Готовый перевод Dragon in the Aquarium / Дракон в океанариуме: Служебный роман с небожителем: Глава 10

Он торопливо снял ту маленькую птичку со своей макушки, бережно уложил на ладонь и принялся внимательно разглядывать, а его руки от волнения даже подрагивали. Увидев эту совершенно непривычную для него сторону, Ао Жунь, изначально настроившийся просто поглазеть на хорошее представление, на мгновение замер, не понимая, что происходит.

— Ао Гуан? — медленно произнес Ин Хуо, назвав синюю птицу по имени.

— Это я, — гордо задрал голову пернатый.

И правда, эта маленькая синяя птичка на самом деле была воплощением последней уцелевшей в Жемчужине Дракона толики духовного сознания Драконьего Владыки Восточного моря Ао Гуана.

Находясь в пространстве сознания, Ао Жунь думал, что после передачи всей полноты наследства Ао Гуан развеется без следа, и оттого немного грустил. Кто же знал, что едва он полностью усвоит все полученные знания, перед ним внезапно появится диковинная синяя птица и назовет себя Драконьим Владыкой Восточного моря.

То зрелище выдалось довольно сюрреалистичным, и Ао Жунь простоял в оцепенении добрую половину дня. Он никак не мог взять в толк: почему вдруг птица?

Если выражаться словами самого Ао Гуана, дело, пожалуй, заключалось в извечном «облака следуют за драконом, а ветер — за тигром»... В конце концов, небо в определенном смысле тоже является владениями дракона.

— Ты до сих пор жив?

Ин Хуо выглядел крайне удивленным существованием Ао Гуана.

— Нет, я давно умер, — в ответ на недоумение Ин Хуо улыбнулся Ао Гуан и слегка качнул крошечной головкой. — То, что находится здесь, — всего лишь обрывок чистой духовной сущности, неспособной пройти через колесо шести путей реинкарнации.

Услышав это, Ин Хуо постепенно успокоился, и выражение его лица вернулось к привычному спокойствию.

Они с Ао Гуаном действительно были старыми знакомыми, но это случилось много сотен или даже тысяч лет назад. Причиной же столь бурной реакции послужило то, что за все эти долгие годы одиноких скитаний по миру Ао Гуан оказался первым встречным из тех, кого Ин Хуо знал и с кем когда-то дружил. И хотя нынешнего Драконьего Владыку Восточного моря трудно было назвать «живым» в строгом смысле этого слова, самой возможности общаться уже вполне хватало.

Выходит, в той Жемчужине Дракона все еще таилась твоя духовная сущность...

Глядя, как птичка снова упорхнула в нагрудный карман Ао Жуня, негромко пробормотал себе под нос Ин Хуо.

Заметив, что эти двое закончили предаваться воспоминаниям, Ао Жунь тихо кашлянул, привлекая внимание всё еще выглядевшего несколько отрешенным Ин Хуо. Затем он осторожно протянул палец и аккуратно затолкал обратно в карман высунувшую голову и вовсю озирающуюся по сторонам Вашего Величество Драконьего Владыку, чтобы ненароком не привлекать к нему лишних взглядов случайных свидетелей.

— Раз уж ты знаком со старшим, не соизволишь ли рассказать, где ты раздобыл Жемчужину Дракона?

— Насчет этого, — Ин Хуо, стоя лицом к лицу с Ао Жунем, бросил короткий взгляд на его грудь и с улыбкой произнес: — Составишь мне компанию на прогулке по твоему Океанариуму — тогда расскажу.

С этими словами, даже не дожидаясь ответа Ао Жуня, он первым направился вслед за толпой в сторону Первого павильона.

Провожая взглядом его спину, Ао Жунь поймал себя на мысли, что последнее время этот человек постоянно водит его за нос, и это довольно тягостное ощущение полной пассивности ему совсем не нравилось. И всё же, сколь бы разумным ни казалось подобное суждение, тело помимо воли послушно последовало за ним.

Он просто-напросто испытывал любопытство к происхождению Жемчужины Дракона. Правда.

Тем временем неподалеку.

Дедушка Лю тихонько обронил, обращаясь к стоявшему рядом сотруднику в рабочей форме:

— Ты в последнее время не выходил на смену и пропустил всё самое интересное... Глянь-ка, вон на того парня: мало того, что директор выдал ему специальный пропуск, так он еще, похоже, проявляет к нему поистине исключительное внимание.

Мужчина, судя по всему, работавший здесь сотрудником, высунул из-за угла лишь половину головы и издалека посмотрел на идущую бок о бок вглубь павильона парочку, ничего не ответив на это замечание.

Хотя Ао Жунь занимал должность директора уже почти два года, ему впервые довелось проводить для кого-то полноценную экскурсию по собственному Океанариуму от начала и до конца.

Едва переступив главный вход, посетители оказывались в довольно просторном вестибюле, где с потолка свисали бесчисленные подвески в виде морских обитателей, среди которых особенно выделялась выполненная в натуральную величину изящная фигура синего кита. Рядом расположились зоны продажи сувениров и фудкорт — в основном именно здесь, помимо самих экспозиций, собиралось больше всего людей.

Первый павильон носил название «Чудеса тропического леса» и был посвящен тропической зоне. Крупных аквариумов здесь не имелось, а демонстрировались лишь мелкие, яркие и забавные тропические рыбки вроде всем хорошо знакомых рыб-клоунов.

