Готовый перевод First Class Lanshan Fu / Ода первого ранга Ланьшань: Глава 31

— Неизвестно. Но, по слухам, принцесса Июань Жань пожаловалась императору, что повзрослела и отныне намерена заниматься более зрелыми делами.

— Выходит, она действительно переменилась.

— … — Су Юань промолчал: видимо, не знал, что ответить.

— Сходи, разузнай.

— Слушаюсь. Но, милостивый государь, на этот раз расследование может оказаться непростым. Пока меня не будет рядом, берегите себя.

— Ты боишься, что я не справлюсь с Сюань И?

— Вовсе нет, — усмехнулся Су Юань. Боевые навыки его господина…

— Просто мне кажется, что и сам Сюань И ведёт себя как-то странно.

— Ты что-нибудь выяснил?

— Ничего.

— Ступай.

— Есть! — Это уже третий раз, когда его посылают прочь. Су Юань знал: если он не уйдёт сейчас, Су Лань в гнев придёт.

Су Юань всегда был таким — появлялся и исчезал бесследно. Получив приказ, он тут же растворился в воздухе. Лист бумаги в его руках внезапно превратился в пыль и, рассеявшись, исчез без следа.

Су Лань чуть прищурился. Значит, Сюань И…

Жизнь Е Иланьшань неожиданно стала беззаботной. Она и вправду умела варить «Грушевый цвет», и, закопав глиняный кувшин с напитком в землю, вскоре узнала от управляющего, что государь дарует ей одно желание.

Ей невольно захотелось усмехнуться. Су Лань всегда был таким самонадеянным, будто держал всё под контролем. Раньше она бы с улыбкой сказала: «Моё желание — остаться с тобой навсегда, никогда не расставаться». Но теперь она поняла его жестокость. Пусть даже любовь осталась, она не осмеливалась надеяться, что Су Лань исполнит её самое сокровенное желание. Поэтому…

— Жизнь моя принадлежит государю — он спас меня. Раньше я обещала быть для вас игрушкой, но вы всегда относились ко мне как к почётной гостье. Если я осмелюсь просить ещё что-то, разве это не будет верхом неблагодарности?

— Я сказал — дарую. Значит, дарую. Просто скажи, чего желаешь.

Едва он произнёс эти слова, как уже стоял за её спиной.

Е Иланьшань обернулась. В его глазах читалась непреклонная решимость, не терпящая отказа.

Она горько усмехнулась. Видимо, ей всё же придётся что-то попросить.

Но как, Су Лань, как сказать тебе моё желание?

Сказать, что люблю? Или признаться, что решила больше не любить — и попросить тебя не тревожить меня?

— Но если я что-то пожелаю, государь точно согласится?

Поразмыслив, она наконец нашла подходящий выход.

— …Да, — ответил Су Лань, пристально глядя на неё, будто пытаясь заглянуть в самую душу.

Что же она скажет?

Попросит ли стать его супругой? Или отправиться во дворец, чтобы стать одной из множества императорских наложниц?

— В тюрьме у меня появилась подруга. Когда меня выпустили, вышла и она. Если можно… я хотела бы, чтобы она осталась со мной.

Раньше она не знала, как заговорить об этом с Су Ланем, но теперь представился шанс. Раз нельзя просить о самом заветном, пусть хотя бы рядом будет союзница — вдвоём легче выжить.

— Всё? — Су Лань слегка удивился. Получить от него обещание — всё равно что взобраться на небеса, а эта женщина просто так тратит такой драгоценный шанс. Поистине странно.

— Всё, — кивнула Е Иланьшань с лёгкой улыбкой.

— Ты и вправду одинока в моей резиденции. Найти себе спутницу — неплохая мысль.

Подумав, Су Лань кивнул:

— Управляющий, распорядись.

— Благодарю, государь.

— …Как ты меня назвала? — нахмурился Су Лань, явно недовольный.

Она может называть Сюань И по имени, так почему бы не сделать то же самое с ним?

