Готовый перевод The First Class Embroiderer Concubine / Первая вышивальщица империи: Глава 2

В ту ночь Вэй Сюэи дала отцу лекарство, а госпожа Вэй, приняв свои пилюли, тоже улеглась спать. Вэй Сюэи подмела двор и вышла посидеть под открытым небом, глядя на тонкий серп луны. Сердце её сжималось от тревоги за отца — он уже полмесяца лежал без сознания. Раньше, когда денег не хватало, лекарства давали с перебоями, едва поддерживая жизнь рисовым отваром.

Сидя, поджав колени и обхватив их руками, Вэй Сюэи думала о том, как непостоянен этот мир. За какие-то две недели произошло столько всего!

Она глубоко выдохнула. Хорошо хоть теперь есть немного денег — не нужно больше беспокоиться о лекарствах!

На следующее утро Вэй Сюэи встала рано, приготовила еду, и лекарство уже томилось на огне.

Госпожа Вэй почувствовала себя гораздо лучше и почти не кашляла. Сначала она дала мужу немного рисового отвара, а затем мать с дочерью сели за стол.

Вэй Сюэи подумала и сказала:

— Мама, сегодня я пойду купить ткани и нитки для вышивки. Хочу сделать ещё одну работу!

Госпожа Вэй тут же решительно возразила:

— Ни за что! Такая тонкая вышивка очень вредит глазам. Сколько вышивальщиц ослепло, создавая всего лишь одну картину «Конгъюй»! Я сама не владею этим искусством, но прекрасно вижу: твоя работа куда сложнее и детальнее «Конгъюй». Ни в коем случае нельзя снова браться за такое!

При этих словах лицо госпожи Вэй побледнело, и она тут же отставила миску:

— Как ты себя сейчас чувствуешь?

— Мама, не плачьте! — поспешила успокоить её Вэй Сюэи. — Со мной всё в порядке, правда! Мои глаза в полном порядке!

Но госпожа Вэй не верила:

— Как может быть всё в порядке? Вышивка сама по себе вредна для зрения, а уж такая мелкая — особенно! Ты же, наверное, дни и ночи напролёт сидела над ней…

Сердце госпожи Вэй разрывалось от чувства вины — она раньше не обратила внимания на это! А вдруг Вэй Сюэи повредит зрение? Как тогда её отдавать в дом Оуян? Её непременно начнут там унижать!

От этих мыслей госпожу Вэй охватили паника и раскаяние.

— Ах, мама, перестаньте плакать! — уговаривала Вэй Сюэи. — Я знаю меру. Взгляните сами: я отлично вижу всё вокруг, глаза абсолютно здоровы!

Госпожа Вэй пристально посмотрела на дочь:

— Ты точно не обманываешь меня?

— Честно-честно! — улыбнулась Вэй Сюэи.

Увидев такую искреннюю уверенность, госпожа Вэй наконец перестала плакать, хотя страх всё ещё сжимал её сердце.

— Нет, больше ты не будешь вышивать такие сложные вещи!

— Хорошо, мама, я поняла, — кивнула Вэй Сюэи.

На самом деле она знала: другим такое занятие, возможно, и вредит, но не ей. Ещё в раннем детстве её родная мать передала ей особый метод: перед сном нужно практиковать внутреннюю энергию, а перед вышивкой — полчаса сидеть в медитации. Однако Вэй Сюэи понимала: сейчас, что бы она ни говорила, мать всё равно не разрешит ей вышивать.

Она положила в тарелку матери ещё немного еды:

— Ладно, я больше не буду часто делать такие сложные вышивки, хорошо?

Госпожа Вэй кивнула:

— Хорошо!

Про себя она твёрдо решила: ни за что не позволит дочери снова рисковать зрением ради денег. Пусть даже такие работы стоят целое состояние — здоровье глаз не купишь ни за какие деньги!

Вэй Сюэи подумала, что у них теперь есть несколько тысяч лянов, и торопиться с деньгами не нужно. Она предложила:

— Мама, может, откроем лавку? Займёмся торговлей, чтобы не сидеть сложа руки!

Госпожа Вэй покачала головой:

— Бесполезно. Род Вэй изначально занимался торговлей. В Дунлине, стоит только семье Вэй сказать слово — и нашу лавку никто не даст открыть!

Вэй Сюэи на мгновение замерла. Да, она совсем забыла об этом! Проклятый Вэй Пэн!

