь Линь собирался предложить пойти втроем, но, заметив странную атмосферу между этими двумя, решительно передумал: лучше пойти одному, чем тащиться вместе с ними!

— Не забудьте сходить на могилу и почтить ее память. —

Цзин Сюйчуань к этому моменту тоже пришел в себя. Нахмурившись, он благоразумно разорвал слишком уж близкую дистанцию.

Бросив взгляд на Ци Шао, он заметил, что тот уже выпрямился, потеряв свой расслабленный вид, а его глаза сделались мрачными и чересчур сосредоточенными.

— Мм, — кивнул Ци Шао. — Я пойду.

Раз дело было поручено, Линь Линь не собирался задерживаться здесь дольше положенного. Он решительно закрыл за собой дверь, не проявляя ни малейшего колебания.

Правда, оказавшись в коридоре, Линь Линь не ушел сразу. Он прислонился спиной к двери и глубоко вздохнул, пытаясь унять сердцебиение.

Картинка, запечатлевшаяся в голове, никак не хотела исчезать, напоминая ночной кошмар, от которого стынет кровь в жилах.

Слухи об их союзе гремели на всю округу, и даже Линь Линь, всецело поглощенный исследованиями, давно об этом знал.

Но никаких особенных чувств у него это не вызывало.

Линь Линь лишь списывал всё на взаимную выгоду — в конце концов, никто не в силах пойти против воли Башни. К тому же Ци Шао действительно нуждался в проводнике, способном усмирить его духовную силу.

Цзин Сюйчуань был наименее подходящим кандидатом, но в то же время — единственно верным выбором, именно поэтому Ци Шао стерпел это.

Поэтому при встрече Линь Линь испытывал лишь давнюю обиду на Цзин Сюйчуаня за то, что тот пять лет назад прервал все связи.

И всё же… всё же… почему за спиной эти двое вели себя так двусмысленно!

Линь Линь вдруг вспомнил ту самую улыбку Ци Шао, от которой его передернуло.

У него возникло крайне дурное предчувствие.

Как только дверь закрылась, Ци Шао вновь принял прежний вид: уголки его губ взметнулись в улыбке, и от недавней сосредоточенности не осталось и следа.

— Ты видел лицо Линь Линя? —

Сдерживая смех и поняв, что больше не может терпеть, он просто сдался: — Я так и знал, что он не вынесет зрелища нашего единения.

Хотя Цзин Сюйчуань и не разделял вывод насчет единения, он вполне мог понять чувства Линь Линя.

Пусть формально они принадлежали к разным поколениям, разница в возрасте была невелика. И в те времена, когда противостояние Цзин Сюйчуаня и Ци Шао достигало апогея, Линь Линь как раз преподавал в Академии.

Выступая одновременно и в роли наставника, и в роли опекуна для обоих, он немало поучаствовал в их бесконечных проблемах.

Тогда Линь Линь, желая примирить их, потратил уйму красноречия. Но в конце концов, убедившись, что звезды на небе у них не сходятся, он просто махнул рукой и бросил это гиблое дело.

— Помнишь, как он наткнулся в Звездной сети на какое-то дурацкое видео и заставил нас держаться за руки, чтобы наладить отношения?

— А потом наши духовные тела подрали друг друга, — неожиданно поддержал разговор Цзин Сюйчуань. — И разнесли дверь класса в щепки.

— О? — Услышав, что Цзин Сюйчуань до сих пор помнит об этом, Ци Шао изобразил комичное, преувеличенное удивление.

— Ты и вправду помнишь? Я-то думал, в твоей голове умещаются исключительно сухие знания, а оказывается, там нашлось место и для меня.

Взглянув на широко раскрытые глаза собеседника, Цзин Сюйчуань понял, что это удивление не было наигранным — по крайней мере, на треть оно являлось искренним.

Тот шум запомнился многим, и хотя сам Цзин Сюйчуань не хранил воспоминания намеренно, после того как он стал преподавателем, бесчисленное количество людей постоянно напоминало ему об этом инциденте.

Даже самые тусклые воспоминания волей-неволей обретали четкость.

Впрочем, насчет остального он был уже не так уверен.

