Готовый перевод Rebirth of the Deep Sea Pearl / Жемчужина глубин: Возрождение в ином мире: Глава 5

Рос вернулся в комнату в скверном настроении и принялся из стороны в сторону мерить её шагами. Мысль о том, что кто-то другой завладеет Хайланем, вызывала в его груди беспричинную ярость.

— Рос, ты здесь? Я войду.

Лань Лин, близкий друг Роса и такой же выдающийся талант среди молодого поколения, переступил порог и тут же заметил мечущегося из угла в угол товарища:

— Что случилось?

Этот парень всегда отличался холодным нравом, но при этом обладал на редкость добрым сердцем. Лань Лин ещё никогда не видел его настолько потерявшим самообладание.

— Сразись со мной.

Едва слова сорвались с губ, Рос бросился на него. Лань Лин не успел подготовиться и получил царапину.

— Ты что, всерьёз?

Лань Лин тоже принял облик зверолюдя, и два льва сошлись в поединке. Силы были практически равны, хотя Лань Лин в глубине души понимал, что Рос сдерживается. Во всём племени едва ли нашлось бы несколько человек, способных превзойти Роса, ведь он по праву считался королём среди молодых зверолюдей.

— Так что стряслось-то?

— Ничего, — неохотно бросил Рос.

— Ты вообще считаешь меня другом? Неужели нельзя перестать всё держать в себе? Может, я смог бы помочь?

Лань Лин был слегка рассержен и разсадочен. Он прекрасно знал, что Рос — преданный друг, который скупее на слова, но искренен душой и не любит обременять других своими заботами. Однако помогать друг другу — это ведь совершенно нормально.

Рос бросил на него взгляд и тяжело вздохнул:

— Мы тоже достигли возраста для создания пары.

Разве из-за этого стоит убиваться? Неужели он боится, что не найдёт себе пару?

— Рос, только не говори мне, что ты переживаешь, будто останешься один? — Лань Лин одарил его скептическим взглядом. — Или среди неженатых ни одна не приглянулась?

Быть того не может! В их племени имелось немало выдающихся самок, и по меньшей мере одна из них была без ума от Роса.

— Дело не в этом. Раньше я познакомился с одной самкой, и он тоже достиг возраста создания пары. Я не хочу, чтобы его забрал кто-то другой, — уныло и неторопливо произнёс Рос.

Поразмыслив над его словами добрую половину минуты, Лань Лин наконец всё понял. Да этот дурень просто сам в себе разобраться не может!

— Рос, тебе не о чем тревожиться. Ты влюбился в него.

Рос широко распахнул золотистые глаза.

— Нечего на меня так пялиться. Раз ты не хочешь, чтобы им завладел кто-то другой, вывод один: он тебе нравится.

Лань Лин даже заинтересовался, кому же удалось покорить этого ледяного чурбана.

Рос с трудом верил услышанному, но, поразмыслив как следует, понял, что друг прав. Раз дело обстоит так, он теперь знает, как поступить.

— Лань Лин, спасибо тебе.

— Брось, не стоит церемоний.

Казалось, впереди их ждала знатная буря.

Юлань тоже терзался тревогами из-за сына. Он прекрасно понимал: даже если зверолюдь не полюбит его ребёнка, в условиях постоянной нехватки самок лучше уж синица в руках, чем журавль в небе. Юлань вовсе не желал, чтобы сын отправился в чужой дом и познал там горести, но и избежать замужества было абсолютно невозможно. Что же делать?

Глядя на мирно спящего сына, Юлань переполнялся нежностью. Ради счастья своего мальчика он был готов на всё. Не говоря сыну ни слова о предстоящем создании пары, Юлань отправился прямиком к вождю.

— Юлань, у тебя какое-то дело? — Юсэнь удивился его визиту, ведь тот никогда не приходил к нему по пустякам.

— Вождь, я пришёл с одной просьбой, — умоляющим голосом произнёс Юлань.

— О чём речь?

Юлань, без сомнений, был выдающимся самкой: его исцеляющее мастерство и несгибаемый характер ставили его вровень с любым мужчиной. Однако увидеть его в столь уязвимом положении доводилось крайне редко.

— Хайлань достиг возраста создания пары, но я не хочу, чтобы он выходил замуж так скоро. Точнее говоря, я не хочу, чтобы он достался первому встречному зверолюдю, которому просто нужна самка. Я знаю, что самок у нас гораздо меньше, чем самцов, но я не позволю, чтобы жизнь Хайланя прошла в несчастье. Если ради этого нам придётся покинуть племя, пусть будет так.

Правда, в этом месте слишком многое связывало его с воспоминаниями о муже, и расставаться с ним было больно. Но сейчас сын превыше всего.

Юсэнь понял его опасения, но выполнить такую просьбу было совершенно невозможно. Даже если бы он сам дал согласие, остальные самцы бы взбунтовались.

— Юлань, я понимаю тебя. Но ты и сам знаешь, что вопрос этот нешуточный. Моё согласие здесь погоды не сделает, однако я могу дать тебе время.

