Готовый перевод Steamed Rice Crisps Malt Cubes / Медленное заваривание: Кофе, чувства и немного нежности: Глава 2

Тяжёлая противопожарная дверь медленно приоткрылась, и из проёма показалась голова. Оглядев полумрак лестничной клетки, незнакомка наконец заметила в углу Тан Вэйжань.

Тан Вэйжань подняла взгляд и, присмотревшись, поняла, что лицо ей знакомо.

Девушка полностью вышла в коридор. Она была в коричневом рабочем фартуке и с опаской спросила:

— С вами… всё в порядке?

Увидев копну характерных вьющихся волос, Тан Вэйжань наконец вспомнила, кто это. В творческом кластере недалеко от её офисного здания была довольно примечательная кофейня — штаб-квартира её подруги Дун Ицю, где та писала свои тексты. Эта девушка работала там бариста.

Но что она делает здесь?

Ле Ань заметила её недоумение и поспешила объяснить:

— Я пришла сюда доставить заказ.

А, точно. У них маленькое заведение, неужели у них есть доставка?

Тан Вэйжань кивнула и, опираясь на стену, поднялась на ноги:

— Привет, давно не виделись.

Сказано это было неловко и отчуждённо — в конце концов, близкими знакомыми их было не назвать.

Тан Вэйжань рассчитывала, что любой здравомыслящий человек, увидев её нынешний потрёпанный вид, поймёт ситуацию, вежливо попрощается и уйдёт. Однако девушка явно не собиралась покидать её.

— Вы выглядите расстроенной, — участливо произнесла она. — Может, хотите выпить?

Неуместность этого предложения вызвала у Тан Вэйжань желание одновременно закатить глаза и рассмеяться. Неужели она выглядит настолько жалко, что готова прикладываться к бутылке посреди рабочего дня? Она не удержалась и добавила в голос нотку колкости:

— В вашей кофейне подают алкоголь?

Ле Ань поджала губы и часто заморгала, словно обдумывая вопрос, а затем уверенно кивнула:

— Тоже… есть.

***

157 располагался в западном пригороде Юньтэна. Пятьдесят лет назад там была крупная бумажная фабрика, а после реконструкции место превратилось в арт-квартал. Здания, отреставрированные с сохранением заводского облика, выглядели авангардно, а стены, покрытые граффити, создавали атмосферу современного искусства. Больше всего это привлекало студентов из университетского городка, находившегося менее чем в двухстах метрах, которые любили приходить сюда прогуляться.

Кофейня Ле Ань находилась на 2-м номере Средней улицы 157, на углу между Улицей стилизованной под старину и Европейским кварталом — ни то ни сё, и в то же время и то и другое.

Ле Ань была одним из двух бариста в заведении. Её преимущество заключалось в богатом опыте и безобидной внешности, поэтому, когда она была на смене, дела шли неплохо.

Говоря о двух бариста, на деле второй — он же управляющий — появлялся редко. Знания Ле Ань о нём ограничивались лишь тем, что его фамилия Му.

Компанию Ле Ань на протяжении всей смены составляла лишь Дун Ицю, постоянная обитательница кофейни, да пёс неопределённой породы с чёрной шерстью. Когда-то давно, возвращаясь домой, Ле Ань чуть не наступила на этого щенка, брошенного возле кучи мусора. Она не мудрствуя лукаво дала ему кличку Робуста.

Когда Робуста попал в кофейню, он был размером с ладонь, но благодаря заботе Ле Ань окреп и теперь, свернувшись калачиком на её ногах, стал таким тяжёлым, что она не могла сдвинуться с места.

В дневное время буднего дня в кофейне было занято всего пару столиков. Фоном звучала женская версия песни Let’s start from here. Тан Вэйжань в строгом розово-пурпурном костюме и на высоких каблуках смотрелась в этой обстановке весьма гармонично.

Она взглянула на круглый низкий столик в юго-восточном углу. Дун Ицю там не было, но её книги и нераспечатанная круглая посылка, лежавшие на столе, обозначали, что место занято. В этой кофейне занятый вещами стол считался неприкосновенным, поэтому никто никогда не пытался их убрать. Дун Ицю довольно эгоистично оккупировала этот столик, впрочем, за кофе она исправно платила каждый день.

— Ицю здесь нет?

Ле Ань провела Тан Вэйжань за стойку и, отодвинув плотную занавеску, зашла в подсобку. В конце концов, бариста, потягивающая алкоголь с клиенткой посреди дня — не самое лучшее зрелище.

— У неё есть дела вне дома, сестрица Ицю обычно приходит только к полудню.

Ле Ань достала из закрытого шкафчика бутылку из тёмного стекла. Тан Вэйжань не разбиралась в алкоголе, поскольку никогда не пила.

— Это твои личные запасы?

Ле Ань застенчиво улыбнулась:

— Нет, это алкоголь для приготовления новых напитков, но его можно пить и в чистом виде.

Тан Вэйжань видела в социальных сетях, что какое-то время назад были популярны алкогольные кофейные коктейли.

— Я думала, вы готовите только спешелти-кофе, — она подсознательно полагала, что таким заведениям претит следовать модным трендам.

Ле Ань взяла стеклянный стакан, наполнила его льдом и налила немного напитка:

— Здесь нет ничего зазорного.

Тан Вэйжань поблагодарила её, взяла стакан и, повинуясь жесту Ле Ань, сделала крошечный глоток. Она почувствовала только вкус талой воды от льда. Глотать напиток она не рискнула — в эти дни ледяное ей было противопоказано.

На самом деле она вовсе не хотела пить. Полгода назад, стоя на лестнице, она лишь хотела уйти. Куда и с кем — её не заботило.

Ле Ань просто подвернулась под руку в момент эмоционального срыва. Но теперь, когда Тан Вэйжань успокоилась, она поняла, что её чрезмерная забота и теплота начинают тяготить. Однако признаться в этом было бы крайне невежливо. Перед тем как заговорить, она дважды проглотила ком в горле:

— Как тебя зовут?

— Ле Ань. Музыка «Ле», и счастье «Ле», можешь называть как хочешь.

Тан Вэйжань кивнула:

— Я Тан…

— Тан Вэйжань. Сестрица Ицю говорила.

— Оу.

Когда малознакомый человек называет её по полному имени, Тан Вэйжань почувствовала странный укол в сердце. Подумав, она произнесла:

— Раз уж ты называешь её сестрицей, то и меня так зови, поняла?

Ле Ань удивлённо протянула:

— А? Сестрица Вэйжань?

Тан Вэйжань не сдержала вздоха. Она чувствовала, что ещё не доросла до того возраста, чтобы спокойно воспринимать обращение «Имя + сестрица»:

— Забудь, просто называй меня по имени.

Ле Ань покорно кивнула:

— Вэйжань.

Она посмотрела на всё ещё красные и припухшие глаза Тан Вэйжань, а затем на её пальцы, которые после первого символического глотка больше не прикасались к стеклянному бокалу с напитком.

— Может, мне принести тебе горячего шоколада?

Это Тан Вэйжань как раз любила. Она с благодарной улыбкой ответила:

— Спасибо. Пойду посижу в зале.

Подсобка была тесной и полузакрытой, оставаться там наедине с Ле Ань было очень странно.

http://bllate.org/book/33571/4126587