Она нахмурилась:

— Но что же делать? Не можем же мы просто сидеть и ждать, пока всё рассыплется!

— Сейчас главное — твой отец. А завтра сходи на почтовую станцию, отправь письмо Вэй Иньи и пришли немного денег. Весной следующего года состоится императорский экзамен. Если всё пройдёт удачно, дело твоего отца удастся пересмотреть!

Госпожа Вэй прекрасно понимала: в Дунлине у них нет шансов добиться справедливости. Наоборот — любая попытка может поднять тревогу и заставить врагов уничтожить все улики. Тогда Вэй Цзюнь навсегда останется с клеймом преступника!

Мать с дочерью обсудили всё и решили: пока главное — лечить Вэй Цзюня.

После завтрака, накормив отца лекарством, госпожа Вэй, всё ещё слабая после болезни, осталась дома присматривать за мужем, а Вэй Сюэи с несколькими десятками лянов отправилась на рынок.

Их двор был в плачевном состоянии — в доме почти ничего не осталось. Вэй Сюэи купила ткани для родителей и необходимые домашние вещи.

Пересчитывая покупки в корзине, она вспомнила, что её мама особенно любит жареного гуся с улицы Чуньжун на восточном рынке. Пощупав вышитый бамбуком кошелёк, она свернула в узкий переулок.

Улица Чуньжун славилась разнообразной едой — здесь можно было найти множество вкусных угощений.

Вэй Сюэи остановилась у прилавка пожилой женщины, которая зазывала покупателей:

— Свежие лотосовые пирожные! Кто хочет лотосовых пирожных?

— Дайте немного, — кивнула Вэй Сюэи.

Эти пирожные в форме лотоса были любимым лакомством её отца. Раньше, возвращаясь домой, он всегда приносил их с собой, и вся семья вместе наслаждалась вкусом.

Глядя на пирожные, завёрнутые в масляную бумагу, Вэй Сюэи почувствовала, как глаза наполнились слезами. Её отец, некогда такой энергичный и полный жизни, теперь лежал без движения, прикованный к постели.

При мысли об этом она вновь возненавидела Вэй Пэна всем сердцем!

Она быстро моргнула, сдерживая слёзы. Плакать нельзя — если вернётся с покрасневшими глазами, мама снова начнёт волноваться!

Вэй Сюэи несла две большие корзины и дошла до лавки «Чжоуцзи», где продавали жареного гуся. У входа уже стояла небольшая очередь.

Когда дошла её очередь, хозяин лавки виновато улыбнулся:

— Простите, сегодня весь гусь уже раскупили.

— Нет? — разочарование на лице Вэй Сюэи было слишком очевидным.

Хозяин, видя перед собой скромно одетую, но благовоспитанную девушку, сжалился:

— Приходите завтра — я оставлю вам целого гуся!

Вэй Сюэи обрадовалась и поблагодарила:

— Правда? Большое спасибо!

Хотя не удалось купить любимое лакомство матери, Вэй Сюэи утешилась, глядя на корзины с мясом и овощами — всё же кое-что полезное удалось приобрести.

Проходя через один из переулков, она вдруг заметила, что её загораживают две хорошо одетые служанки — те самые, которых она хорошо знала. Лицо Вэй Сюэи мгновенно потемнело.

К ней подошли две девушки, наряженные, словно пёстрые бабочки. Та, что пониже, прикрыла лицо веером и с насмешкой произнесла:

— О, да это же сестра Вэй! Как же ты одета? Прямо как нищенка!

Высокая девушка, взглянув на две корзины Вэй Сюэи, усмехнулась:

— Двоюродная сестра, ведь говорят, вы совсем обеднели — даже риса не хватает. Откуда же у тебя вдруг деньги на покупки?

Низенькая девица прикрыла рот ладонью и притворно испугалась:

— Неужели Вэй Сюэи пошла в певицы ради денег?

— Двоюродная сестра, как ты могла так опуститься? Ведь это позор для твоего отца… Ой, а ведь твой отец и сам не свят! Видимо, яблоко от яблони недалеко падает? — с ядовитой улыбкой добавила вторая.

Эти две девушки с детства терпеть не могли Вэй Сюэи. Раньше они не осмеливались так открыто оскорблять её — ведь та была дочерью чиновника. Но теперь, когда Вэй Цзюнь свалился с болезнью и Вэй Сюэи превратилась из благородной девушки в простолюдинку, им нечего было бояться.