Уж неизвестно, что именно вспомнилось Цзин Сюйчуаню, но эта беседа, казавшаяся вполне забавной, вмиг потеряла для него всякую привлекательность, и продолжать ее он не желал.

Ци Шао, разумеется, не собирался отпускать его просто так — недавний разговор еще не был завершен, с какой стати ему сдаваться?

Но Цзин Сюйчуань не предоставил ему такой возможности, сразу же назвав вескую причину.

— Мне нужно вернуться в Академию, освободи проход.

Ци Шао моргнул: — ?

Он смотрел, как Цзин Сюйчуань уходит вот так просто, едва не сбив с ног Линь Линя в момент, когда тот толкал дверь.

Хладнокровный, бездушный проводник бросил взгляд на пострадавшего, крайне вежливо извинился и удалился.

Какие еще дела могли срочно потребоваться в Академии? Нахмурившись, Ци Шао вперил взгляд в удаляющуюся спину Цзин Сюйчуаня, заметив зажатый в его руке планшет.

Там хранились все данные Проекта «Ирида».

Разве не логичнее было отправиться домой и заняться изучением там? Зачем понадобилось тащиться в Академию? Что там находится?

Ци Шао сузил глаза: похоже, это очередной секрет, о котором он не имеет ни малейшего понятия.

Заметка автора:

Глава 9. Туман прошлого

Цзин Сюйчуань вовсе не собирался возвращаться в Академию, как утверждал ранее — из центра города он направился в самый отдаленный и заброшенный район.

На Столичной планете, славившейся своим невероятным уровнем развития, подобные нищие трущобы встречались крайне редко, и дело было вовсе не в нежелании правительства заниматься их благоустройством.

Согласно официальным данным, местное магнитное поле обладало уникальными свойствами, способными пагубно влиять на стражей с нестабильной духовной силой — а ведь в нынешнюю эпоху стражи составляли подавляющее большинство населения.

Большинство обитателей этих мест составляли либо стражи с ничтожно низким уровнем духовной силы, либо обычные люди, вовсе лишенные ее.

Район, не представляющий никакой ценности для большинства, разумеется, не стоил затрат на его развитие, что и находило поддержку у населения.

Но в действительности всё обстояло иначе.

За этой кажущейся заброшенностью скрывалось немало тайн, о которых никто не должен был знать.

Цзин Сюйчуань не слишком хорошо ориентировался в этих местах, продвигаясь вперед лишь благодаря обрывочным воспоминаниям пятилетней давности. Проблуждав какое-то время, он наконец остановился перед облезлой старой дверью.

У входа сидел перемазанный сажей торговец, разложивший на лотке всякую всячину, в которой уже невозможно было узнать первоначальные предметы.

В тот самый миг, когда он увидел Цзин Сюйчуаня, в его поначалу ленивом взгляде промелькнула острая вспышка — изнеженному человеку в подобном облачении здесь было явно не место.

Но заговорив вновь, торговец мгновенно принял простодушный вид обычного лавочника: — Господин, желаете что-нибудь приобрести?

Цзин Сюйчуань промолчал, не отрывая глаз от потрепанной двери. Он молчал так долго, что выражение лица его собеседника начало меняться, и лишь после этого отвел взгляд.

— Номер сто шестьдесят пятка, — произнес он ровным голосом. — Подаю заявку на вход в лабораторию и запрашиваю связь с Контактом номер три.

Устроившись на мягком диване, Цзин Сюйчуань сделал глоток чая — обстановка здесь разительно отличалась от внешнего мира, словно разделенная невидимой границей вселенная.

Снаружи царили нищета и хаос, напоминая свалку бесполезного хлама, где невозможно отыскать хоть малейшую ценность.

Здесь же убранство, хоть и не блистало показной роскошью, но любое испытательное оборудование в комнате относилось к разряду передовых технологий высшего класса и стоило целое состояние.

Трудно было вообразить, что эти два совершенно разных мира разделяет всего пара дверей.

Лица сидевшего напротив мужчины разглядеть не удавалось — очевидно, оно было скрыто с помощью какого-то технологического устройства. И чем сильнее кто-то стремился остаться в тени, тем больше мрачных тайн таилось за его спиной.

http://bllate.org/book/33626/4133579