Возможно, в силу природной склонности Владыки вод Ао Жунь всегда питал особую слабость и неподдельную нежность к подобным слабым и беззащитным водным созданиям, которые едва ли могли за себя постоять. Ин Хуо же, напротив, казался совершенно к ним равнодушным: каждый раз он лишь мимоходом бросал беглый взгляд на аквариум и тут же шел дальше.

В последующих павильонах — втором, третьем и так далее — его интерес тоже не слишком разгорелся, зато Ао Жунь без устали и с огромным увлечением рассказывал ему об особенностях этих рыб и их образе жизни. Ин Хуо, кивая в такт его словам, время от времени бросал на директора глубокие, исполненные скрытого смысла взгляды.

Когда они добрались до Пятого павильона, где располагались Дворец Дракона и подводный тоннель, Ин Хуо высмотрел в гуще рыбьей стаи тех самых трех неразлучных маленьких черепашек. А затем, уловив, судя по всему, исходящую из этого необъятного рукотворного моря необычайно густую Энергию духа воды, он сам обратился к Ао Жуню:

— Похоже, это и есть твое логовище?

— Логовище? — приподнял бровь Ао Жунь. — Нельзя ли выражаться чуточку благозвучнее? Как-никак, я приличное лицо... Дворец Дракона, тебе вообще знакомо это словосочетание?

— Знакомо-знакомо, прошу прощения за бестактность.

Наконец, проведя на ногах почти два часа за осмотром экспозиции, они остановились перед Седьмым павильоном — Бухтой Китов и Дельфинов. Именно здесь состоялось их первое официальное знакомство, и к тому же это был любимый «бассейн» самого Ао Жуня.

— Как раз вовремя, до следующего представления осталось десять минут, — взглянув на часы, висевшие у входа в Бухту Китов и Дельфинов, сказал Ао Жуню Ин Хуо. — Заглянем?

Столкнувшись с предложением Ао Жуня, Ин Хуо не спешил с ответом. Он лишь нахмурился и, поводя головой во все стороны на собачий манер, принялся кого-то высматривать.

Подобное странное поведение было свойственно не ему одному: даже Ао Гуан высунулся из кармана Ао Жуня и с видом заправского дозорного окинул взглядом толпу вокруг, приняв довольно суровый вид.

— Что такое? — озадаченно спросил Ао Жунь.

— Разве ты ничего не чувствуешь? — Ин Хуо указал в сторону дельфинария. — Демоническая аура...

С сегодняшнего дня главы выходят ежедневно!

Представление с примесью демонического зла

— Демоническая аура?!

Ао Жуню, доселе в глаза не видевшему никаких ёкай, понятие демонической ауры было, конечно, в диковинку, но не то чтобы совсем незнакомо. Услышав эти слова из уст Ин Хуо, он испытал неподдельное, глубокое изумление.

В конце концов, в давние времена этот мир покидали не только небожители и Будды: наиболее могущественные великие демоны и чудища тоже один за другим скрылись из мира смертных. Те же, кто остался, либо не имели за душой влиятельных покровителей, либо представляли собой ничтожных по силе демонов, которым неминуемо суждено было сгинуть в пепел под ударами неотвратимой Небесной Кары.

Действительно, нечисть и демоны уже давным-давно исчезли из этого мира.

Но теперь Ин Хуо утверждал, будто ощущает в его Океанариуме демоническую ауру? Неужели и вправду кто-то из демонов сумел пережить удары Небесной Кары?

Ао Жунь тщательно сосредоточился на распознавании окружающей духовной энергии, и впрямь уловив среди бесчисленных потоков Энергии духа воды чужеродный, притаившийся в глубине зловещий и странный душок, коий безо всяких сомнений и являлся демонической аурой. Нахмурившись и глядя на нескончаемый поток обычных людей, которые в предвкушении предстоящего водного шоу спешили внутрь дельфинария, он немного подумал и произнес:

— Пойдем-ка тоже внутрь, посмотрим, что там за напасть такая.

— И то верно, — кивнул Ин Хуо. — Мне самому ужасно любопытно.

Представления в дельфинарии давались всего дважды в день: первое — в половине двенадцатого утра, а второе — в два часа пополудни. Сейчас они как раз успевали аккурат к утреннему сеансу в одиннадцать тридцать.

Зал, способный вместить около трехсот зрителей, был забит под заввязку; большинство составляли родители с детьми, из-за чего вокруг царил изрядный шум. Малыши с восторгом носились туда-сюда по спускам, прильнув носами к толстому стеклу и наблюдая за обитающими там морскими духами. Лишь когда ведущий со сцены объявил о скором начале представления, дети с явным сожалением оторвались от смотровых окон и побрели на свои места.

Ао Жунь и Ин Хуо прошли в самый конец зала и встали позади всех зрителей — отсюда открывался наилучший обзор на всё происходящее.

Сегодняшнее шоу вели двое дрессировщиков, и одной из них была Фань Кэ. Самый первый номер в качестве разминки задумывался совсем простым: несколько тюленей перекидывали друг другу мяч, и их комичные, неуклюжие позы легко и непринужденно помогли зрителям погрузиться в атмосферу праздника.

http://bllate.org/book/33547/4123547