Вэй Сюэи кипела от злости, пальцы сжались так, что ногти побелели. Но вдруг она словно вспомнила что-то и расслабила руку, улыбнувшись:

— Ах да, я и забыла! Фу Цюйюань, разве не твоя мать была певицей? А Вэй Сюэмань, разве не сын наложницы твой отец? Как же вы презираете певиц, если сами не так уж высокородны? Пожалуй, не стоит ждать от вас многого — это просто пустая трата чувств. Верно ведь?

Эти слова попали точно в больное место. Фу Цюйюань не смогла сдержать ярости:

— Ты врёшь!

Вэй Сюэи задела самые чувствительные струны. Мать Фу Цюйюань действительно была женщиной низкого происхождения, которая хитростью попала в постель префекта и родила дочь прямо в борделе. Хотя об этом мало кто знал, Фу Цюйюань ненавидела любые намёки на своё происхождение.

А мать Вэй Пэна когда-то тоже была наложницей, и отец Вэй Сюэмань родился от случайной связи главы рода Вэй, который в молодости славился распутством.

Вэй Сюэмань приказала служанкам:

— Заткните ей рот! Бейте её!

Служанки двинулись к Вэй Сюэи. Девушки, уверенные в своём превосходстве, радостно хихикали. Фу Цюйюань с злобой смотрела на красивое лицо Вэй Сюэи:

— Поцарапайте ей щёки! Пусть знает, как дерзить!

Вэй Сюэи огляделась: они были в глухом переулке, вокруг никого. Когда служанки приблизились и немного расслабились, она резко взмахнула корзиной и ударила одну из них. Та сразу же потеряла сознание — корзина была тяжёлой, набитой покупками.

Видя ошеломлённые лица обидчиц, Вэй Сюэи не стала медлить и ещё дважды сильно ударила корзиной.

Из переулка раздались визгливые крики:

— А-а-а-а-а!

Две избалованные барышни, напуганные такой решимостью, бросили своих служанок и пустились бежать.

Одна из служанок попыталась улизнуть вслед за хозяйкой, но Вэй Сюэи окликнула её:

— Эй! Забери свою подругу!

Служанка подхватила без сознания лежащую напарницу и поспешила уйти.

Вэй Сюэи с досадой смотрела на рассыпанные по земле покупки. Всё, что она с таким трудом собрала, теперь испорчено из-за этих стерв!

Она пожалела, что не ударила их ещё несколько раз — слишком мало!

Однако, нагнувшись, она увидела, что завёрнутые в масляную бумагу лотосовые пирожные уцелели.

— Слава небесам, они целы! — выдохнула она с облегчением.

Хорошо ещё, что сегодня не удалось купить гуся — иначе он тоже пропал бы зря!

Она быстро вернулась на рынок, докупила всё необходимое и отправилась домой.

Дома Вэй Сюэи и госпожа Вэй перенесли Вэй Цзюня во двор, чтобы он погрелся на солнце, — так велел лекарь Лю Жуши.

Мать и дочь уселись по обе стороны от него. Вэй Сюэи достала лотосовые пирожные — некоторые кусочки раскрошились, но на вкус это не повлияло.

Госпожа Вэй улыбнулась и сказала мужу:

— Сегодня Сюэи купила лотосовые пирожные. Правда, не такие вкусные, как те, что ты обычно приносил…

Вэй Цзюнь не подал признаков жизни, но мать с дочерью не унывали — они каждый день разговаривали с ним, веря, что он всё слышит.

Лю Жуши пришёл вовремя, как и обещал. Он вошёл во двор и начал осматривать Вэй Цзюня. Госпожа Вэй нервно сжала руку дочери, боясь услышать плохие новости.

Лю Жуши внимательно прощупал пульс пациента. Мать с дочерью затаили дыхание, боясь помешать.

Наконец лекарь аккуратно убрал руку Вэй Цзюня под одеяло. Госпожа Вэй тут же спросила:

— Господин лекарь, как здоровье моего мужа?

Громкий и чёткий голос Лю Жуши прозвучал успокаивающе:

— Пока что состояние не ухудшается. Его тело ещё очень слабо. Старайтесь кормить его как можно чаще — можно давать куриный бульон и другую питательную еду.

Вэй Сюэи спросила:

— Господин лекарь, ведь мой отец отравлен «Мицзуйсаном». Можно ли уже начать выводить яд?

http://bllate.org/book/3356/369752