— Государь.

— Обращайся ко мне так же, как к Сюань И.

Он отвернулся, не желая, чтобы она увидела его смущение.

— А? — Е Иланьшань растерялась. Она звала Сюань И по имени лишь потому, что не знала, как ещё. Но что имел в виду Су Лань?

Имя «Су Лань» тысячи раз звучало у неё в сердце, но сейчас она не могла вымолвить его вслух.

— Неужели Сюань И — твой единственный друг? — приподнял бровь Су Лань, явно раздосадованный её реакцией.

— У государя столько друзей — разве не хватит места ещё для одной?

— Ты и сама знаешь: на вершине власти приходится остерегаться каждого. Настоящих друзей у меня… почти нет.

Он стоял, заложив руки за спину, и в его словах Е Иланьшань почувствовала лёгкую грусть одиночества. Сердце её сжалось.

— …Тогда, если я соглашусь, какой я буду по счёту?

— Первой.

Услышав это, Е Иланьшань улыбнулась. Су Лань, если я для тебя особенная, то твою первую дружбу я забираю себе.

Только не предай моего доверия.

— Ну так скажи это имя, — настроение Су Ланя явно улучшилось. Увидев её улыбку, он решил подразнить её.

— Потом, — ответила Е Иланьшань, слегка покраснев. Рука её уже почти зажила, повязку с шеи сняли, но глубокий шрам, вероятно, останется с ней навсегда.

— Ладно, не стану тебя мучить. Я пришёл лишь напомнить тебе кое-что.

Недавно прошёл дождь. Дороги стали влажными, воздух — тяжёлым, будто готовым обрушиться на город. Вся столица окуталась лёгкой дымкой.

В одной из обычных гостиниц столицы собрались несколько человек в чёрном. Они быстро обменивались мнениями, плотно закрыв окна и двери, так что разобрать их слова было невозможно.

Во главе стоял мужчина в белом — среди тёмных фигур он выделялся, словно журавль среди кур. В полумраке комнаты виднелись лишь тени, мелькающие в темноте.

— Ваше высочество, стоит ли верить этой информации?

Через долгое молчание один из чёрных наконец спросил.

— Нет, — ответил мужчина ледяным тоном. Если бы Е Иланьшань была здесь, она бы сразу узнала его голос.

Да, это был тот самый Сюань И, что в её присутствии казался наивным юношей.

— Тогда как нам действовать дальше?

— По первоначальному плану.

— … — Остальные переглянулись. Если он не верит, зачем следовать старому плану? Это же самоубийство.

— Я примерно догадываюсь, от кого это письмо. Но… это не отменяет наших прежних намерений.

— Ваше высочество, может, стоит всё же пересмотреть план?

Они не одобряли его решимости идти навстречу опасности, но это было лишь мнение — окончательное решение оставалось за Сюань И.

— Су Лань — человек непредсказуемый. Однако я так долго собирал сведения, что не могу теперь отступить. Возможно, это письмо он подбросил, чтобы запутать нас, но… я уверен: содержание его правдиво.

— Почему?

— У каждого есть своя тайная сторона. Снаружи он дружелюбен со мной, но что у него на уме — никто не знает. Однако… Су Лань чрезвычайно амбициозен. Он никогда не согласится быть просто беззаботным государем.

— Вы хотите сказать… — чёрный изумился, но Сюань И лишь загадочно улыбнулся.

— Поэтому, если письмо от Су Ланя, скорее всего, оно правдиво.

— Но даже если его намерения таковы, это не значит, что он станет с нами сотрудничать. А если мы попадём в ловушку?

— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

Люди по природе своей любопытны. Даже зная, что впереди, возможно, засада, он всё равно хотел разузнать правду.

Как он и говорил: если всё это устроил Су Лань, значит, у него есть следующий ход.

Е Иланьшань, скучая, нарисовала Сюань И ещё один портрет. В отличие от картины Су Ланя, где изображались величественные горы и реки, на этой была лишь простая бамбуковая роща.