Он мог бы потянуть пару лет, глядишь, Хайлань и сам отыщет кого-то по сердцу.

Юлань понимал, что добиться даже этого от вождя — уже немало. Но ради сына он не собирался отступать.

— Вождь, я безмерно благодарен за твою заботу на протяжении всех этих лет. То, что ты готов сделать ради меня, дорогого стоит. И всё же нет ничего важнее Хайланя. Если придётся пойти против всего племени, я не испугаюсь. Мне нужно лишь его счастье.

Ради собственного счастья он уже отказался от многого и нёс слишком тяжёлый груз, так что добавить к этому ещё одну проблему ему было не страшно.

Юсэнь смотрел на Юланя — во взгляде того читалась такая непоколебимая решимость, а в каждом движении подсознательно проступала благородная горделивость. Вождь верил: этот человек действительно ничего не боится. Конечно, в одиночку противостоять всему племени, а тем более самому вождю, для самки было безумием, но откуда в нём такая железная уверенность?

— Я женюсь на нём! — внезапно кто-то ворвался в комнату.

Юсэнь ошеломлённо уставился на собственного сына:

— Ты?

Юлань ничуть не удивился.

— Да, я возьму его в жёны, — с твердостью в голосе кивнул Рос.

Юсэнь на мгновение растерялся:

— А Хайлань согласен?

— Иддите за мной, сами увидите.

Рос понимал: в этом мире самка имеет полное право отвергнуть самца, и принуждать его никто не смеет, однако обычно в течение двух лет после совершеннолетия каждый был обязан обзавестись парой, поскольку вероятность продолжения рода у самок не так уж велика. За кого именно выйти — оставалось делом их личного выбора.

Юсэнь тоже пошёл следом. Рос привёл их к опушке леса и спрятал вместе с вождём в кустах.

Хайлань сидел у костра и жарил мясо. Заметив неспешно возвращающегося Роса, он слегка раздражённо бросил:

— Рос, ты же говорил, что сходишь за солью? Ты что, на Тихоокеанские острова за ней плавал? Твой дом что, так далеко находится?

И ведь даже не думает о том, для кого он тут ужин готовит!

— Ну не настолько же.

К счастью, он всё-таки сбегал домой, а то пропустил бы такое грандиозное событие.

— Рос, мне кажется, я знаю только твоё имя и никогда ничего не слышал о твоей семье. И почему ты заставляешь меня каждый день готовить ужин? Твои родители что, плохо готовят?

Вообще-то у самого Хайланя претензий не было, но вот его родитель был недоволен.

— Ты готовишь лучше моего родителя.

Это была чистая правда и искренние слова.

— А вот у моего родителя есть претензии. Говорит, ты каждый день пропадаешь и не возвращаешься ужинать вместе с ним, — нарочно поддразнил его Хайлань.

— Юлань? Неужели он станет жаловаться?

— Ты знаешь моего родителя?

Тот был прославленным лекарем в племени, и многие обращались к нему за помощью, но близких друзей у него водилось немного.

— Знаю. Хайлань, вообще-то я...

Хайлань оборвал его на полуслове:

— Стоп. Я же просто шучу. Если не хочешь говорить — не нужно. Из какой ты семьи, не так уж важно. Главное — то, какой ты есть.

Хайлань усмехнулся и потрепал пушистую львиную голову.

Юсэнь прищурился. Ах ты паршивец! Ему-то самому за всю жизнь ни разу не довелось погладить сына по голове — в детстве тот вечно уворачивался при каждой попытке. Разве он не говорил, что трогать себя за голову никому не позволяет? С чего бы вдруг такая сниходительность?

А Рос в этот момент был на седьмом небе от счастья.

— Угу.

— Иди мой руки, ужин готов, — улыбнулся Хайлань.

Этот наглец-лев даже не подумал принимать человеческий облик и идти к ручью — вместо этого он принялся тереться пушистой мордой о ноги Хайланя.

Юлань скрежетал зубами от злобы. Этот сорванец бесстыдно ластился к его сыну, а его глупый ребёнок ещё и блаженно улыбался, не выказывая ни малейшего намерения защищаться!

— Хватит ластиться!

Хайлань поднялся на ноги и нарочно плеснул на него водой. Рос возмущенно зарычал, отряхивая массивное тело, и они с хохотом начали носиться друг за другом.

Глядя на веселящихся парней, Юсэнь и Юлань одновременно поняли: эти двое будут счастливы.

Вот только Юсэня терзал вопрос: когда же это его сын успел сойтись с Хайланем? Уж такого лучезарного Хайланя он отродясь не видел.

А Юлань ломал голову над другим: с какой стати его собственный сын никогда не был с ним столь ласков и открыт?

Оба единомышленника синхронно подумали: вернутся домой — устроят сыновьям допрос с пристрастием!

Но пока эти двое отправились обсуждать детали предстоящей свадьбы, а сам Хайлань даже не подозревал, что Рос его уже бессовестно прибрал к рукам, да ещё и сам, по простоте душевной, помогал тому пересчитывать выручку!

http://bllate.org/book/33593/4128889