Ей казалось, что Сюань И — человек спокойный и благородный, подобный бамбуку.

Но вдруг она нахмурилась. В тот день, уходя, Су Лань бросил ей странную фразу:

— Остерегайся Сюань И. Он не так прост, как кажется.

Она знала: Су Лань не из тех, кто сплетничает за спиной. Если он так сказал, значит, что-то выяснил.

Но…

Неужели Сюань И — злодей?

Или…

Е Иланьшань вдруг похолодела. Она отложила кисть — рука дрожала. Неужели Су Лань всё ещё подозревает её в чём-то? А недавние встречи с Сюань И… Не пытается ли он проверить, передаст ли она это предупреждение?

— Госпожа, наследный принц Сюань прибыл, — прервала её размышления Цинъэр.

Е Иланьшань очнулась. Су Лань сдержал слово: в тот же день он привёз избитую Цинъэр. Увидев её раны, Е Иланьшань не могла поверить — ещё немного, и эта наивная девушка могла погибнуть.

Цинъэр первой бросилась к ней с сочувствием. После перерождения Е Иланьшань не встречала такой искренней заботы — разве что у Сюань И.

— Отдохни. Я сама пойду к нему, — сказала Е Иланьшань, усадив Цинъэр на кровать. Су Лань изначально поместил её в комнату для служанок, но Е Иланьшань настояла, чтобы они жили вместе, и поставила вторую кровать в своей комнате.

— Со мной всё в порядке, — улыбнулась Цинъэр. Этот человек, хоть и казался холодным, на самом деле был невероятно нежен.

В этот момент Сюань И уже вошёл. В последнее время он часто уезжал, но каждый раз привозил Е Иланьшань что-нибудь вкусное или интересное.

Сейчас он стоял, озарённый светом сзади, но его улыбка оставалась такой же чистой. Все сомнения Е Иланьшань мгновенно рассеялись. Мать когда-то говорила: глаза не умеют лгать. Как такие чистые глаза могут скрывать коварство? Наверное, Су Лань ошибся. Ведь он всегда был высокомерен.

По крайней мере, Сюань И не причинит ей вреда.

— Что ты на этот раз принёс? — улыбнулась она, подходя ближе и беря из его рук аккуратно завёрнутый свёрток с пирожками.

— Утром услышал от служанок, что ты плохо ешь, а пирожки любишь. Подумал, что во дворце тебе уже надоело, и купил в городе.

— Вкусно? — Е Иланьшань без церемоний открыла свёрток и начала есть, прихватив заодно и Цинъэр.

— Мм, вкусно, — проговорила девушка с набитым ртом, щёки её надулись, и слова звучали невнятно.

Этот милый вид заставил Сюань И замереть. Какая живая, настоящая женщина!

— Сюань И, почему ты ко мне так добр? — спросила Е Иланьшань. Даже если они просто друзья, даже если он её любит, зачем так заботиться?

— Откуда столько «почему»? Просто хочу быть добр к тебе, — улыбнулся он. — Ты ведь больше не любишь меня, так что мне остаётся лишь делать такие мелочи, чтобы напоминать о себе. Главное — Су Лань выглядит так, будто не способен заботиться о тебе. Что, если я уеду, а тебя обидят?

Он болтал без умолку, а Е Иланьшань только ела, изредка переглядываясь с Цинъэр и улыбаясь.

Но потом она вытерла рот и подбежала к столу, взяв свёрток с рисунком.

— Это мой подарок тебе. У меня ведь только и есть, что умение рисовать.

— Пусть и не шедевр, но это от всего сердца. Надеюсь, ты не откажешься.

Сюань И бросил взгляд на картину. Он внимательно её разглядывал, и выражение его лица несколько раз менялось.

— Почему именно бамбук?

— Бамбук — символ честности, благородства, простоты и великодушия. Мне кажется, он идеально тебе подходит.

http://bllate.org/book/3360/369999